Глава 7. Портал

Мы скрылись за поворотом галереи, и Лонкоя торопливо зашептала, комкая в руке угол платка:

- Через десять минут ритуал, а я не могу и не хочу выйти за него. Да я лучше умру!

А теперь, когда Фелго, мой единственный шанс на спасение, неизвестно где.

Помогите! Моя жизнь в ваших руках!

В её больших глазах было столько решимости, что я поняла: она действительно уже не ценит свою жизнь. Значит, сейчас всё зависит от моего ответа.

- Что я должна делать?

- Вы ведь сильная менталистка?

- Вообще-то я травница, - попыталась выкрутиться я. — И ментальные зелья —совсем не моё направление.

- Я видела, как вы вели ментальный диалог с вашим спутником.

Вот Брилеус, удружил! Возможно, ещё кто-то видел нас... Подавив возмущение, я наклонилась к уху Лонкои.

- Ладно, допустим... И что от меня требуется?

- Я занимаюсь пространственно-временной магией уже год. Окончила весной первый курс академии Хальторн, факультет темпоралистики.

Словно магический пароль, название моей родной академии заставило моё сердце биться чаще. Вспомнились слова Великого магистра Стревида о братстве выпускников академии. Я должна помочь этой девочке! Сколько испытаний выпало на мою долю на первом курсе, и кто знает, чем бы всё закончилось, если бы не мудрые наставники и поддержка друзей!

- Продолжайте... - и слушая её план, я ощутила нечто сродни восторгу и даже гордости: такое могла придумать только студентка Хальторна, лучшей академии королевства!

Лонкоя быстро начертила в воздухе схему.

- Мне нужно всего пара минут на это. Магическая нить от источника есть в соседней комнате. Протягиваем её к месту, где пропал Фелго. Вы настраиваете ментальный контур на тот уровень, что был в момент исчезновения.

- Но он был нейтральным для меня! А другие маги почувствовали колебания, -возразила я. Похоже, будет сложно настроить.

- Нет, именно поэтому вы и пригодитесь. Значит, вас эта магия не проймёт! Уверена, что вы подходите больше, чем кто-либо!

- Так, а дальше что?

- Я создаю локальный переход в момент исчезновения.

- Но нам не хватит никаких сил, чтобы вытащить его обратно! — возразила я. – Мы не сможем.

- Я и не рассчитывала, - Лонкоя сжала мою ладонь. — Я прохожу следом за Фелго.

Мне хватит доли секунды, если всё рассчитать.

- А если там вас ждёт гибель?

- Мне уже всё равно. А это единственный шанс узнать, что произошло! Вы поможете?

Отчаянные глазищи и намертво сцепленные пальцы. Она готова на всё, даже рискнуть жизнью ради любимого. Как мне бы хотелось тоже пойти следом за Рандалом! Но не факт, что этот портал приведёт к нему.

- Запомните имя: Рандал. И если встретите его там, куда он перенёсся, скажите, что Тиенна будет ждать его всегда, сколько бы ни прошло времени.

- Поняла, - Лонкоя ухватила магическую нить, протянула по галерее, расщепила надвое и отдала половину мне. — Вы можете убрать лишних свидетелей отсюда?

Кивком подозвав Брилеуса, я вкратце изложила идею.

- Не вопрос, сейчас разгоню народ, - пообещал Брилеус. — Но вы рискуете! Хотя вы обе наверняка об этом знаете.

Через пару минут галерея опустела — Брилеус увёл всех в сад под предлогом осмотра местности. Мы встали у места, де я увидела пропадающий контур Фелго.

Сцепив обмотанные магической нитью ладони, мы начали создавать ментальный контур.

В какой-то момент мне показалось, что даже воздух нам сопротивляется, и Лонкоя на мгновение потеряла равновесие от усилий. Но затем будто продавилась поверхность воды, и пошли волны. Лонкоя взялась за временной профиль — и вверх полетел осыпавшийся с подошв гостей песок. Время повернуло вспять на крошечном кусочке пространства. Тонкая полоса незакрытого портала мгновенно развернулась светящейся линией.

- Пора! - Лонкоя выдохнула и шагнула вперёд.

- Что происходит?! — раздался сзади громогласный рев.

Подоспевший жених увидел лишь кусочек шлейфа невесты, исчезающий в портале.

