Глава 8
Я действительно словно переместилась в прошлое. Из колонок лились хиты тридцатых-сороковых годов прошлого столетия.
На стенах — состаренные плакаты с фото Чикаго и исполнителей джаза тех лет. Даже несколько постеров с кадрами из фильмов про гангстеров.
Цветовая гамма выдержана в темно-коричневом, черном и глубоком красном, так что я прекрасно вписалась.
В центре круглая сцена-танцпол. Вокруг выставили столики, и на каждом из них — табличка с номером и абажуры с бахромой под старину. И где они только такие раздобыли?
Кстати, мне достался столик под номером семь. Люблю это число, оно не раз приносило мне удачу.
Я продолжила изучать помещение. Слева и справа у стен заметила лестницы на второй этаж, там закрытые ВИП-кабинки. Ну, туда мне попасть не светит, это места для избранных.
Под потолком висел огромный шар с зеркальными гранями. Он медленно крутился, разбрасывая блики по всему помещению.
Отдельного внимания стоили наряды собравшихся. Мужчины все как один в белых рубашках, двубортных пиджаках или костюмах-тройках, с начищенными ботинками. Большинство в шляпах. И без масок.
А дамы! Дамы блистали и в прямом, и в переносном смысле. Даже маски и те со стразами. Я-то думала, что перерядилась и буду как сорока. Оказалось, я недорядилась.
«Больше страз богу страз!» — видимо, подумало подавляющее большинство девушек и не поскупилось на блестящие элементы в одежде.
Многие пришли сюда целыми компаниями. Я жутко занервничала. Мало того, что скромненько нарядилась, так еще и одна заявилась. Хорошо хоть маска удачно скрывала мои порозовевшие от волнения щеки.
«Что я тут делаю?» — где-то на краю сознания билась одинокая мысль. Да, от мыслей об Олеге надо избавляться. Но верный ли способ я выбрала?
«Наверное, не стоило сюда приходить. Не для меня и не про меня это все».
Я замерла на месте. Одна часть хотела остаться, другая настойчиво просилась домой. И я разрывалась, не зная что выбрать.
Еще и эти охранники... Нет, меня впустили внутрь, но я ведь почувствовала, как они смотрели! Их взгляды словно говорили: это место не для тебя, детка.
И где-то в глубине души я была с ними согласна.
Тут в памяти всплыл ехидно ухмыляющийся Олег: «Ты ведь такая домашняя, такая правильная!»
«Э нет! — Я дерзко вскинула подбородок. — Не сегодня, не сегодня».
Тем временем музыка стихла, и на сцену вышел молодой усатый парень в темно-коричневом костюме.
— Добрый вечер, дамы и господа! Рад приветствовать всех собравшихся!
Пока он объявлял программу вечера, я сделала выбор, скрестила пальцы — пусть вечер пройдет хорошо! — и быстренько зацокала к своему столику. Надо было раньше к нему подойти: мало того, что он стоял в первом ряду, так еще и многие успели рассесться, и теперь я чувствовала на себе их взгляды.
Слава богу, моими соседями оказались три девушки примерно моего возраста. Они легонько кивнули в знак приветствия и снова повернулись к сцене.
— ...начнут наши бармены! — закончил ведущий.
Ну вот, все пропустила. Что начнут?
Впрочем, вскоре стало понятно и так.
Двое молодых парней в черных футболках с красной окантовкой и в галстуках-бабочках выкатили на сцену стойку с кучей бутылок и разных бокалов.
Один из них схватил большую бутылку и шейкер и начал жонглировать ими. Затем сменил положение, и бутылка замелькала, закрутилась. Вот она стоит на его ладони, а через мгновение — перекатывается от ладони к плечу и обратно. Вот взлетает в воздух, а через секунду приземляется на тыльную сторону ладони. Вот снова крутится, и бармен ловит ее за спиной.
«Офиге-е-еть... Круто! — только и успевала изумляться я. — Интересно, сколько они тренировались?»
Вскоре парни поймали бутылки, поклонились и отошли к своей стойке, предоставив слово ведущему.
— Дамы и господа, поприветствуйте Ивана и Данила, наших финалистов чемпионата барменов прошлого года!
Все дружно захлопали, и я в их числе. Даже не думала, что можно вытворять такое с помощью бутылки и шейкера. Однозначно стоило остаться хотя бы ради этого зрелища. До этого я понятия не имела, что и у барменов свои чемпионаты бывают.
— Однако, — вкрадчиво продолжил ведущий, — даже финалисты не боги, и бутылки иногда падают. Кто угадает, сколько раз бутылка коснется пола во время выступления, того ждет презент от заведения! Вот вы, девушка, что думаете? — обратился он к девушке за соседним столом.
— Д-два, — запинаясь, ответила она.
— Окей. Два от девушки в черном. Принято. А вы что скажете? Учтите, повторять названную цифру нельзя.
О боги, он что, на меня смотрит?
На меня, точно!
— Три, — выкрикнула я, мучительно краснея.
— Принято.
Опросив еще несколько девушек, ведущий ушел со сцены.
Снова заиграла музыка. Следующие пять минут парни-бармены проявляли чудеса ловкости. Бутылки летали, словно перышки, парни двигались слаженно и ловко, периодически меняя друг друга.
— Раз... — считал зал, когда бутылка касалась пола.
— Два...
— Три!
«Бли-и-ин, парни, миленькие, ну уроните еще раз. Иначе мне на сцену выходить придется, а я на такое не подписывалась!» — взмолилась про себя, сжимая повлажневшими ладонями салфетку.
Фиг-то я угадала...
Выступление закончилось, на сцену выбежал ведущий.
