Глава 16

— А где мои комбинезоны? — Спросила я, когда была полностью готова. Что-то в гардеробной я своей старой одежды вообще не заметила.

— А тебе зачем? — Осторожно спросила баба Рада.

— Носить на работу. — Прищурилась я.

— В сумке, на правой полке внизу. — Недовольно отправила она меня в сторону комнаты, забитой не моей одеждой.

Сумку я нашла быстро. Открыла. Ага, все мои вещи. Отлично. Если бы их выбросили, я бы пошла в мусорке рыться, чтобы найти. Особенно мне дорог тот, который мама три раза зашивала. Изумительно удобная одежда.

— Выходим через десять минут. — Услышала я за спиной и вздохнула. — Черт, еще и Хозяин ручку на входной двери снова отломил…. — Побормотала женщина, отправив Алису из комнаты.

Блин, я же самое главное забыла спросить. Подхватив подол платья, я побежала к двери.

— Я сейчас вернусь. — Пробормотала и отправилась в комнату напротив. Хозяина я застала почти одетым. Ему только галстук осталось повязать (не знаю зачем).

— Почему оборотни тебя слушаются? — С порога задала я вопрос. А что? Кто он им? Это вообще другие… э-э… граждане. Свои-то, понятно, боятся….

Антон, не замеченный мной ранее, тихо выскользнул за дверь.

— Они уважают силу и выбрали меня своим вожаком. — Николай с каменным лицом осмотрел мой наряд.

— Что пошло не так? Почему такая сила появилась только у тебя? — Нетерпеливо потребовала я ответа.

Хозяин тихо хмыкнул и пояснил.

— Когда меня привезли сюда, я был очень слабым. На грани, практически. И в меня ввели компонент уникального набора самца рыси. — Он с иронией посмотрел на мое вытянувшееся лицо. То есть, я была права? Угадала? — Но он не сработал. Через неделю после этого мне дали совершенно другое лекарство на основе секрета белого тигра. И вот…. Сначала я сломал детскую кроватку, потом руку нянечке…. Свою силу я учился контролировать почти тридцать лет, только после этого меня допустили к людям. Ну и все эти усиленные костюмы помогают сопротивлением. — Развел он руками.

— Угу, — кивнула я, принимая ответ.

Что ж, теперь есть над чем еще поразмыслить. Как будто до этого мало было мыслей.

В дверь робко постучали.

— Пора. — Вздохнул Николай и потянулся за галстуком.

— В галстуке тоже сопротивление? — Нахмурилась я.

— Нет. — Услышала в ответ.

— Тогда брось это дело и идем. Зачем он тебе? — Улыбнулась я.

Хозяин повертел в руках этот самый галстук и все же бросил его на кровать. А вот нечего везде выглядеть так официально. Хватает и того, что он даже утром с постели встает с идеальной прической

Принимать подношения нам предстояло на крыльце дома. Здесь уже собралась приличная толпа. И, кажется, еще и на улице толпился народ. Всем снова заправляла баба Рада. Я нацепила на лицо улыбку и вцепилась в руку Коли. Вот пусть сам отвечает. Нам откуда-то принесли внушительные стулья с резными спинками и усадили на них. Руку мужа я так и не отпустила. И на эту мою хватку странно смотрели все, кто нас вообще видел.

Первыми пришли рабочие завода и сгрузили к нашим ногам свертки. Высказали кучу различных пожеланий, в том числе и в плане пополнения в семье. После все поклонились и ушли. Я же себя какой-то землевладелицей ощущать начала. Ну и где это видано, чтобы люди вообще кланялись в наше время. Но из того, что я услышала сегодня, было ясно, что это нормальное поведение в данных условиях. Люди боятся Хозяина. Но этот страх не был пропитан презрением или ненавистью. Нет. Жители города гордились тем, что он один из них. Боялись, но уважали. Своего отца я боялась совершенно по-другому.

— Долго еще? — Шепотом спросила я Николая через два часа.

У меня даже пятая точка болела от долгого сидения на одном месте.

— Пока все не подарят. — Так же тихо ответил Хозяин, опалив мое ухо горячим дыханием. У меня тут же мурашки по затылку забегали.

Ладно, потерплю. Если честно, то я совершенно не понимала, как баба Рада носится со скоростью света между дарителями и следит за порядком, когда я даже сидеть устала.

Все закончилось только около восьми часов вечера, а мы еще даже не обедали. Почему-то об этом никто и не подумал. А есть к этому времени хотелось немилосердно, так что первым делом Николай практически на себе (потому что ноги затекли, и я отчаянно хваталась за мужа) притащил меня в столовую, где уже был накрыт стол. К нам снова никто не присоединился.

