09. Игорь
Честно говоря, я от себя такого не ожидал. И что на меня нашло? В жизни никому не угрожал, тем более, в такой гнусной манере, а сейчас сорвался на девушке, вся вина которой в том, что она слишком добра и наивна. Как будто мне жизненно необходимо, чтобы именно Леся исполнила роль невесты!
Едва успеваю растянуть губы в улыбке для матушки. Великий дракон, мы, и правда, давно не виделись! В моей памяти мама неизменно хороша собой, свежа и элегантна, поэтому я сразу замечаю, что она похудела и осунулась, под глазами – тщательно замазанные синяки, а волосы потускнели, хоть и уложены, как всегда, идеально.
- Добрый вечер, Игореша! – радостно восклицает мама.
И я, вопреки обыкновению, не спешу уклониться от ее объятий – обнимаю сам.
- Что это с тобой? – подозрительно интересуется она.
- Соскучился, - выкручиваюсь я.
К сожалению, невозможно спросить прямо, что у нее со здоровьем. Непременно ответит, что все замечательно, да еще и обидеться может, мол, сразу заметно, что она плохо выглядит. Поэтому ограничиваюсь нейтральными вопросами:
- Как дела? У тебя все хорошо?
- Все отлично, - бодро отвечает матушка. И шутит: - В комнату пригласишь или сил хватило только на уборку в прихожей?
О да, замечаю, как ее любопытный взгляд скользит по идеально чистым поверхностям шкафа, по вымытому полу.
- Обижаешь. – Делаю вид, что уязвлен ее замечанием. – Прошу!
Помогаю матушке снять пальто, сопровождаю в гостиную, и матушка застывает на пороге, уставившись на Лесю.
- Добрый вечер, - вежливо говорит та.
Страж-дракон на ее плече спокоен и безмятежен, как котенок.
- Мама, познакомься, это моя подруга. Лесана Данилова. Леся, моя мама. Луиза Гайволоцкая.
- Приятно познакомиться, миледи.
- О, мне тоже, - спешит заверить ее матушка. – И не надо так официально. Луиза – этого вполне достаточно.
Леся вопросительно смотрит на меня, и я едва заметно киваю. У матушки блажь, она считает, «миледи» ее старит. Так что все знакомые обращаются к ней просто по имени.
- Даниловы… - Матушка задумчиво смотрит на Лесю. – Это не те ли Даниловы, что в родстве с Козловскими, младшей ветвью Ичарских?
Ага, сейчас. С ужасом понимаю, что не дал Лесе указаний на этот счет. Матушка не сноб, но девушку не из «приличной семьи» никогда не будет рассматривать в качестве невестки.
- Да, вы правы, - отвечает Леся. – Мой отец – внук Нила Козловского, сын его младшей дочери.
Ого! Есть от чего потерять челюсть. Я не силен в генеалогии, поэтому и предположить не мог, что Леся из дворянского рода. Мда, странно, что она выбрала такую работу. Хотя… Да! У нее же конфликт с отцом. Теперь понятно, почему она не пришла в восторг от моего предложения.
Матушка расплывается в улыбке и, чую, готова наброситься на Лесю с расспросами.
- Игореша, ну что же ты не предложишь маме присесть? – вдруг упрекает меня Леся. – Луиза, проходите сюда, пожалуйста.
Она усаживает матушку на диван и предлагает ей чаю. Какой, к демонам, чай?! У меня его нет. А к чаю, между прочим, положено подавать еще кучу мелочей. И что за «Игореша»? Это месть?
Леся бросает на меня мимолетный взгляд, и я успеваю заметить в нем торжество и ухмылку. Ах, да! У этой мышки есть зубки.
Матушка соглашается на чай и обращается ко мне, когда Леся уходит на кухню:
- Игореша, тебе повезло.
- Да? – Я прислушиваюсь к звукам, доносящимся с кухни. Надеюсь, Леся не будет пытаться отравить мою маму. – И в чем же?
