Глава 1
Ты моя жестокая нежность,
Жаркий зной и ласкающий дождь,
Целый мир, ты моя неизбежность,
Сладкий плен, вызывающий дрожь...
Сегодня в клубе очень шумно… Скоро новый год. Начались корпоративы и все вокруг веселятся.
Мне только выгода от гуляющей толпы. Чаевые получаю щедрые…
А деньги нужны… Отцовской пенсии не хватает ни на что: половина уходит на лекарства, почти столько же на ежемесячные платежи, оставшиеся копейки - на скромное питание… С трудом представляю, как мама держится. Из-за отца она не работает, ведь денег на сиделку нет, а он прикован к постели после инсульта. Поэтому приходится работать по ночам официанткой, ведь днем я учусь. Мне повезло, что знакомый из института, работающий здесь барменом, порекомендовал владельцу элитного клуба. И тут работаю почти год.
- Эй, Тина, не спи, твой заказ за пятый столик.
Костя похлопал меня по плечу, показывая на поднос с коктейлями.
- Спасибо…
- Давай, отнеси, а я пока тебе крепкий кофе сделаю. Работать каждую ночь… Не жалеешь себя.
- Ты же знаешь мою ситуацию.
- Но спать тоже надо.
- Отосплюсь в новый год, - отшутилась я и взяла поднос.
Не успела отойти от барной стойки, как на меня налетел мужчина, буквально врезался, выбивая поднос из рук. Бокалы полетели в стороны, разливая их содержимое, в том числе: на дорогой костюм его обладателя.
- Какого… Ты смотришь куда идешь?! Глаза разуй! – заорал мужчина.
- Извините… я…
- Ты, что, ослепла?! – продолжил он кричать на меня.
- Вообще-то это вы на меня налетели…
- Что?! – изумился он, не веря, что я посмела перечить.
- Это вы меня не заметили, - повторила невозмутимо я.
- Ты кто такая, официантка? – вот и знай свое место!
- Но это не дает вам право так со мной говорить!
- Да?! – усмехнулся мужчина. – Зато дает право выгнать тебя отсюда за нерасторопность и неуважительное отношение к клиентам.
- Если я простая официантка, это не значит, что я не человек.
- Хм… Человек… Но низкого сорта. - Гневно сказал он и прошел мимо, специально задев плечом.
Тут ко мне подбежал Костя. Помог собрать битое стекло и увел в подсобку.
- Ты что творишь?
- Я?! Ты же видел, он сам виноват!
- Ты работаешь здесь год, знаешь – какая публика в этом клубе собирается. С такими типами, как он, лучше согласиться и держать язык за зубами.
- Но…
- Тина, это Ян - он совладелец этого клуба, правда крайне редко здесь появляется, поэтому не видела его никогда… С нашим Олегом Романовичем они друзья. Теперь ты понимаешь? – Костя расстроено покачал головой и вышел.
Вот это я попала.
Присела на стул, не зная, как быть. Даже если извинюсь, то работу потеряла в любом случае.
В этот момент дверь подсобки открылась, в нее вошли тот самый мужчина и Олег Романович…
- Вот она, Олег, сидит и даже не думает исправить свою ошибку. Ну ладно, попался я, а если бы на моем месте оказался кто-то другой… Как бы это сказалось на репутации клуба?
Я подняла глаза на них, чувствуя, как наворачиваются слезы.
- Тина? – Олег Романович вопросительно посмотрел. Видимо, хотел услышать мои объяснения.
Не могла сказать ни слова, обида от унижения и несправедливости душила меня. И я опустила голову…
- Завтра получишь расчет, а сейчас уходи, ты уволена, - сказал Олег Романович, а после они оба вышли, мне же напоследок от мистера облитого достался презрительный взгляд.
Я переоделась, кидая униформу в сторону, забрала свою кружку, положив ее в сумку, и через черный ход вышла на морозный воздух декабря.
