12.3

— Мне просто нужна информация. Ничего из ряда вон, государственной важности или сугубо запретного. Как раз нет. Но исключительно по твоей части. Вы же наверняка и здесь продолжаете продавать ловушки для магического стазиса?

Еще во время моей службы у них, они активно промышляли этим в столице. Так почему бы и в Велмонде не заняться столь доходным делом? Да, скупка-продажа запрещенных зелий и артефактов, в том числе ворованных, куда масштабнее и прибыльнее. Но зная Хельвига, он ни единой монетки не упустит.

— Тебе-то зачем понадобилась магическая ловушка? — с сомнением изогнул брови он. — С каких это пор ты подобрела настолько, что решила не доводить бойцовых собак до заикания, а несчастных, вроде меня, до седых волос, и потому просто отправляешь в стазис?

И тут же визгливо хохотнул:

— Неужто нашла таки себе наконец-то мужика, который доходчиво тебе объяснил, как должна себя вести нормальная девушка?

— Нет, с мужиками у меня все сложно. Так что сие место вполне вакантно, — я игриво ему подмигнула.

— Ты на что намекаешь? — круглые глаза Хельвига округлились еще больше. — Чтобы я обрек себя на вечные муки прямо при жизни?! Да ты… нет, ты, конечно, смазливая больно… Но тут ключевое слово «больно», а не «смазливая»! И вообще, это же какая была бы дурная наследственность? Не-не-не-не-не! Мне нужны исключительно адекватные потомки.

И замолчал с таким горделивым видом, мол, не для тебя моя ягодка росла.

Я едва сдержала хихиканье. Нет, я не буду скрывать, за то время, пока я под прикрытием служила в его столичной «мафии», Хельвиг и вправду многого по моей вине натерпелся. А ведь большая часть из этого была чистой случайностью! Только кто же поверит?

— Что ж, не судьба, так не судьба, — с деланным расстройством я пожала плечами. — Так что там насчет магических ловушек? Мне нужно знать, кто покупал их за последнее время. Я понимаю, товар штучный, так что народу не так много. И не говори, пожалуйста, что все анонимно. Я-то знаю твою привычку все записывать на тот случай, если кого шантажировать понадобится.

Хельвиг быстро задвигал челюстью. Словно жевал что-то. Вероятнее всего, проклятия в мой адрес.

Но ответил все же без ворчания:

— Магические ловушки никто не покупал уже месяца полтора. У нас ими занимался Митор, ты наверняка помнишь, один из наших артефакторов, конопатый такой, вечно суетливый. Не так давно он мне обмолвился, что кто-то заказал у него не саму ловушку, а основу для нее.

— И?.. — я подалась вперед.

— И все! — Хельвиг развел руками, мол, фигушки тебе, а не такое вожделенное ФИО возможного злоумышленника. — Сразу после этого разговора Митор сам на одну из ловушек случайно напоролся и теперь в блаженном стазисе. И, да, я понятия не имею, исполнил он тот заказ или не успел.

Да наверняка же исполнил! И я готова поставить что угодно, да хоть куцую бородку Хельвига, что неведомый злодей сразу после этого и подстроил артефактору несчастный случай! Чтобы тот проболтаться не мог!

— Ладно, допустим, — я не стала высказывать свои сомнения. — А стопоры для его ловушек?

У Хельвига сейчас даже левый глаз задергался.

— Как думаешь, Алена, будь у нас стопоры, пребывал бы один из моих лучших артефакторов в стазисе?!

— То есть секрет нейтрализации сделанных им ловушек знал только Митор… — теперь уже пришла моя пора предаваться обреченности.

— Именно! Так что ничем не могу тебе помочь, — он резко поднялся в кресле и замахал кистями рук, словно смахивал некий мусор перед собой. — Все, уйди уже с глаз моих! И торжественно поклянись, что больше не появишься!

Я бы, может, и поклялась… Но что-то в коридоре загрохотало так, что я чуть со стула не свалилась.

— Алена! — завопил Хельвиг со смесью гнева и в то же время злорадного признания своей правоты, мол, я же говорил, что так будет!

— Это не я! Я не могу что-то разрушать там, где меня сейчас нет!

— Тогда что вообще происходит?!

— Это ты у меня спрашиваешь? Я уж точно не виновата в том, что твое злодейское логово смахивает на проходной двор.

— Ну я сейчас разберусь! — взвился Хельвиг, хватая со стены кривую саблю. — Я сейчас сам разберусь!

Но уже через мгновение стало ясно, что если что-то и будет разобрано, то это он по запчастям. Ну и я заодно…