Глава 26

Лори

— Учиться магии? — оторопело повторила Лори.

Марвилл кивнул.

— И ты станешь меня обучать? — она никак не могла взять в толк, с чего вдруг такие перемены.

— Менталистике Эйт тебя точно не научит. А некромантки из тебя не выйдет, — добавил мужчина с усмешкой.

— Но почему ты вообще решил взяться за моё обучение? — вопрос не давал Лори покоя. Быть может, их с Эйтаном ссора натолкнула его на мысль воспользоваться моментом, чтобы увлечь её чем-то новым. Мол, окунётся в занятия, и станет некогда бегать за его младшим братом.

Марвилл как-то странно улыбнулся:

— Во-первых, я считаю, что даром не следует пренебрегать. А во-вторых… — он неожиданно осёкся. Но, махнув рукой, продолжил: — Неважно, что во-вторых. В-третьих, Герман уверен, что ты не закоренелая преступница. Скорее даже вовсе не преступница. А в этом вопросе его опыту определённо стоит доверять. На Земле он возглавляет одну из служб по борьбе с магическими преступлениями.

Хотя другие земные понятия легко всплывали у Лори в голове, по поводу такой службы в памяти почему-то не колыхнулось абсолютно ничего. Однако в том, что у Германа есть опыт допросов, сомнений не возникало.

Ладно, что бы ни задумал Марвилл, отказываться от обучения явно не стоит — только разозлит его, и он станет цепляться к ней ещё больше.

— А кроме менталистики мне ничто недоступно? — спросила девушка — Вы все здесь даже светильники магией зажигаете-гасите. А я лишь свечу спичками запалить могу. И это если найдётся сразу и то, и другое. Не очень-то удобно.

— Ну почему же только менталистика, — Марвилл снова непривычно по-доброму улыбнулся. — Способности у тебя вообще неплохие. Однако, уверен, ты предпочтёшь, чтобы остальному тебя учил Эйтан.

Лори едва не свалилась со стула. Он правда готов позволить брату заниматься с ней?! И даже возражать не будет, не то что запрещать?! Где-то погибла гигантская стая белых медведей?

Нет, всё же наверняка тут кроется какой-то подвох.

Быть может, просто Марвилл уверен, что Эйтан сам больше не посмотрит в её сторону? Пепельная паразитка уже окрутила его по полной, и братцу известно об этом доподлинно?!

В груди сдавило — как будто там заработал гидравлический пресс. Дышать стало почти невозможно. Глаза опять защипало.

Чтобы не расплакаться при всех, Лори затолкала в рот последний кусок запеканки, сделала вид, будто поперхнулась и стремглав вылетела из столовой.

Слёзы душили. Несчастная запеканка едва реально не встала поперёк горла. Неужели Эйтан правда с этой волчицей, а ей остаётся лишь забыть свои наивные надежды?

Но сердце не хотело забывать. Ни его улыбок, ни взглядов, ни тёплых слов, ни случайных, а иногда и вовсе не случайных, прикосновений, от которых кружилась голова и по всему телу разбегались мурашки.

Разве можно просто взять и забыть такое?

Нет, нет и ещё раз нет!

Нужно найти его и наконец поговорить. Объяснить, что до Вадима ей нет вовсе никакого дела, всё их общение — целиком и полностью его инициатива. И выяснить, что там с этой Жанной. Насколько Лори поняла из слов Леорнеля, пепельная весьма навязчива. Так, может, и Эйтан особого интереса не проявлял, девица сама на него вешалась? Вдруг для неё ещё не всё потеряно?..

Во всяком случае, его наезд за утренней трапезой очень походил на всплеск ревности.

Наплевав на недоеденный завтрак, Лори отправилась на поиски Эйтана.

Только не тут-то было. Обошла, кажется, весь замок, заглянула чуть ли не в каждое помещение, за исключением гостевого флигеля — не хватало ещё снова напороться на Вадима. Но младшего Гардэ не было нигде.

Выходит, он именно во флигеле… с пепельной!

Как поднялась к себе в покои, Лори не помнила. Вошла и не раздеваясь, прямо в плаще рухнула на кровать. Уткнувшись в подушку, разрыдалась.

Ну почему всё так плохо!? А впрочем, чего она хотела? Эйтан — взрослый мужчина, красивый и сексуальный. Конечно, ему даром не сдалось недоразумение, которое даже целоваться толком не умеет! Просто пожалел попаданку-амнезяшку, вот и все чувства. А там у него «любовь с интересом». В смысле, с волчицей можно ночку провести очень даже интересно…

Воображение любезно подсунуло картину их бурной страсти во всех мыслимых и немыслимых красках. Лори будто наяву видела, как Эйтан целует и ласкает пепельную.