- Эй! – неожиданно послышалось сзади, а потом одним движением за плечо меня развернули. Я не удержалась на скользком асфальте и плюхнулась на пятую точку.
- Вы меня напугали…
Это был он, мистер облитый.
- Что вам надо, еще не все гадости успели сказать о моем низком происхождении? – я встала и отряхнулась от недавно выпавшего снега, глядя в его наглое и, к моему сожалению, приятной наружности лицо. Он возвышался надо мной, от чего было некомфортно, ведь так я ощущала себя там, куда мне указали…
- Я знаю таких, как ты.
- Таких, как я? Разве мы знакомы, чтоб говорить так?
- Деньги. Это все, что интересует таких, как ты. А в подобных заведениях не редко можно подцепить толстый кошелек. Ты же специально меня облила? Только на что рассчитывала, не понятно, - он небрежно прошелся взглядом по мне, намекая на мой не очень привлекательный, а скорее всего непрезентабельный, вид.
- Что?! – нервный смешок вырвался из моего рта. - Хм… Да что вы о себе возомнили?! Очень надо связываться с таким снобом, как вы! И знаете, что - так вам и надо, вы получили по заслугам!
- Как ты смеешь? – он схватил меня за локоть.
- А что вы еще сделаете? Ударите? Вы не уважаете людей, тогда как можно уважать вас…
Я вырвала руку и поспешила уйти. Внутри негодовала от услышанного. Но в одном он оказался прав – мне действительно нужны деньги, вот только зарабатываю их честным путем.
***
Через пару дней Костя поймал меня в перерыве между парами и протянул конверт.
- Что это?
- Твое жалование… Ты не пришла за расчетом. Меня попросили отдать тебе.
- Не возьму, - я протянула конверт обратно. – Мне ничего от них не надо, особенно от него…
- Не дури, знаю, что ты еще не нашла работу…
- Костя, не уговаривай, не возьму. Пусть мистер облитый сдаст свой костюм в химчистку, надеюсь, этого хватит…
Я развернулась, чтоб уйти, но Костя удержал меня за руку.
- Тина, послушай…
- Хорошо, давай, - я взяла конверт из его рук. - Понимаю, тебе сказали отдать – вот ты и сделал это. Не буду тебя впутывать, сама верну. Пока.
Я решила не идти на последнюю пару, а сразу отправиться в клуб, пока полна решимости. Заведение начинало работу вечером, но начальство днем всегда можно было застать на месте. И надеялась встретить именно облитого, чтоб лично ему отдать деньги.
И мне повезло. Он сидел за столиком и пил кофе. Странно, что никогда не видела его раньше. И вообще, не знала, что владельцев двое…
Я быстро подошла и положила конверт на стол.
- Так и знал, что придешь, - он откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. Молчу о вежливости. И себя этим утруждать не стану.
Не желая говорить с ним, сразу развернулась в сторону выхода.
- Охрана, задержите ее! – приказал облитый.
Два амбала двинулись на меня.
Попятилась назад, пока не ощутила, что уперлась в…
- Я всегда сам решаю, когда разговор окончен, ясно? – он развернул меня лицом к себе, до боли сжимая плечи.
- Вы делаете мне больно… - уперлась руками ему в грудь.
- Потерпишь, пока я говорю, - прошипел он мне в лицо. - Значит, гордая, так?
- Это вам на химчистку. Пришлите мне счет, если будет не достаточно.
- Ты… Какого… - он еще сильнее сжал мои плечи.
- Отпустите!
Стала вырываться, и в этот момент он выполнил мою просьбу, а я полетела на пол, сильно ударившись плечом. Опять упала из-за него, а он, конечно, не извинится. И я, молча, поднялась и ушла…
***
Накануне нового года, я нашла работу – официанткой на вечерние и ночные смены в хорошем ресторане. И сразу выпала возможность заработать: доставить еду и обслужить клиентов во время праздника. Мама меня поняла и поддержала, отметить семьей новый год мы сможем первого января, а я получу приличные деньги.