— А где остальные? — Вопросила я, потому что еды на столе было как-то уж очень много.

— Подарки переносят в твою комнату. — Буднично отозвался муж.

— Почему в мою? — Засопела я, насупившись.

— Потому что это твои подарки. Что бы мне ни подарили, я это просто сломаю. — Покаялся он.

После плотного ужина я отправила Хозяина в его комнату спать, а сама пошла к себе. Пусть только попробует сбежать к Белову и устроить там мозговой штурм. Ему отдыхать надо. Пришлось пригрозить, что приду к нему и буду сидеть возле него всю ночь с отрытыми глазами. Николай впечатлился и решил со мной не спорить. Правильно сделал, кстати.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

За прошедшие три дня я настолько морально устала, что думала, что отключусь, едва увидев подушку. Ан нет. Улегшись в свою кровать впервые в этом доме, я начала лихорадочно думать о предстоящей встрече, что должна состояться завтра.

Интересно, Каверин меня узнает, или нет? Он ведь уже приехал и находится на территории военной части. А если он узнает, кто здесь живет, не попытается ли он растрезвонить это по всему миру? Как же страшно за людей, проживающих здесь. Не устроила ли я им своим приездом сюда настоящую катастрофу?

Промаявшись почти полтора часа, я плюнула на все и выбралась из кровати. Натянула на голое тело халат и отправилась в комнату мужа. Пристроюсь тихонечко на коврике у пуфика и спокойно засну. Только сейчас до меня вдруг дошло, что отрубалась я рядом с Хозяином вполне осознанно, так как чувствовала себя в полной безопасности.

Я с трудом открыла дверь в спальню Николая и тихо закрыла ее обратно. Стараясь не создавать лишнего шума, прокралась к кровати, на котором раскинулось голое мужское тело во всем своем великолепии. Видимо, надевать на себя какие-то особо крепкие трусы на ночь он не хотел. Да и одеялом прикрыться не удосужился. Вон оно, в стороне валяется.

Я на цыпочках обошла кровать, подобрала одеяло и осторожно скользнула под горячий бок мужа. Накрыла нас обоих одеялом и закрыла глаза. Хорошо-то как. Уютно и спокойно.

— Что ты здесь делаешь? — Прозвучало, как гром среди ясного утра.

Я нехотя приоткрыла один глаз. Действительно, утро. За окном вполне светло.

— Сплю. — Открыла второй глаз и зевнула.

— Почему ты спишь здесь? — Не унялся дотошный мужик.

— Потому что без тебя уснуть не смогла. — Призналась я, радуясь, что он хотя бы пах одеялом прикрывает.

— Без меня? — Повторил он с ужасом.

— Угу. Мне с тобой спокойно. Ко мне никто не придет и меня не убьет. — Ответила доверительно. — И я спала в халате, так что за свою честь можешь не беспокоиться. — А вдруг ему противно рядом со мной раздетой голым лежать?

— Дело не в чести. Тебе со мной спать опасно. — Ледяным тоном произнес он.

— Мне жить опасно. — Не согласилась я. — А спать — это полезно для организма.

Я вновь словила укоризненный взгляд.

— Ты не понимаешь. Я могу повернуться во сне и просто тебя задавить. Или неосознанно махнуть рукой и сломать тебе ребра. — Срывающимся голосом поведали мне.

— Ты за всю ночь даже ни разу не пошевелился. — Скептически ответила я. — Ты очень хорошо себя контролируешь даже во сне.

Муж отвел взгляд и скрипнул зубами. А что? Будет ли еще меня в таком настроении будить. Странно, но я за пару-тройку дней действительно настолько привыкла к этому мужчине, что меня саму крайне удивляло мое поведение.

— Ты не могла бы выйти, чтобы я оделся? — Услышала я, повернувшись к нему спиной.

— Не могла, — проворчала, свесив ноги с кровати. — Я твою дверь в обратную сторону открыть не могу. — Фыркнула для выражения недовольства.

Хозяин тут же поднялся с кровати, все так же прикрываясь одеялом, прошел до двери и открыл ее. Молча.

Я спустила ноги на холодный пол. Ясно же: выгоняют меня. Это нормально. Какой мужик будет терпеть меня рядом с собой. Никакой. Вот только почему мне так горько и обидно от действий этого конкретного? Если он сам может застегнуть пуговицы на рубашке и есть вилкой, то почему он думает, что сможет мне сделать больно, не желая этого? Я не понимаю!

