Глава 41

Земля показалась Дарию чересчур странным, необычным местом. Он не ощущал здесь привычной магии, не способен был создать без помощи амулетов ни малейшего заклинания. И в то же время существа, жившие в этом мире, прекрасно обходились без магии. Они общались на расстоянии, путешествовали, развлекались с помощью непонятной для Дария техники. От местной пищи он тоже не пришел в восторг. Холодное сладкое «мороженое», которое ели якобы для того, чтобы охладиться, он проглотил, конечно, для пробы. Но и только. Все же ему, оборотню, больше пришелся бы по душе прожаренный кусок мяса.

После недолгой прогулки они с Ликой вернулись в гостиницу, поднялись в номер. Пока Лика принимала душ, Дарий исследовал то, что она назвала телевизором. И снова в восторг не пришел. Странное развлечение. Зачем? Для чего? Хочется общения? Так можно с приятелями выпить. Для знаний есть книги. А это…

– Тебе все не так, – когда Дарий поделился с Ликой, заявила она. – Даже в том мире есть такие, как Ириса: тихие, забитые, молчаливые. И с кем им общаться? Вот и здесь: не все могут просто так пойти выпить в кафе или ресторане, чтобы поболтать по душам с кем-нибудь. А телик отлично заменяет и товарища, и информационный стол. И вообще, я хочу есть. Ту вроде кафе есть, на первом этаже гостиницы. Пошли. Пообедаем.

Пообедать Дарий был не прочь.

На первом этаже действительно оказалось место для принятия пищи, причем вместе с другими, часто незнакомыми людьми. За столиками сидели мужчины, женщины, дети. Иногда кто-то вставал и выходил в дверь, ведущую на улицу, и его место практически сразу занимал другой желающий поесть.

– Лето. Курортный сезон. Народу на море полно, – объяснила Лика Дарию после того, как заказала еду им обоим.

– Это единственное место в городе, где подают еду? – поинтересовался Дарий.

– Тут едят и постояльцы гостиницы, и те, кто приходит с улицы, – пожала плечами Лика.

Странный мир, странные привычки. Впрочем, углубляться в тему Дарий не стал.

Минут через пять-семь ожидания официант принес две тарелки с горячим супом и овощной салат, пообещав мясо донести чуть позже.

Дарий кивнул и взялся за ложку. Он действительно проголодался.

В меру соленый и перченый суп Дарию понравился. Без изысков, конечно, но есть вполне можно.

Они с Ликой уже прикончили по тарелке и собирались приступать к салату и принесенному мясу, когда за столик в отдалении уселась парочка, пришедшая с улицы.

Невысокий плюгавенький мужичок с пузом и лысиной сидел напротив пышной статной дамы, выше его головы на три. Пара красотой не отличалась. Ни того, ни другую Дарий не заметил бы на улице. А вот Лика, едва взглянув в ту сторону, почему-то напряглась.

– В чем дело? – вопросительно поднял бровь Дарий.

– Мой бывший, – последовал ответ.

Дарий еще раз посмотрел на тот столик. Вот этот сморчок? Бывший Лики? Да уж, любит судьба иногда подшутить над своими созданиями…

Лика исподтишка наблюдала за бывшим и его пассией. Она не сравнивала двоих мужчин. И так было ясно, что Дарий в выигрыше. А вот к новой даме бывшего она присматривалась и не могла понять: чем они обе отличались. И вес, и внешность, и манеры – сходилось практически все. Даже стиль в одежде, и тот был похож. Бывший как будто нарочно выбрал женщину, которая напоминала бы ему о жене.

Лика прислушалась к себе и не ощутила в душе ничего, кроме недоумения. Все чувства к бывшему остыли, и сейчас Лика думала о нем отвлеченно, как о камне у дороги.

Салат и мясо ждали на тарелках, и Лика занялась ими. Сейчас у нее было все, о чем она когда-то мечтала, только рядом находился другой мужчина. И Лику все устраивало. А бывший… пусть и дальше перебирает женщинами. Может, наконец-то найдет ту, что будет ему полностью подходить.

После обеда поднялись в номер.

– Я хочу купаться, – решительно заявила Лика и стала переодеваться. Купальник ей за пару дней сшила портниха в другом мире, пришедшая в ужас от столь откровенного фасона.

Дарий, увидев купальник первый раз, долго ругался, но сейчас промолчал.

Лика фасон откровенным не считала. Обычная классика: закрытые трусики и лифчик. Из видимого только руки, ноги, живот, голова. Все. Но, конечно, по сравнению с теми нарядами, что носились в другом мире, купальник был просто верхом неприличия.

Причем сам Дарий считал вполне нормальными сшитые ему плавки. Н – мужчина, а потому может демонстрировать свое тело. В общем, сексизму – бой! решила Лика и быстро переоделась.

До пляжа шли в шортах и майках. Дарий молчал, даже не пытался критиковать наряд Лики. И это было странно. Обычно он себя так не вел. Лика даже начала задумываться над причиной такого необычного поведения.

Широкий тротуар с трудом смещал всех желающих добраться до моря. Народ тек рекой.

На пляже тоже было не протолкнуться. Последний раз Лика появлялась на море несколько лет назад и уже забыла, что такое толпа, занявшая каждый клочок земли и так и норовившая занять и само море.

– Здесь всегда так людно? – нарушил молчание Дарий.

– В сезон – да, – пожала плечами Лика, нашла свободное местечко неподалеку от пирса, расстелила два банных полотенца, уселась на одно из них, блаженно вздохнула.

Красота.

– Ты умеешь плавать? – повернулась она к Дарию.

– Любой уважающий себя аристократ умеет драться на шпагах, ездить верхом, танцевать и плавать, – последовал ответ.

Лика хмыкнула. Вот, это уже был ее Дарий, такой знакомый и такой родной. Его и постебать не лень. Но потом.

Сейчас Лика хотела плавать. Она встала, сняла с себя шорты и майку и решительно направилась к белым волнам, набегавшим то и дело на берег.