Глава 42. Родерик

Роберт

— Что? Это невозможно, — нахмурился Роберт.

— И видел его на третьем этаже, Роберт. Он исчез, когда услышал, как идёт Марта.

— Она должна была быть с Сесилией. Я же говорил, чтобы она не оставалась одна, — вскипел лэрд.

— Успокойся. Думаю, он не собирался делать с Сэсси ничего плохого.

— Вы ничего не хотите мне рассказать, Ангус? — грубо спросил Роберт. Мужчина встал из воды и стал резкими движениями мылиться. Сначала голову, затем тело и, вылив на себя ведро уже остывшей воды, покинул лохань.

Ангус тяжело вздохнул и стал повторять процедуру Роберта.

— Я позову Мередит, — процедил сквозь зубы мужчина, но Ангус его остановил.

— Не кипятись. Я уверен, что ты знаешь про её увлечение своим двоюродным братом.

— Неужели? — язвительно произнёс Роберт.

— Теперь она твоя жена. Дальше свиданий между ними ничего не было. Ты же должен об этом знать?

— Только это и держит меня в узде. Она легла в мою постель девственницей. Ты должен был меня предупредить. Чтобы защитить, в случае чего. Естественно, что я всё разузнал о своей жене. Она моя женщина и я должен быть осведомлён о её жизни с момента рождения. Ты плохо меня знаешь, Ангус?

— Слишком хорошо, сынок. Прости. Я посчитал, что это несерьёзное увлечение подростка.

— Забудем. Сегодня же Сэс переселится в мою спальню. В этом я с тобой согласен. И ещё, прости, но твоему племяннику не жить, если он попадётся мне. Молись, чтобы он умер сразу, — с угрозой сказал Роб.

— Я и сам его не пощажу. Можешь не сомневаться, — пообещал лэрд.

Громкий стук в дверь прервал их разговор.

— Лэрд, для тебя есть новости, — сказала тетя Мередит. — Логан с посыльным ждет.

Кивнув Ангусу, Роберт вышел из купальни.

— На улице холодно, — буркнула тётя, бросив племяннику толстый плед, который тот накинул на плечи поверх короткой туники с колетом. Шерстяные брюки, сапоги с высокими голенищами из грубой кожи, берет на голову в тон пледу, и длинный нож с широким лезвием в простых кожаных ножнах на поясе довершили его образ грозного воина и хозяина замка.

Лэрда ждали. Быстрым шагом он пересёк двор и зашел в кузню, где его дожидался посыльный. Вести были от Фергуса. Он информировал зятя о небольшом отряде англичан, тайно пересекших границу несколько дней назад, и разбивших лагерь в нескольких милях от Эдинбурга. Это означало, что они дожидаются долгожданной посылки, следы которой затерялись в его землях. Роберт от души выругался.

— Что-нибудь ещё? — рыкнул он.

— Да, лэрд, есть неподтвержденная информация, что король в Абердине. И вполне возможно, захочет заглянуть на огонёк к верному подданному и другу.

— Хорошо. Можешь идти. Калеб, пусть его хорошо накормят и дадут отдохнуть, — поручил он парня своему воину. — И смотри, чтобы ни одна живая душа с ним не заговорила. Мередит скажешь, — добавил он.

Когда посыльный ушёл в сопровождении воина, Роберт задумался.

— Ты же понимаешь, что Брюс не просто на огонёк решил заглянуть? — спросил он Логана.

Роберт стоял, опершись руками о грубый стол, заваленный железками, и уставился на горящие угли в горне. Иногда взметавшиеся языки пламени освещали лицо мужчины красными бликами, искажая его черты.

Логан с уважением посмотрел на широкий разворот плеч своего друга и суровое лицо:

— Кажется мне, что золото уже надёжно спрятали, и скоро отсюда не уйдёт.

— Почему ты так решил? — развернулся к нему лэрд.

— Мы не можем напасть на след посылки, потому что перевозчиков просто перехватили и уничтожили. Должны же живые люди и с таким грузом оставить хоть какие-то следы? А их нет, — привёл свои доводы Логан.

— Я понимаю, почему они шли сушей. Однако, не понимаю действий. Высадиться на берегу и пройти достаточно долгий путь внутрь страны, в горы практически, с таким грузом, зачем? Какой смысл?

— Да затем, что они продались, а затем их предали, потому что с самого начала вели на убой, — ответил друг.

— Правильно мыслишь. И кто у нас такой прыткий, что везде имеет связи, хорошего рода, и знает пути-дорожки, да тайные тропки в округе? Да ещё и с непомерным аппетитом до чужого добра? — скрипнул зубами лэрд.

— Родерик? — понял друга Логан.

— Родерик, мать его! — опять выругался Роб. — С таким-то богатством, что он хочет от моей жены?

— Власти. Ваш ребёнок, независимо от пола, станет единственным наследником или наследницей большого клана. Золото он не сможет, да и не будет использовать сразу, если не идиот. А дальше уже сам додумывай.

— Да знаю я. Проклятье!

— Лэрд. Ги с Варином вернулись, — заглянул в помещение рыжий детина.

— Наконец-то, — обрадовался Роберт, надеясь на важные новости.

Они оказались просто архиважными — нашлось потерянное золото. Что это оно, Роб не сомневался.

С собой парни привезли Гордона. Старый, закалённый в боях воин, мирно поселившийся в деревне на окраине, где жили пришлые люди, кормил себя охотой. Роберт уважал его за храбрость, проявленную в боях за освобождение родной земли. Иногда он оказывал лэрду небольшие услуги. К тому же наблюдал за пришлыми и местными, добывал информацию.

Так вот, его заинтересовал небольшой отряд незнакомых вооружённых людей, которые, стараясь не производить шума, стремительно покидали земли лэрда. Он не стал привлекать к себе внимания. Да и проверять то, что они делали в таком месте, тоже. Гордон отлично знал эту местность. И о наличии там узкой, скрытой колючим кустарником расщелине, ведущей в пещеру, был осведомлён. Мужчина сразу смекнул, что в пещере возможно спрятано то, за чем его лэрд в последнее время охотится.

— Вот что зацепилось за колючки, — протянул он небольшой лоскуток жёлтого шёлка.

— Наш рыцарь объявился, — презрительно хмыкнул Роб, бросая ткань в огонь. — Ты осторожный, Гор, но попрошу о нашей встрече забыть. Это опасно.

— Я так и понял, лэрд. Даже не знаю, о чём вы говорите? — хитро улыбнулся старый вояка.