ГЛАВА 43

Ликвидировав содержимое котелка, и проверив, что оно безвозвратно сгинуло в глубинах местной канализации, я собралась покинуть ванную.

Она была в винтажном стиле, с коричневой плиткой, темно-зеленой ванной и цветочным орнаментом на витраже, с латунными кранами…

Однако, проходя мимо зеркала в деревянной раме, я машинально отметила – что-то не то. И остановилась перед ним.

Из зеркала на меня смотрела все та же Максимилиана – с начесом, в очках и в домашнем костюмчике с туникой.

Вита трудилась над моим новым гардеробом день и ночь, я уже бессчетное количество раз побывала у нее в общежитии на примерках. И уже заранее потирала ручки от того, какую же красотищу создает эта фея своими руками…

И все-таки…

Что-то было не то.

Тишина, воцарившаяся здесь, напоминала вакуум.

Уже ставшим привычным жестом я поправила очки на переносице.

Отражение в зеркале сделало то же самое…

Но мне почудилось, что сделало это с задержкой в несколько секунд.

Да и черты собственного лица, к которым я уже успела привыкнуть, показались мне какими-то заостренными, злобными.

Словно из зеркала за мной наблюдал злой двойник, который только и мечтал выбраться из зеркальной глади и вцепиться мне в горло.

Даже сама ванная в отражении как будто выглядела более темной и мрачной.

Невозможно. Дом Кайзера под сильной магической защитой, а твари, которых он убивает, обитают только в Хельмдолле, в лесу.

И не могут из него выбраться.

Но ощущение чьего-то присутствия, пристального взгляда дикого и голодного существа становилось нестерпимым.

Я быстро подняла руки, и была готова поклясться, что в этот раз отражение в зеркале точно не успело.

Более того, взглянуло на меня с кровожадной ухмылкой, а во рту мелькнули клыки.

Сердце сжалось от страха.

Но что, если мне просто кажется?

Что, если это леденящее душу ощущение чужого взгляда лишь только у меня в голове – последствие того, что со мной произошло, последствия острых игл Бладины?

И тут дверь со страшным скрипом приоткрылась, и в ванную просочился котеныш.

– Мяу! – сказал он. – Р-р-р-р!

Черный комочек шустро подкатился ко мне и, выгнув спинку, потерся о мою ногу.

Я тот час же взяла его на руки, крепко прижимая к себе.

Полумесяцы в кошачьих глазах блеснули чистым золотом.

А когда снова с опаской посмотрела в зеркало, то увидела там самую что ни наесть обычную себя, держащую на руках котенка.

Никакого злобного прищура, никаких заострившихся черт…

И котеныш, довольно прищуривший глазки.

– Показалось, – с сомнением проговорила я, почесав кота за ухом. – Примерещилось. Чур меня, чур!

Я быстренько прибрала на кухне следы своей бурной деятельности, а котелок хорошенько припрятала и немного пошептала над ним так, чтобы вездесущая Фига не нашла.

Подозреваю, приходящая домработница уже тихо посылала на мою голову самые страшные проклятия, ведь – о ужас! – я заставляла ее выполнять ее работу.

Ну и наплевать – ведь мне совсем недолго осталось находиться здесь.

Кайзер скоро был должен вернуться со службы, поэтому я намеревалась улизнуть по своим делам до его возвращения, чтобы не портить себе настроение видом козлины.

И все-таки перед уходом решила быстро раскинуть свои фишечки.

Достав из тайника мешочек, я запустила в него руку, перебирая костяшки и слушая их приятный перестук, и, закрыв глаза, спросила:

– В ванной кто-то был?

Выхватив несколько костяшек, кинула их на стол и собрала во фразу:

КАК ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ

– Спасибо, как всегда, очень доходчиво! – закатила глаза я и решила попробовать еще раз. – Это было опасно?

НЕТ

– Значит, опасности нет? – задала новый вопрос, хотя уже по практике знала, что более-менее нормально фишки отвечают на два первых вопроса, а потом начинают капризничать. – Опасности нет?

ЕСТЬ

– От кого она исходит?

На этом фишки решили, что снабдили меня ну просто кладезью информации и ограничились своим обычным предостережением.

БЕРЕГИСЬ!

Кого беречься – Кайзера, Бладины или еще кого, фишки, к сожалению, не уточнили, поэтому я решила, что нужно просто беречься в принципе.

Собралась в рекордно короткий срок, но беседа с костяшками заняла время, поэтому в дверях я, к сожалению, столкнулась с Кайзером…