Глава 9. Драконы летают вдохновенно

– Да там много что может пойти не так! – Тайдомир, лучше всех знающий характер своей сестры, тряхнув белой косой, нахмурился и завис в воздухе, скрестив ноги, как йог из буддистского монастыря.

– Прекрасно. – Вложив всего лишь в одно слово вагон с сарказмом, Зина попыталась представить логику божественной юмористки: – А на что твоя сестра сможет повлиять?

– Да на все, она же богиня, – махнул рукой призрак. – Но предпочтет вариант, после которого мы еще больше завязнем в ее власти. – И эльф с загадочным видом переглянулся с другом.

– Думаете, она пожертвует Рагдрулом, чтобы мы не справились с заданием? – недоверчиво уточнила Зинаида. – Вроде бы Латона хорошо о нем отзывалась.

Жизненный опыт подсказывал Зине, что нет ничего странного в желании обдурить и запутать четырех простачков, но проклюнувшаяся неизвестно откуда наивность искренне недоумевала. Вызвать из другого мира женщину, поручить ей спасти брата и его друзей, но на самом деле устроить все это, чтобы повеселиться и окончательно поработить как минимум троих мужчин? Глупо же как—то…

– Да не то чтобы хорошо. – Задумавшись, Гуржен принялся теребить мочку уха, глядя при этом куда—то на стену. – Это он в нее по молодости был влюблен. Богиня ж! Но потом, после более близкого знакомства, одумался.

– И что, Тайдомира она тоже спасать не собирается?! – Зинаида с сочувствием покосилась на эльфа. Вот уж не повезло с родственниками человеку… то есть эльфу.

Как раз в это время Барни, задремавшая на кровати, приоткрыла один глаз и задумчиво посмотрела на миску с водой. Но лень победила.

– Нет, Тайда Латона очень любила, по—своему. – Оставив в покое ухо, вампир принялся накручивать прядь волос на палец. Этот жест показался Зине очень знакомым, но она не сразу вспомнила, где его видела, причем совсем недавно. А вспомнив, почему—то разозлилась.

– Странно, что вы в очереди на спасение идете третьим. У вас с ней даже привычки одинаковые!

– Я не понял, вы за меня переживаете или ревнуете? – с ехидством уточнил Гуржен.

– Ни то и ни другое, я злюсь! – Зинаида решила не скрывать свои эмоции, а то самодовольный капитан возомнит о себе слишком много и незаслуженно. – Такое ощущение, как минимум одним из вас троих Латона точно собиралась пожертвовать, а двух других привязать ко мне. Не знаю уж, за какие грехи…

Внезапно на улице раздался страшный грохот, как будто с неба упал метеорит.

– О, вот и дракон, – радостно оповестил всех Гуржен.

– Ну, пойдем встречать. – Зинаида тяжко вздохнула, встала и направилась к выходу, подхватив на руки таксу. – И друга вашего разбудите, я снова перегаром дышать не собираюсь.

– А вы к дракону так с собачкой и пойдете? – За насмешкой в голосе мужчины Зина четко расслышала и переживание о судьбе ее малышки.

– У вас есть другие предложения? – тоже с ехидством буркнула Зинаида, мысленно соглашаясь, что тащиться на бой с драконом вместе с таксой – не самая здравая идея.

– Можно оставить ее трактирщику, они с женой присмотрят за ней с такой заботой, словно это их родная дочь, – хитро подмигнул капитан.

– Если вы попросите? – Вспомнив, как серел и потел несчастный бармен, то есть трактирщик, разговаривая с Гурженом, Зина злорадно улыбнулась.

– Можете попросить вы, я просто рядом постою, – обворожительно заулыбался вампир.

– Договорились. Но сначала вынесите нашего драконоборца… Или нет! – Озарение сверкнуло в голове настолько ярко, что Зинаиде пришлось остановиться и опереться о дверной косяк. – Тайдомир, присмотри за своим не слишком трезвым дружком. – План битвы с драконом выстраивался в голове достаточно быстро. И Зину это безмерно радовало, потому что, судя по доносящемуся с улицы шуму, их будущий противник безнаказанно резвился, нападая на несчастных жителей. – А вы смиритесь, потому что мы сейчас вдвоем будем нарушать условия контракта. На бой с драконом вместо драконоборца пойдет его жена…

– Главное, чтобы не собачка жены, – хохотнул Гуржен. – Давайте пристроим ее в надежные руки, а то я волнуюсь… за дракона.

