Глава 30

Дейвиан

Перед нами стояло множество задач, которые надо было решить в рекордно короткие сроки.

Первое, что предстояло сделать – это не дать богу смерти покинуть тело Алистера. Очень хорошо, что Силы, которую Лита вложила в жезл стазиса, хватило лишь на то, чтобы частично парализовать тело ее названного брата. Потому что если бы он оказался в стазисе полностью, равно как и в случае, если бы я в поединке случайно убил его, бог просто покинул свой сосуд, нашел себе другого последователя для вселения, и нам пришлось снова сражаться с ним.

Изначально, планируя бой, я собирался притупить бдительность бога смерти, сделав вид, что проигрываю, затем при помощи загипнотизированных людей ослабить его внимание, а потом сильно ранить, но не убить.

Но с жезлом все вышло гораздо лучше. Да, мы победили во многом благодаря удаче. Но в случае с таким серьезным противником, как бог смерти и нельзя было рассчитывать на то, что удастся одержать вверх при помощи Силы и магии.

Насколько мне известно, это вообще первый случай в истории, когда демонам удалось уделать бога.

Я не предполагал, что божественная сущность будет полагаться на артефакт при наложении заклятий, и большая удача, что мне удалось завладеть им и передать его Лите.

Моя девочка справилась выше всяких похвал – не только разобралась с жезлом стазиса и сумела расколдовать Алана, но и «заморозила» нашего врага, обеспечив нам решающее преимущество в схватке.

Теперь Алан занимался тем, что отсекал остаточные энергетические каналы, по которым бог смерти мог бы почерпнуть Силу от своих последователей, я тщательно пеленал тело Алистера сковывающими чарами, не забыв и про обычные, физические путы, а принцесса продумывала речь, с которой она выступит перед народом.

Когда я закончил с обезвреживанием сосуда бога смерти, приступил к активации заклятий, заложенных в рубины. Я мог управлять ими на расстоянии, и отдавать ментальные приказы.

Сейчас я велел драгоценным камням собрать людей, которые были в храме, и вернуть их обратно.

Мы готовились к величайшему представлению в истории королевства Бриатан.

Скрыв на время себя, Литу, Алана, Алистера и статую Верховного от взглядов прибывающих жрецов и прихожан, я отыскал среди них леди-регента и отвел ее в сторону. Ее следовало допросить и наложить на нее ментальное заклинание. План был в том, что леди-регент, ссылаясь на древний закон, упоминания о котором якобы находятся в архиве, передает власть принцессе, и назначает дату коронации на ближайшее время.

Леди Изильда без подпитки и маскировки ауры, которую она, как выяснилось после ментального сканирования, получала от бога смерти, выглядела жалкой и перепуганной женщиной. Не составило труда выяснить, что конкретно она сделала для того, чтобы в свое время добиться власти, и каким образом она стала женой короля Иртуана.

Конечно, о многих вещах Аэлита, да и я догадывались, но слышать это прямо принцессе было больно. Ведь именно Изильда при поддержке того, кто впоследствии стал Верховным жрецом, отравила ее мать, а затем опоила ее отца приворотным зельем, чтобы он воспылал внезапной страстью к бывшей фрейлине своей королевы.

Король Иртуан тоже не сам отправился на тот свет – ему помогли. Покушение, в результате которого погиб король, и так ослабленный ядом, которым его потчевала «любящая» супруга, тоже организовали Изильда и Верховный. Обвинили в этом, понятное дело, неугодных новой власти аристократов.

Моя Аэлита стоически восприняла откровения леди-регента, хоть видимое спокойствие и далось моей девочке нелегко.

– Леди-регент, как мы и решили, сложит с себя полномочия главы совета и передаст мне власть, – произнесла принцесса. – А потом я арестую ее. И будет суд, где она и ее сообщники признаются в своих преступлениях. А Верховный жрец… пусть вначале коронует меня – другого служителя культа Всевидящего ока мы потом выберем… Но после того, как я стану королевой, он тоже должен предстать перед судом.

– Прекрасное решение, принцесса, – сказал Алан, который тоже закончил с Алистером и тихо подошел к нам. – Заменять сейчас еще и религию – слишком долго, хлопотно и затратно. Нужно, насколько это возможно, разбить смену власти на этапы. Вначале возведем на трон законную королеву, затем соберем тебе королевский совет, выберем новых лордов на ключевые должности… а потом можно и в религиозной сфере реформы провести.

– Но вы же останетесь со мной и поможете? – вырвалось у Литы. Она посмотрела на меня и неуверенно улыбнулась: – Дейв?

– Конечно, Лита, я останусь с тобой, – я привлек мою принцессу к себе и поцеловал в кончик носа. – Как я могу бросить свою жену в такой ответственный момент? Желаешь короноваться здесь и править столько, сколько захочешь – я буду рядом с тобой. В конце концов, тебе лучше потренироваться на человеческом королевстве, прежде чем становиться королевой демонов.

– Что?! – воскликнула Лита. – Какой еще королевой демонов?!

– Похоже, мой дорогой родственник позабыл рассказать тебе о том, что он принц демонов, – произнес Алан, недовольно посмотрев на меня. – Кстати, я не успел поздравить вас с женитьбой. Я смотрю, Дейвиан, ты продолжаешь традицию моих и твоих родителей? Зачем идти в храм, когда можно провести ритуал заключения брака в постели, верно?

– Дейв?! – обернулась на меня Лита. В ее голосе послышались панические нотки.

