Глава 1

Анна

Уже был поздний вечер, когда все нормальные люди сидели дома и ужинали. Вот только таких тихих вечеров у меня не было и вряд ли будет. А что я хотела, когда устраивалась на работу в эту фирму? Меня сразу предупредили: «Готовься, милочка, к ненормированному рабочему дню». Вот я и готовилась, и даже неплохо в него вошла. Можно сказать, график работы зависел от количества заказов и от занятости заказчика. Кому-то удобно общаться с дизайнером рано утром, были случаи, что встречалась и в пять утра на объекте и в три. Некоторые предпочитаю работать по вечерам после работы. Ну, и особо занятые господа уделяют мне ночь. Вот так и живу, непонятно как сплю, постоянно ношусь по всему городу на своей яркой машине и тухну. Вот прямо чувствую, что энергия из меня утекает в никуда.

Обидно, конечно, и даже грустно.

За окном идет снег, а я уже битый час закрываю последний проект, который никак не желает сформироваться во что-то потрясающе красивое. А все потому, что нет идей. Точнее, они как бы есть, но заказчик, очень изменчивый. То ему цвет не подходит, то не нравятся материалы. Стоит переделать на что-то новое, вновь канючит, просит вернуть все обратно. И так уже вторую неделю подряд. А мне в отпуск со дня на день уходить. И не важно, что на календаре декабрь, я летом работаю лучше, чем зимой. Как только за окном холодает, меня тянет в сон. Двигаюсь медленно, соображаю плохо, да и вообще — состояние убитого человека.

Еще раз, пересмотрев все свои работы, задумчиво щелкнула мышкой на «корзину». Тут у меня множество удаленных файлов, которые никому не пригодились. Долго скала нужный файл среди прочего мусора, а когда нашла, несказанно обрадовалась. Что ж, попытаю свое счастье снова. Это была первая работа для данного заказчика, которую он не глядя, забраковал. Восстановила файл и отправила его на почту, сложила руки в замок и стала ждать.

Просто если он мне откажется, возмещу неустойку, извинюсь и распрощаюсь. Пусть мучает других, мне надоело. Пока ждала ответ, рассматривала разноцветные фонари и украшенные фасады домов. Сейчас уже стемнело, и яркие огни заполнили собой все. Вероятно, многие счастливы, гуляя по улице и любуясь такой красотой. Ага, словно в сказке, все красиво, прелестно и радужно.… О, ответ пришел!

И что вы думаете? Это козел считает, что данные дизайн-проект лучший из всех остальных! А-а-а! Так, спокойно! Наша задача, как можно скорее избавиться от него!

Еще час уходит на обсуждение некоторых вопросов, и завтра состоится последняя финальная встреча. Все!

Из кабинета выползла, когда в офисе уже никого не было. Вот так всегда — никакой личной жизни! Никакой!

Сдала ключи и вышла на улицу. Холодно, морозно и жутко грустно. Нос моментально замерз, даже не успела дойти до машины, которую еще и снегом припорошило. Пока откапывалась, закоченела так, что пальчики начали покалывать. Эх, вот теплолюбивое я растение, может переехать в город, где зимой не так холодно? Потом вспомнила про большой кредит, который выплачиваю, и загрустила. Не светят мне тепле страны, не видать мне океана, не плавать в море, не загорать под солнцем. Ждет меня мягкая кроватка и завтра встреча с надоедливым мужиком в двенадцать часов дня. Хоть высплюсь! И на том спасибо!

По пути домой заехала в магазин и долго бесцельно бродила мимо прилавков. То возьму товар в руки, то обратно положу. Потом добралась до стенда с журналами и увидела небольшую открытку, которую нужно отправить одному хорошенькому дядечке, который якобы должен исполнять желания. Только вот я уже три года подряд отправляю ему подобные письма. А где хоть один ответ? А? Где мои исполненные желания, я вас спрашиваю? Фигушки! Нет тебе, Анна Андреевна ничего! Понятно! Взрослая ты! Двадцать три годочка уже! Ведешь себя плохо: с родителями не общаешься, людям грубишь! Вот и сиди одна, кукушка!

