Часть 42. За древними магами

В следующее мгновение Даниэлла оказалась около барса. – Он на Юшку похож! А как мы его назовём? – Что значит «как назовём»? – возмутился барс, – У меня уже есть имя. И я не собираюсь его менять, даже из-за маленькой принцессы. – Ух ты! Он разговаривает! – восхищению Дани не было предела. Рэй поднял дочку на руки. – Барс не совсем питомец, Даниэлла. У него будут свои дела, и он не будет с вами играть. – У Юшки тоже есть дела… – Да. И у барса тоже есть. Его зовут Тео. И он будет работать в охране. – Ну пааап… Ну он же такой хорошенький! А если ему ещё бантик на хвост привязать… Барс возмущённо фыркнул. – Барс – не виверра, солнышко, – я поцеловала дочку, – Играть ты можешь с Юшкой и Кейти сколько угодно, а барсы – свирепые хищники. Папа прав. У Тео здесь будет работа. Важная и очень ответственная. – Ну хорошо, – вздохнула Даня, – А кошачьи сухарики ему тоже нельзя, раз он не как виверра? – Сухарики? – встрепенулся барс, – У тебя есть те самые вкусные сухарики? Мятные? – У меня разные есть, – ответила Даня, – Есть мятные, есть с лососем, с курицей, с сыром… А ты какие больше любишь? – Все! – решительно ответил барс, – Тащи всё, что есть. – Ну уж нет, – уже возмутилась я, – Сухарики – после еды. Тео, ты наверное, голоден? – Есть такое, – смутился вдруг наш барсик. – Значит, тебе надо поесть. Пойдём со мной. Я отвела барса к Леонарду и распорядилась, чтобы его кормили дважды в день, как и Юшку. – Тео, я не разрешаю играть с детьми. И охотиться на территории замка и сада. Если тебе будет мало еды, просто скажи об этом. – Хорошо, принцесса. Рэй сказал, что у меня будет работа… – Обязательно, – подтвердила я, – Скоро мы отправимся в экспедицию в заброшенный город магов. Ты пойдёшь с нами. Я не видела смысла откладывать экспедицию в Маникоре. Мы обещали Мореону, что поможем ему найти его родных. – Ты уверена, что хочешь отправиться в Маникоре сейчас? – Не прямо сейчас, но как можно скорее, – кивнула я, – Рэй, с каждым месяцем мне будет всё тяжелее. А когда родится малыш – будет точно не до экспедиций. – «Принцесса, я могу ждать и год, и два… Хоть десять. – раздался в голове голос Мореона, – Я столько ждал, что это уже не имеет значения. Не рискуй из-за меня своим сыном». – Нет никакого риска, Мореон. Срок небольшой, чувствую я себя хорошо. Да и нам ведь нужно немного сделать – просто пройти по одному тоннелю, узнать всё и вернуться домой с помощью сундука. – Всегда есть риск, что что-то пойдёт не так, – сказал Рэй. – Я не хочу откладывать, Рэй. Давай съездим туда и всё узнаем. Если что-то пойдёт не так – мы уйдём через сундук. И всё. – Хорошо. Кого возьмём в экспедицию? Ты уже подумала? – Макса и барсика. И Юшку, само собой. – Хорошо. Я поговорю с Максом. Будем готовиться к новой экспедиции. Макс с радостью согласился отправиться в новую экспедицию – он не любил сидеть без дела. Обсудив предстоящую поездку, мы решили, что оставлять сундук не будем нигде. Да, он был тяжёлый, и эту проблему на этот раз мы придумали решить с помощью тележки. Возить за собой тележку с сундуком гораздо удобнее, чем таскать его самим. Макс, конечно, сначала хотел роботизированную тележку, вроде тех, что используют на складах. Но взвесив всё, от этой идеи мы отказались. Складские тележки были рассчитаны исключительно на ровный пол склада, а что там, по ту сторону тоннеля, мы понятия не имели. Традиционно мы заказали сухпайки для нас и кошачий корм для Юшки и Тео в мире людей. Кошачьи сухарики, конечно, я купила с запасом. Мы брали барса в основном чтобы не оставлять его в замке без присмотра. Все мы понимали, что оставлять почти дикого хищника в замке, полном людей, слишком рискованно. Тележку для сундука сделали в мастерской Макса за два дня. Накануне нашего отъезда в Маникоре мы ещё раз вернулись в мир людей – забрать заказы. Макс снова обзвонил всех своих по поводу поисков Егора. И снова – безрезультатно. Мы взяли с собой всё необходимое и отправились в путь. Сундук я настроила так, чтобы