Глава 7 — Коронация (часть 4)

Косма Лакаст

Мой старший брат бросает руку наследницы Слонов, как только оказывается у постамента короны Лакаста. Корона ужасна, на самом деле. В ней нарушены все возможные пропорции, а сталь со временем потемнела. На Дионе, как суровом воине она бы смотрелась гармонично, на избалованном кудрявом Тео — нелепо, а на прекрасной нежной Шанти… Как терновый венец!

По щеке Шанти медленно бежит слезинка. Она стоит рядом со мной. Мы встречаемся с ней взглядами.

— Мне жаль… — говорю я одними губами.

Мне очень жаль Шанти. Она не представляет в какой кошмар попадет по приезду в Лакаст! Без Диона там воцарит беспредел и армия опустится в разврат. Ни Тео, ни Отец не смогут возобновить торговлю с Ором. А без древесины Лакаст потеряет и металлы. Шахты в безобразном состоянии и рушатся ежедневно. Да и талантливых зодчих никто не поддержит. Лакасту конец… Всё, что создавали наш прадед и дед канет в небытиё. И эта девочка будет наблюдать, как рушится наша могущественная лока, превращаясь в скопище варваров. Непобедимых варваров. Развращенных варваров. Жестоких варваров. Жаль… Она слишком слаба, чтобы как-то остановить грядущее.

— Дион Лакаст.

Брат делает шаг вперед.

— Если заявление достопочтимого брата Кая имеет силу, то я могу наравне с братом претендовать на Лакас.

Глаз Кая не видно под низким капюшоном. Но губы его все также сжаты и беспристрастны. Однако брат Нордик не сдерживает недовольства. Его лицо вздрагивает.

— И я претендую на Лакаст и Шанти Гаяну!

— Это неслыханно… — бормочет Согару. — Я предупреждал.

— Это правомерно… — парирует брат Шо.

Кай поднимает руку, успокаивая капитов.

— Шанти выбрала вашего брата. Выберите другую наследницу и пусть боги решают между парами.

— Рани Гаяна выбрала не Теодора, а Лакаст! — лицо брата становится словно стальным. — Или Вы готовы, Рани гореть с моим братом в печи?

Он разворачивается к Шанти.

— Ваш выбор Лакаст или Теодор?

По уверенности брата я вижу, что он затеял какой-то ход. А он не дипломат и не хитрец… Интриги — не его стезя. Он скорее вызовет Тео на поединок. Значит, кто-то играет на его стороне??

Шанти шокировано молчит, обводя взглядом окружающих.

— Лакаст… — шепчу я ей чуть слышно. — Лакаст! Не губите себя…

— Лакаст… — выдыхает она, придерживаясь за постамент.

Того и глядишь хлопнется в обморок!

— С чего ты, братец, взял, что я сгорю в печи? — с ненавистью шипит Теодор.

— Все плевла сгорят в печи, братец! Воля богов! — гневно прищуривается Дион. — Ты не способен к зачатию. Значит твоя судьба такова. Что скажут достопочтимые капиты? Может ли надеть корону наследник не способный зачать?

Тишина.

— Это пустые обвинения! — фыркает Теодор. — И я докажу рани Шанти, что…

— Обязательно, Теодор, обязательно… — опять поднимая руку, брат Кай, заставляет всех умолкнуть. — Прямо сегодня. Косма Лакаст…

— Он мой!… - делает шаг вперед Инги. — … Фаворит.

Гордо держа спину, требовательно смотрит на капитов.

Боги решили спасти меня! И может быть всех зодчих Лакаста в этом нелогичном выборе Инги. Вокруг ведь столько красавцев и настоящих правителей.

— Боги не возражают… — бормочет поспешно Шо. — Да?

Снова изображая старческую немощь подслеповато взирает на брата Кая.

Тот выдерживает внушительную паузу. Недоволен? Не думаю, что выбором Инги. Всем плевать на бедный маленький Эл. Даже наследники отказались от него. Недоволен, скорее уж вмешательством брата Шо в ход событий.

— Не возражают! — холодно, бесстрастно. — Венчание объявленных пар состоится сегодня.

На мягких коленях, стараясь не терять достоинства иду к короне Мхов и своей будущей жене. Встаю рядом с ней.

Инги сжимая мой локоть подрагивает.

— Венчание… Это же консумация? — шепчет она чуть слышно — Боги… какая гадость!

Согласен. От этой мысли темнеет в глазах и кровь бросается в лицо. Неловко и противно! И очень-очень жаль Инги… Но…

— По желанию супруга… — вспоминаю я слова капитов. — Вы же еще совсем девочка…

— О… прошу Вас, Косма… — жалобно пищит она чуть слышно.

— Ну, что Вы, Инги?! Конечно, нет! Мы будем как брат и сестра. Беречь друг друга и поддерживать.

Чувствую, как с облегчением выдыхает.

— Вы самый достойный из мужчин!

Мужчин?! Я???

Надо признаться, в первый раз слышу подобное. И так искренне сказанное! И даже вечная моя сутулость от этого словно проходит. Я распрямляю плечи, пряча ее за собой. Я князь Эла. У меня самая замечательная княгиня и самая мирная лока. Чего еще желать? Это хорошая судьба!