Глава 63

Курлык так и сидел у постели больного, пытаясь не сомкнуть глаз. Оно само как-то получилось, а потом он почувствовал, как кто-то схватил его за хвост, да так дёрнулся, что едва не оставил тот хвост в руках схватившего.

Он закричал по совиному, запричитал грозно, вырываясь, но тихий, пока ещё ослабленный голос поспешил его успокоить.

— Тише, профессор, тише! Я не хотел Вас напугать…

И только сейчас белая сова сообразила, что опасности, в общем-то, нет. Бастиан, хоть и сидел на кровати, но выглядел крайне неважно. Но зато был вроде бы адекватен.

— Ты напугал меня, мальчик мой. — опускаясь рядом, вздохнул Курлык.

— Я звал, довольно-таки, долго, но Вы не реагировали… — виновато начал оправдываться дракон. — Я долго спал? Как Вам удалось вытащить меня оттуда?..

— Я позвал Адаманта. — признался профессор. — Он пока что не знает, кто ты — лучше, если мальчик услышит это не от меня.

— А… Ниинэль?

— Боюсь, тебе придётся подать на развод. — аккуратно заметил Курлык.

— Боюсь, меньше, чем на звание вдовца в этой ситуации я не согласен.

В глазах дракона огнём сверкнула ярость. Но силы его были почти на нуле, а бледность и слабость стали ещё разительнее при эмоциональном всплеске.

— Мне не терпится свернуть тонкую шею «любимой» жены!

Профессор понимающе кивнул, и тот попытался усмирить свой пыл — всё же силы сейчас были не те, а до полного восстановления, даже учитывая ускоренную регенерацию дракона, должно было пройти немало времени.

— Отдохни. — примирительно посоветовал ему Курлык. — Пока кроме нас, Адаманта и лекаря никто не знает о твоём местонахождении.

Бастиан послушно опустил голову на подушку. Он не хотел выглядеть слабым, но отравленное ядом Ниинэль тело ещё нуждалось в лечении.

Бастиан закрыл глаза, погружаясь в дремоту, а профессор, видя это, тоже поспешил последовать его примеру.

Но поспать им не дали. Этот парень возник посреди комнаты так неожиданно, что на этот раз напугались оба.

— Спокойно! — предупредительно выкрикнул Калеб, выставив руки вперёд. — У меня новости от принцессы Элизы и не только!

— А ты кто такой? — Бастиан изо всех сил пытался выглядеть грозным, и ему это даже слегка удавалось. — И как здесь оказался?

— Поверьте, это сейчас не важно. — затараторил обычно спокойный полуэльф. — Там два дракона дерутся: один ледяной, другой огненный. И если бы они только друг друга могли покалечить. А то и королевскому дворцу, и людям, что живут в нём, может не поздоровится… Боюсь, без вашего вмешательства не обойтись…

— Два дракона, говоришь?! — Бастиан вернулся в вертикальное положение, хотя его слегка мотало, но он крепился как мог. — Этого не может быть!

Калеб виновато пожал плечами.

— Как-то смогло…

— Профессор. — обратился тогда Бас к настороженно притихшему Курлыку. — Я должен лететь туда.

— Куда?! — ахнула сова. — Сам еле живой, а путь-то не близкий!

— Я могу помочь. — скромно заметил Калеб. — с порталом.

— Идём. — дракон уже натягивал приготовленную ему рубаху.

И полуэльф одним движением руки закрутил воронку временного перехода, открывая проход в место непосредственного действия. А Бастиан, держась за него, бесстрашно шагнул в эту дыру.

— Стой! — завопил Курлык, пытаясь удержать его от необдуманного шага в неизвестность. — Не пущу!

Он попытался вцепиться в рукав рубашки Бастиана, собираясь всем своим чисто символическим весом вытянуть мужчину обратно, но тот был непоколебим. Портал захлопнулся и лишь стайка белых пёрышек разметалась по комнате, медленно оседая на пол.

***

И в тот же миг они очутились в эпицентре событий. На них летел огненный шквал из разинутой пасти огненного дракона, а ему навстречу, равный по силе, лился ледяной поток кристаллизованного воздуха, изрыгаемого ледяным.

Друзьям пришлось действовать решительно и быстро, чтобы отскочить в сторону — опять же, без портала Калеба это бы не удалось.

— Профессор! Калеб! — звонкий голос Элизы привлёк их внимание, при очередной «вылазке» из портала — девушка, сопровождаемая родителями, уже спешила к ним.

Наземное «поле боя» двух крылатых ящеров уже было порядком повреждено, снег в некоторых местах совсем растаял, в других лежал подтаявшей массой. В небе было светло от огня, которым так щедро разбрасывался один из драконов, зрителей на это зрелище ещё было предостаточно, хотя, конечно, многие разбежались по укрытиям, опасаясь заледенеть или сгореть заживо.

— Элиза! — обрадованно воскликнул Курлык. — Так вам всё-таки удалось добраться! А где остальные?!

— Долго объяснять. — девушка подхватила его на руки, опасаясь, что тому ненароком достанется от летающих махин.

— Бастиан!

Этот крик королевы, успевшей подскочить к спутнику профессора, прозвенел радостной и одновременно тревожной нотой.

— Это же ты?!

Они вдвоём с Айсеном подхватили с двух сторон пошатнувшегося было приятеля, взволнованно всматриваясь в его всё ещё заросшее бородой лицо.

— Ваше Величество, это он, он! — торопливо подтвердил профессор Курлык, махая крыльями на руках Элизы. — Ниинэль истязала его, все эти годы держа взаперти!

— Давайте все душещипательные истории и объяснения оставим на потом. — Бастиан взгляда не отрывал от двух драконов, по-прежнему не замечавших ничего и никого вокруг, кроме своего отчаянного боя. — Я должен остановить их, пока эти двое друг друга не убили…

И он, неимоверными усилиями трансформировавшись в дракона, нашёл в себе силы взмыть вверх и вклиниться между этими двумя под замершее биение сердец всех оставшихся на земле.