Глава 11

Дарина

Я была вне себя от радости, что вскоре увижу свою бабулю. Роланд остался стоять на другой стороне дороги, но мне прямо сейчас было не до него. Хотя… ой, ну какая я брехуша! Что скрывать очевидного-то? Поцелуй с Тёмным был моим самым… самым сладким и волнительным, словно я вообще впервые целовала мужчину.

Когда я была совсем юной девушкой, кажется, в девятом классе, за мной ухаживал красивый мальчик, на год старше меня и из другой школы. Его обожали все девчонки из нашего двора, но вниманием он одарил только меня. Не знаю почему, но нас друг к другу тянуло на интуитивном уровне. Словно две родные души нашлись среди стольких сердец. Помню, как Слава пригласил меня на выпускной бал к себе в школу, а я, обрадованная таким событием — первое свидание ведь! — скорее побежала к бабуле и вымаливала разрешения отпустить меня. Она тогда уперлась в отказе, сославшись на то, что не нравился ей Слава — мутный тип. Да и вообще, с чего он вдруг начал уделять внимание мне, когда их двор так же был полон девушек. Мне тогда так обидно стало, будто, по словам бабули, я была не достойна встречаться с мальчиком. Ревела белугой. Вот правда! Вся подушка промокла от слез. Это сейчас я вспоминаю с улыбкой на лице, а тогда… Одолжив платье у подружки Ленки (оно мне было слегка велико в области груди), я солгала бабуле накануне бала Славы, что останусь у девчонок на ночёвку. Взгляд бабули до сих пор перед глазами. И слова: «смотри, Дарина, ложь не красит человека. Слава ищет другие утехи, а ты молодая девушка. И не надо так смотреть на меня, мы должны об этом разговаривать. Я несу за тебя ответственность». Тогда я махнула бабуле рукой, пообещав, что со Славой обязательно расстанусь, мол предложу остаться друзьями. А сама… как золушка полетела на бал, переодевшись в Ленкино платье и туфли.

Слава был красивым, белокурым, с голубыми глазами, будто два океана, завораживали своей глубиной цвета. Влюбленная, ветренная, но счастливая, я танцевала с ним до упаду. А потом под медленную мелодию вальса случился наш первый поцелуй, который оглушил меня невероятным чувством, словно я обрела два ангельских крыла и взлетела над землей. Затем Слава предложил сбежать со школьного бала, вроде того — уединиться. Я согласилась, обескураженная событием. Если бы я только знала, что за этим последовало… Эх… Он увел меня подальше от глаз остальных, и мы оказались в спортивном зале, где Слава начал вести себя крайне агрессивно. Хватал за руки, прижимал к себе и пытался насильно уложить на пол, устеленный полумягкими матами. Я начала кричать и звать на помощь, но никто нас не слышал, ведь на всю школу грохотала музыка. Задрав мне платье, Слава собирался причинить мне боль. В моих глазах он навсегда остался монстром. И вот, когда я совсем отчаялась и думала, что — пропала, появилась моя бабуля. Это невероятно! Она схватила юношу и откинула с такой силой, словно была штангистом с двадцатилетним стажем. Слава растерялся, а потом сбежал, испугавшись угроз и полиции, которую бабуля намеревалась вызвать. Слава богу, что она вовремя спасла меня, и этот голубоглазый развратник не успел тронуть меня в интимном смысле. Это был единичный случай, с тех пор в моей жизни не было мужчин. Лишь ухажёры, чтобы не казаться занудой и поддерживать отношения с остальными горожанами. С тех пор я никогда от бабушки ничего не скрывала. Жизнь преподнесла мне замечательный урок, который я запомнила надолго.

— Бабуль! — позвала свою любимую старушку, как только открыла входную дверь и вошла в дом. Тишина. — Я дома, бабуль! — еще раз окликнула ее, затем прошла на кухню. Никого, только на плите стоял чайник, а на столе пару чашек, приготовленных для чаепития.

— Дарина? — издали послышался приглушенный тон моей родительницы, и я рванула к ней, до ужаса соскучившись по ее объятиям.

Она ждала меня в гостиной, которую я прошла мимо, но там ведь не было никого! Значит я просто не заметила. От радости и с улыбкой от ушей, я встретилась с бабулей и тут же обняла старушку. Она рассмеялась таким родным голосом, словно я тысячу лет провела в спячке и попросту забыла, каким был ее мягкий тон заливистого смеха. Утопая в тепле колыбели рук бабули, у меня на глазах навернулись слезы.

— Бабуль, что ты сразу не откликнулась, когда я вошла? — пожурила старушку, ослабив хватку.

— Да что-то прикорнула на диванчике. Засмотрелась мыльной оперы по каналу, — она махнула рукой на выключенный телевизор. А я нахмурилась. Это не похоже на нее. Бабуля отродясь не смотрела сериалов. Но да ладно. Может, это мне она так говорила, а сама поглядывала. — Ты как тут оказалась? — спросила она. — Я не ждала тебя сегодня. Ко мне сейчас соседка нагрянет, решили поиграть в домино. Я там чай на сборе запарила. Будешь с нами?