Тайдомир, не став спорить, послушно перенесся через закрытую дверь в комнату напротив. Бармен, как и ожидалось, подхватив Барни на руки, принялся кланяться и заверять, что собачка будет в целости и сохранности, пока добрые господа за ней не вернутся. А добрые господа, старательно игнорируя возмущенный лай таксы, быстро ретировались. Причем Гуржен сначала пропустил даму вперед, но потом каким—то чудом оказался на улице раньше, чем Зинаида. Правда, женщина тут же вспомнила о неоднократно упоминаемой в книгах вампирской скорости.

– Девственность вы пока решили приберечь? – уточнил капитан почти без сарказма.

– Да, воспользуемся другими дарами от Латоны, – злорадно ухмыльнулась Зина. – Можете быстро достать мне перо птицы?

– Без проблем. – Если бы не перо в руках, Зинаида бы даже не заметила, что Гуржен куда—то отбегал. – Что дальше?

Зина от души порадовалась, что поддалась глупейшему соблазну протестировать свой второй дар, потому что теперь она точно знала, как действовать.

– Положите его так, чтобы оно не мешало на проходе…

– Перо? – недоверчиво уточнил капитан, но при этом сделал то, что ему сказали.

«Какие у меня мужья покладистые, – не без удовольствия отметила Зинаида, поеживаясь и кутаясь в последний момент захваченную накидку. – Может, и уживемся, если самого покладистого от пьянки закодируем».

– Пусть перо на земле станет тяжелее, чем дракон в небе, – зловеще ухмыляясь, прошептала Зина. Даже если богиня предусмотрительно подстраховалась, чтобы дар нельзя было направлять на драконов, это пожелание было нацелено на перо. А то, что огромный дракон внезапно стал легче перышка, это нелепая оказия. Побочный эффект. – Да чтоб здесь на полчаса гроза началась, с ветром и молниями!

– Вы очень опасная женщина, миледи, – признал Гуржен, с уважением глядя на Зинаиду. – Это перо даже мне теперь с места не сдвинуть…

– Зато дракона уже куда—то ветром унесло, – с облегчением выдохнула Зина, вытирая вспотевшие от напряжения руки.

Кураж – дело хорошее, но потом, когда адреналин испаряется, накатывает безумная усталость. Вроде бы ничего такого, всего пару фраз сказала, а ноги почему—то подкашиваются. Те несколько минут, пока она стояла, глядя на дракона, вначале летающего над городом и извергающего огонь, а потом беспорядочно мотающегося по небу огромным золотым шаром, показались Зинаиде вечностью.

– Пойдемте обратно в таверну. Кажется, гроза начинается. – Капитан неожиданно очень заботливо подхватил Зину под руку и, приоткрыв дверь, буквально втащил внутрь.

Барни, еще до конца не смирившаяся, что ее оставили у незнакомых людей, завидев хозяйку, издала радостный тявк и, легонечко цапнув зазевавшегося бармена за руку, спрыгнула на пол и ринулась к Зинаиде. А та, виновато глядя на собачку, принялась извиняться:

– Ты тогда сама по лестнице, Барнюшка… Что—то у меня голова кружится.

Гуржен, оценив, что Зина и вправду вот—вот потеряет сознание, всучил ей пойманную им таксу. После чего подхватил женщину на руки и добродушно улыбнулся:

– Думаю, так мы окажемся на втором этаже быстрее и без потерь.

– А драконоборец—то где? Будет сражаться—то? – выкрикнул кто—то особо дотошный им вслед.

– А ты дракона видишь? – Повернувшись к любопытному, Гуржен продемонстрировал ему все свои зубы, и в зале сразу наступила тишина. Только трактирщик, недоуменно глядя в окно, почесал затылок и, по его мнению, остроумно пошутил:

– И правда нет. Сдуло, что ли?