- Хорошая девушка. Красивая, воспитанная. Это она тут хозяйничает?
- Да, мама, она, - киваю я. – Но мы не живем вместе.
Собираюсь сказать ей, что у нас с Лесей, скорее всего, ничего не получится, но не могу выдавить ни слова. Не люблю огорчать матушку, а сейчас она светиться от счастья. Неловко, но… сам виноват.
- И как вы познакомились? Где?
- На берегу реки, - отвечаю я. – Она там… прогуливалась. Я тоже.
- О, как романтично. Ты давно должен был представить ее нам!
- Мам, я же в экспедиции работал, ты знаешь, - оправдываюсь я. – И вернулся недавно. Просто не успел.
- В воскресенье, - напоминает она. – И никаких отказов! – А потом мягко пожимает мою руку и просит тихо: - Игорь, пожалуйста.
- Да, мама. Мы обязательно придем.
Не забыть бы купить подарок отцу. Это несложно, он коллекционирует маленькие фигурки из слоновой кости. Они дорогие, и любая приведет его в восторг. Даже если у него есть такой экземпляр, он найдет, на что его обменять.
В комнату возвращается Леся. Точнее, вплывает с подносом в руках. Великий дракон, вот это способности! Я не поклонник чайных церемоний, но с этикетом знаком. Чай подан идеально, каждая вещь на своем месте – чашки, молочник, сахарница, салфетки. И свежие кексы в вазочке! Леся сама разливает чай, протягивает чашку матушке, игнорирует меня.
- Игорь не любит чай, - поясняет она. – А я против, чтобы он пил кофе на ночь, это вредно для сердца. Может, тебе налить молока, милый?
Кажется, я уделяю своей девушке недостаточно внимания.
- Иди ко мне, моя прелесть. Посиди рядом, - прошу я и демонстрирую ей самую страшную из своих улыбок – улыбку людоеда. Во всяком случае, все, кто ее видел, сходятся во мнении, что при виде этого оскала возникает одно желание – бежать. – Я уже говорил тебе, что в воскресенье мы приглашены на семейный ужин?
- Да, конечно.
Леся аккуратно опускается на краешек дивана, стараясь не касаться меня. Я вальяжно приобнимаю ее за плечи, притягиваю к себе и целую в макушку. Матушка довольно улыбается и берет из вазочки кекс. Дракон давно развалился на моем подоконнике, ему там явно нравится.
- Мы обязательно придем, мама, - повторяю я обещание. И обращаюсь к Лесе: – Правда, дорогая?
Надо отдать ей должное, несмотря на то, что я слышу, как от испуга бешено стучит ее сердце, на лице – неизменно вежливая и доброжелательная улыбка.
- Конечно, Игореша.
Хорошо, за «Игорешу» она у меня еще получит. Позже!
Матушка пьет чай и ведет с нами светскую беседу. В основном ее интересует Леся. Она жадно расспрашивает ее о семье и об увлечениях. На вопросы обо мне Леся дает уклончивые ответы, но создается впечатление, что она не хочет говорить о личном. И где она этому научилась?
О семье полезно послушать и самому. Чую, пригодится. О братьях я и так знал, даже видел обоих, но кое-какие детали дополняют картину. Я понимаю, что попал в точку, угрожая Лесе. Похоже, несмотря на конфликты с отцом и мачехой, она любит и уважает обоих. И уж тем более, будет защищать своих младших братьев.
«Гайволоцкий, ты сволочь», - сообщает мне мое альтер эго.
«Знаю, умею, практикую… - соглашаюсь я. – Но ведь им ничего не грозит. Насилие – не мой профиль».
«Да, но Леся ничего об этом не знает».
Девушка напряжена, как натянутая струна. Я чувствую под рукой ее каменные мышцы. Зря я поспешил. Надо было рассказать все Киту, пусть бы он сам принимал решение. Никакого личного интереса к Лесе у меня нет, но опустить ее сейчас невозможно. Матушка теперь уверена, что мы – пара. И она счастлива, поэтому огорчить ее так сразу я не в силах. Еще надо узнать у отца, что у нее со здоровьем. Не нравится мне ее внешний вид, ох, не нравится.
