Глава 52

Как-то раз путем окрестным

Пролетал дракон и там

По причинам неизвестньм

Стал глотать девиц и дам.

Был ужасный он обжора

И, глотая что есть сил

Безо всякого разбора,

В результате проглотил:

Синьориту Фиаметту,

Монну Юлию. Падетту,

Аббатису Агриппину,

Синьорину Форнарину,

Донну Лючию ди Рона,

Пять сестер из Авиньона

И шестьсот семнадцать дам,

Неизвестных вовсе нам!

Николай Агнивцев. «О драконе»

Наместники с супругами должны были прибыть через полчаса, а до этого Дарий намеревался тщательно проинструктировать Лану, как следует вести себя за столом.

— Сидеть, улыбаться, кивать, как китайский болванчик, — выслушав его, хмыкнула Лана. — Никакого разнообразия в этикете. У вас жены вообще разговаривать умеют? Или служат исключительно приятным дополнением к мужчинам?

Дарий вздохнул: похоже, Лана снова была не в настроении.

— Милая, с традициями не спорят.

Ответила Лана на иномирном языке, явно нецензурно.

— Родная, не стоит произносить такие фразы в присутствии гостей. Они, может, дословно и не поймут, но о смысле догадаются.

Света фыркнула. Дарий с его любовью к многовековым традициям вызывал у нее одно желание: собственноручно придушить его. Вообще, чем ближе к родам, тем сильнее у нее портился характер. Света даже представить себе боялась, какой мегерой станет к четырнадцатой неделе.

Столичный дом показался Свете каким-то мертвым, бездушным. Ну, или же она привыкла жить во дворце, всегда полном народу. Там царили шум, гам, крики. Здесь стояла практически мертвая тишина, давившая на и так потрепанную психику. А потому через полчаса, усевшись за обеденный стол вместе с прибывшими гостями, Света чувствовала себя на взводе.

К официальному мероприятию следовало одеться по регламенту. Женщины — в длинных синих или зеленых платьях, полностью закрытых, мужчины — в черных брюках и камзолах, ну и в рубашках, на этот раз — белых, выглядывавших из-под камзолов. Цвет обуви мог быть любым.

Света послушно выбрала темно-голубое платье, настояла на уже ставших традиционными атласных лентах зеленого цвета и сидела за торжественно накрытым столом, сияя улыбкой голодного аллигатора. Некоторые особо впечатлительные дамы, один раз взглянув в ее сторону, после этого весь вечер старательно отводили взгляд.

«Правильно, — злорадно думала про себя Света, — я — беременная супруга Лорда драконов. Мне в моем положении можно многое».

Первое, мясной суп, густой, больше похожий на кашу, съели молча. Запеченную в духовке рыбу — тоже. А потом, когда на тарелках оказались салаты, нарезки и сладкое, мужчины начали обсуждать государственные дела.

Света вполуха слушала разговоры о бунтовавших гоблинах, прижимистых нагах, не желавших платить налоги гномах, пропускала информацию мимо ушей и откровенно скучала.

— Там каждый третий с даром, причем с довольно-таки сильным, — донесся до нее негодовавший голос, и Света напряглась, будучи уверенной в том, что знает, о какой именно области идет речь. — Ваше величество, самых одаренных я отправил в столицу, учиться в академии, но и тех, кто послабее, нужно как-то обучать. И менять что-то в их устоях!

Света посмотрела на говорившего: высокий плотный брюнет с брезгливым выражением на холеном аристократическом лице. Велинар Артонский, вспомнила она, из семьи магов.

Дарий еле слышно вздохнул, удивив Свету такой реакцией. Впрочем, следующие его слова все ей объяснили:

— Стройте школу там, приглашайте специалистов их из столицы. Да, пока только школу. Приживется там магия — можно будет и об академии подумать. А нет — будем расселять семьи по разным регионам.

Света с трудом сдержала улыбку: она могла бы поспорить, что, если бы не ее присутствие за столом, ненаглядный супруг спустил бы дело на тормозах. А так… Что ж, хоть кому-то польза будет.

Остаток обеда прошел в ничего не значащих по крайней мере, для Светы, в разговорах.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Света, когда они с Дарием вернулись во дворец и остались наедине в супружеской спальне.

Мученический вздох был ей ответом.

— Надеюсь, затраты на строительство их магия окупит, — проворчал Дарий.

— То есть самих людей тебе не жалко? — недовольно прищурилась Света.

— Боги, вот за что? — тоскливо спросил Дарий. — И самое главное: почему я ее все еще люблю?! Лана!

Света, смеясь, несильно стукнула его кулаком по ребрам.

— Потому что без меня ты умер бы со скуки. И да, я тебя, зануду и жмота, тоже почему-то люблю. За что только? Дар!

Этот нахал снова полез ей под одежду, с совершенно явными намерениями!

— Дар! Я беременна! И вообще… Дар!