Глава 28

Лори

Рука мужчины легла ей на грудь. Лори со стоном выгнулась навстречу ласке. Пальцы сжали набухшую вершинку. Девушка снова застонала — её прошил разряд острого удовольствия.

Но тут Эйтан резко отпрянул и откатился на спину.

— Нет, добром это точно не кончится! — прохрипел он тяжело дыша.

— Пусть не кончится, — возразила Лори. Её грудная клетка вздымалась так же часто, и от желания ум заходил за разум.

Мужчина лишь упрямо покачал головой.

Ну почему, почему он отказывается? Понимает, что после близости ей будет слишком тяжело, если он погибнет в бою? Можно подумать, без этого ей будет легко! Да она по-любому сойдёт с ума от горя!

Или он просто не хочет связывать себя обязательствами?! Мысль отозвалась острой, как шило, болью в груди.

— Пообещай мне одну вещь, — вдруг заговорил Эйтан.

— Я буду ждать тебя! — с горячностью заверила девушка.

Губы мужчины тронула нежная улыбка:

— Надеюсь. Только сейчас я не об этом. Леору донесли, что агенты Шакерата постараются убить Влада ещё в походе. А у нас даже предположений нет, кто эти предатели и от кого его охранять. Самым логичным всем видится вариант, чтобы он оставался в Альгарде, пока мы не разберёмся с Шакератом. Последний из Мэрвидов слишком важен для Алавара и для всей Интарры, чтобы рисковать его жизнью. Вот только сам Влад и слышать не хочет о том, чтобы за него воевали без него! В общем, Марвилл с Германом, поняв, что убеждать Беркутова бесполезно, решили его усыпить.

Когда он завтра к вечеру проснётся — ясное дело, будет дико зол. Но главная проблема не в этом. Лори, прошу тебя, — Эйтан заправил ей за ухо прядь волос, — не дай ему помчаться за нами вдогонку. Лошадей и мотоциклов в замке не останется, но он ведь может и на своих четырёх рвануть. Поэтому вся надежда на тебя. Проси, умоляй его не бросать тебя тут без защиты. Мол, страшно тебе — ну как Шакерат отряд убийц подошлёт, а Влад ведь не только оборотень, но и очень сильный маг — с отрядом справиться сможет. Умоляй, плачь, рыдай — что угодно, только бы он остался здесь. Обещаешь? — мужчина погладил её по щеке. — Это очень важно.

— Гарантировать, что удержу, я, прости, не могу, — девушка виновато улыбнулась. — Но, честное слово, сделаю всё, что в моих силах.

Эйтан тяжело вздохнул:

— Надеюсь, Влад не сможет бросить умирающую от страха девушку…

— Особенно, если паниковать мне помогут Кристина с Айрис, — Лори хитро улыбнулась. И тут же спохватилась: — Хотя нет, Айрис же драконица. Наверняка она отправляется с вами?

Мужчина кивнул:

— Вот за Айрис Влад с нас отдельно шкуры спустит и с особой жестокостью! За то, что она пошла в бой, а он — нет. Тем не менее, Айрис действительно уезжает с нами — дракон, как минимум, очень важная устрашающая сила.

— Ну, значит, мне остаётся рассчитывать лишь на помощь Кристины.

Эйтан помотал головой:

— На неё тоже не приходится. Кристина наотрез отказалась оставаться дома, мотивируя это тем, что хоть в магии она пока и немногому научилась, но лечить раненых может. И пригрозила Леорнелю, что разведётся с ним, если кто-нибудь посмеет усыпить её на пару с Владом. В общем, брату ничего не оставалось, кроме как смириться с фактом, что его супруга явно не из тех, кто станет у окошка ждать возвращения мужа из похода.

— Выходит, я действительно буду здесь совсем одна, — вздохнула Лори.

— Не будешь, если уговоришь Влада, — подбодрил её мужчина.

— Ты, главное, возвращайся! — девушка прижалась к нему всем телом. — Обещай, что вернёшься!

— Обещаю, — он вновь прильнул к её губам.

И уже через мгновение Лори ощутила, как в них обоих опять разгорается неутолимое желание.

— Нет!.. — с глухим стоном Эйтан откинулся на спину. — Не хочу, чтобы это было вот так — мимоходом перед отъездом.