— Да я проездом, — шумно сглотнув, ответила я. Бабуля кивнула, затем взяла меня под руку и повела на кухню. Чайник кипел вовсю. Что за чертовщина? Разве плита работала, когда я вошла сюда. — Баб, когда ты успела поставить чайник? Он…

Бабуля усадила меня за стол, даже слово не сказав, начала разливать в приготовленные чашки зеленый отвар. Цвет малоприятный на самом деле, но аромат божественный: нотки ромашки, переплетенные с розовым маслом и шалфеем.

— Как твой заказ? Ты цветы подготовила для клиента? — будничный тон моей старушки странным образом обрел сталь. Я сделала только вид, что попивала ее снадобье, лишь касаясь губами прогретого края фарфора.

— Всё в порядке. Карина мне здорово помогает, но в этот раз она была освобождена на вечер, — улыбнулась я, припоминая свидание, устроенное мной ей с Николаем. Эх, как же прошел их вечер? Надеюсь, у ребят все сложится. — Клиент, думаю, остался доволен, — тут я солгала немножко, ведь никакие букеты я так и не вручила заказчику.

А все потому, что Роланд выкрал меня из родного дома, да забрал к себе. Фактически — пленил и намеревался сделать женой. Как только эта мысль осела где-то на задворках сознания, я вновь ментально почувствовала на своих губах мягкий поцелуй, которым Роланд наградил меня. Что же это было: случайность, или же он действительно хотел меня поцеловать? Мысленно я все еще была в его объятиях. Ох, Дарина, не бережешь ты свое сердце. Не смей впускать! Не смей! Внутренний голос сердито топал ножкой. И правильно, ведь Владыка вовсе не должен мне нравиться — он преступник в моем мире. Похититель так-то.

Бабуля витала в своих облаках, и даже не заметила, как я встала из-за стола (чего она не любила, если мы сели за стол ужинать, или пить чай, то трапезничали до конца, и только потом, убрав все за собой, шли по своим комнатам). Я приблизилась к окну, которое было занавешено красивым белоснежным тюлем. Слегка отодвинула краешек ткани и выглянула в окно. Роланда не было видно. Неужели оставил меня? Я не на шутку разволновалась таким исходом. Даже почувствовала некий укол обиды и разочарования. Возможно, просто надоело ему нянчиться со мной, вот и смотался к себе в свой каменный мир без единого ростка.

— Бабуль, — начала я, обернувшись к ней, но тут же замерла, словно в землю вросла. Тело бабушки мерцало, когда луч солнца коснулся ее плеча. Покрылось радугой, как показывали в фантастических фильмах о цифровых проекциях. Я ахнула, зажав рот рукой. Это точно проделки Роланда! Передо мной не моя бабуля — это не она! Я вновь окликнула то, что сидело передо мной и исполняло роль моего родного человека: — Где мои родители? — задала главный вопрос, который никогда не звучал из моих уст. Бабуля не любила об этом говорить, ей всегда казалось, что тогда я уйду в себя и перестану с ней делиться. Про аварию я знала — вычитала из газет, когда была в более осознанном возрасте, но причину в колонке так и не осветили.

— Как где, Дарина? — удивилась женщина, обернувшись ко мне полубоком. Я затаила дыхание. — С ними всё в порядке, — на полном серьезе выдала она.

Черт возьми, что вообще происходило здесь? Я окинула взглядом помещение, понимая, что мне следовало как можно скорее уходить отсюда. Что там Роланд говорил об ищейках, а вдруг это их проделки? Но, где тогда Роланд? Почему он ушел, оставив меня здесь одну без защиты. Ладони вспотели из-за нервного потрясения, но я старалась не поддаваться панике и не вызывать подозрений у той, что сейчас глядела на меня пристально. Проведя руками по бокам, я нащупала магическую иглу портнихи, которую украла.

— Ты что-то побледнела, — заметила «бабуля», — может быть, присядешь?

— Слушай, у меня живот заболел, я пойду прилягу в своей комнате, — я схватилась за живот, притворяясь сконфуженной от спазмов. — Наверное, менструации пожаловали, — объяснилась и, не дождавшись кивка женщины, я рванула из кухни, куда глаза глядели. Надо срочно воспользоваться магией, и, если Тёмные утверждали, что я ведьма, то пора было убедиться так ли это.

Выбежав из дома на крыльцо, я продолжала высматривать Роланда, но его нигде не оказалось поблизости.

— Роланд? — осторожно произнесла его имя, зовя мужчину. Сделала шаг вперед, спустившись с первой ступени. — Где же ты, — вслух прошептала, словно он мог меня услышать. На удивление, даже оживленная некогда улица моей бабули прямо сейчас погрязла в тишину. И почему я не заметила, когда только-только оказалась здесь?