А может быть, я просто не хочу понимать, потому что он пока что единственный мужчина, который меня откровенно привлекает. Он умный, сильный, притягательный, сексуальный, красивый и даже милый. Но ведет себя со мной так, как будто он пороховыми зарядами обвешан.

Я раздраженно пнула подарочную коробку, попавшуюся мне на пути, и отправилась собираться. Сегодня важная встреча, ради которой я даже готова потерпеть неудобную одежду. Однако, покопавшись в гардеробе пришлось самой себе признаться в том, что я ничего не понимаю в красоте и моде. А потому я вытащила из сумки свои джинсы, рубашку, нашла в дальнем углу любимые кроссовки и с удовольствием надела их на себя. Хорошо-то как. Удобно.

К завтраку я спустилась именно в таком наряде. Меня даже не смутил задумчивый взгляд мужа, который ждал меня у лестницы.

— Рада не привезла тебе вещей? — Все же снизошел он до вопроса, когда я уселась за стол. Кажется, мягкая подушка намертво приросла к полагающемуся мне стулу.

— Привезла. Но они все странные. Я неуютно чувствую себя в длинных платьях фасона начала двадцатого века. Я даже там ни одного брючного костюма не нашла. — Фыркнула для наглядности.

Николай, прищурившись, кивнул и тему развивать не стал. Раз уж решил жениться на страхолюдине, то пусть терпит пока что. А через несколько лет можно и развод оформить. Срок его жизни позволит ему забыть меня, как страшный сон.

Глупо? Наверное. Но свое поведение я могу объяснить только тем, что впервые в жизни влюбилась и меня так и подмывает делать несуразные глупости. Главное в этом деле — палку не перегибать.

— Сколько у нас времени? — Спросила я, когда мы садились в машину.

— Два часа на ознакомление. Потом Полкан привезет их к заводу. — Скупо ответил он мне.

— Их? — Вскинула я брови.

— Да. Делегация из четырех человек, как оказалось. Павлов всех проверил, не переживай. — Бросил он на меня странный взгляд и многозначительно вздохнул.

— Что? — Не поняла я.

Николай чуть наклонился ко мне и прошептал:

— Шея. — Еще и пальцем указал, подняв подбородок вверх.

— А, точно! — Обидевшись с утра, я совсем забыла об ежедневной процедуре.

Подсела ближе, привычно обхватила пальцами шею и провела языком почти до уха. И едва не улетела с сиденья, когда машина резко затормозила. Я только сейчас поняла, что перегородка в машине не поднята, и Антон все видит в зеркало заднего вида. А мы еще расположились так удачно: посередине.

— Простите. — Промямлил парень и быстро поднял перегородку.

Я же перевела ошарашенный взгляд на Хозяина, за шею которого уцепилась, чтобы не улететь, а теперь и вовсе полулежала на нем, едва не утыкаясь носом в ту самую шею. Мощную, кстати. Будь он нормальным человеком, сломала бы, наверное.

— Вера, мы скоро приедем. — С трудом произнес Хозяин, пока я с интересом рассматривала все ту же шею. На такую сесть и ножки свесить, как нечего делать. Все выдержит….

— А? Да. — Руки пришлось разжать и сползти на сиденье.

Блин, еще и покраснела, как не знаю кто. Отвернулась к окну, чтобы он меня не видел и стала смотреть на проплывающие мимо дома.

— Вера, — вновь позвал меня Коля.

— М? — Спросила я не поворачиваясь.

— Мне, конечно, приятно, но не могла бы ты застегнуть рубашку, чтобы при открытии двери Антон выжил. — Не своим голосом спросил он.

Я тут же опустила взгляд вниз и едва не застонала в голос. Позор-то какой! Три верхние пуговицы рубашки были расстегнуты и даже торчала чашечка лифчика. Я быстро застегнулась и скрестила руки на груди. Черт! Ну почему я все время позорюсь перед этим мужчиной? Неловко как вышло. Выглядело так, как будто я на него просто повесилась, надеясь на продолжение. Хотя, это все было недалеко от истины. Ар-р! Как я на себя разозлилась.

Дверь машины открылась неожиданно для меня. А я даже не обратила внимание на то, что машина уже остановилась. Антон стоял у двери, но делал вид, что меня тут вообще нет. И его нет. И вообще, дверь сама случайно открылась в нужный момент. Прикинулся комодом во всех отношениях.

Я выбралась наружу и дождалась, когда за мной последует Николай. Однако, когда муж вышел из машины, Антон быстро попятился к заводской стене.

— Я ничего не видел, Хозяин! — Поднял он руки вверх. — Честно!