Выпрямившись, я отбросила магическую нить и встала возле стремительно гаснущей линии.

- Вы... как вы посмели?! — взбешённый Беруф кинулся к порталу, но схватился пальцами за твёрдую стену. — Ко мне! Все ко мне!

Бросившиеся на помощь гости с трудом разобрались, что происходит, но вскоре начали дружно пытаться раскрыть портал. Однако он полностью исчез, и даже усилия менталистов в купе с прочими магами не смогли вернуть его в галерею.

Оставив попытки, Беруф повернулся ко мне:

- Вы были в сговоре с Лонкоей! Вы явились сюда, чтобы помочь ей сбежать с любовником!

- Ни в малейшей степени, - спокойно ответила я. — Мы только что познакомились. А тонкости ваших отношений с невестой — не моя проблема.

- Ах, так... - Беруф наклонился ко мне и впился взглядом.

За мгновение поняв, что он собирается делать, я выставила ментальное отражение. Словно получив щелчок по голове, Беруф вздрогнул и отпрянул.

- Полагаю, закон о ментальном чтении вы знаете? — уточнила я, чтобы остудить его ярость.

Хмыкнув в ответ, Беруф отошёл к гостям. По закону даже такой высокий чин в министерстве не мог без разрешения вскрывать чужие мысли, если маг или простой смертный не находится под следствием.

Брилеус подошёл ко мне.

- Сильно ты его! Кто тебя так поднатаскал? Камборские маги?

Да, они хорошо владеют навыками ментальной защиты.

- Слушай, а ты не думала поработать в министерстве? Не всё же травы сушить.

Меня царапнул его снисходительный тон. Опять этот снобизм факультета политики!

Конечно, для них травники — маги третьего сорта.

- Бри, если честно, мне не очень нравится твоё отношение к травникам. И я не променяю магические цветы ни на какую другую магию.

- Да я просто спросил! Тиенна, ты уже начинаешь кусаться, - беззлобно заметил Брилеус.

- Просто трудная неделя выдалась.

Мы оглянулись на Беруфа, разговаривавшего с Гоубером. Смерив нас взглядом, он снова повернулся к магистру.

- Надеюсь, Лонкоя успела попасть за Фелго, - вздохнула я.

- Не факт, что нам это поможет понять, что происходит, - покачал головой Брилеус.

— Можно бесконечно шастать по свадьбам и прочим праздникам в надежде отловить будущую жертву до исчезновения, но, на мой взгляд, это тупик.

- Есть запасной план?

- Была мысль, но не уверен, что Гоубер одобрит.

- С каких пор нам с тобой нужно чьё-то одобрение? — рассмеялась я. — Вспомни Хальторн! Что мы там только не творили, особенно на первом курсе!

- Не преувеличивай, - улыбнулся Брилеус. — Творили мы с Леа, да ещё наши водники отрывались, а ты всегда случайно оказывалась рядом, когда начиналась заваруха. Ты не настолько рисковая.

- Я только что сунула живую магиссу в потенциально опасный портал, - возразила я.

— Рубеж пройден, терять нечего. Выкладывай, что придумал!

- Нам нужна магистр Тарио. Она даст всестихийный поток, чтобы портал вернул всё, что поглотил. Что ты так скептически смотришь?

- Не думаю, что она сможет приехать в ближайшее время. Король загрузил её заданиями в таком количестве, что она не успевает жить своей жизнью.

- Приедет, если задание будет исходить от короля. А мы его убедим! Так, Тиенна, если видишь ещё слабые места, сразу говори.

- Пока я раскрывала портал, почувствовала кое-что... Тот, кто подвергается ментальному воздействию, сам создаёт этот портал. Он разовый, для прохода в одну сторону. Нам не развернуть его вспять. Можно только нырнуть следом, как Лонкоя, да и то, если мало времени прошло.

- Вот чёрт, - Брилеус потёр лоб. — Значит, нужно подойти иначе... Нужно как-то прижать Беруфа по министерской линии!

Мы подошли к Гоуберу, сверявшему списки присутствовавших на свадьбах гостей.

Накинув полог тишины, Брилеус обратился к Гоуберу:

- Есть подозрения.

- У меня по спискам неприятность, - перебил тот — Лишь один человек присутствовал на всех трёх свадьбах.

- И кто же? — я почувствовала, как бешено забилось сердце.

- Вы, Тиенна.