Глава 15. Катерина поняла, что без ее вмешательства эти двое не справятся

— Привет, братец! Ты меня игнорируешь? — на пороге его холостяцкой квартиры стояла Катерина в длинной цветастой юбке и белой футболке. Вздохнув, Игорь отступил в сторону, пропуская сестру внутрь. — Я дважды звонила в офис, отправила несколько сообщений. Как это называется?

Войдя в прихожую, сестра чуть не упала, споткнувшись об открытую спортивную сумку с вещами, которую он привез от Алевтины. Он был так раздражен и сердит, что час назад швырнул эту сумку о стену, а потом еще и пнул ее ногой так, что по полу рассыпались все его вещи, в том числе зубная паста, крем для бритья и несколько пар носков.

— Так, сестренка, говори быстро, что хотела. Сейчас не самое лучшее время для беседы, — буркнул Игорь, стараясь не сталкиваться с Катериной взглядами. — Я занят.

— Вижу, вижу… как и последние несколько дней. — Кэт встала посреди гостиной, уперев руки в бока. Таким образом давая понять, что она отсюда не уйдет, пока все не разузнает. Уж он-то знал, какой упертой может быть его младшая сестричка. — Так что же все-таки произошло?

Свою сестру Игорь очень любил, но у него не было желания откровенничать с еще одной упрямой женщиной. Открыв холодильник, он заглянул в него. Что он надеялся там найти, сам не понял. К задней стенке сиротливо прижался кусок копченой колбасы двухнедельной давности.

— Ничего не случилось. С чего ты взяла? — Хлопнув дверцей холодильника, Игорь налил себе из-под крана стакан воды и залпом выпил. — У меня все отлично. Просто, высший класс!

— Оно и видно, — Катерина с иронией обвела взглядом комнату.

— Кэт, у меня есть право на личную жизнь. Не лезь в нее. Это мой дом. Как хочу, так и живу.

— Значит, у вас с Алевтиной война?

Игорь рассмеялся.

— Нет. Алевтина не воюет. Она сразу принимает продуманные решения на основе журнальных статей из интернета.

— Каких статей? А вот с этого момента поподробнее…

— Ну… где пишут об отношениях в офисе.

— Ага, ага… хорошая статья. Где-то читала. Нельзя спать с шефом, потому что так называемые “служебные романы” до добра не доводят.

Что за дикое выражение? Разве у них с Алевтиной служебный роман?

— А почему эти журналисты так решили?

— Так это данные статистики. Знаешь, что это такое, братец Сокол? Начало у такого романа волшебное, а потом чье-то сердце разлетается на кусочки.

— Катя, она уволилась, потому что мы…

— Оказались в одной постели. Ай, Соколик, как не стыдно…

До чего же он докатился? Обсуждает свою личную жизнь с малышкой Кэт, и она его поучает.

— Я не понимаю одного: мы же взрослые люди. Могли договориться. — рассуждал Игорь.

— Вот теперь мне все понятно. Ты, дорогой, хочешь получить сразу все. И женщину, и секретаршу. Типичная мужская позиция. Думать только о себе.

— Хватит. Иди домой, и обсуждай со своим мужем свою жизнь, а не мою. Я в твоих советах не нуждаюсь.

— Игорь, разве ты не заметил, что я уже выросла. Двадцать семь лет вы, мои братцы, лезли ко мне в душу со своими советами. Я терпела, потому что знала, что вы это делаете любя. И по поводу Алевтины… Она не из тех девушек, чью любовь можно получить без борьбы. Ей нужно намного больше того, что ты ей предлагаешь. Если ты не можешь ей этого дать, то оставь девушку в покое.

Да, он нуждался в Алевтине. Но что он может ей дать? Любовь? Он сомневался, что готов к этому. Откуда его сестренка столько всего знает об Але. Он за год работы вместе не смог ее разгадать. А может и не пытался?

— Игорь, я иду в таверну. Там будут все братцы. Приходи. Может кто-нибудь из них даст тебе дельный совет, если ты ко мне не желаешь прислушаться.

— Иди. Мне нужно подумать немного.

***

Алевтина стояла у стола на своей кухне и чистила лук. Он был такой жгучий, что слезы бежали по ее щекам. Зато не было заметно, что она по настоящему плачет. У нее накопилось много дел: постирать кучу одежды, просмотреть купленные по дороге домой журналы. В некоторых из них было так много дельных советов. Особенно в женских.

