Глава 42
- Алекс, оставаться в гостинице тебе не просто неприлично, но и небезопасно, - процедил он сквозь зубы, с трудом сдерживая себя. Как она может не понимать столь очевидных вещей?!
- Еще вчера в твоем замке меня едва не сожрал тарх, - хладнокровно отозвалась Алекс. Опять она о том странном случае, в который Дэйрон до сих пор не мог поверить. — Где угодно безопаснее, чем там, - добавила она шепотом.
- Это был последний раз, когда я отпустил тебя в город! — вновь Князь ощутил прилив жгучего раздражения. Алекс даже не раскаивается в содеянном, а ведь он объяснился перед ней! — Впредь ты находишься под домашним арестом.
- Я буду посещать город столько, сколько захочу, - безапелляционно заявила Алекс и почесала свою руку под одеялом. Дэйрон позволил своему гневу на секунду прорваться наружу.
- Ты будешь делать то, что я тебе сказал! — заявил он излишне жестко. Таким тоном нельзя разговаривать с женщинами, а тем более со своей женой. — Твое поведение недопустимо! Помни, что ты жена Князя, а не дворовая девка! — вспомнил он сцену в гостинице.
- Мне НУЖНО посещать город! — настаивала Алекс.
- Зачем?! — вскинул руки Дэйрон. — Что ты собираешь здесь делать?! — махнул в сторону окна, за которым виднелись мрачные спящие дома.
- Помогать, - ответила ему Алекс, опасно сузив глаза. — Твои подданные голодают! На улицах в поисках хлеба бродят женщины и дети! Как ты мог это допустить?!
- Какое тебе до них дело? — не мог понять Князь.
- Они люди! — воскликнула девушка. — Такие же люди, как ты и я!
В этот момент Дэйрон понял, что супруга его разыгрывает. Он рассмеялся, оценив ее ход — снизить градус напряжения с помощью юмора.
- Смешно, - похвалил он, но вот на лице Алекс так и не появилась улыбка. Прежде веселая и жизнерадостная девушка сникла и даже будто бы побледнела.
- Смешно? — переспросила она с каменным безжизненным лицом. — Смейся. Я уже поняла, что тебе наплевать на свой народ. Я намерена заняться благотворительностью. Буду раздавать бесплатную еду, которую куплю на свои средства.
- Свои средства? — Дэй понял, что Алекс не шутит. Она с абсолютной серьезностью несет бред про бесплатную еду для бедняков. Подобного бреда он в своей жизни еще не слышал. Княгиня будет кормить нищих?! Уму непостижимо! — Откуда у тебя свои средства, душа моя?!
- Брат поделился, - напомнила я Дэйрону о том сундуке с золотом. Его содержимого хватит, чтобы кормить народ в течение года. — Да и ты не бедный человек. Неужели откажешь любимой жене в небольшом жаловании?
- Зачем тебе это? Чего ты хочешь добиться? — никак не мог понять Дэйрон. — Они же чернь, Алекс. Их тысячи, миллионы. Всем не поможешь. Начнешь кормить их бесплатно — они тебя сожрут! Они начнут требовать еду бесплатно и всегда! Это необразованный низший люд, чернь…
Дэйрон так разошелся, что не заметил, как по щекам жены покатились слезы. Алекс, его боевая и отважная девочка, отчаянно разрыдалась, словно ей сообщили о смерти близкого человека. Громко, сильно, она рыдала навзрыд.
- Алекс… - растерялся он, пораженный ее реакцией. Это не похоже на игру и попытку надавить на жалость. Алекс ушла в себя, словно слова Князя принесли ей страшную боль. Жена закрыла лицо руками, поджала ноги к животу и забилась в угол кареты. — Эй, эй, успокойся… - Дэй встал со своего места и попытался обнять ее. Алекс так сжалась в комок, что даже удалось не сразу. Она закрывала лицо и тело, будто хотела спрятаться. — Что такого я сказал? Алекс, ты пугаешь меня! — растерялся Князь, прижав к себе надрывающуюся от рыданий жену. Он никогда не видел женщин в таком состоянии.
Вскоре слезы закончились, и она с шумом всхлипывала у него на груди.
- Все, все… - сунул ей под нос стакан воды и заставил выпить все до дна. Она начала потихоньку приходить в себя. Алекс высвободила одну руку и начала неистово чесать вторую.
- Что с тобой? — насторожился Дэйрон. — Покажи руки, - не дожидаясь возражений, он сам взял ее запястья и развернул ладонями вверх. — Хаос, - выдохнул Князь, глядя на воспаленную кожу руку. Она покрылась красной сыпью, которая одним своим видом вызывала панику. — Срочно главного лекаря ко мне в покои! — выкрикнул он, подхватывая жену на руки и вынося ее из кареты. — Давно это появилось?! Почему ты молчала?! Почему поехала в город вместо того, чтобы соблюдать постельный режим и лечиться?! — он кричал на свою жену, распираемый страхом. Неужели тархи все же добрались до его женщины? Что, если она солгала, когда говорила, что тарх ее не тронул? Глупая девочка могла попытаться выставить себя в выгодном свете на фоне Айри, а он, дурак, даже не подумал об этом. Одной крошечной царапины достаточно для того, чтобы заразить человека.