Сердце рвалось на части, грозясь вовсе остановиться на очередном стоне оборотницы. Слёзы катились градом. «Эйт, ну зачем ты так со мной…»

Обедать Лори, конечно, не пошла — аппетит впал в кому ещё при первых объятиях любовников. А в самом начале их соития скоропостижно скончался раз и навсегда.

Лишь через пару часов девушка обнаружила, что в тёплой комнате лежать в плаще невыносимо жарко. Стащила его с себя, откинула в сторону и снова рухнула пластом.

По правде сказать, не хотелось не только есть. Но и жить.

Кажется, на какое-то время она то ли задремала, то ли потеряла сознание.

Когда снова открыла глаза, уже стемнело. Куда-либо двигаться по-прежнему не было ни малейшего желания.

— Лори, ты чего тут окопалась? — прозвучал вдруг рядом Кристинин голос. — Даже обедать не пришла. Мы думали ты правда у оборотней, а ты, оказывается, здесь. Плохо себя чувствуешь? — забеспокоилась девушка.

Самочувствие, если честно, было только лечь и умереть. Впрочем, она и так лежала.

— Нет, со мной всё в порядке, — поспешила Лори заверить герцогиню, благо в темноте та не видела её зарёванного лица. — Просто настроение паршивое.

— А не торчала бы тут в одиночестве — было бы лучше, — Кристина присела рядом с ней на кровать. — Мужчины в фехтовании упражнялись. Так Эйтан, между прочем, дважды выиграл бой у Влада. А Лео с Марвом обменялись победами.

— Эйт выиграл у Влада?! — поразилась Лори. Ей казалось, что превзойти оборотня в ловкости вообще невозможно.

— Конечно. Как говорится, мастерство не пропьёшь, — улыбнулась Кристина. — Опыта-то у Эйта насколько больше! Влад же лишь несколько месяцев назад впервые взял меч в руки.

Спросить, смотрела ли бои Жанна, Лори не решилась. Но раз Кристина считала, что присутствие на тренировке подняло бы ей настроение — наверное, оборотницы там не было?

— Так, ну-ка хватит хандрить! — вдруг заявила герцогиня, хлопнув рукой по кровати. — Вставай и пошли ужинать!

Лори насилу отговорилась, что ей нужно переодеться к ужину.

Кристина всё-таки оставила её одну, и Лори кинулась в купальню умываться. А потом отважилась и посмотреть в зеркало, очень надеясь, что оно не упадёт в ужасе в обморок.

Мда, видок, конечно, тот ещё. Но делать нечего — она обещала Кристине, что придёт в столовую.

За столом уже собрались почти все: Леорнель, Марвилл, Влад, Герман и Кристина с Айрис. Не хватало только Эйтана.

Лори тихонько заняла своё место. Очень надеялась, что на неё никто не обратит внимания. Но герцог всё-таки обратил.

— Вы с Эйтом решили питаться исключительно по очереди? — вопросил он не без сарказма.

Лори могла лишь пожать плечами.

За ужином обсуждали предстоящий поход на столицу… в который, оказывается, выдвигались уже завтра с утра — поступили сведения, что Шакерат отправил на Альгард свой ударный полк. Нужно перехватить его на марше, а потом сразу двигать на штурм Талва́ры. Новость о начале военных действий отбила остатки аппетита, чьи жалкие зачатки зародились было после разговора с Кристиной.

А Эйтан на ужин так и не пришёл. Видать, решил заменить его «любовью». Не хочет тратить на еду последние часы возможности для интима?

Чтобы избежать расспросов, Лори запихала в себя хоть несколько кусков блюда, вкуса которого так и не почувствовала, пожелала всем спокойной ночи и поспешила удалиться.

До своих покоев добиралась уже вслепую — слёзы опять застили взгляд.

Зашла в спальню. Искать спички, чтобы зажечь свечу, не было ни малейшего желания. Упасть на кровать и сдохнуть — единственное, чего хотелось.

— Он тебе нравится? — вдруг прозвучал голос из темноты в углу.

От неожиданности Лори вздрогнула всем телом.

А в следующую секунду Эйтан уже оказался рядом. Опёрся рукой на стену у неё за головой.

— Так нравится?! — в тоне мужчины проре́зались требовательные нотки.

Ревнует. Как пить дать, ревнует! Желание умирать вмиг пропало, в груди стремительно разливалось что-то тёплое.

— Он это Вадим, что ли? — уточнила на всякий случай. — С чего ты взял? Мы просто поболтали немного.

— Наедине, в темноте?! — теперь в его голосе явственно слышался сарказм.

— Я его за собой не звала. Но раз уж пришёл, не бегать же мне от него как от прокажённого. А света там не было. Ты же знаешь, что я магией не владею, чтобы зажечь…

— Он тоже?! — перебил её Эйтан.

