Эпилог 1

Полгода спустя

– Меган, да что с тобой происходит? – обратилась я к своей юной ученицы. – Ты меня совершенно не слушаешь!

Девочка тоскливо вздохнула и виновато опустила глаза. Для нее это было нетипично – за полгода наших совместных занятий я теперь точно это знала. Тем сильнее это вызывало у меня беспокойство.

– Ничего. Селена, все в порядке, правда, – попыталась состроить она равнодушное выражение, но я не собиралась на это поддаваться. И обычно я не лезла ей в душу, но сейчас был особый случай.

– Давай-ка рассказывай! – потребовала я, обратившись к девочке. Ведьмой она оказалась талантливой, ее магический потенциал еще раскрывался. И любое эмоциональное потрясение могло на него повлиять. Так что лучше сразу узнать, что с ней происходит и предотвратить возможную бурю.

– Мик женился, – помолчав, призналась девочка.

– Я не знала, – с легкой растерянностью ответила я. В последнее время я не следила за новостями – не до того было. Жизнь закружила меня водоворотом. Семейная жизнь била ключом, я очень много времени проводила с мужем. Мы, кажется, даже заново узнавали друг друга, хотя и знакомы всю жизнь. Еще я теперь была герцогиней, а это тоже накладывало определенные обязанности, от которых никуда не убежать. Я аристократка и прекрасно это понимаю. Много времени отнимала и лавка, хотя я и наняла теперь помощницу. Поток клиентов увеличился – многие хотели приобрести средства и зелья, приготовленные самой герцогиней Коултер. И сейчас я сама у прилавка не стояла, только готовила. А также регулярные занятия с Меган – я сдержала свое обещание и старалась максимально раскрыть потенциал и подготовить ее к учебе в Академии. Бабушка тоже не осталась в стороне и принимала активное участие в судьбе юной ведьмы.

– Свадьба оказалась довольно спонтанной, – скривила губы Меган и возмущенно буркнула. – Он даже не познакомил меня с ней заранее! Просто пришел однажды и сообщил, что женился. Ну кто так делает?

– Она плохая? Не нравится тебе? – озабоченно спросила я, не зная, чем помочь в данных обстоятельствах. Мы не можем изменить ситуацию. Только отношение к ней.

– Нет, наверное, – подумав, рассудительно ответила юная ведьма. – Но я не знаю, как к ней относиться. Микаэль никогда о ней не говорил. И тут вдруг – женат. Что, почему, непонятно. Но знаешь…

– Что? – я слегка подалась вперед, усилием воли подавив желание обнять девчонку. Какой же она в сущности еще ребенок! Пусть и взрослый, рассудительный, но еще очень ранимый.

– У Александрии очень странный взгляд, – тихо сообщила Меган. – Отчаянный. Словно ее загнали в угол. Может, Мик сделал это, чтобы помочь?

– Мы не узнаем, вряд ли они сообщат, – успокаивающе сказала я. – Но если все действительно так обстоит, то, может, стоит узнать ее поближе?

– Я попробую, – поразмыслив, кивнула Меган. – Она, кстати, тоже ведьма. Хотя и какая-то неправильная. Другая, что ли. Мне сложно объяснить.

Мы с ней еще долго проговорили о новоявленной супруге Микаэля. Занятие на сегодня пришлось отменить – Меган все равно была не в состоянии что-то усваивать. Но она хоть успокоилась после нашей беседы. А потом… Стало не до занятий, потому как в комнате появился муж и попросил:

– Девочки, сворачивайтесь на сегодня. Там Инесса рожает!

– Ой! – прижала ладонь к губам Меган и, распрощавшись, убежала домой. А Аласдэр тут же перенес меня в фамильное поместье Ратледж, где уже собралось все семейство. И где как раз и присутствовал донельзя бледный старший Темный Властелин.

Следующие несколько часов стали неимоверно долгими. Мы с леди Дианой метались от Инессы до Дамиана, пытаясь то помочь одной, то успокоить другого. И когда в замке прозвучал первый детский крик, я чувствовала себя обессиленной и вымотанной до невозможности.

