Глава 25

— Простите, мой повелитель, я не должен был так говорить, — Верисель опустил глаза, но я успела уловить загоревшийся в них опасный огонек.

— Почему же? — Тайронир посмотрел на Вериселя, а потом перевел взгляд на меня. — Очень верные слова.

— И что это значит? — поинтересовалась я, нахмурившись.

Уж больно эти слова напомнили текст брачной клятвы моего мира. Снова.

— Браслеты, дорогая супруга, — улыбнулся Тайронир. — Вы, возможно, забыли, но они создают связь между нами.

Вот просто отлично. Тайронир, не сказав ничего, снова провернул со мной нечто магическое, выставив это дело так, словно надевает обычный защитный артефакт. Только присутствие Вериселя, который, по идее, думает, что я не потеряла память, а притворяюсь, удержало меня от немедленного выяснения отношений.

В любом случае, мне нужно серьезно поговорить с мужем. А то… боюсь предположить, каким может быть его следующий шаг. Свяжет меня обрядом, по которому я должна буду отдать ему свою почку? Тоже делая вид, что я-де должна знать о таких вещах, невзирая на то, что потеряла память.

На самом деле, доля моей вины тут тоже есть.

Поддалась эмоциям, утратила бдительность, расслабилась с красивым мужчиной, позабыв о том, что для него на первом месте — королевство, а потом уже все остальное. Как можно было быть настолько беспечной?

— Верисель, что произошло, что ты в такой спешке стал искать встречи? — спросил повелитель, пока я предавалась самобичеванию.

— От человеческой делегации поступила странная просьба. По словам посла, младшая дочь короля владеет элитари.

— Это абсурд, — отрезал Тайронир.

— Я тоже так считаю, повелитель. Но люди хотят просить повелительницу взглянуть на принцессу. Судя по всему, посол намеревается подойти к вам, — Верисель посмотрел на меня, — сегодня вечером, на приеме. Я счел нужным предупредить об этом.

— Ты все верно сделал, — сказал Тайронир. — Каких еще неожиданностей ждать от людей?

— Больше никаких. Принцесса приехала с посольством, но на приеме ее, разумеется, не будет.

— Почему? И по какой причине вы считаете абсурдом то, что у человека может быть элитари?

На меня уставились две пары удивленных глаз — синие и голубые. Выражения лиц Тайронира и Вериселя были почти одинаковыми. Они смотрели снисходительно, словно на ребенка, который сморозил глупость.

— У людей не может быть эльфийской магии, — насмешливо изрек Верисель.

— Почему не может? — спросила я.

— Потому что люди не могут получить благословение нашей богини, — снисходительно пояснил Тайронир. — Элитари обычно передается по наследству.

— По наследству… вот и ответ, — продолжала рассуждать я. — Если в девушке есть доля эльфийской крови, то она вполне может владеть элитари. Кстати, почему ее не будет на приеме?

— Потому что люди относятся к своим женщинам не так, как мы, — Верисель смотрел на меня, словно пытался понять, о чем я думаю. — Им полагается носить закрытую одежду и показывать лицо только мужу. И, разумеется, избегать общественных мероприятий.

Южное королевство, говорите? Интересно, во всех человеческих государствах этого мира такие порядки, как у нас в некоторых исламских станах? Пожалуй, стоит поблагодарить бога, что я оказалась в теле эльфийки, а не девушки, которая всю жизнь должна носить чадру.

— Ленариэль, ты всерьез считаешь, что кто-то из эльфов мог разделить ложе с человеческой женщиной и дать ей дитя? — судя по виду Тайронира, даже сама мысль о таком вызывала у него неприязнь.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Но ты сам предложил мне наладить общение с человеческим посольством. Я тогда возьму Ранимиэль, и мы взглянем на девушку, раз они так этого хотят. Женщинам ведь можно видеть принцессу?

— Скорее всего да, повелительница, — сказал Верисель. — Только мужчинам запрещено видеть чужих женщин.

— Это все, что ты хотел сказать? — спросил Тайронир. — А то мы уже опаздываем.

— Еще одно, повелитель. Мериивель, которого вы приказали перевести в палаты целителей, сбежал. Как выяснилось, его магия, которая раньше позволяла управлять грифонами, сейчас значительно усилилась. Теперь он способен воздействовать и на эльфов тоже. Разновидность ментальной магии, что позволяет вызывать страхи. Я усилил охрану и приказал выдать стражникам амулеты.

— Где он сейчас? — спросил Тайронир.

— Его ищут. Уверяю, мы обнаружим его в ближайшее время. Можно спросить, почему вы приказали перевести его из камеры?

— Он не в себе и нуждается в лечении.

Тайронир не стал упоминать, что это была моя просьба.

— Он опасен! — возмутился Верисель. — Как только его поймают, его нужно изолировать!