А я и сидела!

Домой ввалилась с бутылкой вина и очередным письмом Деду Морозу! Да! Он должен исполнить мое желание! Хочет этого или нет!

Сев за стол стала писать гневное послание, пустеющая бутылка вина помогала подбирать нужные слова. Да такие, чтоб сомнения не осталось, что одинокая и никому ненужная девушка доведена до ручки! Уже в первом часу ночи, когда поэт во мне тихонько стал подвывать, а запас слов кончился, запечатала письмо и спрятала в сумочку. Вот завтра же и отправлю!

Утром проспала. Ну, не критично, конечно. До назначенной встречи был еще час. Я даже успела умыться, расчесаться и засунуть в рот печеньку. Кофе, так и быть, попью в кабинете. И как хорошо, что не стала задерживаться дома. На дорогах затор. Ночью выпал снег, а дороги расчистить не успели, вот и получалось, что кто-то по пути застрял, кто-то не туда свернул.

Плюнув на все, бросила машину у какого-то центра и побежала до работы пешком. И успела. Только зашла в кабинет, сбросила шубку и переобулась, как господин Горбунов появилась у дверей. Долго ходить вокруг да около не стали. Показала конечный результат, выслушала похвалу в свой адрес, оформила все документы и все! Ура! Я свободная!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сразу же, как только мужчина подписал все нужные бумаги и произвел оплату, пошла к директору. Хочу взять два дня отгула перед отпуском. Сил моих больше нет!

— Виктория Павловна, можно? — начальница кивнула, отрываясь от компьютера.

Прошла в кабинет и села на край белого стула.

— Слушаю? — начальница припустила стильные очки и посмотрела на меня строгим взглядом, давая понять, что время драгоценно.

— Я бы хотела взять отгулы, — при виде неё чувствую себя прыщиком на лбу, которого хотят выдавить. Вот и на меня сейчас смотрели так, словно сморозила какую-то глупость.

— Вы выполнили все заказы? — строго, сухо и безэмоциональное.

— Только что закрыла последний проект, все оплаты прошли.

Женщина благосклонно кивнула и уже добрее еще раз на меня посмотрела.

— Хорошо, — улыбнулась. Она умеет улыбаться! — Отпускаю вас, только про корпоратив не забудьте! Всем работникам быть обязательно! Желательно с парами!

Чуть печально не вздохнула, но кивнула. С парой, так с парой. С парой бутылок вина можно? Нет?! Жаль. Я бы пришла.

Поблагодарила начальницу и тихонько выскользнула в приемную, не забыв прикрыть за собой дверь.

— Ты как? — тихо спрашивает Ольга, секретарь Виктории Павловны.

Показа большой палец и одними губами произнесла: «Я домой!»

Ура! Все! Теперь нужно будет показаться на вечере и по-тихому с него слинять. Чтобы никто в сомнительных конкурсах не заставил участвовать. Была я летом на одной свадьбе, оторвалась так, что гулять больше нигде не хочется. Просто то волшебное ощущение праздника до сих пор витает где-то рядом. А еще в голове постоянно слышны слова матери жениха.

«Ты дошла бы до агентства! Только посмотри, какие две шикарные пары получились»

Я бы и дошла, но как-то боязно. За кем мне туда идти? Кого заказать? Да и не по карману мне этот контракт выйдет.

Пока шла до машины, раза три себя одергивала. Не за чем мне, не надо. Это пусть мужики ходят и нанимают себе кого угодно, а я дама приличная. Уговаривая себя, добралась до машины, подняла голову и замерла.

Перед глазами висела вывески: «Агентство «Элиниум»

Так, это судьба! Это явно знак и тонкий намек, что пора делать первый шаг. И я его сделала. Сначала первый — нерешительный, потом еще один, и еще. И вот так дошла до здания, поднялась на второй этаж и подошла к кабинету. Стою и не могу больше двинуться, словно все силы ушли на преодоление ступенек.

