Глава 78

Первая стрела, пролетевшая над ухом, ясно дала понять, что меня заметили. За ней последовали и другие. Но пока стихиали держали защиту, хотя я чувствовала, что она слабеет с каждой пройденной минутой. Оказавшись в чужом враждебном мире, Хранители теряли силу, и пока она не иссякла окончательно, мы должны сделать то, ради чего сюда прибыли. Страх отступил. Холодная решимость остудила разум, прогнав отголоски паники. Я была не одна. За мной стояла сила рода и стихиали, а ещё я явственно ощущала поддержку Шороха и… мужа, который меня увидел. Встретившись с ним взглядом, я словно окунулась в солнечное утро, тёплое и светлое, окутавшее душу нежностью и любовью. «Вместе?», – будто спрашивал он. – Вместе, – прошептала, коснувшись ладонью груди в области сердца. Именно так и должно было быть изначально. И так будет. Сила истинных – в единстве. Мы знали это, но страх потерять вторую половинку оказался сильнее, чем вековая мудрость. Теперь же всё сделаем как надо. Плечо к плечу, прикрывая друг другу спины, мы справимся с поставленной задачей, разрушим артефакт, который помог открыть разлом. И всё вернётся в привычное русло. Наши детки будут жить в лучшем мире, где нет места нарийцам с их разрушающей магией и жаждой крови. Призвав крылья, откликнувшиеся в этот раз без проблем, устремилась к артефакту. В видениях, посланных стихиалями, я явственно видела древние руны, выбитые на его гранях. Но сейчас на их месте были другие – неправильные, изменённые, искажающие вложенный в них первоначальный смысл. Не знаю, кто надоумил нарийцев на это, но сила, направленная на созидание, теперь изменила суть, став разрушающей. И мы должны это исправить, вернуть всё к истокам. Мир вокруг словно перестал существовать. Я чувствовала присутствие мужа, и этого оказалось достаточно, чтобы сосредоточиться на деле. Я не слышала свиста проносящихся мимо стрел, не видела отблесков сверкающих мечей. За спиной был Эрм. Он с этим разберётся. У меня же другая задача. Призвав магию, я посмотрела на артефакт внутренним взором. На ближайшей ко мне грани должен находиться символ земли, а не вот это непонятное «нечто». Если убрать эту линию и продолжить другую, соединить здесь и стереть черту там, то должно получиться то, что нужно… А на трёх других сторонах необходимо воссоздать символы воды, огня и воздуха. И завершающим штрихом будет знак всеединства на навершье. С дотошностью мастера по начертанию рун, я создавала с помощью дара бороздки там, где они были нужны, и убирала лишние. Камень поддавался неохотно, но не противился, почувствовав во мне драконью кровь. Древняя сила, скрытая где-то глубоко внутри, начала просыпаться. И жар, исходивший от артефакта и доставивший мне немало неприятных моментов вначале работы, начал постепенно угасать. Завершив один этап, я собиралась приступить к следующему, когда боль обожгла плечо. Пролетевшая стрела задела меня вскользь, оставив глубокую царапину. Протерев слезящиеся глаза, коснулась раны, ощутив под пальцами горячую кровь. Проморгавшись, обернулась. И тут же прикусила губу, чтобы сдержать крик ужаса. Сотни стрел, сверкая острыми наконечниками, неслись в нашу сторону разящей смертоносной волной. Тысячи разъярённых нарийцев окружали нас, создавая плотное кольцо, в центре которого находился крохотный островок безопасности, удерживаемый мужем. Вот только бледное лицо и обескровленные губы Эрма говорили о том, что даётся ему это нелегко. Но он пока справлялся, несмотря на несколько стрел, торчавших из его тела. Шорох помогал ему, чем мог, грифон тоже не отставал, раздирая когтями каждого нара, посмевшего сунуться в защитный круг. Первым порывом было встать рядом с мужем, но если сейчас я не закончу начатое, то все наши усилия окажутся напрасными. «Держись милый, ты только держись, – шептала я про себя, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. – Без тебя мне не жить. А я должна. Мы должны. Нашим деткам нужен отец. Они уже сейчас всё чувствует. Пожалуйста, Эрм, ты только держись». Утерев рукавом слёзы, я заставила себя отвернуться. Сердце разрывалось от страха за мужа. О том, что будет со мной, если он не справится, я и вовсе не думала. Как там сказал мой предок? Мы обязаны выжить несмотря ни на что? Да, именно так. И мы выживем! Не замечая боли, я подняла руки, направляя стихиалей к рунам. Теперь пришёл их черёд напитывать каждую из них своей силой. И они делали то, что от них требовалось. Артефакт разделился по цвету на грани, замерцав четырьмя разными цветами, каждый из которых соответствовал одной из выбранных стихий. Мне оставалось только влить свою силу в навершье, объединяя потоки магии. И я это сделала, направив энергию в самую вершину камня, в его сердце, которое начало наливаться ослепительно белым светом. Он проникал в грани, соединяя между собой силу стихиалей, меняя предназначение артефакта в целом и… закрывая разлом. «Пора уходить, девочка, – раздался в голове голос предка-дракона. – Через пару минут противодействие энергий приведёт к взрыву и разлом закроется окончательно. Поспеши». Не медля ни секунды, я подлетела к мужу, встав рядом с ним плечом к плечу, и направила свою магию на нарийцев, помогая сдерживать ярость орды, – Эрм, пора уходить. Забирайся на грифона, так будет быстрее, я следом. – Давай ты, – едва шевеля обескровленными губами, покачал он головой. – Я стану замыкающим, прикрою наши спины. – Шорох будет замыкающим, – прервал нас доморф. – Хозяюшка, увози отсюда хозяина. Шорох сделает, что нужно. Ни одна зубастая тварь не доберётся до вас. – Спасибо, Шорох. Выберемся, обещаю, что сниму все привязки, и ты станешь свободным от обязательств. – А если Шорох не хочет? – Тогда останешься с нами. – Спасибо, хозяюшка, – улыбнулся он. – Шорох не подведёт. Обрубив магией концы стрел, но не вытаскивая их из ран, муж подлетел к Дикому и буквально рухнул на его спину, я опустилась позади, стараясь не задеть обломки, торчавшие из тела любимого. Позади бушевала орда, пытаясь пробиться через защиту доморфа, но Шорох не подвёл, прикрывая наш отход, тратя оставшиеся крупицы своей магии, но тем самым сохраняя наши жизни. Разлом становился бледнее, истончаясь. Казалось, он вот-вот схлопнется окончательно. И Дикий, словно понимая это, летел на пределе сил. Когда до трещины оставались считанные метры, за спиной раздался оглушительный взрыв, и нас буквально вынесло из тающего разлома обратно в наш мир.