Глава 15

Лори

От этого взгляда становилось жарко. Особенно где-то внизу живота.

Лори застыла, боясь спровоцировать мужчину. Хотя в глубине души, возможно, была и вовсе не против, чтобы он сделал какой-то шаг…

— Спокойной ночи, — Эйтан ещё раз провёл по щеке девушки кончиками пальцев правой руки и всё-таки вытащил левую из-под её головы. — Ты точно в порядке?

О, нет, она совершенно не в порядке! Одно его прикосновение вызвало во всём теле натуральный пожар. Хотелось застонать в отчаянии: «Нет, пожалуйста, не уходи!»

Но так вести себя нельзя.

— Да, всё уже прошло, — тихо ответила Лори с приветливой, ничего не значащей улыбкой. — Спокойной ночи.

Эйтан тепло улыбнулся в ответ и поднялся с кровати. Постоял ещё несколько секунд, словно борясь с самим собой, а затем решительно вышел из спальни.

В груди как будто что-то порвалось, когда за ним закрылась дверь. Боль разлилась такая, что стало нечем дышать.

Это ведь были последние мгновения, когда он находился рядом. Больше братья не позволят ему и близко подойти к ней.

Впрочем, она и сама не должна приближаться к нему. «Чтоб низость высоту не оскорбила»[1] — всплыла откуда-то фраза в мозгу. Она ведь низкая преступница. А Эйтан — дело даже не в том, что он брат герцога, он благороден не только по рождению — по самóй своей сути.

Мерзавке, которая боится даже вспоминать о том, что натворила, рядом с ним никак не место!

«Вот и не смей больше к нему лезть! — приказала себе Лори. — Радуйся, что тебя не казнили! Хотя, возможно, ка́зни ты ещё побольше этой Долорис заслуживаешь…»

Девушка уткнулась лицом в подушку и горько разрыдалась. Пусть она не помнила своего преступления, легче от этого не становилось.

Так и проплакала почти до самого рассвета.

***

Утром завтракать Лори не пошла. Не хотелось опять оказаться под перекрёстным огнём осуждающих взглядов. Да и вообще, чем отравлять всем жизнь своим столь нежеланным присутствием, не лучше ли тихо-мирно сдохнуть с голоду?

Правда, не прошло и четверти часа её голодовки, как на пороге возник Эйтан.

— Ты почему в столовую не пришла? Плохо себя чувствуешь? — в его голосе явственно звучало беспокойство.

— Да нет, просто не хочу есть, — соврала Лори самым беззаботным тоном, на который только была способна. — Ты иди кушай.

Но вместо этого мужчина прошёл в комнату и сел на кровать рядом с ней.

— Лори, что ещё случилось? — он пристально посмотрел ей в глаза, словно пытался прочесть в них ответ.

И вот этого пронзительного взгляда девушка не выдержала. Слёзы сами покатились из глаз, и её прорвало:

— Я преступница. Скорее всего, и вовсе убийца. Мне нет места среди живых!

Карие глаза расширились в оторопи.

— Лори, сейчас же прекрати! — Эйтан встряхнул её за плечи. — Да из тебя такая же убийца, как из Долорис девственница!

— А может, я просто хорошо притворяюсь, — не унималась девушка, продолжая лить слёзы.

Мужчина посмотрел на неё как-то странно — словно решался на что-то.

— Ладно, — произнёс он через несколько секунд с тяжёлым вздохом. — Оденься! Я подожду тебя за дверью.

И вышел раньше, чем она успела возразить хоть звук.

Зачем одеться? Что он задумал?

Лори выбралась из постели, нервно натянула на себя платье. Расчесала волосы. Бросила в зеркало быстрый взгляд и шагнула за дверь.

Схватив за руку, Эйтан потащил её на лестницу. Вниз мимо третьего этажа, где располагалась столовая. Мимо второго. Мимо первого… В подземелье?! Мама…

Зачем? В груди стремительно холодело, ноги становились всё более ватными с каждым шагом.

В конце концов Эйтан привёл её, по счастью, не в бывшую камеру, а совсем в другое помещение.

Достал из стоявшего здесь старого комода мел, угольный карандаш и чёрные свечи.

Карандашом нарисовал у себя на левой половине лица чёрную молнию. Затем принялся чертить что-то мелом на полу. Первым делом изобразил большую пентаграмму.

— Встань в центре, — велел ей.

У Лори в голове всплыло, что вроде бы пентаграмма применяется в каких-то чёрных ритуалах. Вновь стало страшно не на шутку.

— Да встань же говорю! — рассердился Эйтан.

Он вообще с того момента, как пришли сюда, сделался каким-то… нервным, что ли.

Лори решила, что злить его совсем уж неразумно, и всё-таки вошла в пентаграмму.

Мужчина тем временем чертил на её площади ещё какие-то знаки. Затем расставил по кругу десятка три свечей и разом зажёг их — без спичек, безо всего, фитили как будто вспыхнули сами.

— Замри! — Эйтан закрыл глаза и вытянул вперёд руки.

От свечей на полметра поднялось огненное кольцо и закружилось. За его пределами вдруг стало темнее, по стенам заплясали странные тени, которым вроде бы и взяться было неоткуда.

Лори затрясло. Всё внутри сжималось от страха. Что ж за бред-то творится?! Неужто какое-то чёрное колдовство?

Вот уж чего она точно никак не ожидала от Эйтана!

Мужчина открыл глаза и посмотрел на неё — как будто в самую суть проник. У Лори едва не подкосились ноги.

