Глава 5

— Брачный контракт? — задумчиво протянула, сумев подавить бурлящие эмоции и возвращая себе равнодушный облик.

Быть как Углицкий не так уж и сложно. Беру пример!

— Я же говорил тебе об этом, — неодобрительно покачал головой Влад. — И предупреждал, что приеду сегодня.

— Я прослушала, — соврала я, хотя на самом деле вспомнила, что именно это и послужило причиной нашей последней стычки.

— Брачный договор, в котором будет указано, что ты ни на что не претендуешь в случае развода… — терпеливо объяснил, в очередной раз напоминая мне, кто я и какова моя роль в его жизни.

— Пф, без проблем, мне не нужны твои деньги! — постралась произнести это как можно убедительнее и четче, стараясь достучаться до Углицкого.

Мне почему-то было важно, чтобы он не считал меня меркантильной стервой, и не думал, что мы с отчимом на одной волне. Я никогда не гналась за деньгами — и начинать не стоит! С другой стороны, зачем мне доверие Дракулы? Сама себя не понимаю!

— Вот и закрепим это документально. Поехали! Время! — приказал жених и, взяв меня за руку, повел к машине.

Открывая передо мной пассажирскую дверь, он застыл ненадолго, нахмурившись и будто подбирая слова, чтобы сказать мне нечто важное или… неприятное?

— Что касается твоего… вознаграждения, то мы обговорим его размер и официально подпишем документ отдельно, дабы не вызывать лишних подозрений… — наклонившись ко мне, произнес чуть слышно.

Я придержала дверь, не торопясь садиться в машину.

— Ты не понял, Влад, — твердо сказала я, придвигаясь к нему ближе и, несмотря на гул в сердце, сохраняя зрительный контакт: Углицкий должен знать, что я сейчас серьезна как никогда. — Мне плевать на твои деньги, — повторила еще раз, но уже грубее. — Если бы я не проиграла дурацкое пари, я бы никогда не согласилась на твое предложение. Каждый день я жалею о том, что дала тебе то обещание! — вырвалось у меня на эмоциях и прозвучало слишком жестоко.

— Договорим в машине, — хрипло рыкнул Влад, положив руку на мое плечо, слегка подталкивая в салон.

Сбросила его ладонь и заняла пассажирское кресло.

— Сто раз подумай прежде, чем отказываться от денег, — назидательно протянул жених, садясь за руль, а я просто взорвалась от его пренебрежительного тона.

Терпеть не могу, когда Углицкий так ко мне обращается!

— Мне ничего от тебя не нужно! — развернулась и подалась ближе к нему. — Мои услуги не продаются! — раздраженно бросила ему в лицо.

Мы оказались непозволительно близко друг к другу, но отступать было поздно.

— Нравится примерять на себя роль жертвы? Пожалуйста! Но не со мной, — Влад пытался говорить строго и бесстрастно, да только горящие гневом глаза его выдавали, а еще рваное дыхание, которое почти касалось моих губ. — Да, ты можешь отказаться от вознаграждения и через год просто вернуться к своему отчиму и опять зависеть от него, дожидаясь, пока он найдет тебе нового выгодного мужа. Или можешь взять деньги и быть свободной хотя бы в материальном плане. Как по мне, выбор очевиден, если, конечно, мыслить логически! — на последних словах повысил голос.

Захлебнулась от обиды, хватая ртом воздух и не в силах подобрать нужных слов в ответ нахалу. Еще этот его взгляд, вдруг метнувшийся на мои губы, окончательно вывел из равновесия!

Резко отвернулась от жениха, уставившись в окно. Отчасти Углицкий был прав, и мне не хотелось оказаться опять под крылом отчима, особенно после того, как я, по его мнению, упущу такую крупную рыбу, как Влад. Но и деньги я брать не хотела, словно какая-то жрица… брака. Почему так сложно?

Дав своим мыслям упорядочиться, все же смогла найти наиболее правильный выход из ситуации.

— Я сама заработаю себе на жизнь, — в этот момент я поставила себе цель, к которой пойду напролом. — И ни от кого не буду зависеть!

— В рекламном агентстве? Рядовым сотрудником? — скептически бросил жених, заводя автомобиль. — Тебе даже на нормальное платье не хватит, — прозвучало как выстрел стальной пулей.

— Без платья проживу, — буркнула я.

— Марина, — устало покачал головой Влад, прикрывая глаза.

— Что? — рявкнула я, потому что уже кипела и искрилась, как закоротивший электрочайник.

— Ты слишком… неосторожна в своих формулировках, — окончательно совладав с собой, спокойно выдал жених.

— Это ты слишком неосторожен в своих… фантазиях! — фыркнула язвительно, замечая, как его бровь чуть изогнулась, а уголки губ приподнялись в неком подобии улыбки. Но через мгновение лицо Влада вновь превратилось в непроницаемую маску.

— Отложим этот разговор, а пока разберемся с брачным контрактом, — ровно протянул он, возвращаясь в привычный облик истукана. — Будем решать проблемы по мере их поступления…

«Ты — моя единственная проблема», — подумала я, но вслух ничего не сказала, а лишь насупилась и, обхватив себя руками, сделала вид, что любуюсь городским пейзажем за окном.