***
Дэйрон изменился в лице, увидев сыпь на моей руке. Когда я ложилась спать, то кожа рук была абсолютно чистой. Сейчас мое предплечье покрыла отвратительная коричневая сыпь и, по моим ощущениям, она появилась буквально в течение последних пяти минут. Я поднесла руку к носу и ощутила неприятный запах. Наверное, это именно то, о чем говорил тарх. Мое тело разрушается.
Мысли о смерти проносились в голове фоном. Все сознание заняло осознание того, что ко мне, настоящей Саше Мезенцевой, сироте и нищенке, Дэйрон относится с презрением. Он, как и его братья, как и все его окружение, считает грязью тех, кто внизу, под его ногами отдает жизнь, борется за выживание, терпит голод.
«Нищенка. Чернь. Низший люд» - об эти слова разбилось что-то очень важное, что зарождалось между нами.
Ворвавшись в нашу оранжево-лиловую спальню, Дэй уложил меня на кровать. Он был в таком возбужденном состоянии, что я удивилась, когда он не стал меня привязывать к кровати. С его повадками проще было бы распять меня здесь, зафиксировать и осматривать все, что Его Темнейшеству заблагорассудится.
- Лекарей быстро! Мне нужны растворы и все, чем выводят яд тархов! — отдавал приказы Князь, неся меня в спальню. Я даже не пыталась сопротивляться. А зачем? Если решусь снова сбежать, то уж точно не физическим бегом. Это все равно, что бежать на беговой дорожке. Можно сколько угодно прилагать усилия — от этого ты не сдвинешься с места даже на пару сантиметров. — Алекс, посмотри на меня! — мужские ладони легли мне на щеки. В глазах Дэйрона горел огонь страха. И это после какой-то сыпи! Да после нападения тархов он был спокоен, как Ленин в мавзолее. — Что ты чувствуешь? Что-то болит?!
- Нет, - отмахнулась я. Рука чешется так, будто меня стая комаров покусала, но в целом я не чувствую себя разваливающейся старушкой.
- Наконец-то! — зашипел Дэйрон на вошедших лекарей. За ними маячил главный маг и еще несколько придворных. Мой муж своим криком половину дворца перебудил. — Пока вас дождешься, можно умереть! Посмотрите, - вновь схватил меня за запястья и вытянул вперед руки сыпью кверху. — Что это?!
Один из врачевателей склонился над моей рукой и нахмурился. Да, пахнет не очень, понимаю. Что ж, процесс моего «разложения» запущен, можно заказывать гроб. Или нет? Я вновь покосилась на дверь. Интуиция меня не подвела. Братец-кролик крутился позади придворных, нервно вышагивая по коридору. Все двери личного крыла открыты нараспашку, и я, лежащая в постели, взлохмаченная после экстремального путешествия в одеяле, предстала взглядам всех желающих. Когда-то я читала, что королевы рожали в присутствии придворных, которые должны были быть в курсе всех аспектов жизни правящей четы. Никогда не думала, что эти дурацкие традиции коснутся и меня.
- Никогда не видел подобного, - выдал врачеватель, всматриваясь в мою сыпь. — Что вы чувствуете? — обратился он ко мне.
- Чешется, - равнодушно пожала плечами я. Значит, этот лекарь не имеет опыта работы с чужими иномирными душами, которые отторгает тело. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
- Мне нужно посмотреть на структурные изменения в теле, - заявил он моему мужу. Раздеваться перед ним я не буду! Ничего интимнее руки этот престарелый врачеватель не увидит.
- Хорошо, - согласился Дэйрон. И…? Что…? Я ожтдала каких-то действий, но…лекарь уставился на меня распахнутым немигающим взглядом и стоял так несколько минут. Просто стоял, выкатив на меня глаза.
А я еще жаловалась на нашу студенческую поликлинику. Там врач хотя бы разговаривает, выписывает лекарства и анализы. Я уже начала нервно ерзать от этого пристального и немного неадекватного взгляда.
- Повелитель… - внезапно выдохнул лекарь, заморгав.
- Что? — насторожился Дэйрон. — В чем дело?
- Вся структура тела будто…расползается, - мужчина поднял на Князя испуганный взгляд. — Эта сыпь — только начало. Уже поражена первая оболочка тела, все остальные слои разрушены. Повелитель, с прискорбием вынужден сообщить, что Княгиня умирает, - сообщил лекарь.
Дэйрон отшатнулся, словно получил удар в солнечное сплетение. Он даже побледнел, а я…не почувствовала ничего. Слова Дэйрона о том, что бедные и обделенные не достойны помощи, уже убили меня. Сыпь проявилась сразу после его слов.