А затем всё исчезло — и тени, и огненное кольцо. Лишь свечи по-прежнему горели — но уже спокойно, вполне себе умиротворяюще.

— Как я и думал, — изрёк мужчина. — Никакая ты не убийца. Можешь выходить, — он загасил часть свечей, чтобы девушка не подпалила юбку, переступая через них.

Лори всё ещё потряхивало. Но она постаралась улыбнуться:

— Это тебе тени рассказали?

— На твоей ауре нет печати смерти, — заявил Эйтан на полном серьёзе. — У любого, кто убивал — неважно по злому умыслу, в бою, в целях самозащиты — она появляется.

— Тени-то здесь при чём? — девушка никак не могла отрешиться от столь напугавших её видений.

— Лори, я некромант и могу видеть подобные вещи. Ритуал нужен был мне именно для этого.

— Так что же, то были тени Смерти?! — в ужасе пролепетала она.

— До определённой степени, — мужчина ободряюще улыбнулся.

Однако сейчас даже его улыбка не могла вернуть ей присутствие духа.

Очевидно, он тоже понял, что девушка напугана не на шутку. Подошёл ближе и обнял, прижимая к своей крепкой груди.

— Всё позади, успокойся, — прошептал ей на ухо. — Сейчас позавтракаем и поедем кататься. Влад дал мне ключ от мотоцикла.

***

Одежду для неё, как и собирались, одолжили у Кристины: свитер, кожаная куртка, джинсы, кроссовки. Откуда-то Лори знала все эти названия. Вероятно, из прошлой, земной, жизни — так же как и «бензобак».

Пока переодевалась, Кристина с Айрис стали задавать наводящие вопросы по поводу её жизни на Земле. Почему-то Лори моментом охватил ужас, захотелось бежать без оглядки. Что она и сделала с гулко бьющимся сердцем, едва натянула одежду. Так неслась, что с лестницы чуть не ссыпалась кубарем.

Затормозила, лишь увидев Эйтана, ждавшего в саду.

Наряды, как у неё сейчас, в здешних реалиях явно не были в ходу. То, каким взглядом мужчина окинул её фигуру в обтягивающих джинсиках… О, это было что-то с чем-то! Мурашки у неё замаршировали по телу сразу во всех направлениях.

Влад пришёл на конюшню проводить их. На прощание дал алаварцу ещё несколько советов «по поводу байка». Лори, признаться, мало что поняла из его слов — очевидно, сама мотоцикл никогда не водила.

Она села позади Эйтана. Держаться за металлическую «спинку» ей в страшном сне не снилось. Поэтому сразу положила руки на бока мужчине.

— Берись крепче, — напутствовал Влад. — А лучше просто обними его.

Обнять? Лори смутилась. Но вообще-то он прав — так надёжней всего. А слететь с мотоцикла на какой-нибудь кочке ей совершенно не хотелось.

К дьяволу всё! Она обхватила Эйтана за торс.

Почудилось или он правда стал дышать через раз?

Влад показал им «большой палец вверх».

Взревел двигатель, и «Харлей» направился к уже распахнутым воротам.

По серпантину спускались не слишком быстро — всё-таки Эйтан был неопытным байкером и, очевидно, правда опасался угробить пассажирку.

Но как только сползли в долину, дальше Лори помнила лишь ветер, бьющий в лицо, их развевающиеся волосы и… невероятное ощущение полета! От переизбытка эмоций кружилась голова и сбивалось дыхание. Но может, это вовсе и не от скорости, а от близости мужчины, о котором, чего уж скрывать, Лори мечтала день и ночь…

А он-то чувствует к ней хоть что-нибудь? Ответа девушка не знала, но так хотелось верить, что…

Три часа пролетели будто несколько минут…

И вот «Харлей» уже «карабкался» на гору…

Закрылись ворота замка, оставляя в прошлом самые счастливые в её жизни полдня.

Въехав в денник, Эйтан «спешился» и подал девушке руку, помогая слезть с седла. Лори даже не поняла, как оказалась вдруг в его объятиях. Горячие губы накрыли её рот. Всего на несколько мгновений, однако Лори хватило, чтобы всё тело словно электрический разряд прошиб.

И было до слёз жаль, когда Эйтан через силу, но всё-таки отстранился.

Почему отстранился? Ну почему? Почему?

— Пойдём обедать, — неожиданно хрипло произнёс мужчина.

В столовую они опять явились последними. Встретили их по обыкновению, прямо так скажем, не самыми благосклонными взглядами. Но одна радость — Марвилл сидел по правую руку от Леорнеля. А стул между Лориным местом и Кристиной был свободен. Эйтан, не раздумывая, опустился на него.

Только пообедать спокойно всё равно была не судьба. Едва по тарелкам разлили суп, вошёл ещё один слуга.

— Ваша светлость, — обратился он к герцогу. — Прискакал гонец с письмом от его величества Тиарана. Он дожидается в приёмной. Прикажете привести его сюда?

— Нет, — хмурясь, решил Леорнель. — Пожалуй, лучше я сам спущусь в приёмную.

Отсутствовал герцог несколько минут, а вернулся мрачнее тучи.

— Что понадобилось его величеству? — Влад презрительно скривил губы, а «величество» и вовсе словно выплюнул.

— Его подлейшество, — в тон другу начал Леорнель, — требует, чтобы мы привели в исполнение смертный приговор Долорис Фа́стиа. И сроку нам двое суток.

[1] Вообще это фраза из х/ф «Собака на сене». Правда, там звучала чуть длиннее: «Молчу, чтоб низость высоту не оскорбила».