А еще она должна просмотреть объявления о новой работе. Конечно, спешки в этом никакой не было. У нее были некоторые накопления. Она думала о том, что Игорь расстроится из-за ее ухода. Но его она ни в чем не винила. Сама спровоцировала эту помолвку.

Тетушки теперь счастливы и спокойны. Зато ей нет никакого покоя. Потому что Алевтина поняла, что полюбила своего шефа по-настоящему. От звонка в дверь она вздрогнула и выронила луковицу в раковину.

Девушка вытерла полотенцем красные от слез глаза и подошла к двери: “Только бы это был не Игорь…” Она боялась, что не сможет держать себя в руках и натворит много глупостей. Увидев за дверью Катерину, она была удивлена. Это же его сестра. Что ей нужно?

— Катя, проходи.

— Здравствуй, Аля. Можно к тебе в гости. Скучно стало. Муж в командировке. Не с кем даже поболтать. Возьми, — девушка протянула Алевтине прекрасный букет роз.

“Неужели это от Игоря?” — подумала Алевтина. — Вот решила купить для тебя. Братец хоть раз дарил тебе цветы? — Алевтина молча стояла, не зная, что ответить: соврать или сказать правду.

— С какой стати ему дарить мне цветы? Я ведь всего секретарша.

— Вот глупец. Так и знала. Игорь сказал мне, что ты увольняешься.

— Да, я сегодня подала заявление.

— Но, Алевтина, позволь поинтересоваться, почему ты решила уйти?

— Понимаешь… я… мы… — от смущения Аля покраснела, не зная, как выразить свои мысли. — Это очень личная проблема.

— И все только потому, что вы оказались в одной постели? — прямо спросила Катя. У Алевтины чуть не остановилось сердце от волнения. “Неужели Игорь всем разболтал?” — эта страшная мысль не давала ей покоя. — Не волнуйся, он мне ни о чем не говорил, — сказала Кэт. — Я сама догадалась. Вы так внезапно исчезли с вечеринки. И брат не отвечал на мои звонки. Значит, что-то скрывает. Ты же влюблена в него? Это видно со стороны. Ты так на него смотришь…

О, Боже! Неужели это так заметно? Алевтина с пылающими щеками решила не отпираться. Она, набрав полную грудь воздуха, тихо произнесла:

— Да. — прикоснувшись к нежным лепесткам роз, она задумалась на некоторое время. — Но я не смогу уважать себя, если днем буду деловой секретаршей, а ночью… Это не то, что мне нужно.

— Но ведь и он тоже тебя любит, — сказала Катя. — Я знаю своего брата. Он сейчас, как загнанный зверь, ходит из угла в угол по своей комнате и думает, что уже потерял тебя. Это же мужчины! Чего можно ожидать от него, если он не решается самому себе признаться, что полюбил. Итак, сколько еще дней ты будешь работать в фирме?

— До следующего понедельника. Осталась всего неделя.

— Значит, у нас совсем мало времени. Надо разработать ускоренный план. — Катя решительно схватила с тарелки морковный огрызок и съела его. — Вот как мы с ним поступим.

— Но зачем? — Аля с недоумением смотрела на сестру своего босса, ничего не понимая.

— Для этого есть три причины. Во-первых, нужно отплатить Соколу и остальным братцам за то, что они всегда бесцеремонно лезли в мою жизнь. Во-вторых, я люблю Игорька. И хочу, чтобы он был счастлив. Я верю, что ты именно та женщина, которая ему нужна. Ну, и в-третьих, мы знатно повеселимся, наблюдая за тем, как старший Соколик сходит с ума…

Глава 16. Удача была на ее стороне

Впервые за последние несколько дней Алевтина улыбнулась. Она, выросшая в одиночестве и не имеющая ни братьев, ни сестер, представила, как трудно было Катерине жить среди четырех братцев, которые постоянно ее контролировали и давали свои советы. И этот план пришелся ей по душе.

Взглянув на часы, Кэт заторопилась:

— Так, подружка, собирайся поскорее. У нас совсем мало времени. Мы должны успеть выполнить первую часть нашего плана.

— Но куда мы идем? — настороженно спросила Алевтина.

— Куда… куда… По магазинам, конечно. Шоппинг — великое дело! Пора тебе, дорогая, пополнить свой гардероб новой одеждой, чтобы он… язык проглотил. — Смеясь, девушки вышли из дома.

Алевтине стало легко на душе и спокойно.

