19

– Не думала ещё, – беззаботно пожала я плечами. – В мире столько потрясающих мест, о которых я даже не знаю. Точно хочу съездить на море. Я даже в империи до моря Аристии никогда не добиралась. На какой-нибудь лесной водопад… Может, на виноградниках побывать. В горы я уже забралась, но, кажется, так толком самой красоты и не видела.

– Ты предпочитаешь активный отдых или любительница полежать?

– Всего должно быть в меру, – засмеялась я. – Я люблю ходить, но топать весь день куда-то вряд ли смогу. Впрочем, долго сидеть на одном месте мне тоже надоедает. Если, конечно, я не занята чем-то интересным.

– Тогда давай немного передохнём, пока я тебя не утомил, – мгновенно предложил Раух и повёл меня с тропинки на усыпанную розовыми лепестками траву.

Лавочек я не заметила, поэтому сперва не поняла, что он предлагает, и внимательно наблюдала, как сперва он стянул с себя тот самый вечно расстёгнутый плащ и кинул под дерево. Затем уселся сам, скрестив ноги, и протянул мне руку.

– Где мне пристроиться? – нерешительно поинтересовалась я.

– Садись прямо на меня, земля пока ещё не слишком прогрелась, – предложил Раух.

Ну, на него так на него! Боясь что-нибудь ему случайно отдавить, я как можно более аккуратно устроилась у него на коленях. И только подивиться смогла, насколько уютно получилось. И как тепло стало в объятиях дракона, когда его руки тут же скользнули по моей талии и бёдрам, чтобы придержать меня.

– Удобно? – уточнила Раух, заглядывая мне прямо в глаза.

– Да, – кивнула я, подумав, что удобнее всего окажется целоваться.

Но первая лезть не стала – решила придержать инициативу до неприятных вопросов.

– Ты думала когда-нибудь, где хотела бы жить?

– Бесполезный вопрос на самом деле, – рассмеялась я с толикой грусти. – Я аристократка, Раух, и не привыкла жить по-другому. У меня нет профессии, которой я могла бы зарабатывать на жизнь. Да и, если честно, желания начинать с низов тоже. Пока отец готов потерпеть мои выходки, но когда-нибудь этому придёт конец. Родители скажут: дорогая, мы знаем как лучше, и раз ты сама не знаешь, чего хочешь, вот тебе муж, вот тебе хозяйство – работай на благо государства, как мы учили, и рожай детей.

– И ты послушаешься? – изумился дракон.

– Не вижу смысла бунтовать, – пожала я плечами. – Родители меня любят, жениха мне выберут основательно – никто ради титула меня кому попало не отдаст, я для такого крайне неудачная кандидатка.

– А не думала сама найти себе мужа?

– Как-то, – замешкалась я, подбирая слова, чтоб точнее выразиться, – не ставила себе такой цели. Если встречу кого-то достойного, то, думаю, родители дадут добро и слово поперёк не скажут. Главное, чтоб я совсем не перегнула палку и не влюбилась в трубочиста. Не то чтобы я считала их людьми не моего сорта, но, просто, нашим семьям же общаться придётся. Не хотелось бы никого ставить в затруднительное положение.

– Не ожидал от тебя такой рассудительности, бесстрашная Трис, – поддразнил Раух. – Если бы я не сказал, что княжич, ты бы не стала меня целовать?

– Во-первых, я сразу знала, что ты не абы кто – Железнокрылыми кого-попало не называют, – напомнила я. – Во-вторых, я достаточно разумна, чтобы разделять порывы и долгосрочные жизненные планы.