ГЛАВА 13

Эритай Норе

Мост, на котором принц назначил свидание, оказался монументальным, красивым, и с него открывался живописный вид. Мост проходил над рекой, разделяющей столицу пополам. Сейчас это популярное место пустовало: народ собирался ближе к центру города, чтобы посмотреть фейерверк во всей красе. А здесь царила тишина и хозяйничал ветерок.

Он так и норовил растрепать мне косу, приведя в беспорядок прическу. Легкое синее платье мягко колыхалось, обрисовывая силуэт моей фигуры и добавляя некоторую долю изящности. Вечер был прекрасным и обещал быть еще лучше.

Когда знакомые руки опустились мне на плечи, я от удовольствия прикрыла глаза. Губы Арнара прикоснулись к моему виску, теплое дыхание послало мурашки по телу. Я была очень рада видеть принца.

— Я скучал… — тихо вымолвил мужчина.

Не в силах устоять против такого признания, я положила свои руки на его, слегка сжав, выражая ответную привязанность. А он, перехватив мою кисть, повлек меня прочь с моста.

— Куда мы? — растерялась я.

— Покажу тебе место, откуда открывается потрясающий вид, — сверкнул улыбкой цербр.

— И там никого не будет? — удивилась я.

— Хочешь остаться со мной наедине? — подтрунил надо мной принц, и я покраснела. — Там мы будем одни, место не для всех.

Подойдя к красивой архитектурной башне, находящейся недалеко от моста, мы вошли внутрь и, воспользовавшись лифтом, поднялись наверх. Нам действительно никто не препятствовал. Впрочем, кто бы осмелился?

Когда оказались на смотровой площадке, у меня захватило дух: с нее открывался потрясающий вид на город и звездное небо.

— Фейерверки лучше смотреть отсюда, — шепнул принц, прижимаясь сзади, а его рука обвила талию.

Из вредности я вывернулась. Все-то легко у его высочества получается.

— Злишься? — улыбнулся мужчина, широко и счастливо.

— А не нужно?

— Конечно, нет! Мы так давно не виделись… — и взгляд такой несчастный-несчастный.

И я не мешаю ему вновь обвить мою талию руками, притиснуть к себе, склониться и поцеловать. Сначала слегка, потом все более страстно, углубляя поцелуй. Мои руки обвились вокруг сильной шеи, я пила его поцелуи и наслаждалась ими. Возбуждение проносилось по телу горячей волной, требуя большего.

Сколько мы так целовались, не знаю, но через некоторое время Арнар отстранился и прижался своим лбом к моему.

— Когда уже свадьба? Не могу дождаться.

— Чья? — вяло, все еще находясь в любовном дурмане, спросила я.

— Наша, конечно, — с недоумением ответил его высочество, отстраняясь.

— Я замуж не собираюсь, — вспыхнула я и высвободилась из объятий.

— Все же еще дуешься, — с сожалением констатировал цербр.

— Как говорят в народе, ты использовал меня в темную, а я должна радоваться? — вскинула брови.

— Ты же сама понимаешь, так было нужно, — осуждающе покачал головой принц.

— Не понимаю, — надулась я, будучи сейчас женщиной, а не дипломатом.

— Тогда я объясню, — и, сжав меня в объятиях, Арнар развернул к себе, чтобы мы оба могли любоваться яркими огнями, не прерывая разговора о важных для нас вещах.

А фейерверки разноцветными брызгами разлетались на темном небе и гасли.

— Как ты уже знаешь, я не нашел себе невесту на Церии. А искал тщательно, так как с церброй гораздо удобнее заключить союз. Но те, кто нравился, не вызывали сильных эмоций: запахи были приятными, но не сводили с ума.

А мой сводит? Вопрос чуть не сорвался с языка, но я промолчала, боясь спугнуть откровение.

— Поэтому я отправился на Землю, так как вы лучше всего подходите нам для размножения: мы похожи по менталитету, ценностям и вы легче всех адаптируетесь к нашей гравитации. Ну и внешне очень привлекательны. У нас на планете есть союзы с землянами, и все весьма успешные.

Арнар собирал статистику? Мне с трудом удалось сдержать улыбку, но я продолжила смотреть на звездное небо, на фоне которого вспыхивали и гасли яркие пятна. Внизу, наслаждаясь зрелищем, шумел и радовался народ.

— У вас мне нужно было как можно быстрее выбрать невесту: дипломатическая миссия не вечна, а ваше правительство подсовывало мне одних шпионок, которые были некомпетентны, — недовольно пробухтел принц.

— Не умели выбирать невест? Таких специалистов у нас мало, да, — ехидно заметила я.

Цербр усмехнулся, жарко выдохнув мне в макушку, и крепче сжал в объятиях.

— Мы избавлялись от неугодных до тех пор, пока к нам не пришла ты. Изначально я не знал, подходишь ты мне или нет, но, поддавшись на провокацию отца, я вынул фильтры и вдохнул твой неповторимый запах, который изменил все. Он потряс меня до основания, навсегда закрепляясь в моем гене. С того момента твоя участь была решена.

— А если бы ты мне не понравился? — подняв голову, заглянула я мужчине в глаза и сразу получила поцелуй.

— Пока случаев, когда нравится запах и не нравится его обладатель, зафиксировано не было. Зверь может наполовину принять пару, но тогда и жениться не стоит — можно перебороть и искать дальше. Если запечатление полное — обратной дороги уже нет. Вообще обычно цербр сначала знакомится с потенциальным объектом в спутники жизни, а потом уже вдыхает запах.

— Твой поступок был несерьезным? — намекнула я на тот его порыв обнюхать мою ладонь.