Сложно сказать, кого он пытался убедить — её или себя, но кого-то определённо пытался.

Только Лори убеждаться никак не собиралась. Любые самые разумные доводы здесь были уже бессильны. Она страстно желала одного — принадлежать этому мужчине. Принадлежать душой, сердцем, телом — всем!

Она повернулась, легла, опершись руками ему на грудь, и внимательно посмотрела в глаза:

— Ты правда считаешь, что отношения это только секс?

— Нет, — Эйтан мотнул головой. — Конечно, нет. Но…

— Ты сказал, что любишь меня, — перебила его девушка. — Разве это не начало отношений? Неужели твои слова ничего не значат?

Он снова мотнул головой.

— Естественно, значат! — грудная клетка под ней стала вздыматься ещё тяжелее и чаще. — Лори… — карие глаза окончательно потемнели. — Если ты действительно хочешь этого и уверена, что потом не пожалеешь…

— Хочу, — прошептала она еле слышно, голос почему-то изменил ей начисто.

В одно движение Эйтан оказался сверху. Рот накрыли жаркие губы.

— Ты сводишь меня с ума… — Ладонь мужчины скользнула по бедру, поднялась к груди. — Я правда хотел, чтобы всё было по-другому. Чтобы мы провели вместе не только ночь, но и утро, день, вечер… — хриплый шёпот обжигал ухо. — Но, чувствую, если уеду, так и не сделав тебя своей, просто подвинусь рассудком!

— Не ты один, — выдохнула Лори, пытаясь расстегнуть его рубашку. Однако пальцы не слушались, и пуговицы никак не желали пролезать в петли. — Только нам нужно как-то предохраняться, — опомнилась она. И тут же осознала, что кроме презервативов, которых здесь, конечно же, нет, не знает толком ни одного способа.

Эйтан покачал головой:

— Не нужно. Я же тебе говорил, что в чужом теле забеременеть невозможно.

Он сам дорасстегнул рубашку и скинул с плеч. Затем стащил с неё ночную сорочку и застыл, пожирая её взглядом. В карих глазах полыхало тёмное пламя.

Лори тоже залипла на рельефе его мускулов. И почему-то было ни капельки ни стыдно — ни от того, что он пристально изучает её наготу, ни от того, что сама открыто разглядывает его. Напротив, это казалось самым естественным, что только может быть. Взгляд мужчины скользил по телу, она почти физически ощущала его. Желание наполняло всё сильней… ещё немного, и её просто разорвёт на части.

Шумно выдохнув, Эйтан оторвал-таки взгляд от девушки, сошёл с кровати и быстро избавился от штанов. Лори успела лишь мельком увидеть взведённое орудие, а в следующее мгновение мужчина уже накрыл её собой. Горячая кожа льнула к её полыхающей. Сладкое ощущение растекалось по всему телу.

— Я люблю тебя, — вновь прошептал Эйтан признание.

Ответить не получилось. Когда он вошёл, наконец заполняя странную изнывающую пустоту между ног, из горла вырвался лишь хриплый стон…

— Нет, всё-таки секс это никак не единение лишь тел, — произнёс Эйтан, крепче прижимая Лори к груди. Они оба всё ещё тяжело дышали, а покинуть его объятия сейчас казалось смерти подобно. — С этим телом у меня много чего было, — мужчина нежно коснулся губами её виска. — Но ничего похожего я не испытывал даже близко!

— Правда? — от его слов в груди разлилось медовое тепло.

Мужчина ласково улыбнулся:

— Конечно, правда. Зачем бы мне лгать? Меня же никто за язык не тянул.

***

В путь оборотни и герцог Вериндэйл с братьями отправлялись сразу после раннего завтрака. Нижний двор был запружен людьми и мотоциклами. Лишь Влад отсутствовал. Лори с ужасом думала, что будет, когда он проснётся и обнаружит, что все, в том числе, Айрис, уехали без него.

У многих оборотней она видела пистолеты и даже автоматы. Как только умудрились протащить их через границу? Кто-то говорил, что портал находится в Норвегии, а значит, за пределами России. Но, вероятно, и тут без менталистов не обошлось.

— Пожалуйста, будь осторожен, — напутствовала Лори Эйтана между прощальными поцелуями. — Помни, что ты обещал вернуться.