***

Игорь вместе с прилетевшими гостями сидел в таверне у Романа. Этого заказчика, Столярова Виктора Васильевича, нужно было не упустить. Еще до обеда он отправил Алевтину в аэропорт, чтобы встретить гостей. И сейчас был этому не рад. Потому что Столяров прибыл вместе со своим сыном Михаилом. Мужчины сидели за столиком у окна, но к трапезе не приступали.

— Мне нравится оформление этой таверны. Я бывал во многих местах, но здесь чувствую себя очень комфортно, — сказал старший Столяров.

— Спасибо. Эта таверна принадлежит моему брату Роману, — словно почувствовав, что речь идет о нем, Роман помахал им рукой.

Гости вели себя непринужденно. А Игорь не мог найти себе места. Он почти не прикасался к напиткам. И все время посматривал на дверь. Ему показалось, что галстук, который он сегодня надел на белую рубашку, затягивается у него на шее. А все потому, что у него появились неотложные дела. Пришлось Алевтину отправить на встречу гостей. А она очень понравилась Виктору. А может, и его сыночку? И они пригласили ее в ресторан. Но Алевтина, которая никогда и никуда не опаздывала, сегодня задерживалась.

— Тебе, Игорь, очень повезло с помощницей. В наше время трудно найти девушку, в которой сочетаются все качества: и красота, и деловая хватка.

Но Игорь комплимент в сторону своей секретарши пропустил мимо ушей. Почему же ее так долго нет? Сегодня мужчина ее еще не видел. Конечно, он был занят.

Но что кривить душой, он еще и просто боялся с ней встретиться. Потому что ему было трудно бороться с желанием, чтобы не дотронуться до шелковистых волос, чтобы не схватить в охапку и не целовать до тех пор, пока она не заберет свое заявление об увольнении.

Говорить гостям, что Алевтина уходит, он не собирался. Зачем? Он же ее шеф… Он не допустит этого. Наверное…

— Виктор, может вы желаете что-нибудь заказать до прихода… — предложил он.

— Нет. Это неприлично. Мы подождем нашу даму, — нахмурился Столяров. — Моя последняя жена Изабелла научила меня, как нужно обращаться с женщинами. Так что мотай на ус. Первое, они любят, чтобы инициатива исходила от них. Так уж устроены эти милые создания. Они просто должны быть на шаг впереди от нас. Верно, Михаил? — его сын кивнул головой в знак согласия.

— Будьте внимательны, Игорь. Моему отцу понравилась ваша секретарша. Чуть отвлечетесь, и он уведет ее прямо у вас из-под носа. — Игорь постарался изобразить улыбку.

Но задумался о словах Михаила всерьез. В отличие от своего лысого и толстого отца, он был мужчина хоть куда. Высокий, темноглазый, с гладко зачесанными волосами. Лет тридцати, не более. Костюм от Армани, модная обувь, шелковый галстук. Он вел себя уверенно, как победитель. Просто вылитый Джеймс Бонд.

Видимо, девушки штабелями падали к его ногам. Нет, определенно, Игорю он не нравился. Вроде бы милый человек, но эта шуточка о похищении Алевтины.

Михаил поднял свой бокал, но неожиданно замер. Игорь тоже оглянулся через плечо, что бы узнать, кто привлек внимание Михаила. Сердце чуть не выпрыгнуло из его груди. К их столику приближалась Алевтина.

Облегающее черное платье ничего не скрывало, а наоборот соблазнительно обрисовывало каждый изгиб ее идеальной фигуры. Длинный разрез периодически обнажал одно колено. Стройные ноги в черных чулках. Туфельки на шпильке. А волосы… Что она с ними сотворила, что они стали похожи на шелковистые пряди, которые подчеркивали и без того выразительные зеленые глаза.

Так не честно… Почему она не облачилась в обычный деловой костюм? А куда подевались ее огромные очки, которые скрывали пол-лица?

Игорь задыхался, словно только что пробежал стометровку. Фортуна была на ее стороне. Выдохнув незаметно несколько раз, девушка начала свою игру. Улыбнувшись обворожительной улыбкой, поздоровалась со всеми мужчинами за столом.

— Надеюсь, я не слишком задержалась? — промурлыкала Алевтина. Все мужчины встали, приветствуя девушку, но самым проворным оказался Михаил. Он успел отодвинуть перед девушкой стул.

— Виктор Васильевич, очень рада поближе с вами познакомиться.

— Ну, что вы, душечка! Для вас — просто Виктор. Я еще мужчина хоть куда! Михаил задержал руку Алевтины в своей чуть дольше, чем обычно.