- Спасибо за угощение, мне, пожалуй, пора.
Матушка так довольна визитом, что едва не уносит с собой гостинцы. Спохватывается уже в дверях и вручает Лесе баночки с вареньем.
- Приятно было познакомиться, Лесенька.
Матушка колеблется, но все же обнимает ее и целует в щеку. Все, я пропал. Когда матушка узнает, что мы «расстались», головомойки не избежать. Какого демона я вообще во все это вляпался?!
Леся уносит баночки на кухню, я иду следом.
- Игорь, вы ведете себя безнравственно, - сообщает мне она спокойным тоном, поставив варенье в шкаф. – Я для вас никто, это понятно, и вы не обязаны щадить мои чувства, но обманывать родных – подло. Ваша мама не заслужила подобного обращения.
Один. Два. Три. Глубокий вдох – и выдох. Четыре. Пять.
Я считаю про себя, чтобы не сорваться и не наорать на Лесю. Потому что она права, демоны ее побери! Но я не привык, чтобы мне делали замечания, а она отчитала меня, как ребенка.
Шесть. Семь.
И смотрит с ненавистью. Девушки никогда так на меня не смотрели. Кокетство, обожание, заигрывание, стрельба глазами, в конце концов. А эта, похоже, уже ничего не боится.
Восемь.
И с брезгливостью. Да она на Гора так не смотрела, как на меня!
Де-вять.
Внезапно меня осеняет. Леся бросает мне вызов, берет на «слабо», и я ведусь, как малолетний пацан. Она с самого начала выводила меня тем, что не похожа на знакомых девушек. Чопорная и правильная до безобразия. Слишком добрая и наивная. И при этом не благоговеющая перед моим статусом, не желающая охмурить и понравиться.
Десять.
Вызов? Отлично, детка!
- Уже не Игореша, значит? – шиплю я сквозь стиснутые зубы.
- Вам что-то не понравилось? – дерзко уточняет она.
- Не смей коверкать мое имя.
- Вы мне репутацию испортили. Заставили врать приятной женщине. И недовольны тем, что я обратилась к вам так же, как ваша мать?
«Негодяй и подлец!» - читается в глазах Леси. Всегда знал, что витиеватыми конструкциями можно оскорбить сильнее, чем матом.
Один. Два. Три…
- Значит, так. – Мне удается избежать очередного приступа гнева. – Спасибо за помощь, ты со всем прекрасно справилась. Никита будет тобой доволен. В субботу в одиннадцать утра жду тебя на первом этаже «Оксмолла», южный вход. Свободна. Всего доброго.
«Оксмолл» - фешенебельный торговый центр. Мне надо купить подарок отцу, а заодно планирую приодеть Лесю. У нее приличная одежда, но для торжественного мероприятия в нашем семействе нужно нечто особенное. Навряд ли у нее есть вечернее платье.
Леся молча сверлит меня взглядом, но не интересуется, зачем я назначил ей встречу.
- Джеки! – зовет она.
Я наблюдаю, как она одевается, и не делаю попыток подать ей пальто. У нас война, детка? Вот и славно. Леся подхватывает Джеки на руки, распахивает дверь и, оборачиваясь, сообщает мне вежливо и твердо:
- Я все расскажу Никите. Прощайте.
И захлопывает дверь у меня перед носом прежде, чем я успеваю хоть что-то ответить.
Честно говоря, в ее угрозу я не поверил. Захотелось девочке поставить эффектную точку в сегодняшнем противостоянии – и хорошо. В субботу она будет ждать меня в холле «Оксмолла», как миленькая.
Я успел насладиться приготовленным ужином, когда раздался телефонный звонок.
- Привет, Кит. Как раз собирался тебя обрадовать. Леся прекрасно справилась с заданием…
- Не старайся, Гор, - перебивает он меня. – Я все знаю.