78

– Патрисия, а что ещё мы могли подумать?! – пожаловался в свою очередь отец. – Сперва тебя слишком часто видят вместе с зельеваром герцогства Терра, потом ты внезапно срываешься в путешествие, а после приходит письмо о твоём внезапном и невероятно выгодном браке! Мы не потянем выплату репараций в случае чего!

Пока я хлопала ртом, не зная, что сказать, Раух ржал. Громко, совершенно неаристократично и безумно заразительно.

– Если ты не прекратишь, я тебя стукну, – пожаловалась я беззлобно, не зная, что делать.

– Прости, Трис, – совершенно неискренне повинился мой дракон и, подмигнув, добавил: – Мы с тобой та ещё парочка, да? Уважаемый тесть, не переживайте. Подлить что-то подобное драконам практически невозможно. В крайнем случае, даже если я бы проморгал, точно заметила бы бабушка – у неё и нюх и опыт позволяют.

– Слава богу, – выдохнул отец, успокоившись вмиг. Мать тоже обмахнулась украдкой платочком. – Простите нас, пожалуйста, за подобное знакомство!

– Да ничего страшного, – отмахнулся Раух. – Мои родители спросили, не похитил ли я Трис.

– Они просто совершенно её не знают, – пожаловалась матушка. – Я скорее бы поверила, что она схватилась за ваш хвост и потребовала себя унести.

Когда все успокоились, пришлось нам всё же объяснять историю нашего знакомства. В этот раз мы честно признались, что я собиралась к Димитрису в гости, а Раух отказался меня пускать. Родителям даже объяснять не пришлось, почему мне приспичило – они свято верили, что я способна на подобное и просто так.

В пылу разговора вспомнили мои детские шалости, потом не детские. То, что мне приказывали до гроба хранить в тайне, внезапно стало забавным. Муж, естественно, воспринимал всё крайне благодушно, но вот родителей я не понимала. В итоге даже рискнула скептично высказаться:

– Я вот сообразить не могу. Вы же говорили, что если про это узнают, меня замуж никто не возьмёт.

– Если бы вы ещё не поженились, я бы молчал как рыба. Ещё бы расхвалил тебя, как образцовую леди, и вязание в руки дал, – невозмутимо заверил отец. – Но раз уж у вас так сложилось, считаю вежливым предупредить зятя, что его может ожидать впереди.

Я насупилась было, но случайно встретилась глазами с мужем. Он подмигнул мне заговорщицки, и сразу стало не так обидно. В конце концов, образцовая леди с вязанием в руках за Рауха вряд ли бы вышла замуж.

Вечер прошёл приятно. Днём, когда муж отправился во дворец на службу, родители меня распекали. За внезапный отъезд, за то что не предупредила нормально, что сунулась в такую даль, что одна без сопровождения… Но по отцу было видно, что итогом моего путешествия он доволен и ворчит больше для проформы.

Матушка переживала куда больше, однако в конце тоже высказала одобрение, правда, в весьма специфичной форме.

– Ну, такой муж стоил всех твоих приключений, – заметила она, когда отец ненадолго нас оставил. – И вряд ли бы тебе удалось его подцепить, если бы мы с тобой отправили целую делегацию. Методы добиваться своего у тебя, конечно, варварские, дочь моя, но победителей не судят.

Оставалось мне только добиться того, ради чего я сюда на самом деле приехала.