Глава 53

Я кивнула Роберту на Пашу. И он, увидев, что мы его заметили, развернулся к двери. Роберт решительно двинулся за ним. Я передала Камиллу Маргари и отправилась к дракон.

Как Паша смеет приходить сюда, как вообще его пустили!

Роберт перехватил кузена на крыльце.

— Я только хотел поприсутствовать, — жалобно проговорил бывший.

— Я плохо тебе объяснил вчера? — прошипел дракон.

И тут я поняла откуда на руке Роберта и лице Паши ссадины.

— Ты всё понятно объяснил. Я пришёл сказать спасибо за то, что заботишься о моей дочке.

— Уже не твоей, — ответил Роберт.

Я стояла в дверях и не вмешивалась в разговор мужчин. Чувствовала, что это лишнее.

— Я уезжаю из Мирии, как ты приказал, Роберт, — проговорил Паша, потирая разбитую скулу, а затем рёбра. — У нас есть имение на севере, в Вейланде, займусь им, буду помогать людям своим даром, когда он восстановится: — Уезжай.

— Я всё понял, Роберт. Понял, что был не прав. Я бы не пришёл сегодня, если бы это было не так.

В вашей семье сегодня важный день. И я искренне поздравляю вас. Вы больше меня не увидите.

— Паша сделал короткий поклон Роберту и перевёл на меня взгляд: — Прости за всё, Лера.

Паша опустил голову, взялся за рёбра и, хромая, спустился по ступеням в сторону своего экипажа.

— Роберт, ты его пожалел! Нужно было сослать в захолустный мир! Чтобы никакой магии у него никогда не было!

— Хочешь, я сделаю, — на полном серьёзе сказал дракон.

Я посмотрела вслед Паше. Несчастный, побитый человек. Если бы он лгал о намерениях, Роберт бы не стерпел лжи. Неужели одумался?

— Ладно, пусть едет на свой север, — вздохнула я.

У меня сегодня хорошее настроение — в семье праздник!

Роберт прочистил горло, строго поглядев на Дольфа, который стоял неподалёку.

— Вы не давали приказа НЕ пускать его, мой лорд, — виновато развёл руками инквизитор. — Я обыскал его, он был безоружен. Магии тоже у него нет. Он сказал, что всего лишь хочет посмотреть из дверей и сразу уйти.

— Ладно. Но больше чтобы не было такого, — пожурил Роберт и развернулся ко мне: — Ты как? В порядке? Не стоило тебе выходить, Лера.

— я в порядке. Ноя не знала, что ты с ним разбирался!

— Я сделал это по-семейному, как старший брат. До некоторых только так доходит от разговора нас отвлёк шум и суетившиеся солдаты на аллее парка. Порталом явился король Леонгард, а следом и король Реймар, и наместник Освальд. Все с цветами Роберт пожал плечами: — Чем обязан?

— Мы узнали, что у вас сегодня семейное торжество и решили поздравить, — проговорил Леонгард, вручая мне корзину с розами, но цветы перехватил Роберт.

— Леди Валерии нельзя тяжёлого.

Все другие букеты тоже принял он, и мы прошли в гостиную.

Вечер начался. Девочки ели пирожные, вельможные гости распивали пунш. Роберт усадил меня возле закусок, окружил цветами и принялся угощать. Подливал воду в бокал и тщательно интересовался самочувствием, обещал, что перед сном меня обязательно осмотрит мэтр, и я должна буду соблюдать все его рекомендации. И ещё обещал, что даже если он примет титул императора, мы всё равно устроим отпуск на море на целый месяц всей семьёй. И он отправит меня уже сегодня.

— Я волнуюсь за турнир, как я тебя оставлю! — сказала я. — Ты же можешь пострадать.

— У нас на дворе не древние времена, мы не будем сражаться насмерть и даже ни капли крови не прольётся. Померимся с королями магией, и, поверь, со мной мало кто может тягаться — я боюсь, что Эскорт устроит какую-нибудь гадость! Он довольно силён.

— Из магов он самый одарённый, да, но я сильнее. Я давно мечтал дать ему хорошенько.

Сделаю это прилюдно, не могу упустить такую возможность.

— Лорд Роберт, леди Валерия, — К нам подошёл наместник Освальд и отвесил поклоны. — Лорд Роберт, я откажусь от турнира, Вейланд и без того признаёт право Мирии и её короля быть первым — Благодарю, лорд, — Роберт поднялся и пожал наместнику руку.

Тут подошли король Леонгард и Реймар.

— Лорд Роберт, — проговорил Реймар, — я поделился своими планами на счёт турнира с Его Величеством Леонгардом, и оказалось, что они у нас схожи.

— Мы оба хотим отказаться от турнира, — проговорил Леонгард. — Не видим смысла сражаться, потому что и без того признаём ваше превосходство и хотим видеть императором именно вас.

— Я польщён, — Роберт пожал руки королям.

— остался лишь один претендент, — вздохнула я.

— Роберт, предложите лорду Эскорту место в совете Империи и льготы магам, оставьте им неприкасаемость, он отступится, — проговорил Леонгард.

— Нет, с Эскортом я договариваться не намерен и в совете Империи не потерплю, — твёрдо сказал Роберт.

Филипп Эскорт, претендент на императорский трон

Лёгкой победы не будет. Придётся драться с Робертом!

— Помоги мне! — прорычал эскорт.

Маг стоял перед зеркалом, и в отражении за его спиной колыхалась чёрная тень с большими огненными глазами — демон, которого он призвал, чтобы стать сильнее.

Эскорту было страшно сражаться с драконом, несмотря на козырь в рукаве в виде потусторонней сущности, делившей с ним одно тело. Ведь эта сущность была неспокойной и требовала от него всё больше и больше. Он почти перестал её контролировать. Демон желал разрушений, питался его яростью и его страхами, жаждой власти. Сжирал изнутри.

Демон загнал мага в безвыходное положение — бросить вызов сильнейшему мира сего —Роберту Адальхарту. Владеть земным миром безраздельно — вот к чему стремился злобный дух.

В этом их желания были схожи.

— Я дал тебе свою силу и жду своей платы! — шипела тень, источая огонь из глаз.

— Я получу абсолютную власть на континенте, и мы будем править с тобой вместе. Ты только помоги мне победить дракона! — молил Эскорт. — Ты же сделаешь меня ещё немного сильнее?

— Не трясись так, маг. На поединке сражаться с драконом будешь не ты, а я! А-ка-ха!

Маг вздрогнул от зловещего хохота, но тут же попытался себя успокоить. Ведь демон посадит его на трон, Эскорт будет богат и любим женщинами — ну и что, что в его теле живёт злой дух — ведь им обоим будет хорошо? В целом ведь маг только выиграет: его имя и великую победу над драконом запомнят на века.

Эскорт кивнул отражению в зеркале и отправился праздновать скорую победу.