Я перевела взгляд на своего мужа, который пристально смотрел на водителя.

— Идем, — дернула его за рукав. — Нас Белов ждет. — К моему удивлению, мужчина подчинился и поплелся за мной. Странно как-то даже.

Глафира и Стас ждали нас в приемной. По ним было видно, что они не спали всю ночь, стараясь вместить все имеющиеся пожелания в один нормативный акт и прикрепить все это к взаимовыгодному договору.

— В мой кабинет. — Распорядился Николай, проходя мимо колоритной не выспавшейся парочки.

Через минуту мы вчетвером уже удобно устроились в кабинете директора. Разрушенный шкаф отсюда, кстати, уже убрали и поставили новый.

— А стол зачем заменили? — Удивилась я.

— Этот удобнее. — Быстро сообразил Белов. — Итак, ознакомьтесь. Документы в трех экземплярах. — Он выложил перед нами папки, и мы начали работать.

— Открывать экспериментальные палаты в хосписах для неизлечимо больных? — Удивилась я первому же предложению.

— Они же все равно умрут, а так есть вероятность около девяноста пяти процентов, что они выживут. — Станислав невинно похлопал длинными ресницами.

Так, ладно. Надеюсь, что Каверин впечатлится всем происходящим здесь и большинство предложений не будет им отклонено.

— Доставка экстренных пациентов вертолетом? — Вновь удивилась я.

— Ну да. Так быстрее. — Ответил мне уже Николай.

— Тридцать процентов аптечной полки под препараты из Мая? — Каверин точно это не подпишет.

— Так препараты же действенные и могут спасти жизнь. — Возмутился Белов.

— У вас оборотней не хватит для таких объемов. — Скептически высказалась я.

— Ты ей рассказал? — Спросил Стас Николая обиженным голосом.

— Она моя жена. — Только и ответил Хозяин. — И она права. Нам нужны ученые и передовые технологии. А то мы в советских пробирках пытаемся изобрести философский камень. Нам нужны ресурсы, а их взять негде.

— Нужно предложить Каверину долю в два процента из продаваемых акций и показать перспективу, чтобы он продавил наши предложения через совет директоров. — Внесла я свое предложение, подумав минут пять.

— Он возьмется? — Не поверил Николай.

— Ну, или у него есть кто-то неизлечимо больной, если нам повезет. — Пожала я плечами.

— Не ожидал от вас, Вера Родионовна. — Стас вскинул брови в священном ужасе.

— А это идея. Нужно рассматривать все возможности. — Неожиданно согласился со мной директор этой цитадели.

— Два сапога — пара. — Пробормотал Белов, склонившись над договором.

Через два часа мы стояли у дверей административной части завода, уверенные в том, что предусмотрели все. Ну, или почти все. Я в нетерпении топталась на месте, но от мужа не отходила. А вдруг все это ловушка? Или еще какая-нибудь пакость. Конечно, мне хотелось увидеть хоть кого-то из моей той, прошлой жизни, но терять бдительность было нельзя. А Николай все так же внушал мне чувство полной безопасности.

Машина показалась на дороге на две минуты позже назначенного срока. Я вся извелась уже к тому времени. Господи, да что же я так нервничаю-то?

Первым на парковку вышел Павлов и почтительно поздоровался с нами. Открыл пассажирскую дверь своей машины, и я увидела все того же бабушкиного друга, который часто дарил мне маленькие подарки, пока не видели родители. Только Каверин теперь был совсем седым, немного погрузневшим, но все с той же смешинкой в глазах и пышными усами.

— Дядя Тарас! — Взвизгнула я, отпустив руку мужа и бросившись вперед.

Я буквально сгребла пожилого мужчину в объятия, так как он был пониже меня ростом. Боже мой, как же я соскучилась. До слез.

— Верочка! Выросла-то как! Повзрослела! — Причитал он в ответ. — Подожди. Подожди, девочка. Смотри, кого я привез. — Выкрутился он из моих рук.

Павлов уже открыл дверь, из которой показалась светлая макушка.

— Вероника? — Сначала не поверила я, глядя на эту пухленькую маленькую блондинку с огромными, как у мамы, глазами.

— Вера? — Так же неверяще прошептала она.

Через пару секунд рассмотрев друг друга, мы обе с каким-то то ли всхлипом, то ли с воем, бросились друг к другу.

— Живая!

— Здоровая!

— Невредимая!

— Выросла-то как!

Выли мы друг другу в уши так, что наши вопли разносились на всю округу. Заливали все слезами и соплями. Постоянно трогали друг друга, пытаясь убедиться, что вот она, здесь, рядом….