Эпилог

— Берегись!

Алвин едва сумел увернуться от летящего в него файербола, «заботливо» пущенного в него собственным отцом. Бастиан рассмеялся, весело поигрывая огненными шарами, дрожащими на его ладонях, готовясь к следующей атаке, и в его задорных молодых глазах сверкали пламенные искры.

— Ты не собран, сын мой! А это очень плохо для дракона! Ну, и не только для дракона.

«Конечно, не собран» — пронеслось в голове у Алвиннорда. — «Попробуй тут, соберись, когда где-то неподалёку, совсем рядом — в поле зрения, ходит Элиза, якобы собирая букетик свежих весенних цветов (а на самом деле строила ему глазки и мило улыбалась) — увы, как оказалось, полноценного Рождества в этом году опять не будет, благодаря опять же им двоим».

Маленький весенний «апокалипсис», наступивший вследствие их манипуляций с передачей искры и искренних страданий новорождённого дракона, слегка изменил закон природы, и весна началась раньше. Намного раньше, и интенсивнее…

И теперь жители этой части Снегории могли наслаждаться теплом первых солнечных лучей и зеленью лугов и полей — но не это ли было настоящим рождественским чудом?!

Дворец только начал приходить в себя после не на шутку напугавших всех событий, и мир потихоньку возвращался в умы и сердца его обитателей. И слухи о Ледяной принцессе и спасшем её Женихе уже поползли дальше, уходя далеко за пределы всеми любимой Снегории. Новая сказка с весьма счастливым концом уже была обеспечена.

… Опять удар. Огонь не смертельно, но болезненно обжог кожу, и Алвин раздражённо затряс поражённой рукой.

— Может, хватит уже?! Я не в настроении сейчас играть в войнушку!

Но Бастиан веселился как маленький.

— Ну уж нет! Я столько времени ждал, когда смогу встать на ноги и полноценно провести время со своими детьми на тренировках!

— Так потренируй своего младшенького! Почему я должен за двоих отдуваться?!

Бас тут же помрачнел.

— Ты же знаешь, в каком он сейчас унынии… Потерять невесту, узнать всю правду о матери…

— Вот именно! — не сдавался Алвин. — Ему как раз и надо развеяться! А мне (он вновь отыскал глазами Элизу)… Есть чем заняться!

И он задористо, не дав отцу ответить и слова, помчался к своей возлюбленной, и уже через несколько секунд Бастиан с некоторым умилением наблюдал, как те целуются, не замечая никого и ничего вокруг.

— Отец…

Дракон вздрогнул, едва не разразившись гневной тирадой, а фаербол так и остался дрожать на его руке живым пламенем — Бастиан вовремя остановился. За его спиной стояли двое — Адамант, с холодным пренебрежением наблюдавший за действиями отца и Калеб, скрывающийся в портале, ведущим обратно — туда, откуда они пришли. В последнее время эти двое сдружились несмотря на разительную непохожесть. И, кажется, даже что-то замышляли.

Но после внимание Адама привлекли целующиеся Алвин и Элиза, и его лицо стало тоскливо-грустным, совершенно потерянным.

— Ты… что-то хотел сказать? — попытался отвлечь его отец. — Сынок, я прекрасно понимаю тебя. Когда-то я и сам был на твоём месте…

Адамант тряхнул головой, словно отгоняя от себя наваждение, и даже попытался улыбнуться.

— Это пройдёт. — пообещал он, в первую очередь, скорее себе, чем Бастиану. — Не переживай, отец. Главное, что все живы и… счастливы. Почти все. Ну да ладно. Я пришёл проститься.

— Проститься? — нахмурился Бас.

— Да. Я обещал помочь Калебу в одном деле. И заодно отвлечься самому. Дело в том, что он никак не может отыскать свою любимую девушку — даже магия ему в этом не помогает. Он просто не знает, где её искать. И тогда я предположил, что она находится не здесь, а в другом мире, ведь магия там просто не работает. Это многое объясняет. Но самостоятельно он не может попасть туда. А я прожил «за стеной» сколько-то лет, и мне не сложно будет помочь ему в этом.

Бастиан, внимательно выслушав его, уважительно кивнул.

— Хорошее дело, сынок! Я бы сейчас тоже рванул…

— Но ты нужен здесь. Нашему замку нужен хозяин. Я не хочу, чтобы та женщина, что звалась моей матерью, вернулась туда и вновь захватила власть! После всех преступлений, что совершила эта женщина, ей нет места в нашей жизни…

— Я рад это слышать из твоих уст, Адамант! — растрогался Бастиан. — Хвала богам, ты вырос достойным драконом, не то, что твоя мать. Я горжусь тобой!

Он раскинул руки, и Адамант искренне обнял отца, крепко стиснув его в объятиях.

В тот же миг вернулся Калеб, приведя с собой счастливых Лею и Айсена.

— Нам пора. Прощайте! — помахал рукой Адамант напоследок, и сизая дымка портала унесла их с полуэльфом в неведомом направлении.

— Куда это они? — нахмурилась Лея, меж тем тайком наблюдая за всё ещё милующимися Элизой и Алвином — её сердце ликовало.

— Кто знает? — усмехнулся Бастиан. — Дети растут и перестают спрашивать нас о том, в каком направлении им идти.

— Но за некоторыми ещё нужен глаз да глаз. — Айсен тоже наблюдал за милой парочкой, но, отнюдь, не разделял умиления своей жены. — Не слишком ли много Алвин себе позволяет?

— Перестань, у них свадьба через неделю. — обнимая его, Лея крепко прижалась к своему мужу, и тот немного расслабился, обняв её в ответ. И дело, конечно же, тоже дошло до поцелуя.

— Ну вот! Опять я остался один! — нарочно громко посетовал Бастиан, громко вздохнув. — Свадьба состоится, и мне в гордом одиночестве возвращаться в своё драконье логово…

Но тут на его могучие плечи опустилось что-то не менее могучее и мягкое. Снежок лизнул его щёку, неуклюже приобняв огромной львиной лапой, под дружный смех остальных.

— Не переживай. — философски извлёк он. — Я тоже один. Жена Барсика Алая вернулась, и он забыл про своего племянника — увы и ах! А потому вакантное место в моём холостяцком клубе опять свободно… И раз уж нам предстоит жить вместе…

— Вместе? — удивился Бас.

— Слушай, меховой мешок с когтями! — рассердился Айсен. — Вообще-то мы договорились сделать это сюрпризом…

— Ну не сдержался… не сдержался… — жалобно промяукал Снежок.

— И что это значит? — настойчиво попытался уточнить главный дракон Снегории.

— То, что Элиза и Алвин после свадьбы решили переехать к тебе… — с нотками грусти произнесла королева. — Но это их выбор и, в конце концов, мы будем ездить друг к другу в гости!

Бастиан обрадованно усмехнулся и потрепал огромного кота за загривок.

— Ох, Снежок! За такую новость я пожалую в твой ежедневный рацион столько сосисок, сколько пожелаешь!

— О, сосисочки! — радостно воскликнул белый лев, делая вид, что сейчас упадёт в обморок. От счастья, конечно же.

Счастья, что было у каждого своё, но переполняло и объединяло сейчас всех здесь присутствующих своими невидимыми и крепкими нитями.