Игорю показалось, что он сидит на раскаленной сковороде. Хорошо, что все уже были знакомы и не пришлось никого представлять, потому что его язык в этот момент был неуправляем.

Три пары мужских глаз не отрываясь смотрели на нее. Но чаще она замечала, что они скользят по ее ноге, которую она, присев за стол, быстро спрятала. Утонченный аромат исходил от Алевтины. Что это за духи, которые заставляют дышать глубоко и часто?

Некоторое время разговор шел о работе. Потом они сделали заказ у подошедшего к ним официанта. Пришло время непринужденной беседы. Игорю казалось, что каждый из сидящих за столом, хотел бы оказаться с его секретаршей наедине. Даже старый ловелас Виктор.

А что говорить о Михаиле? Он не спускал с девушки своих восторженных глаз.

***

Через три дня Алевтина поняла, что очень трудно поддерживать образ “роковой женщины”.

Прическа и обязательный макияж каждый день отнимали уйму времени. А в короткой юбке и блузке с глубоким вырезом она чувствовала неловко. Особенно досаждали туфли на высоком каблуке. От них уставали ноги. Не говоря уже о чулках… Которые постоянно сползали с ноги. Все давалось ей с трудом, но все-таки эта роль приносила Алевтине настоящее наслаждение. Справа от компьютера зазвонил телефон.

— Итак, пошел четвертый день операции “Сокол”. Я требую полного отчета, — в трубке раздался веселый голос Катерины.

Она для их операции придумывала то одно название, то другое.

Исподтишка взглянув в сторону огромного окна с опущенными жалюзи, Алевтина прикрыла трубку рукой:

— Он заперся в своем кабинете и целое утро не выходит оттуда.

Операция началась с ужина в таверне с прибывшими гостями. Это был первый день. Видимо, ей помогло умение держаться на сцене. Только поэтому она с блеском отыграла свою роль. Девушка старалась держаться уверенно, не выдав ни одним жестом, как сильно волновалась.

Игорь выглядел очень скованно, словно забыл, как нужно вести переговоры. И со стороны казалось, что он никак не отреагировал на ее обновленный образ.

На второй день она пришла на работу в костюме огненно-красного цвета, который сидел на ней как влитой. Из-под жакета выглядывал краешек черного кружевного бюстгальтера.

— Клянусь, Катя, он споткнулся на пороге, но сделал вид, что все в порядке.

На третий день тоже ничего не изменилась. Неужели черная юбка, сиреневый свитер и туфли на шпильке не помогли вообще? Потому что уважаемый Игорь Николаевич опять заперся в своем кабинете. А уходя по делам он громко хлопнул дверью.

Сегодня был четвертый день. Игорь сохранял олимпийское спокойствие.

— Не о чем докладывать, Катюша. Я уже одела ту юбку, которую мы купили последней и облегающий зеленый свитер. Но, видимо, даже если я наряжусь в банный халат, он не обратит внимание, — пошутила Алевтина, вздохнув расстроенно. — Не работает твой план.

Она быстро подружилась с сестрой Игоря, Катериной: всего один раз они прошлись по магазинам, но постоянно вели телефонные разговоры. В детстве Алевтина из-за переездов не успевала заводить подруг, а теперь радовалась, что есть с кем поговорить по душам.

— Кать, ты представляешь, он заперся у себя в кабинете, опустил жалюзи и сидит там, как сыч в своем дупле.

— А жалюзи опущены плотно? — неожиданно поинтересовалась подруга.

— Не уверена, — Алевтина, сняв очки долго смотрела в сторону окна.

— Ок. А теперь тест для нашего влюбленного голубка, то есть Сокола. Представь себе, что на твоем чулке обнаружилась стрелка. Медленно наклонись и проведи рукой по ноге.

Чувствуя себя совершенно глупо, Алевтина все равно последовала совету подружки. Она даже не успела разогнуться, как в кабинете Игоря раздался какой-то глухой звук.

— И?

— Там что-то упало.

— Это глаза моего братца выкатились из орбит и упали на пол, — Катерина громко засмеялась. Пришлось даже прикрыть трубку рукой.

— Неужели он за мной подглядывает? — удивилась девушка. — Как ты догадалась?

— Так я же выросла среди четырех братьев. Я их натуру изучила вдоль и поперек. Поверь мне, он уже весь в огне.

Неожиданно дверь в приемную распахнулась. В комнате показался сначала букет желтых роз, а потом и сам Михаил Столяров собственной персоной. Определенно обстоятельства складывались в ее сторону.