Глава 32 · Дракон

Воздух в комнате стал вязким.

Перепутать?

Мне стало плохо. Физически тошно. Как? Как можно перепутать солнце и луну? Блеск алмаза и матовость камня?

Анна улыбнулась. Грустной, тихой улыбкой, которая почему-то ударила меня сильнее, чем любой крик.

— Нет. Это исключено. У меня не было ни одного ухажера.

Валькарт фыркнул, явно не веря.

— Быть такого не может. Вы очень привлекательная женщина, леди Анна. Либо вы скромничаете. Либо что-то скрываете. Мужчины бывают невнимательны, леди Анна, но редко настолько, чтобы не заметить такую женщину, как вы.

Я едва не потерял над собой контроль. Рука дернулась, но я сжал ее в кулак, напрягая мышцы так сильно, как только мог. Ткань рукава натянулась, и мне показалось, что она сейчас лопнет.

Заткнись. Заткнись сейчас же.

— Хорошо, придется вам поверить, — вздохнул Валькарт, пожимая плечами. — Хотя мне слабо в это верится. Что ж, благодарю вас за помощь.

— Я же ничего не сделала, — тихо улыбнулась Анна.

— О, вы немного сузили круг расследования. Совсем чуть-чуть. А в расследовании «чуть-чуть» — это уже много, — Валькарт встал, подошел к ней и, взяв её руку, галантно поцеловал кончики пальцев.

Анна засмущалась. Её ресницы дрогнули, она попыталась отдернуть руку, но Валькарт лишь улыбнулся сопротивлению.

Я видел это. Видел, как его губы касаются её кожи. Видел, как она краснеет. И внутри меня что-то оборвалось. Темное, первобытное, собственническое.

Валькарт вышел из-за стола и направился ко мне. Я стоял в дверях, не двигаясь, чувствуя, как жар подступает к горлу.

«Она — не Аннабель!», — твердил я дракону. — «Ты путаешь!».

— Ваша светлость, — Валькарт понизил голос, глядя на меня с профессиональным прищуром. — Сейчас я поеду домой к её родителям. Осмотрю комнату леди Аннабель. Там должны остаться следы. Что-то, что они могли упустить в панике. И заодно допрошу слуг.

Он уже собирался уйти, когда голос Анны остановил его.

— Я вспомнила, — произнесла она тихо.

Валькарт обернулся. Она что? Специально это сделала? Она что? Не хочет, чтобы он уходил?

— Да-да? — заинтересованным голосом произнес Валькарт. — Я слушаю!

— Окно в её комнате было открыто.

Валькарт замер. Его лицо вдруг приобрело крайнюю заинтересованность.

— Так, — он нахмурился. — Это уже интересно. Беспорядок в комнате был? Следы борьбы?

— В её комнате всегда беспорядок, — вздохнула Анна, и в её голосе прозвучала такая усталая фамильярность, что мне стало не по себе. — Поэтому сложно определить, были ли следы борьбы.

— Спасибо. Это важная информация, — кивнул Валькарт, улыбнувшись довольной улыбкой.

Он отвесил поклон и вышел. Дверь за ним закрылась, отрезая нас от коридора.

В столовой воцарилась тишина.

Я медленно вошел внутрь. Мои шаги звучали тяжело. Я не понимал, что со мной. Откуда эта ревность? Эта ярость, когда Валькарт коснулся её руки. Этот страх, когда я увидел её в голубом платье.

Я смотрел на Анну. Она сидела прямо, сложив руки на коленях. Она больше не казалась «серой мышью». В этом платье, с этой прической, она выглядела… достойно.

«Это из-за платья», — убеждал я себя. Из-за цвета. Он напоминает мне о моей истинной.

«Из-за запаха ландыша!», — продолжал я, потянув носом воздух столовой. Сейчас она тоже пахла ландышем.

Ну конечно. Я не спал всю ночь. Именно поэтому я перепутал ее. Если бы я выспался, то такого бы точно не было. Это просто усталость.

Дракон взревел. Я физически ощутил, как жар поднялся от живота к горлу, обжигая внутренности. Кожа на запястьях начала чесаться, стягиваться. Под ногтями заныло, словно кости хотели измениться, удлиниться, превратиться в когти.

Чужой.

Смотрел на мое.

Нет. Не на мое. На нее. На Аннабель. Ведь это платье — Аннабель. Это прическа — Аннабель. Это запах — Аннабель.

Но почему ярость была такой острой, такой личной? Почему дракон бесится, когда другой мужчина касается ПОДДЕЛКИ?