Это был коттеджный поселок, недалеко от города, сюда меня привез водитель на служебном авто к девяти вечера, чтобы накрыть стол. Меня встретила симпатичная ухоженная женщина, лет шестидесяти, хозяйка дома. Она представилась Виолеттой Павловной. И проводила сразу на кухню.
- Покажите, пожалуйста, где взять необходимую посуду, я все сделаю быстро, - сказала я, увидев, что женщина стала доставать из пакетов еду.
- Вообще-то я всегда сама все готовлю… Но мы прилетели два часа назад и просто не успели бы все сделать, поэтому сын заказал заранее в ресторане.
- Уверяю вас: вам понравится, не пожалеете, наш шеф-повар отлично готовит, изысканное меню на любой вкус, - улыбнувшись Виолетте Павловне, стала раскладывать еду в блюда. – На какое количество накрыть?
- Нас будет восемь человек.
Через час стол был готов.
- Действительно, все выглядит превосходно. Спасибо. Позову сына, он рассчитает вас. И можете быть свободны.
- Вы уверены, что мне не нужно остаться и обслуживать вовремя застолья? – я немного расстроилась, ведь за это тоже могла получить деньги.
- Сама справлюсь, но вам заплатят оговоренную ранее сумму. Так что не переживайте. Все-таки праздник. Надеюсь, успеете вернуться домой до боя курантов… За вами ведь приедут? Или вызвать такси?
- Да, меня заберут… Я позвоню тогда.
Она одобрительно кивнула и вышла из кухни.
Сделав звонок водителю, тот заверил, что выезжает и через час заберет меня. Я обрадовалась возможности встретить новый год с семьей.
***
В гостиной послышались голоса – все собирались за накрытым столом. И ничто, на первый взгляд, не предвещало беды… Мне оставалось подать только горячее…
Я украшала главное праздничное блюдо овощами и зеленью, когда в кухню кто-то вошел… Он выругался матом, потому что запнулся, задев подготовленные мной мусорные пакеты с пустой тарой, которые планировала забрать и выбросить по пути.
Испугавшись шума, резко обернулась и буквально замерла.
Передо мной стоял тот самый мистер облитый…
Конечно, он узнал меня. И сейчас взирал с недовольством.
- Ты… - гневно прошипел мужчина. – Какого черта здесь делаешь?
Но ответ настолько очевиден, что я лишь пожала плечами.
- Закончила? – сообразив, он положил конверт на стол и придвинул в мою сторону. – А теперь убирайся. И больше не попадайся мне на глаза… Никогда!
Он ушел.
А я готова была расплакаться от грубости и несправедливости. Ведь не случилось ничего по сути плохого, чтобы вести себя, как прожженная сволочь… Собрав свои вещи и прихватив мусор, поспешила уйти. На выходе меня остановила хозяйка дома. И поблагодарив еще раз, попрощалась и пожелала всего наилучшего.
«Как у этой милой женщины может быть такой жестокий сын?» - мысль об этом не покидала и откровенно удивляла.
***
Баки для мусора стояли за пределами территории дома. Засунув со злостью пакеты, поплелась по дороге в сторону въезда в поселок. Надеюсь, не придется долго ждать и меня скоро заберут.
Погода стояла морозная... Я куталась в пуховик от холода, но видимо мое общее состояние сказывалось, не давая согреться. Дойдя до шлагбаума, достала мобильник и тут же мысленно застонала, увидев, что он отключился и не подавал признаков жизни. А все мои жалкие попытки остались без внимания. И что же теперь делать? По идее, водитель мимо меня не проедет…
Оглядевшись, заметила будку охранника.
- Выхода нет… придется просить помощи… - пробубнила себе под нос. И постучалась в дверь.
Оттуда выглянул немолодой мужчина, хмуро окинув меня взглядом.
- Тебе чего, дочка? – заботливо поинтересовался он.
