Глава 8

Ильф и впрямь оказался незаменимым помощником! Этот старичок показал мне подвальную лабораторию бывшего владельца лавки, которую по какой-то причине не разгромил отряд усатых женщин. Скорее всего, они просто и не знали о её существовании.

Пробирки, колбы, воронки, кристаллизаторы, тигли… всё это было мне знакомо и понятно. Кажется, алхимия и зельеварение у меня в крови! По крайней мере, с подсказками мухомора я быстро разобралась со всем.

Вставив колбу в штатив и вооружившись бюреткой, начала смешивать необходимые ингредиенты, поглядывая в инструкцию по приготовлению эликсира для стирания памяти. В принципе, ничего сложного, главное — точно следовать требованиям и не отклоняться ни на шаг, а то можно откатить господина дракона к заводским настойкам, и останется империя без своего бравого генерала!

Наконец-то у меня появилась возможность почувствовать себя Гарри Поттером на уроке зельеварения. Хотя я всегда ассоциировала себя скорее с Гермионой: нас с ней роднил не только цвет волос, но ещё чрезмерная ответственность и неиссякаемое любопытство.

— Кажется, готово… — изрекла я, даже боясь дышать и снимая колбу, побулькивающую над синеватым пламенем спиртовки. — Как только понять, что я всё сделала правильно?

Тёмная жидкость, отливавшая лиловым отсветом, казалась мне загадочной и таящей опасность.

— Надо бы испробовать на каком-нибудь добровольце, которого не жалко! — сурово изрёк дедок. — Хотя он не обязательно должен принять его по доброй воле. Жаль, что лавка находится на окраине, а то бы отловили первого встречного забулдыгу, до дали бы хлебнуть из фляжки.

— Нельзя давать лекарство человеку, не пройдя курс клинических исследований! — теперь уже пришла моя пора занудствовать. — Да и как я смогу напоить кого-то в деревне? Меня здесь никто не знает… Вряд ли люди в этом мире столь беспечны, чтобы взять что-то из рук незнакомки! Чёрт, я ведь даже не знаю, как у вас тут принято одеваться. Судя по одежде господина Рейга, у меня есть все шансы отправиться на костёр в таком наряде.

Ильф смерил взглядом мой короткий халатик, из-под которого виднелась джинсовая юбка-карандаш. Особое неодобрение вызвали у него яркие кроссовки и массивные пластиковые серьги.

— Да уж… — задумчиво произнёс он. — в таком виде тебя точно нельзя никому показывать!

— Ну так наколдуй мне новый гардероб! — предложила я.

Старичок покраснел и снял шляпу, почёсывая блестящую лысину.

— Если бы всё так просто было… Ну не понимаю я ничего в этих ваших женских туалетах. Я всякий раз пытаюсь, чтоб красиво вышло…Пробовал пару раз на манекенах, но такая срамота получалась, что твоё короткое одеяние покажется целомудренным.

Теперь его лицо приобрело цвет зрелого помидора, а глазки забегали. Всё ясно, дедок-то любитель чего погорячее. Такому точно не стоит доверять свой гардероб.

— И что теперь делать? — загрустила, понимая, что мне с моими навыками швеи и кухонную прихватку на уроках труда было сложно сварганить.

— У меня есть идея! — мухомор радостно притопнул ногой и водрузил шляпу на место. — Я смогу сделать тебе платье из одежды бывшего хозяина. Видел я его щёгольский гардероб!

Всё же в каждой из нас живёт девочка. Я тут же забыла и о драконе, переваривающем информацию о нашей женитьбе; и о том, что оказалась в новом мире; и о необходимости проверить на ком-нибудь зелье. Волшебное слово «платьишко» включило во мне режим девочки. Возможно, таким образом психика старалась скинуть хоть часть того стресса, что на неё свалился.

Спустя пару минут я уже прикладывала в себе рубашки с многослойными кружевными жабо, длинные сюртуки с широкими поясами и разномастные шляпы. В итоге мой выбор пал на классический вариант: белый верх, чёрный низ.

— Может, вот так? — поинтересовалась у Ильфа, потрясая в воздухе белоснежной сорочкой и тёмным костюмом из натуральной замши.

Я не успела понять, что происходит, но на секунду обнажённое тело игриво приласкал прохладный ветерок, а затем на мне сам собой материализовался наряд, выглядящий так, словно я только что сошла с подиумов недели парижской моды. Во вкусе мухомору было не отказать.

— Опять не то… — произнёс он, разглядывая меня. — Что за порочные портки, обтягивающие округлость тылов? Я старался, честно… Должна же была получиться широкая юбка в пол!

А вот мне отражение в зеркале очень нравилось: костюм сидел точно по фигуре, подчёркивая всё, даже то, о существовании чего и не догадывалась. Оказывается, у меня достаточно женственная фигура.

— Надо только что-то придумать с цветом волос: эта рыжина вызовет подозрения. Локоны такого цвета бывают лишь у знати враждебных красных драконов! — продолжил мой помощник.

Недолго думая, я схватила ближайшую широкополую шляпу и натянула поглубже на голову.

— Так подойдёт?

— Ох, землянка, с огнём играем! — неодобрительно цокнул языком Ильф. — Но, думаю, в таком виде ты точно сможешь привлечь внимание господина Рейга. А теперь пойдём вливать в него зелье. Всё равно не на ком больше опробовать!