– Только не говори мне, Дейвиан, что о том, что вы женаты, ты тоже забыл ей рассказать!

Принцесса попыталась высвободиться из моих объятий, полыхая горящим взглядом. Горящим – буквально. Вокруг изумрудной радужки Литы явственно обозначилось золотое кольцо, а на ресницах и в волосах плясали язычки пламени. Я впитал огонь в свою ауру, и прижал любимую к себе покрепче. Еще не хватало, чтобы ее Сила вырвалась из-под контроля и навредила кому-нибудь.

– Дейвиан, отпусти немедленно! – возмущенно воскликнула она. – И объясни, наконец… то, что сказал твой дядя – это правда?!

– Да, моя принцесса, это правда, – ответил я.

– И когда ты собирался мне рассказать… о том, кто ты… и о том, что мы женаты?! Как это получилось, кстати?!

– Мой отец женился на моей матери, – с улыбкой объяснил я. – Они правят в огненных землях, тогда как я, их единственный сын, получил статус наследника по праву рождения…

– Да я не об этом спрашивала! – возмущенно перебила меня Лита. – Как так вышло, что мы с тобой оказались женаты?!

– Это древний ритуал, – пояснил я. – Когда демоны во время первой совместной ночи проливают кровь друг друга, между ними образуется связь, которая является брачной, что подтверждается татуировками, – я прошептал несколько слов на древнем наречии, чтобы узоры на нашей коже обозначились. – Если ты хочешь, можем устроить свадьбу как принято в твоем мире, но это будет простая формальность.

– Что-о-о? – воскликнула Лита, переводя взгляд со своих рук на мои. – То есть для тебя наша свадьба – это формальность?!

Рядом предупредительно закашлялся Алан. Да я и сам прекрасно чувствовал, что Лита на взводе. Слишком многое свалилось на нее за столь короткое время.

А ведь предстоит сделать еще больше, прежде чем можно будет почувствовать себя в Бриатане хотя бы в относительной безопасности.

С другой стороны, со слов Литы, а также из ее действий можно сделать вывод, что она в принципе не против брака со мной. Ее, скорее всего, смущает та скорость, с которой все произошло.

Нужно срочно успокоить мою девочку.

Похоже, есть только один способ исправить положение.

Жестом попросив Алана отойти, я опустился перед Литой на одно колено.

– Аэлита, встретив тебя, я понял, что не хочу и не буду искать никого другого. Ты покорила меня с первого взгляда, и благодаря тебе я узнал, что любовь существует. Я не вижу жизни без тебя, моя принцесса. Скажи, согласишься ли ты разделить со мной жизнь и вечность и принять меня в качестве мужа? Клянусь любить и защищать тебя, ведь ты – самое дорогое мне существо на этом свете. Я люблю тебя, Лита.

– Я… я тоже люблю тебя, Дейв, – неуверенно произнесла принцесса. А потом ее голос окреп и она выдала: – Но ты сильно ошибаешься, демон, если думаешь, что я это так оставлю! Мы с тобой еще вернемся к тому, что ты скрывал от меня такие важные подробности.

– Так ты согласна на церемонию в храме? – уточнил я.

– Да, несносный ты демон!

– В таком случае предлагаю вернуться к этому вопросу позже, – сказал я, поднимаясь и заключая мою девочку в объятия. Прошептал ей на ушко: – Ты сможешь выразить свое негодование. Только ночью. В спальне. Я позволю тебе абсолютно все…

– Все? – уточнила Лита. Выглядела она задумчивой и очень заинтересованной.

– Я сожалею, что приходится прерывать вас, – сказал подошедший Алан, – но хочу напомнить, что люди – слабые создания. Нельзя их долго держать под ментальными заклинаниями. Надо начинать представление. Все уже собрались.

Я обвел взглядом храмовый зал. Действительно – пока мы выясняли отношения, рубины исправно выполнили приказ, и теперь нас окружала толпа людей с пустыми взглядами. Они были готовы слушать, запоминать и передать все то, что здесь произойдет, всем и каждому, кого встретят.

– В таком случае, начнем, – сказал я. – Лита, ты готова? Все помнишь? Ты произносишь речь, потом даешь слово леди Изильде, она передает тебе власть, потом ты снова говоришь. Не забудь упомянуть про снижение налогов – нам нужна поддержка народа.

– Конечно, я все помню, – подтвердила принцесса, глубоко вздохнув. – Слабая человечка сыграет свою роль…

– Хм, – Алан почесал переносицу. – Дейв, о том, что твоя жена будет жить столько же, сколько и ты, и теоретически может достичь такого же уровня Силы, ты ей тоже не успел рассказать?

Лита, которая вела за руку леди опутанную ментальными чарами Изильду, запнулась на пути к трибуне и, развернувшись, прожгла меня горящим взглядом. Я в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и взял мою девочку под локоть. Чарующе улыбнулся.

– Ночью, – нежно прошептала мне принцесса обещание. – В спальне. Ты мне все расскажешь, верно, Дейвиан?

– Конечно, любимая, – сказал я. – А теперь – не отвлекайся.

И Лита вместе с леди-регентом поднялась на возвышение, готовясь произнести речь. Я активировал последнее заклинание в рубинах, заставляющее людей внимательно слушать.

– Народ Бриатана! – начала Лита, и все взгляды устремились к ней.

Представление началось и закончилось ровно так, как мы запланировали.