— Да нет, наверное, владеет. Герман же говорил, что все они маги. Только оборотень ведь и в темноте прекрасно видит. Зачем ему свет?..

— Ты на вопрос так и не ответила, — напомнил он.

— Какой? — опешила девушка.

— Он тебе нравится? — с нажимом повторил Эйтан.

Лори решила ответить честно:

— Не скажу, будто Вадим мне противен. Но если ты имеешь в виду, привлекает ли он меня как мужчина — нет, — она чуть не добавила, что сходит с ума кое по кому другому. Но вовремя опомнилась. Всё-таки признаваться первой девушка никак не должна.

Рука мужчины скользнула ей на затылок, пальцы зарылись в волосах.

У Лори едва не подкосились ноги.

— А что у тебя с этой Жанной? — пролепетала из последних сил. Нет, ревность ревностью, только она вовсе не гарантия, что к оборотнице он пальцем не прикасался.

— То же, что и у тебя с Вадимом. То есть ничего, — жар его дыхания опалил щёку.

Пальцы по-прежнему ласкали затылок. Мужчина нависал над ней, так и опираясь на стену рядом с её головой.

По телу прокатилась сладкая волна. У Лори реально подгибались ноги.

— Я чуть с ума не сошёл, увидев вас на балконе!

Горячие губы накрыли её рот. Он всё-таки отпустил стену и обнял девушку за талию, в тот же миг притиснув её к стене всем телом.

У Лори перехватило дыхание. Ноги больше не держали. Руки сами обвили его шею и зарылись в волосах.

— Эйтан… — прошептала Лори, когда он на мгновение прервал поцелуй.

С ней творилось нечто невообразимое. Всё тело горело. Внизу живота нестерпимо сладко тянуло. Хотелось, чтобы мужчина прижимал её к себе ещё сильней и касался… везде — желательно не через платье.

— Эйтан… — вновь простонала девушка.

— Лори… — выдохнул он ей в губы в ответ. — Я люблю тебя.

— Я тебя тоже, — вторила она эхом.

Голова кружилась — то ли от счастья, то ли от желания слиться с ним в единое целое.

И вдруг мужчина отстранился тяжело дыша. Лори застонала в отчаянии, с трудом устояв на ногах.

— Завтра мы выдвигаемся на столицу, — заговорил он хрипло.

— Знаю, — вымолвила девушка еле слышно и попыталась снова прильнуть к нему. В теле полыхал немыслимый пожар.

— Лори, я не железный, — Эйтан отстранил её, взяв за плечи.

— Почему? — спросила она разочарованно.

— Почему не железный? — улыбнулся мужчина, поглаживая большими пальцами её скулы.

Но ей было не до шуток.

— Почему не хочешь? — она совершенно не понимала, с какой стати он отказывается.

— Хочу. Ещё как хочу — ты даже себе не представляешь! — заверил мужчина. — Только… Война. Всякое может случиться, — теперь его тон был даже слишком серьёзен. — Я ведь могу и не вернуться.

— Нет! — Лори повисла у него на шее. Всё возбуждение схлынуло вмиг, остался лишь страх потерять его. — Нет! Нет!

— Я очень постараюсь вернуться, — попытался Эйтан успокоить её. — Но начинать отношения накануне военного похода, как минимум, безответственно. — Девушка всхлипнула у него на груди. — Но и расставаться с тобой в последнюю ночь я не хочу, — продолжал он. — Не возражаешь, если останусь у тебя до утра?

— Конечно, — кивнула Лори.

— Тогда переодевайся — в платье спать неудобно, и давай ложиться.

Кивнув ещё раз, девушка схватила ночную сорочку и убежала в гардеробную.

Пока снимала платье, в голове неотступно крутилась мысль: он собирается спать с ней в одной постели? Ну не для того же, чтобы лечь на полу, он здесь остался. А другой кровати тут нет. Значит, всё-таки в её постели.

Не успела представить себе это, по телу вновь забегали мурашки. Между ног сладко потянуло, а грудь налилась и стала до невозможности чувствительной. Прикосновение ткани сорочки и то показалось возбуждающим. Мамочки, как же она выдержит-то!

Но делать нечего. Несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула. И двинулась обратно в спальню.

В её отсутствие Эйтан зажёг свечу.

Не задерживаясь, Лори юркнула под одеяло. Мужчина раздеваться не стал — так и лёг в штанах с рубашкой.

Но тут же притянул девушку в объятия. А в следующую секунду прильнул к её губам.

Поцелуй становился всё глубже и жарче. И распалял Лори всё сильней. Кровь закипала в венах. Тугая пружина желания взвелась внизу живота.