Оказавшись уже за пределами крыльца, я прошлась по тропинке к дороге, и вдруг… рассеялся туман, а за ним оказался Роланд. И не просто стоящий в ожидании меня, а сражающийся со странным чудищем.

— А-а-а! — с испугу закричала, привлекая к себе внимание не только Тёмного, но и зверя.

— Дарина, беги!!! — громоподобный приказ Роланда оглушил меня, будто он закричал мне прямо в ухо. — Это ищейка! Он нашел нас! Дарина, беги! — Роланд не выпускал зверя из своих тисков. Зажав того, он распахнул серые крылья и вместе с ищейкой взметнул в высь к небу.

Мне что делать-то?! Мозг отказывался выполнять приказ, да и бежать мне куда? Я не понимала, что происходит, ведь бабуля моя — это точно не она!

Задрав голову назад, я всматривалась в небо, ведь там Роланд. Он мог быть в опасности. Дарина, думай! Я велела себе не стоять сложа руки, а помочь Владыке. Только трус сбежит, прикрыв попу от ударов, а я не такая. Вынув магическую иглу, я покрутила ею, призывая появиться порталу в мир Роланда. Мысленно представила Айсора — помощника моего мужчины. Ой, простите, не моего. И, как только визуально тот старик появился перед глазами — портал открылся, засияв пламенными искрами!

Айсор был шокирован, когда увидел меня, но сообразил, что я была в беде.

— Роланду нужна помощь! — нервно заорала, врываясь в кабинет Айсора. Схватив старика за воротник, я начала трясти его, пристально глядя тому в глаза. — Ищейка! Там зверь огромный, черт возьми! Что ты стоишь?! — меня всю трясло, но на самом деле это я так бедного Айсора теребила за грудки. Стальная хватка его рук, возложенные на мои кисти, мигом меня утихомирили. В его хранилище влетели старожилы-псы, услышав мой крик.

— Немедленно поймать ищейку! — отдал приказ Айсор, мягко отдирая меня от себя.

Он осторожно изъял из моей правой руки магическую иглу и отложил на край своего рабочего стола. Меня усадил в кресло, сунув тут же стакан с малиновым соком. А старожилы-псы уже пересекли портал, скрывшись из виду. Я не знала, что там происходило, но дико переживала за Роланда. Не хотела, чтобы по моей вине с ним чего приключилось. Ожидание меня убивало, а вот Айсор преспокойно занимался своими текущими задачами.

— Вы слишком самоуверенны, Айсор, — съязвила я, на что помощник Роланда исподлобья одарил меня заинтересованным взглядом.

— Почему ты так решила?

— Я переживаю за Роланда, — сипло произнесла, покосившись на портал, который до сих пор работал. Магия не отступала, хотя в прошлый раз при перемещении в оранжерею схлопнулся мигом, как только я ступила через кольцо. Айсор обошел стол и присел практически рядом.

— Не надо за него волноваться, Дарина. Владыка сильный и меткий. Никто прежде его не одолевал, и сейчас не одолеет. Ищейка достаточно глуп, чтобы причинить урон Тёмному. Потерпи, и твое волнение стихнет, — старик похлопал меня по коленке и встал, а я насупилась, хмуря брови.

— Почему портал не закрывается? — спросила я.

— Потому что ты его мысленно держишь открытым, — объяснил Айсор.

Не прошло минуты, как первыми ввалились старожилы-псы. Бедные. Глядеть на них было страшно, а что же с Роландом тогда? Я вскочила с кресла, дрожа всем телом. Ищейку-то они поймали, да тащили полумертвого через кабинет Айсора, но Владыки до сих пор не было.

— Где же Роланд? — не выдержав, спросила я. Айсор и псы пожали плечами, принявшись за ищейку. Им явно не до моих переживаний.

— Дарина…, — прозвучал тихий звук за порталом, и я вся напряглась, но рванула к искрящемуся кольцу. — Я здесь, — выдохнул Роланд, когда мы встретились у границы миров. Я буквально впечаталась в грудь мужчины, чуть ли не сбив того с ног. Крепко обняв Роланда, я зажмурила глаза, вдыхая его аромат, ставший для меня чем-то большим. Владыка обнял меня и шагнул вперед, уволакивая обратно в кабинет Айсора. Тот уже опустел, и мы с Роландом остались наедине.

— Роланд, — выдохнула я, подняв голову. Мы смотрели друг другу в глаза. Его уставшие, потемневшие, но все еще испускающие искры огня, глаза сияли. Роланд взял в ладони мое лицо и наклонился, практически касаясь моих губ:

— Дарина, больше не поступай так со мной. Не сбегай, прошу, — это была не просто просьба мужчины, нет. Прямо сейчас Роланд просил о большем. — Я не хочу, чтобы ты погибла из-за меня, — добавил он, не дав ответить мне, потому что завладел моими губами в нежном, так нужном нам двоим поцелуе.