— Помню, — мужчина ещё раз коснулся её губ.

Последние минут пятнадцать они беззастенчиво обнимались и целовались у всех на виду.

— Пора! — объявил Леорнель, садясь на мотоцикл. Позади него устроилась Кристина.

Лори двинулась к лестнице на верхний двор.

— Подождите! — поднял руку «оседлавший» Беркутовский байк Марвилл. У него за спиной сидела Айрис. — Думаю, кто-то должен остаться с Лори. Мало ли Влад всё-таки ринется за нами.

— Я могу остаться, — вызвался Вадим.

Эйтан глухо зарычал и стиснул руль так, что побелели костяшки пальцев.

— Оставайся, — решил герцог Вериндэйл и вновь скомандовал: — Выдвигаемся!

Взревела сотня двигателей.

Лори поднялась на верхний двор. Вадим возник рядом.

Байкеры потянулись к воротам. Едва Эйтан тронулся с места, как за спину к нему прыгнула оборотница с пепельной гривой. И сразу прильнула всем телом, будто к родному.

Жанка! Вот ведь зараза приставучая!

Эйтан что-то раздражённо сказал ей, повернув голову. Она в ответ засмеялась, мотнула башкой, но слезть с мотоцикла и не подумала — лишь ещё крепче обхватила мужчину за торс.

Лори сжала кулаки. Захотелось завыть в бессилии.

Слёзы всё-таки брызнули из глаз, сколько Лори ни сдерживалась. Уж за время похода-то чёртова оборотница своего, как пить дать, добьётся! Она явно из тех, для кого устроиться в жизни означает застолбить место в чьей-то постели. А чем плох брат герцога? Тем более что сам герцог женат. Да и Кристина порвёт Жанку на тряпки, не посмотрит, что волчица — попытайся та позариться на Леорнеля.

А вот она рвать на тряпки не умеет. И Эйтан, похоже, теряется, когда его берут нахрапом. Поэтому ей остаётся только лить слёзы…

В груди отчаянно давило. Чёрт, как же больно-то!

— У тебя с ним что-то есть? — раздался рядом голос Вадима.

— С кем? — не поняла она.

— С младшим Гардэ. Эйтан, кажется.

— Да, я его люблю, — честно ответила девушка.

— Жаль, — вздохнул оборотень.

— Почему? — мысли были заняты отнюдь не разговором, поэтому смысл его слов не особо доходил.

— Потому что ты мне понравилась. Но где уж мне с братом герцога тягаться, — мужчина горько усмехнулся.

— Эйта я люблю вовсе не как брата герцога! — оскорбилась Лори.

— Тогда тем более жаль, что твоё сердце несвободно, — заключил Вадим с грустной улыбкой.

Лори посмотрела на него в изумлении. Господи ты боже, с каких это пор парни вдруг стали обращать на неё внимание?! Такого ей точно не припоминалось. Вероятно, дело в том, что теперь она в другом теле? А собственное-то, видимо, страшненькое?

И на неё настоящую Эйтан наверняка даже бы не взглянул.

Сделалось как-то совсем тоскливо. У Жанки-то тело не чужое, и всё при ней!

А ведь уже скоро Герман схватит Долорис и привезёт сюда — вместе с её телом. И Эйтан его неизбежно увидит…

Лори живо представила себе, как тот меняется в лице. В тёпло-карих глазах отражается безграничное разочарование, и их взгляд охладевает… навсегда.

Она почти физически ощутила, как вместе с угасанием его чувства рвётся на части её сердце.

— Какого дьявола?! Где все?! — накрыл двор громогласный рык.

Влад! Лори обернулась, вмиг позабыв все свои страдания. Беркутов надвигался на них сошедшим под откос локомотивом. Неотвратимый и беспощадный. Что-то он на полдня раньше, чем надо, проснулся…

— Где все?! — вновь прорычал Влад. Опасно потемневшие глаза натурально метали молнии.

— Беркут, ты только успокойся… — заговорил Вадим, выступая вперёд и загораживая собой её.

У Лори затряслись поджилки — так и казалось, что будущий король сейчас перекинется и разорвёт их обоих. Таким разъярённым она никогда не видела не только его, но и вообще никого.