- Здравствуйте. С наступающим вас… - в ответ мне кивнули. – Вы можете одолжить свой телефон. Мой, кажется, сломался… Всего один звонок. Пожалуйста.
Мужчина протянул свой мобильник, не задавая ненужных вопросов.
Я собиралась позвонить на работу, чтобы они сами связались с водителем (его номер попросту не знала, а вот номер ресторана запомнился) и передали ему, где надо забрать меня.
Ответили сразу:
- Ресторан «Прованс». Иван. Добрый вечер, - послышалась стандартная приветственная фраза.
- Иван, это Тина…
- Тина?! Как хорошо, что ты позвонила! Что у тебя с телефоном?
- Не знаю… Замерз, села батарейка или сломался…
- Слушай, - тут же перебил он меня. – Машина попала в аварию. Тебя некому забрать.
- Что? Какой ужас… С водителем все в порядке?
- Да, он цел. Занесло на дороге, въехал в припаркованную тачку… И как я понял, у машины незначительные повреждения, но он ждет гаишников, не может уехать с места ДТП.
- Понятно… Печально, конечно… Тогда вызову такси или попутку поймаю…
- С такси сейчас проблемы, пробуй тормознуть кого-нибудь, в это время в город много кто едет. У нас аншлаг, все столики заняты, столько народу и еще приходят…
- Ладно. Пока.
Я отключилась. Задумалась, как лучше сделать.
- Ну что, девонька? – спросил мужчина, когда я возвращала телефон.
- Мне нужно в город… Но за мной не приедут…
- Так ты неместная… – даже не поняла: он утверждал или спрашивал.
- Да вроде не похоже, - я развела руками, намекая на свою дешевую одежду. А в окружении таких богатых домов, кажусь тут лишней… - Работать приезжала.
- Хм… Так оставайся. Утром сменщик приедет, и я довезу тебя, - он кивнул в сторону стоящей рядом с будкой «семерки».
- Пожалуй, пойду до трассы. Попытаюсь поймать машину. Очень домой хочется.
- Оставайся. Холодно. Не время для таких долгих прогулок. Чаем напою, пирожные есть и оливье… А?
- Спасибо. Я попробую все-таки… Не получится – вернусь.
- Плохая затея… Ну, раз решила, то удачи тебе!
- Спасибо вам.
***
Я шла примерно минут двадцать. Трасса была уже близко. Впереди маячил яркий свет фонарей, но больше всего привлекал шум машин.
«Кто-нибудь обязательно остановится» - эта мысль приятно грела, но лишь условно...
Мороз крепчал и, не смотря на то, что шла, замерзала все больше и больше. Хотя возвращаться не собиралась, надеясь добраться до города.
Неожиданно позади меня показалась машина. Вернее, я услышала вначале, а обернувшись – увидела горящие фары. Она быстро приближалась. И ехала явно из поселка.
Я обрадовалась. И приготовилась остановить ее. Лишь бы меня заметил водитель. Темновато было… До трассы эту дорогу освещали редкие фонарные столбы. Подойти к следующему просто не успеваю.
Обочина была завалена сугробами. Я стояла так, чтобы меня можно приметить и не сбить. Выставив руку, ждала. И вот, моя надежда и спасение почти поравнялась со мной. Стала интенсивно махать замершей кистью. Но машина проехала мимо, чуть не задев меня. Отпрыгнула в сторону буквально в последний момент, упав в кучу снега.
Потом послышался резкий звук тормозов и разворота. Она возвращалась. А в следующее мгновение меня ослепил свет фар. Я прикрылась рукой.
- Какого… - ругань и проклятья посыпались в мой адрес.
Я узнала этот голос. Такая компания мне даром не нужна.
- С ума сошла?! – закричал он.
И дернул меня за рукав куртки, поднимая на ноги, но я не удержалась и снова плюхнулась в сугроб, отползая от него назад.
