Глава третья

Демир

Встречаться с Хоррисом в доме было рискованно, ведь у слуг запросто возник бы вопрос, о чем хозяин вдруг шушукается с новым садовником. Так что с наступлением темноты снова пришлось идти в сад. И если сам там прекрасно ориентировался, то друга пришлось ждать, тот умудрился заплутать в своих временных садовничьих владениях.

— Значит, хронология событий такая, — Хоррис сразу перешел к делу. Правда, перед этим пару раз оббежал вокруг и беседки и близлежащих кустов в поисках возможных желающих подслушать. — Орвил должен был встретиться с посыльным на восточной окраине Велмонда, там есть какой-то постоялый двор, я точное название его не помню, что-то с копытами связано. То ли с кабаньими…то ли не с кабаньими. Но не суть. Королевские шпионы там все прошерстили, ничего подозрительного не нашли.

— То есть Орвил без проблем получил послание и привез его сюда? — уточнил Демир.

Хоррис кивнул.

— И после этого пределов поместья не покидал. Магическая метка на послании сохраняется. То есть его не вскрывали и никуда не уносили. Только сам Орвил куда-то делся. И произошло это три или два дня назад. Точно никто сказать не может. Все говорят по-разному. Причем супруга его как раз уехала накануне и, естественно, у нее даже смысла нет что-либо спрашивать. Вероятнее всего, она покинула дом, когда еще Орвил был здесь. Если, конечно, отбросить вариант, что она сама как-то замешана в его исчезновении.

— Точно нет, — возразил Демир. — Она хоть и взбалмошная, и даже диковатая, но явно безобидная. Хотя я все равно ума не приложу, зачем она Орвилу понадобилась. Совсем же не в его вкусе… Ладно, давай ближе к делу. Где именно ты за это время искал послание?

— Только в его спальне и в кабинете, — Хоррис развел руками. — Как самые очевидные варианты. Но либо есть скрытые тайники, либо искать следует где-то еще. Так что тут на тебя одного вся надежда. Тебе точно лучше знать, какие у Орвила излюбленные места.

— Ага. Кабаки и бордели. Ну и игорные дома, как без этого.

Друг хохотнул.

— Нет, я, конечно, согласен, размах вашего родового поместья позволяет разместить тут и пару кабаков с борделями и игорный дом в придачу, и я сам не прочь искать в первую очередь именно там. Но если серьезно, я уже голову сломал с этими поисками. Слишком туманная история, понимаешь? Не покидает меня предчувствие, что что-то тут не чисто.

— Тут замешаны и король, и мой дражайший брат, так что чисто быть не может априори.

— Ирония судьбы, да? Один твой старый враг просит тебя отыскать другого твоего старого врага… Ладно, Демир, разберемся, — Хоррис нахмурился. — Просто помни мое слово, тут не то, что двойное дно, тут их явно несколько.

Разговор с другом в итоге ясности не прибавил. Точнее, стало ясно лишь, что никому тут вообще ничего не ясно. И в надежде на то, что завтра на светлую голову картина вырисуется точнее, Демир вернулся в свою спальню. Точнее, в спальню Орвила.

Но только и успел, что принять ванну, и даже до кровати не дошел, как резко обдало леденящим ощущением накатывающей магии. Странной, чужеродной… И источник однозначно приближался!

Как и был, в одних тонких брюках для сна, быстро вышел в коридор. И одновременно распахнулась дверь напротив. Вылетевшая оттуда чуть взлохмаченная незнакомка в короткой ночнушке прямо с порога замахнулась подсвечником. Едва успел увернуться, иначе бы досталось именно ему.

Благо, не успел озвучить так и рвущееся «Кто ты и что делаешь в комнате Листерии?», как эта прелестно сонная и одновременно испуганная девушка выдала голосом этой самой Листерии:

— Что происходит?

Так. Стоп. Это что же, она и есть, если смыть весь жуткий черный раскрас?.. Нет, ну тогда вполне можно Орвила понять. И не то, что понять, а очень даже позавидовать, ведь…

Додумать мысль не успел. Листерия с испуганным писком мигом юркнула за его спину. Одновременно с гаснущими один за другим магическими огнями на стенах коридора. Словно так к ним подкрадывалась сама тьма.