— Вы к нам? — за спиной появилась приятная женщина с доброй улыбкой.

— Да, — выдохнула и отошла в сторону.

— А почему не заходите? — удивленно приобнимает бровь, расстегивая шубу.

— Боюсь, — признаю честно и делаю еще один шаг, только назад. Так потихоньку и сбегу.

— А чего боитесь? У нас хорошее агентство!

— Знаю, но все равно боюсь, — и еще шажочек.

— Тогда я вам лично помогу!

И подхватывает под руку и буквально затаскивает в приемную.

— Доброго дня, Светлана Сергеевна, — приветливо здороваются девушки и заинтересованно смотрят на меня.

— Доброго, нам чай и те вкусные конфеты, — и опять тянет дальше, к кабинету с табличкой «Федирко Светлана Сергеевна». Боже мой, да я попала в руки к самой начальнице!

Бежать больше некуда. Расстегиваюсь, скидываю с плеч шубу и, переминаясь с ноги на ногу, стою в дверях, осматриваюсь.

— Проходите, пожалуйста. Как вас зовут?

— Аня, — прохожу, сажусь.

Ноги вместе, сумка и шубка на коленях, сама ближе к двери. Чтобы в нужный момент выскочить, не попрощавшись. Так ведь можно?

— Ну, рассказывайте! Чего вы боитесь и зачем же все-таки к нам пришли?

Я скосила на ней глаза, потом подумала и выдала.

— Пришла к вам за женихом, — женщина чуть улыбнулась. — А боюсь, потому что не всем везет. Вот.

Уже поднимаюсь, как в кабинет входит девушка ставит передо мной ароматный чай и целую тарелочку с конфетами. Ладно, чай попью и уйду. Я же сегодня без завтрака.

— Ну, рано расстраиваетесь, нужно попробовать, — заверяет женщина, а я качаю головой и достаю из сумки письмо.

— Вот! Я ему, какой год подряд пишу, и ничего!

Женщина невозмутимо вскрывает письмо, долго его читает и произносит.

— Вам нужен жених на какой срок?

— Насовсем! Бессрочный!

Женщина хмыкает и прячет письмо к себе на стол.

— Я подумаю над вашим вопросом, — тянется к чашке с чаем и делает первый глоток, — попробуйте, вам понравится.

И я пью чай в компании с женщиной, которая, возможно, даже является дочкой Деда Мороза. Ведь она сказала, что подумает, даже попытается исполнить мое желание. Было бы неплохо!

Ушла из агентства со странным чувством надежды. Как любят сейчас писать и говорить «авдруг». Попытка не пытка. Не получится, да и ладно!

Приехала домой и первым же делом полезла в ванную. Налила её до края, закинула соли и погрузилась в приятную воду. Вот, рай на земле все же существует! Шикарно! А еще невероятно радостно, что завтра никуда не надо. И послезавтра. И ближайшие десять дней я создана для кровати и мягкой подушки! Только они и я.

Весь вечер читала книгу, валясь на диване, и пила горячий чай. Кажется, каждая клеточка моего тела пела от радости и благодарила свою хозяйку за долгожданный нормальный отдых. Да, так работать нельзя. Нужно что-то делать, выстраивать график и придерживать ему.

Весь следующий день я была меленьким тюленьчиком, который катался с боку на бок и сонно зевал. Я выспалась на три дня вперед, но подняться так и не смогла. Голод ближе к четырем часам вечера пересилил лень. Нацепив домашние утепленные штаны, тапки с мордочкой собаки и свитер, двинулась на кухню. Успела сделать какао, как раздался настойчивый и оглушительный звонок в дверь. Боже мой, зачем только установила эту мелодию!

Топаю в коридор, не глядя в глазок, открываю дверь и замираю. У моей квартиры стоит настоящий Дед Мороз в серебристой шубе, в валенках и шикарной шапке. А уж борода! Наверное, пушистая и очень мягкая! И посох! И мешок! А где мой подарок? Не в мешке же? Уж слишком он не массивный…там только часть моего подарка, пожалуй, могла бы поместиться. Но мне часть не нужна!