- Куда? – на меня наступали уверенными шагами. Затем он схватил мою маленькую тушку за грудки, приводя в вертикальное положение.
- Садись в машину.
Отрицательно помотав головой, хотела отойти от него и была готова бежать. Что угодно, только бы подальше от него. Не позволил, ловко сжав руку на моем локте до боли.
- Ай! Отпустите…
- На улице минус двадцать пять… Ты совсем дура? Сядь в машину!
- Зачем? Что вам надо? – тихо пролепетала я.
- За что мне это наказание… - он закатил глаза. – Отвезу тебя, что тут не понятного?
- Я сама доберусь… Трасса рядом…
- Ну, все, хватит. Мое терпение не безгранично.
Мужчина потащил дрожащую меня к машине. Быстро открыв дверь, засунул на переднее сидение. Я не особо уже сопротивлялась, особенно ощутив благостное тепло. Сразу стало хорошо, что готова лужицей растечься...
Он занял свое место.
Какое-то время мы ехали молча. Заговорить опасалась и считала, не имею право что-либо спрашивать. Вжавшись в спинку сидения, косилась на него - лицо было напряжено и сосредоточено… Я перевела взгляд на руки, он сжимал руль с такой силой, что казалось тот треснет под этим натиском.
- Что? – недовольно спросил он, застукав меня за подглядыванием.
- Ничего… - отвернулась к окну.
Прошло несколько минут, и он начал говорить:
- Звонили из ресторана. Не могли найти тебя. Сказали об аварии. Пришлось ехать…
- Я уже знаю. Охранник на шлагбауме был любезен и дал свой телефон.
- Почему не вернулась в дом? Мы бы вызвали такси.
«Ого! Об этом даже не думала и не мечтала».
- И вы помогли бы?
- По-твоему, я чудовище и во мне нет ничего человеческого? На улице холодно. Можно замерзнуть…
- Но вы меня ненавидите…
- Да кто ты такая, что бы я ненавидел? Мне нет никакого дела до тебя! Просто есть элементарные людские понятия и нормы. Не хватало на моей совести смерти в виде одной непутевой девчонки.
Я пропустила колкости по поводу своей неразумности. Не позволю себе обидеться и принять слова близко к сердцу. Хотя он прав, о чем предпочту промолчать.
- На трассе много машин, кто-нибудь остановился бы… И сегодня я не плохо заработала.
- Планировала с этих денег заплатить?
- Да. А что?
- Вот, что, - он залез во внутренний карман куртки и, что-то вытащив, протянул мне.
Мой конверт! Как же могла забыть о нем. Выходит я была без денег, одна, поздним вечером, на дороге, в мороз… Потрясающе…
- Спасибо вам, - осознав ситуацию, в которой оказалась, не могла не поблагодарить его.
- О, что я слышу! Я заслужил твою благодарность?
- Не глумитесь. Искренне говорю…
- Ладно, принято. Где живешь, Тина?
От звучания собственного имени, вернее того, что он его знает и помнит, я вздрогнула. И удивленно взглянула, хотя он не заметил моих эмоций, следя за дорогой.
- Вы можете высадить меня где-нибудь. Вас ждут дома.
- Адрес? – потребовал он, и уже более спокойным голосом добавил: - Я обещал матери довезти тебя.
Я сказала улицу и дом. А сама снова посмотрела на него, перебирая в голове варианты его имени. В тот вечер, когда столкнулась с ним, Костя говорил, как зовут совладельца клуба. И было оно каким-то необычным, редко встречающимся. Но спросить не осмелюсь.
Видимо, поняв мой мыслительный процесс, мужчина бегло обернулся:
- Ян… Меня зовут Ян. Хотя вряд ли эти знания тебе пригодятся.
Отвечать не стала. Так и доехали. Впрочем, меня это устраивало.
Мы въехали в город и вскоре были возле моего дома. Поблагодарив его опять, вышла и скрылась в подъезде.
«С новым годом, с новым счастьем…» - запоздало подумалось мне.