оказаться внизу, в том самом зале, в котором мы обнаружили тоннели. От Мореона мы знали, в какой из тоннелей ушли маги много сотен лет назад. Правда, потом этот тоннель перестал работать, и Мореон не смог пробраться к своим. Рэй объяснял нам, что такие сбои бывают, но со временем тоннель может восстановиться. Мой расчёт был верным, и из сундука мы вышли в подземном зале с переходами в другие миры. Сундук погрузили на тележку и двинулись в тот самый тоннель. Минут пятнадцать мы шли в полной темноте. Притих даже наш не умолкающий барсик. Наконец, вдали показался свет. Он становился всё ближе, и через несколько минут мы подошли к выходу из тоннеля. Солнце слепило глаза, на нас обрушился рёв волн. Мы оказались на берегу моря или океана. Вдоль берега летали огромные белые птицы, они громко кричали, перекрикивая шум волн. – «Я не был здесь раньше, – услышала я голос Мореона, – Может быть, это именно тот мир, в котором оказались моя жена, дети и жители Маникоре». – Давайте немного отойдём от берега, – предложил Рэй, – Здесь очень шумно. Мы отошли от берега примерно на полкилометра. И сразу стало понятно, что мы находимся на небольшом острове – мы увидели другой берег. – Нужно обследовать этот остров! – сказал Макс. – Я могу обежать остров за полчаса! – крикнул Тео. – Нет. Не расходиться, держимся все вместе, – строго сказал Рэй. – Мы не только не знаем, что здесь, но и не знаем, что мы ищем, – объяснила я приунывшему Тео, – Хочешь мятные сухарики? Я отсыпала полпакетика кошачьих сухарей. Барс посмотрел на меня благодарными глазами и слизнул сухарики с моей ладони в один миг. Мы обходили остров по берегу. Судя по всему, единственными обитателями острова были птицы и крабы. В центре острова возвышалась скала. – Если древние маги были здесь, они должны были оставить какое-нибудь послание. Надо искать. Мы обошли эту скалу. Если бы я хотела оставить послание, я бы оставила его именно на этой скале, ведь она – самое заметное, что есть на острове. И самое долговечное. – Нужно подниматься наверх, – сказал Макс, – Смотрите, там тропинка. Тропинка была едва заметной, но там, где она начиналась, на скале была первая буква имени Мореона на древне-магическом. Вряд ли это простое совпадение. Мы стали подниматься по тропинке. Через полчаса тропинка закончилась. – Недавно здесь был обвал, – сказал Макс, – Тропинку завалило. – Ну и как мы поднимемся? Здесь почти отвесная скала. – Не такая уж она и отвесная, – сказал барс, – Я легко поднимусь по ней. – Да, для барсов такие скалы – дом родной, – согласился Рэй, – Тео, из нас всех только ты можешь подняться на эту скалу без риска. Мы думаем, что на вершине скалы есть послание для одного мага. Скорее всего, оно на древне-магическом. Возможно, там карта. Или какая-то вещь. Тебе нужно пробраться и всё там обыскать. Мы очень рассчитываем на твою помощь. Наш барсик от осознания важности возложенной на него миссии даже стал выше ростом и пушистее. – Я всё понял, Рэй. Я мигом. И через мгновение наш длиннохвостый любитель кошачьих сухариков исчез. Вернулся барс через десять минут. Также неожиданно, как и исчез. В зубах у него был свёрток. – Это карта! – воскликнули Рэй и Макс в один голос. Да, это была карта. – Тео, ты молодец! – я отсыпала барсику честно заслуженные мятные сухарики. – Всё понятно, – сказал Рэй, рассматривая карту, – Они оказались здесь, а потом перебрались на материк. Слышишь, Мореон? Они ждали тебя. Ждали, несмотря ни на что. Этой карте не тысяча лет. И она оставлена для тебя. Мореон молчал. Я хорошо чувствовала его волнение и понимала его. Мореон не ушёл к своим предкам, когда срок его жизни закончился. Сотни лет его призрак бродил по заброшенному Маникоре и его окрестностям. Он ждал. И совсем скоро его ожидание завершится. Он узнает, наконец, что случилось с его семьёй. Вот только что он узнает? Добром или горем обернётся это знание? Мы вернулись на берег. Сориентировались, где находимся. Я настроила сундук на другой берег, и мы покинули маленький остров.