– Поздравляю, внук, у меня теперь есть правнук, – крайне своеобразно объявила почтенная леди и, практически выхватив из рук Аласдэра бокал с вином, жадно выпила его содержимое. Она устала. Я тоже.

Мой муж слегка обиженным взглядом проводил свой напиток и потянулся к бутылке. Но тут-то замерший на мгновение Дамиан пришел в себя и рванул к жене. Параллельно опрокинув эту самую бутылку.

– Ну никакой возможности порадоваться! – недовольно пробурчал супруг и, не особо стесняясь бабушкиного присутствия, усадил меня к себе на колени. – Ты как?

– В порядке, – я вздохнула. – Только устала.

– Идите уже, – махнула рукой леди Диана, разрешая удалиться. – От вас все равно уже толку не будет. Отдыхай, Селли.

Я благодарно улыбнулась. Все-таки с этой почтенной леди у меня всегда были прекрасные отношения. А уж когда я стала женой ее младшего внука, она меня вообще обожать начала. Впрочем, как и Инессу. Просто за то, что мы есть. А скоро, кажется, будет любить еще больше. А уж в какой восторг придут мои родители и бабушка…

Дважды повторять Алу не пришлось, и мы через минуту оказались в нашей спальне. Ал сел на постель, а меня вновь усадил к себе на колени и обнял.

– Он такой забавный, – со смешком сказала я. – На куколку похож. Крошечный такой! Но шумный. И милый!

– Да уж, шуму этот малый наделал немало, – рассмеялся Ал. – Никогда не видел Дама в таком состоянии! Он чуть ли не в обморок падал от каждого раздавшегося крика!

– И ничего смешного в этом нет, – ткнула ему в грудь указательным пальцем я. – Вот только попробуй переживать меньше – прокляну.

Не всерьез, конечно, говорила. Я-то прекрасно знаю, как он надо мной трясется. Так, чтобы разрядить атмосферу.

– Проклинай, – покорно согласился мой самый лучший муж. – На меня все равно твои проклятья не действуют долго, забыла? Ты – моя истинная.

Да, именно это и оказалось той самой загадочной причиной, почему мне так не везло с вредностями в адрес Ала. Впрочем, это не мешало мне иногда его проклинать. Так, профилактики ради. Я же, в свою очередь, уравновешивала его тьму, а еще в любой момент привести его в адекватное состояние. Из нас вообще получилась очень гармоничная по чувствам пара. И с каждым днем чувства только усиливались. Хотя, казалось бы, куда?

– И вообще, я вовсе не против такого же кукленыша, – продолжал Аласдэр и вот тут-то до него дошло. И он замер с открытым ртом, изумленно уставившись на меня. А потом каким-то охрипшим голосом поинтересовался. – Селентия Коултер, а ты мне ничего не хочешь сказать?

– Ну я даже и не знаю, – я в задумчивости уставилась на свой маникюр, с трудом подавив улыбку.

– Селена! – возмутился мой Темный Властелин, а я, улыбнувшись, поцеловала его в губы и сообщила:

– Хочешь – получишь. Любимый, у нас скоро будет ребенок. И, молись, чтобы это была не девочка!

– Почему? – удивленно моргнул Ал, сжав меня так, что затрещали кости, и я невольно ойкнула. Объятия тут же слегка ослабли.

– Потому что две ведьмы окончательно превратят твою жизнь в бардак, – рассмеявшись, я чмокнула его в обалдевшую физиономию.

– Они ее украсят, – неожиданно серьезно ответил Аласдэр, а я вдруг почувствовала, как к глазам подступают слезы. Ну нельзя же быть таким, правда?

– Я люблю тебя, – сквозь комок в горле призналась я.

– А я тебя – больше, – и тут желал доминировать этот неугомонный Властелин. – Спасибо, родная. За все.

И вот как его такого не любить, а? Пусть он у меня и неугомонный, и неправильный. Но все равно – самый лучший.