— Здравствуй внученька! — пробасил дед и достал из-за пазухи мое письмо, — так, что у нас просила девочка Аня.

Раскрыл рукавицами открытку и закашлялся.

— Так, если не брать в расчет некоторые слова и фразы, то. Дед… Мороз… я тебя второй год… прошу…. Здесь пропущу два абзаца. И следующий тоже. Кх-м, в подарок…. Жениха.

Мне было стыдно. Кажется, даже покраснела до корней волос. Написать письмо — это одно. А вот когда его пытаются прочесть — совсем другое. И ладно бы кто-то другой. Но Дед Мороз!

— Значит, — гладит бороду, — жениха тебе подавай?

— Угу…

— А что ты сделала хорошего в этом году? Судя по письму ничего!

Вот это поворот! Да я бабушек до дома провожаю, пешеходов на дороге пропускаю, да я…

— Не заслужила, значит. А то жениха ей! Поди, отбоя от них нет! В кино, небось, каждые выходные ходишь, от цветов подаренных полки гнутся, шоколадками и конфетами весь холодильник забит…

Отрицательно качаю головой и чувствую, как слезы начинают катиться по щекам…

— Эй, кх-м, — уже совсем другим голосом заговорил дед, — не было разве такого?

Протянула руку, забрала письмо, разорвала его на мелкие кусочки.

— Ничего мне надо, — вытираю рукавом лицо, — спасибо и на этом, — и закрываю перед дедом или уже не знаю перед кем дверь.

И так обидно стало, что разревелась. Я с душой и открытым сердцем писала это письмо, а меня на смех подняли, издеваются еще!

— Аня, ты это…извини. Открой, пожалуйста.

Не открою, даже не просите.

— Аня, я от Светланы Сергеевны, договор у меня тут, подписать надо.

— Не хочу!

— Ну что ты как маленькая! Открой, кому говорю!

Открыла. Передо мной в той же шубе, валенках и шапке стоит парень чуть младше меня, а может такого же возраста. Только сейчас у него борода стянута на подбородок.

— Вот, — тянет листы и одновременно с этим входит с квартиру, закрывая за собой дверь, — ну и духотища!

И пока читаю договор в котором прописано несколько десятков пунктов, парень разделся и, взвалив мешок на плечи, пошел в зал.

Так, что тут у нас…

Стандартный договор по оказанию услуг, у меня приблизительно такой же есть на работе, только здесь прописан наем работника как «жених на заказ». Ну, да. Я же его заказывала. Вот, получите и распишитесь. Кстати, жених тоже имеет некоторые обязательства и меня это радует.

Прохожу в зал и вижу, как парень из мешка начинает доставать вещи.

— Это что такое?

— Ань, тут такое дело, — поднимается на ноги, прячет руки за спину и раскачивается на пятках, — можно я на время договора с тобой поживу, на правах жениха. Буду ночевать где угодно, только не прогоняй, ладно? — и в глаза заглядывает, как кот из мультика про Шрека.

Растерялась и неуверенно кивнула, наблюдая за тем, как «жених» облегченно выдыхает и улыбается. Он меня младше, это точно, но одет с иголочки в дорогие бренды. И часы на запястье не простые.

— А зовут тебя, как? — присаживаюсь на диван, пока еще не совсем понимая, какую кандидатуру мне подкинули.

— Леон, — протягивает руку, которую неуверенно пожимаю, — ну, что, хозяйка! Чем кормить будешь?

Уставилась на него печальными глазами и отрицательно качаю головой.

— Что? Нечем? Так не пойдем! У меня растущий организм, который кормит надо! Собирайся, пойдем, перекусим.

Вновь покачала головой и накинула на плечи скомканный плед, лежащий в углу дивана.

— Не хочу никуда идти, там холодной, грустно и одиноко…

— Теперь не одиноко, ты со мной. И грустно точно не будет!

Меня растолкали, проводили до комнаты и велели одеваться быстро, иначе прямо так вытащат.