— Влад, Леорнель сказал, что ты останешься защищать меня, — вспомнила она о просьбе Эйтана и, вынырнув из-за спины Вадима, сама ринулась Беркутову наперерез. — Шакерат ведь может прислать сюда отряд, чтобы арестовать меня, — девушка схватила его за руку. — Вадим один с ними точно не справится!

Влад вырвал руку с глухим рыком и ринулся прямиком к воротам.

Лори помчалась за ним, по дороге вновь хватая его за предплечье:

— Ну ты же не оставишь меня тут одну? Без защиты. Ведь не оставишь?

— Открывайте! — рявкнул Влад стражникам.

— Беркут, ты погоди… Ты куда собрался-то? — попытался встрять Вадим.

— Милорд, — обратился вышедший из пропилея стражник. — Его светлость велел… — на мгновение он замялся, — никого не выпускать. Милорд, прошу понять, мы люди подневольные, — бедолага судорожно сглотнул.

— Они что, правда думали, я отсюда не выйду?! — прорычал Беркутов и… обратился.

Стражник сделался бледнее смерти.

— Нет, Влад! Они ведь действительно волю Леорнеля исполняют! — в ужасе взвыла Лори, пытаясь ухватить волка за шерсть. Руки тряслись, пальцы не слушались. Ну как сейчас её саму порвёт!

— Да никого он не тронет, не бойся, — шёпотом успокоил Вадим. — А вот спрыгнуть с платформы вполне может.

Волк и правда куда-то двинулся — вовсе не к стражнику. Лори опять вцепилась ему в шерсть. Но разве такую махину удержишь!

Сейчас сиганёт вниз, и поминай как звали. Всё, она провалила задание Эйтана, а он так на неё надеялся!

До парапета, окружавшего платформу, на которой стоял замок, волку оставалась пара шагов.

— Влад, умоляю, не оставляй меня без защиты! — девушка зарыдала в отчаянии и повалилась на плиты, которыми был вымощен двор.

Вадим не успел её подхватить. А впрочем, его и не оказалось рядом — он уже был подле волка и что-то втолковывал ему.

Зверь зарычал. Затем рык вдруг перешёл в вой, и Лори стало стыдно за свой спектакль. У Влада ведь жена на войну отправилась, а они тут удерживают его всеми правдами и неправдами… Конечно, это ради его же безопасности, но каково ему знать, что Айрис там рискует жизнью, а он, вместо того, чтобы спасать жену, охраняет чужую истеричку!

Сильные руки подняли её и поставили на ноги.

— С ума сошла, на ледяном камне валяться?! — наставительно произнёс Влад. Выглядел он мрачнее штормовой тучи. — Всё, успокаивайся — не оставлю я тебя. А вот что с Гером сделаю, даже не знаю… — он нехорошо сощурился.

— Почему только с Германом? — опешила Лори. Ей тут же очень захотелось откусить себе язык, но было поздно — тот факт, что у блондина имелся сообщник, она уже выдала.

— Потому что я знаю, кому принадлежала идея, — Влад зло усмехнулся. — Один Марв до такого самоуправства бы не оборзел! Ладно, пойдёмте в дом.

***

Вечером, едва они закончили ужинать, в столовую вбежал запыхавшийся стражник.

— Лорд Владислав, нас окружает армия! — выпалил он прямо с порога.

Влад с Вадимом, а за ними и Лори бросились к окну, из которого были видны ворота.

Девушке, по правде говоря, ничего разглядеть в темноте не удалось.

— Реально армия, — хмуро заключил Вадим.

— Ну, или, по крайней мере, полк, — уточнил Влад.

Впрочем, армия или полк — в данном случае разницы не было никакой. С их стороны, против целого войска, лишь два оборотня и восемь стражников, которых Леорнель оставил стеречь ворота.

— Зато теперь мы знаем, кто предатель, — губы Влада скривились в злой усмешке.

— И кто же? — спросил Вадим, явно понимавший не больше Лори.

— Та тварь, что донесла Леорнелю о якобы готовящемся на меня в пути покушении. Шакерат отлично просчитал ваши дальнейшие шаги! А может, просто судил по себе и потому думал, что я сам предпочту трусливо отсидеться в Альгарде. В любом случае, ловушка захлопнулась, и моё тело он всё-таки заполучит. Ну, или труп — не знаю уж, чего конкретно он хочет сейчас.