— А мне кажется, он нуждается в лечении, — я мягко тронула повелителя за локоть и заглянула в глаза. — Тай, ты позволишь мне встретиться с ним и осмотреть? Ранимиэль сказала, что мне нужно тренировать магию жизни…

— Ты хочешь тренироваться на нем? — нахмурился Тайронир. Он на миг задумался, а потом добавил, — с другой стороны, если тренироваться, то лучше уж на потерявшем память заключенном, чем на моем советнике.

— Простите, — я посмотрела на Вериселя, изобразив на лице раскаяние.

— Я принимаю ваши извинения, повелительница, — наклонил голову Верисель. — Надеюсь, тренировка пошла вам на пользу и в следующий раз ваша магия доставит мне больше… радости.

— Я распорядился, чтобы Ленариэль обучали, — сказал Тайронир, посмотрев на советника. — Когда Мериивеля найдут, пусть его обезопасят от его магии, и отдадут Ленариэль. Если это все, то нам пора идти.

— Конечно, повелитель.

Верисель вышел. Я же придержала повелителя, который хотел последовать за своим советником.

— Тай. Во-первых, спасибо, — я заглянула эльфу в глаза. — А во-вторых, нам нужно серьезно поговорить.

— После приема, — сказал Тайронир. Он опустил взгляд чуть ниже, на мои губы. — В моих покоях. Спать ты в любом случае будешь со мной, так что времени будет достаточно. И на разговоры тоже.

* * *

Спустя совсем немного времени мы с Тайрониром спускались по мраморным ступеням прямо к широкому постаменту, на котором были установлены два трона. Играла торжественная музыка, нас приветствовали овациями, а в моих глазах рябило от обилия цветов в нарядах гостей. Сам зал для приемов, где проходило празднество, был украшен живыми цветами и практически лишен мебели. Исключение составляли только два длинных уставленных закусками стола, которые были установлены вдоль стен. По залу перемещались многочисленные гости.

Откуда разносились звуки музыки, я так и не поняла, но решила, что это не столь важно.

Гораздо интереснее было то, что как только мы расположились на тронах, грянули совсем уж оглушительные овации. Эльфы вокруг улыбались, со всех сторон слышались приветственные крики. Так продолжалось до тех пор, пока Тайронир не поднял руку, призывая к тишине.

Повелитель встал, подав мне руку, и я тоже поднялась. Тайронир сдержанно улыбнулся, обводя взглядом присутствующих. Я тоже смогла растянуть губы в улыбке, разглядывая пестрый калейдоскоп нарядов и блистающих украшений. Выражения лиц эльфов были по большей части радостные, но кто-то смотрел и настороженно, а некоторые — и вовсе с недовольством. Было бы хорошо запомнить, кто есть кто, но особо я на это не рассчитывала. Слишком уж их много, этих эльфов. В глазах просто рябило.

Надеюсь, получится завести хоть парочку полезных знакомств, когда настанет менее официальная часть этого мероприятия. Ведь она настанет?

Между тем Тайронир начал речь. Он обращался к собравшимся, говоря, что этот день, которого так давно ждали, сплотит воедино народ, принесет благодать и процветание в наши земли, ведь наконец-то Ленариэль выполнила волю отца и сделала его самым счастливым мужчиной в эльфийских землях.

А уж брак, который благословила сама богиня, несомненно, принесет благоденствие и процветание для всего мира.

С этими словами Тайронир взял меня за руки, повернул к себе, глядя сияющими глазами и… неожиданно обнял.

Но это еще не все. Не давая опомниться, повелитель взял мое лицо в ладони и прикоснулся губами к моим губам. Сначала нежно, потом все более углубляя поцелуй, прижимая меня к себе, он почти заставил позабыть о том, что все это происходит на публике.

В себя я вернулась от ощущения тяжести холодного металла, неожиданно возникшее на лбу и по всей окружности головы. Раздался слаженный восторженный вздох от толпы эльфов, и Тайронир, наконец, отстранился.

У него на голове сиял холодным светом и переливался блеском радужных камней венец из белого металла, которого раньше не было. Судя по ощущениям, у меня на голове возникло из ниоткуда нечто подобное.

Внимание привлекло еще и золотое сияние, на этот раз от наших рук. Ага. Брачные татуировки радостно сверкали, будто бы они никуда и не девались.

— Свидетельство получено! — раздался зычный голос. Обернувшись, я узнала главу магического эльфийского совета Ллиарериэля ди Ранимира. — Брак, заключенный Тайрониром орт Амарлоком с Ленариэль ди Нариили, истинный! Благополучия и процветания повелителям эльфов!

— Благополучия! Процветания! — послышалось со всех сторон.

Теперь, насколько хватало глаз, лица у эльфов были сплошь потрясенные и радостные. Недовольного я не видела ни одного.