15.6

Демир

Унылое зрелище.

Видимо, днем все тут битые-перебитые провалялись у целителей, а сейчас со скорбными забинтованными частями тела весьма вяло собирали по залу разбитые склянки из-под рванувших накануне ночью зелий.

Часть из этих отшепенцев вчера присутствовала и узнала Демира сразу. Вторая часть глянула на реакцию первой и старательно притворилась мебелью. Даже любопытно стало, какую такую страшную байку о вчерашнем погроме контрабандисты сочинили своим подельникам, чтобы оправдать случившееся.

Но в любом случае Демира никто не задержал. Только того типа с козлиной бородкой на месте не оказалось. На зато за его стеллажом нашлась неприметная дверца, а дальше уже лестница с убегающими вверх ступенями.

Подниматься пришлось недолго. Очевидно, тайная лестница вела в одно из помещений под самой крышей, а это этаж третий или четвертый. Но что, если того типа там нет? Придется возвращаться в подвал и допрашивать тех, кто еще не успеет к тому моменту сбежать. Столько потерянного времени вместо того, чтобы быть сейчас рядом с Листерией!.. Но, в конце концов, пока это единственный вариант раздобыть информацию.

Лестница привела в еще один кабинет. Куда более богато обставленный, с показной роскошью и помпезностью. Казалось, даже в королевских покоях нет такого количество мрамора и позолоты. И вчерашний тип с бородкой нашелся у распахнутого окна.

— Ой нет, — прискорбно выдохнул он, сразу заметив незваного гостя. — Мне вчерашнего и так хватило!

— Я просто спросить.

Но эти слова вызвали у главы контрабандистов настолько нервный прерывистый смех, словно он сам старался этим смехом подавиться.

— Спросить! Просто спросить! — истерично надрывался он. И резко оборвав хохот, выдал угрюмо: — Как я уже ненавижу эту фразу…

Вместо ответа Демир опустил на стол внушительный перетянутый тесьмой мешочек. Золотые монеты внутри весьма уговаривающе звякнули. У контрабандиста тут же загорелись глаза.

— Ох, как жаль, что наше первое знакомство не задалось, милорд! Мое имя Хельвиг, я простой честный торговец разными диковинками, иногда совершенно незаслуженно страдающий почем зря, как вы видите… Вы, как я понимаю, извиниться за вчерашнее? А с кем, кстати, имею честь?..

— Мне нужна информация, — перебил Демир, — так что давайте опустим все любезности. Что именно вы знаете о той девушке, которую я вчера отсюда забрал?

— Об Алене-то? — вырвалось у Хельвига само собой.

Алена…

Значит, так ее зовут…

Но контрабандист тут же мысленно прикинул свою выгоду и притворился ромашкой.

— Ох, я бы, может, много чего знал, но что-то с памятью моей в последнее время не очень стало… Надо как-то простимулировать ее…побольше раза в три для начала, что ли… — и выразительный взгляд на мешочек с золотом.

— Что ж, — вежливо улыбнулся Демир, — почему бы и не помочь хорошему человеку.

Истеричные вопли страдающего беспамятством контрабандиста разносились над спящим городом. Видимо, обычно Хельвига никто так на вытянутой руке с той стороны распахнутого окна не держал.

Хотя какие претензии? И воздухом прохладным подышит, и открывающимся ночным видом полюбуется, и воспоминания об Алене заодно освежит.

— Я все скажу! Все! Только затащите меня обратно!

Ну вот. Сразу бы так.

Демир милостиво за шиворот вернул икающего от страха главу черного рынка обратно в кабинет.

Распластавшийся Хельвиг на радостях первым же делом вцепился в ковер на полу. Видимо, рассудив, что вместе с ковром его будет уже труднее выкидывать в окно. Пискнул едва слышно:

— Нет, вы с ней точно идеальная пара!

— Ну так что? — снова вежливо улыбнулся Демир. — С памятью получше?

Бросив в ответ опасливый взгляд, Хельвиг кое-как переполз к своему столу и забрался в кресло.

— Так вы именно об Алене узнать хотели? — заискивающе пролебезил он. — Так знаю-знаю! Что ж вы сразу не уточнили?

— Давай конкретно и сразу к делу, — перебил Демир, пододвигая стул и садясь напротив.

— Так, может, все же еще пару мешочков?.. Не корысти ради, а исключительно для устранения вчерашних разрушений…

— Окно все еще открыто.

Окончательно спавший с лица Хельвиг нервно сглотнул и начал торопливый рассказ.