Глава 16
Глава 16
Лорд Рангарр вздрогнул и открыл глаза, пытаясь понять, что же его разбудило. Над ним нависала Арреми. Из приоткрытого рта девушки капала слюна, гнездо оказалось разворошенным, а из горла вырывались жалобные звуки, похожие на писк новорожденного дракончика. Мужчина вскочил и сразу понял масштаб катастрофы — он уснул! Книга упала на пол, мясо остыло, молоко скисло, а его подопечная явно перешла в следующую стадию развития!
Арреми медленно моргнула, и ректор разглядел тонкую полупрозрачную пленку третьего века! Такой быстрый прогресс? Значит время не терпит! Мужчина встал с постели, потянулся за колокольчиком и услышал жалобное хныканье. Девушка за ночь стала еще худее и слабее, но все равно тянулась к нему! Пришлось подхватить ее на руки, укутать плащом и ждать единственного слугу, которым он все же обзавелся, когда понял, что служба в Академии не оставляет ему ни одного свободного часа!
Вскоре камердинер пришел и немедля занялся выполнением распоряжений. С помощью бытовых амулетов слуга за минуту наполнил ванну горячей водой и всыпал пригоршню ароматических трав. Ректор вспомнил, что его частенько купали в вулканических источниках, стимулируя организм к росту. Пока лорд Рангарр раскутывал слои ткани, чтобы вместе с Арреми погрузиться в горячую воду, уже немолодой человек быстро менял в спальне белье, встряхивал и очищал магией плащи, а потом унес поднос с несвежей едой, чтобы заменить его на новый.
Молодая драконица совершенно равнодушно смотрела на воду, на ректора, не обратила внимания даже тогда, когда он разделся и вместе с ней погрузился в огромный каменный чан. Впрочем, никаких эмоций, кроме жалости, истощенное, полудетское тело у мужчины не вызывало. Лорд Рангарр тщательно вымыл девушку, растер жесткой рукавицей, разгоняя кровь и, завернув в простыню, отнес в спальню. Там снова пришлось ладить «гнездо», поить хныкающую Арреми теплым молоком и кормить мясом.
Слуга, уяснив, что лучше каждый час подавать свежее блюдо, ненавязчиво менял подносы с маленькими порциями то мясного супа, то тефтелей и заодно держал в курсе дел всех вовлеченных, в первую очередь, конечно, короля и Аллу Николаевну.
Первый день «дозревания» Арреми большей частью спала, так что ректор даже смог разобраться с кое-какими бумагами, приказав секретарю явиться в его личные покои. К вечеру девушка начала метаться, хныкать, оказалось, что на коже кое-где проступил чешуйчатый узор, и эти тонкие мягкие чешуйки раздражали нежную девичью кожу. Срочно отправленный с вопросом к мастеру-библиотекарю слуга вернулся с флаконом масла для тела и наказом смазывать кожу до и после купания.
Слушать жалобное попискивание у ректора не было сил, так что он решительно выдернул девушку из «гнезда», уложил на застеленный простыней стол и хорошенько растер маслом. Питание по часам пошло девушке впрок: кости выступали уже не так страшно, однако этому телу еще далеко было до прежней привлекательности. После массажа дракон отнес подопечную в ванну и выкупал, потом покормил и снова спрятал в «гнездо».
Ночь получилась бурной: у взрослой по человеческим меркам девушки начали отрастать острые драконьи коготки, немного видоизменялись зубы, волосы порой становились роскошным бирюзовым гребнем с острыми костяными шипами. Лежать рядом в человеческом облике было той еще пыткой, так что около часа ночи ректор сдался: схватил стонущую девушку в охапку, вышел на улицу и сменил ипостась. В кольце его тела драконица успокоилась, пригрелась и уснула.
Хорошо, что лорд Рангарр по давней привычке выбрал для преображения укромный уголок парка, да и студенты были на каникулах, потому что проснулись они под пение птиц. Солнце ярко светило, а где-то неподалеку переговаривались главы кланов, вышедшие на прогулку после сытного завтрака. Срочно вернув себе человеческий облик, мужчина взял девушку на руки и быстро вернулся в свою башню.
Купание, еда, массаж, чтение — очередной день двинулся по кругу. Все изменилось после обеда. Камердинер передал приказ короля появиться на последнем заседании глав кланов, а позже проводить дорогих гостей. Ректор оказался в непростой ситуации: оставить Арреми можно было с камердинером или пригласить Аллу Николаевну и ее дочь, но они не драконы! Вспомнив, что девушке нужно двигаться, а еще желательно не терять физического контакта с ним, Рангарр все-таки послал слугу за помощью.
Целый час девушку уговаривали одеть самое просторное из имеющихся платьев, чтобы оно не раздражало слишком чувствительную кожу. Еще полчаса заняла прическа. Потом ректор сам быстро натянул первый попавшийся нарядный камзол и в сопровождении мастера — библиотекаря и Варвары повел Арреми в главный академический зал.
Совещание было в разгаре. Драконы почти кричали, кто-то размахивал кулаками, многие вскочили со своих мест. Только король с возвышения сцены спокойно наблюдал за всем этим балаганом, а потому первым заметил вошедшую в зал пару. Ректор открыто встретил взгляд монарха и заметил, с каким интересом Кирран Восьмой смотрит на Арреми. В глазах короля драконов явно проглядывал мужской интерес, да и главы кланов попритихли, принюхались и тихонько загудели, включая в расклады состоятельную красавицу, готовую вот-вот обернуться драконом.
В глотке Рангарра сам собой зародился едва слышный рык. Пусть он едва не каждый час крутил обнаженную девушку в руках, то смазывая маслом кожу, то бережно обтирая тело отваром полезных трав, он воспринимал ее как больного ребенка ровно до этого момента. Под взглядами сильнейших драконов этого мира ректор внезапно понял, что рядом с ним стоит не больное дитя, а женщина! Юная, расцветающая драконица, аромат которой настойчиво бьет в ноздри!
Приглушенный рык быстро привел драконов в себя. Связываться с ректором, принявшим на себя роль защитника яйца, никто не хотел. Да и время терпит. Девушка еще не прошла полный оборот, не вступила в права владения замком и землями. Пусть скальный порычит пока! Через месяц-другой леди Арреми станет полноценным драконом, и закон позволит засылать к ней сватов, вот тогда и посмотрим, кто умеет рычать громче!