— Точно. Отец был мной очень недоволен, а я уже не верил, что существует та, что может мне понравится. И получил неожиданный результат. Тогда мы еще не знали, какая ты…

— И ты заставил искать тебе невесту! — укоризненно посмотрела я на принца.

— Нет, я сказал тебе, что мне нужна невеста. Может, я многого недоговаривал, но не врал тебе. Поиски и наше общение дали возможность узнать женщину, которая с тех пор являлась моей парой, и найти к ней подход.

— Теперь я понимаю, что попытки шпионок Джоса тебя соблазнить были обречены на провал. Ты, наверное, хорошо развлекся за их счет?

— Не без этого, — подтвердил Арнар. — Он круто просчитался и не сразу понял, в чем.

— Неправда, у него были насчет меня подозрения почти с самого начала, только небольшие, и я смогла его отговорить.

— Это прекрасно, — улыбнулся цербр. — Вот что значит — жена с талантами!

— Не уходи от темы, — нахмурилась я.

— Слушаюсь, душа моя, — улыбнулся принц. — После того, как я тебя узнал и убедился в правильности своего выбора, осталось составить план: как вырвать тебя из лап Земли. Пришлось украсть. А потом откупиться.

— Неужели Джос благословил наш брак? — поразилась я.

— А что ему еще оставалось? Тебя они не получат, и он это понял, не дурак. У него была цель — выторговать побольше. Немного спутала карты твоя беременность… Кстати, для меня стало полной неожиданностью, что я скоро стану отцом! — потешался его высочество.

— Я ничего такого родителям не говорила, это их неверные выводы, — пожала плечами.

— Ты не отрицала, — поправил меня он.

— Это давало тебе дополнительный козырь, — пришлось со вздохом пояснить свои мотивы.

— Умница, — мурлыкнул цербр, целуя в висок.

Как же мне хорошо рядом с ним, вечность стояла бы в его объятиях.

— Что ты ему отдал?

— Право прохода судов через наш тракт с пониженной пошлиной на пять лет.

Некоторое время я молчала, находясь в шоке.

— Как дорого я, однако, стою, — пробормотала.

И следом услышала:

— Ты бесценна. Поэтому Джос очень круто проиграл. А ты теперь моя и через два месяца станешь моей женой.

— М-м-м…

— Эритай, не дразни меня. Через два месяца!

— Но живем мы в моем доме.

— Может, продадим его? Летать на работу долго, — поморщился Арнар.

— Мне нужен свой личный дом, чтобы, если что, я могла хлопнуть дверью и уйти к себе!

— Что?! Какие еще двери? Никуда ты не уйдешь!

— Вот! Ты уже на меня давишь!

В тишине вечера раздался тяжелый вздох.

— Хорошо. Дом оставляем, но живем не все время…

— Летом! Ты обещал мне сад.

— Эх… Чего не сделаешь ради любимой женщины…

Развернувшись, я с улыбкой посмотрела на своего принца, утонув в его глазах.

— Я тоже тебя люблю!

И встретила теплые, нежные губы, в которых сейчас сосредоточилось мое счастье.

***

С того момента, как Арнар перестал шифроваться и наши отношения стали полностью официальными, моя жизнь изменилась. У меня появились кабинет, секретарь, несколько придворных дам, волокита с документами о гражданстве, рабочая группа по подготовке нашей свадьбы и целая куча дел в придачу.

С принцем мы виделись только вечером, чтобы упасть на диван в объятиях друг друга и отдохнуть. Один раз уснули. Романтика…

Сделать запланированное за два месяца крайне сложно, но мы старались. Мои родители не стали оставаться на свадьбу и покинули Церу вместе с делегацией Земли. Арнар поначалу пытался скрывать, что моя семья, получив компенсацию, дала благословение, но долго это делать не смог: окружение проболталось. На мгновение стало больно и стыдно, но я постаралась побороть это и попросила жениха больше никогда не выдавать им визу. Думаю, он меня понял.

А завтра планировалось большое событие — я буду официально представлена империи как невеста наследника. Важное мероприятие, наводящее на меня ужас и тоску одновременно.

— Грустишь? — спросил Арнар, подходя сзади и приобнимая.

— Не хочу завтра никуда идти. Давай ты всем расскажешь обо мне, но без меня? — закапризничала я.

— Как ты себе это представляешь? — рассмеялся цербр. — Выйти замуж за принца — это не только привилегии.

— Догадываюсь, — скривилась я.

Опыт говорил, что чем больше у человека власти, тем больше и проблем. Все в этом мире имеет равновесие.

Развернув меня к себе и приподняв мой подбородок вверх, его высочество заглянул в глаза. Нежно коснулся губ…

— Мне так повезло с тобой, — призналась я

— Сокровище мое, — шепнул он.

Рука Арнара заскользила вдоль моей, сжала пальчики, а потом легла на талию и двинулась вверх. Этот мужчина все наше знакомство был джентльменом, а сейчас в его взгляде разгоралась страсть. Наши губы вновь слились в поцелуе. Жарком, горячем, наполненном бурлящим желанием. Оторвавшись, цербр взглянул в мои глаза с немым вопросом, я же вместо ответа снова поцеловала его.

Его руки, такие сильные, с когтями, которые могли быть оружием, нежно прикасались ко мне, гладили, расстегивали пуговки на платье. Мы не в силах были оторваться друг от друга. Пили дыхание, ласкали, сжимали…

В эту ночь он остался у меня, и она, без преувеличения, стала лучшей в моей жизни. Раньше я не могла понять, почему люди теряют голову от любви. Это же такая глупость — сосредоточить свой мир на одном человеке. А теперь я не знаю, как жила без него раньше. И дальше быть одной не хочу.

На следующий день мы обручились, и я подарила ему подарок. Арнар полюбил меня, он боролся за меня, и он такой один. Единственный мой…

Вот такая история, но это еще не конец.