— Давайте похлопаем нашим барменам, они заслужили! — И зал взорвался аплодисментами. Заслуженными, на мой взгляд. Парни и правда проявили чудеса ловкости и артистизма.
— Итак, — продолжил ведущий, — кто отгадал, сколько раз бутылка коснется пола?
Десятки пар глаз обратились ко мне. Е-мое, и чего у них такая память хорошая?
— Девушка в красном, прошу на сцену!
Наверное, я сравнялась цветом со своим жгуче-красным платьем. Помедлила, но затем все же встала, расправила складки на платье и пошла на сцену на ватных ногах, жалея, что решила остаться.
Не дай бог споткнусь или сделаю что-то не то, стану всеобщим посмешищем. Тут даже просто стоять под сотней пристальных взглядов — и то подвиг!
Ведущий подвел меня к стойке барменов и заговорил:
— Вам как самой прозорливой красавице вечера достается фирменный коктейль «Гангстер», созданный Иваном и Данилом специально для нашей вечеринки! Коктейль суров, как гангстеры, и красив, как их подружки! Пить обязательно до дна!
Заиграла торжественная музыка, и бармены протянули мне небольшую стопку со слоистым содержимым.
Я оцепенела, гипнотизируя взглядом треклятую стопку.
М-да-а-а... Кажется, вариант «не пью» тут не прокатит, вон как весь зал ждет, когда я оценю презент.
Впрочем, это ж всего лишь маленькая стопочка, так? А дальше буду наслаждаться соком. Лучше уж быстренько отстреляться и уйти со сцены.
Была не была. Я взяла коктейль и выпила его залпом.
Из глаз чуть слезы не полились, и я зажмурилась. По нутру словно огнедышащий дракон промчался. И как люди пьют крепкие напитки? Нет уж, дудки, не пью и никому не советую.
— Ну как? — улыбнулся ведущий.
Я показала пальцем «во!», не в силах вымолвить ни слова, и вернулась на свое место в сопровождении аплодисментов.
Заиграла музыка, и бармены с ведущим освободили сцену, куда сразу высыпал народ.
Я же осталась сидеть на месте. Голова закружилась. Жесть, меня развезло от одного коктейля! Там ведь и было-то граммов сто, вряд ли больше. Вот что значит совсем не пить.
Вечер шел своим чередом, музыка перемежалась конкурсами, и пришла пора следующего.
На сцену вынесли стол и два стула.
— Дамы и господа, каким должен быть настоящий гангстер? Правильно, смелым и сильным. Пришло время проверить вашу силу и выносливость! Для этого мне понадобятся двое мужчин. — Ведущий обвел взглядом столики и вынес вердикт: — Вы и вы!
На сцену поднялся первый мужчина: в черном костюме и галстуке-бабочке, с огненно-рыжей шевелюрой. Я взглянула на второго и застыла. Сердце забилось быстрее, и я громко сглотнула.
Еще неделю назад я бы лишь смущенно отвела взгляд, но теперь, как почти свободная девушка, позволила себе обратное.
Кажется, даже моргать перестала, поедая взглядом этот совершенный образчик мужской красоты лет этак под тридцать.
«Ничего личного, Олег, но ты больше не единственный красивый мужчина на свете».
Темноволосый аполлон где-то с метр восемьдесят ростом двигался неспешно и даже несколько вальяжно, однако во всем его облике чувствовался внутренний стержень. Черная щетина подчеркивала мужественность. Прямой нос, вычерченные скулы, подбородок с ямочкой.
Он не был излишне накачанным, скорее подтянутым и мускулистым. Не знаю, чем конкретно он так манил, однако не только я попала под его чары. Соседки по столу тоже завороженно провожали его взглядами.
Никаких вам пиджаков и бабочек. Кипенно-белая рубашка, небрежно расстегнутая на пару пуговиц, белая шляпа с черной шелковой полосой. Взгляд — стальной, но при этом будто расслабленный, с некой хитрецой. Невероятное сочетание! Парень не просто излучал уверенность и силу, он сам словно ими и был.
— Присаживайтесь, — кивнул ведущий на стулья. — Настоящие гангстеры не боятся армрестлинга, верно?
Рыжеволосый мужчина был более плечистым, и я расстроилась: а ну как победит?
Соперники уселись за стол, и битва началась.
Я подскакивала несколько раз, закусывала нижнюю губу, от души болея за темноволосого красавчика. Наблюдать за тем, как под белоснежной рубашкой перекатывались его мышцы, было одно удовольствие.
Я разочарованно выдохнула, когда соревнование закончилось — смотрела бы и смотрела. Аполлон победил.
Эх, повезет же кому-то с таким мужчиной. Хотя почему повезет? Скорее всего, повезло. Такие недолго ходят одинокими, их, как в известной всем фразе, разбирают еще котятами.
Аполлону вручили презент, и вечеринка продолжилась.
Я пару раз выходила на танцпол, пытаясь отдаться ритму с головой, но ничего не выходило: перед глазами стоял образ этого парня.
Решив освежиться, я направилась в дамскую комнату.
Когда вышла, меня вдруг пребольно дернули за руку и прижали к стенке.
Надо мной угрожающе навис рослый светловолосый детина.
— Какая красивая девушка, — цокнул он и словно облизал меня своим сальным взглядом. — Правда, Сань?
Саней оказался второй парень, еще выше первого. Он растянул губы в улыбке и выдал:
— Ага.
Я передернула плечами и почувствовала, как от смятения вспыхнули щеки.
— Парни, пустите, мне не нужны неприятности!
— А кто говорит о неприятностях? — словно удивился первый. — Наоборот, о приятностях. — И заиграл бровями, положив руку мне на талию.