- В чем причина?! — голос Дэйрона звучал странно, как бомба, которая вот-вот рванет.
- Не могу ответить сразу, Повелитель, - сокрушенно покачал головой лекарь. — Возможно, разрушение ауры происходит медленней обычного по причине вашего родового проклятье. Ведь известно, что все женщины, которые входят в ваш род, не доживают до утра. Леди Алессандра продержалась несколько дней…
- Сделай что-нибудь! — бомба разорвалась, и от голоса Дэйрона дрогнули стены и все присутствующие. Кроме меня, конечно же. Я была на удивление безразлична ко всему, словно все эмоции разом перегорели. — Замедлите процесс, остановите… Нужно погрузить ее в стазис! — выдал он гениальное решение.
Я никогда прежде не слышала этого слова, но на интуитивном уровне поняла — меня хотят заморозить.
- Повелитель, такое решение не представляется возможным выполнить, ведь разрушены все астральные оболочки, которые контактируют с магией… Повелитель, мы не можем воздействовать магически на Княгиню…
- Ты хочешь сказать, что она просто умирает на моих глазах?! — наконец-то понял Дэйрон. Я видела, как он не желает смотреть правде в глаза. Если я понимаю причину своего состояния, то для Князя это медленное сползание в пропасть.
- Повелитель…
- Уведите от меня этого идиота! Я напишу в цитадель, потребую прислать лучшего целителя. Должен быть выход…
- Дэй, - обратилась я к мужу.
- Что, Алекс?! Что-то болит?! — бросился он ко мне в бешеными глазами, полными страха. Вроде бы с жизнью прощаюсь я, а страдает Дэйрон.
- Позови моего брата и оставь нас наедине, - спокойно и тихо попросила я. Дэйрон дернулся так, будто ему пощечину дали.
- Зачем тебе брат? Алекс, ты умираешь! — пытался донести до меня муженек.
- Я хочу продиктовать ему свою последнюю волю, - сообщила с каменным лицом.
- Ты не…
- Нельзя отказывать умирающему в последнем желании, - настаивала я. Сама поражаюсь тому, какой безразличной я стала. Меня не трогали ни эмоции Дэя, ни близость смерти. В голове вертелось лишь осознание того, что я настоящая буду противна Дэйрону. Грег был прав. Леди Алессандра — благородная дама, а я…самозванка. И как только Князь узнает правду, он отречется от меня, от черни и нищенки.
Мне вдруг стало стыдно находиться рядом с ним. Эта спальня, этот дворец, даже взгляд, которым смотрит на меня Дэйрон — все это я как будто украла, обманула всех вокруг. Все это мне не принадлежит.
Но, несмотря на отчетливое ощущение того, что меня настоящую Дэйрон не любит и никогда не полюбит, я продолжала испытывать сильные чувства к своему мужу. Я влюбилась в него. Этот сильный, благородный, умный мужчина проник в мое сердце и не выйдет из него, скорее всего, никогда. Именно поэтому я не хочу разрывать ему душу и отравлять то счастье, которое мы с ним обрели. Узнав о моем истинном происхождении, он озлобится, будет испытывать раздражение от того, что нищенка находится подле него. Князь Тьмы возвел меня на один уровень с собой, буквально посадил рядом с собой на трон. Если он узнает, кто все это время был рядом с ним, его гордости и самолюбию будет нанесет сокрушительный урон.
Этого нельзя допускать…
- Алекс, мы найдем выход! — Дэйрон принялся убеждать меня, но я уже нашла выход и приняла решение.
- Позови Грега! — перебила я мужа, уверенно и твердо взглянув ему в глаза.
Дэйрон шумно выдохнул и пошел мне на уступки. Он вышел из спальни, а через минуту ко мне неуверенно протиснулся Грег.
Неожиданно Дэйрон проснулся. Скорее всего, причиной тому послужили мои рыдания.
- Алекс? — встрепенулся он. — Что с тобой? Почему ты плачешь? — Дэй обхватил меня двумя руками и навис сверху. Я уже не чувствовала ноги. — Я позову лекарей, - он хотел было отстраниться и оставить меня одну в этот тяжелый момент, но я прошептала:
- Прошу, останься. Не уходи.
- Алекс, ты пугаешь меня, - в глазах Князя отразилась паника. Я смотрела на него и фиксировала в памяти каждую черточку, чтобы вспоминать эти минуты каждую ночь до конца своих дней. Вскоре я перестала чувствовать тело ниже пояса, грудь, и поняла, что остались считанные секунды.
- Дэй, я тебя никогда не забуду, - прошептала я прежде, чем отнялся язык. Князь переменился в лице, побледнел и начал кого-то звать. Я почти не слышала его слов.
- Алекс! Алекс! — прочитала я по его губам. Дэй начал трясти меня в попытке обратить вспять неизбежное. На горизонте забрезжил рассвет, когда мир растворился в его лучах.