Глава 11

Эвелина Звонская

Я выглянула в коридор, не особо желая возвращаться на этаж, где руководили безумные старшекурсники. Чтоб не попасться снова Самсону, прошла вдоль стенки, прилипнув к ней, как хамелеон. В толпе студентов пыталась разглядеть Хлою. Надеюсь, ее не затащили вместо меня в мужской туалет?!

— Эва, пошли в столовую, — слова подруги застали меня врасплох, я аж подпрыгнула от неожиданности.

Обернулась к девушке. Ее лицо было бледным и встревоженным. Волосы немного выбились из прически. Но видимых следов издевательств я не заметила. К тому же, если Хлоя снова зовет в столовую, значит она, как и я, отделалась легким испугом.

— Конечно, пойдем.

Мы спустились на несколько этажей и прошли в восточное крыло университета.

В столовой Хлоя взяла еду на нас двоих. Запеканку с лососем и грибной кокот, на десерт она выбрала нам брусничное желе.

— Ты не обязана кормить меня, — сглотнув слюну, неуверенно проговорила я.

— Если не я, то кто? Почему мистер Герольд не дает тебе карманных денег? Твой дядюшка баснословно богат, мог бы и раскошеливаться на пару долларов в день, — покачала головой подруга и впихнула мне в руки поднос с едой.

Я не сказала даже ей, что Штрайман не мой родственник. Длинный язык Хлои и ее фантастическое умение собирать сплетни по всему университету останавливали меня от откровений с ней. Лучше ей меньше знать о том, что происходит в доме Штраймана, иначе она обязательно беззлобно разболтает всем о моем плачевном положении. Моя персона обрастет догадками, как зимней шубой, и потом мне придется расхлебывать унизительные предположения: почему взрослый состоятельный немец содержит меня.

— Мистер Штрайман очень экономный. Наверное, поэтому он такой богатый, — пожала я плечами, увиливая от ответа.

— Ну тебе ведь нужны деньги на личные траты? Косметика, одежда… еда! Все это бесплатно не раздают на улицах, — не унималась Хлоя и продолжала портить мне настроение очевидными фактами.

— Я думала найти подработку. Но тогда, боюсь, что не буду успевать хорошо учиться. Для меня сейчас первостепенная задача вытянуть балл выше среднего. Иначе я могу не задержаться надолго в Рич Парамаунт.

— Слушай, — воскликнула Хлоя и просияла, как солнце, — я слышала о прибыльной подработке. Парни у нас в универе снимают разные ролики для Ютюба. В основном реклама корейской косметики, электрических зубных щеток и смешные приколы. Пару часов после пар, зато платят исправно. Если хочешь, я тебя подведу к ним.

Я удивленно всмотрелась в лицо подруги. Она подозрительно раскраснелась от азарта.

— Не знаю, получится ли у меня. Там же нужны инстаняшные модели. Да и кто согласится иметь дело с первокурсницей? Нам даже на стулья в столовой не позволяют садиться.

— В том-то и дело, что в Рич Парамаунт учатся богатые мажоры, которые не нуждаются в копеечном заработке. А вот для тебя эти деньги будут, как сундук с пиратским сокровищем. Парни приглашают всех девушек на съемку. Не переживай, там ничего криминального не происходит…

Мой мобильный затрещал в рюкзаке. Я и забыла, какая у меня противная мелодия рингтона. Мне не часто звонили в последнее время. Студенты покосились на меня с презрительными минами, когда я, наконец-то, выудила свой мобильный из недр рюкзака.

— Ох, ну неужели! — воскликнула я, разглядывая аватарку мамы. — Хлоя, прости, я выйду на пару минут. Важный звонок.

В припрыжку я помчалась к подсобкам за лестницей. Воровато оглянулась по сторонам, не хотелось бы, чтоб кто-то услышал мои препирательства с мамой.

— Хлоя, детка, привет, — радушно и нарочито спокойно прозвучало мамино приветствие.

— Привет, мам. Очень рада услышать твой голос. Я уже думала, ты забыла о моем существовании. Прошла почти неделя, как ты меня отправила прочь из дома, — холодно отчеканила я. Как я ни пыталась не ругаться с мамой, обида все равно рвалась наружу.

— Детка, у тебя все в порядке? Как тебя встретил дедуля? Ты писала, что все хорошо, и он позволил жить в его доме. Ты еще не начала намекать ему переписать на тебя завещание?

Я опешила от беспробудной наглости мамы. Она полностью проигнорировала мои укоры и гнула свою линию, притворившись глухой. Злость вскипала в венах, я с силой сжала телефон.

— Мам, какой к черту «дедуля»?! Герольд Штрайман посторонний мне мужик. И не притворяйся, будто ты этого не знала, когда отправляла меня за тысячи миль в его логово! К тому же, у него есть законный наследник. Его сын Рэйнер получит все имущество Штраймана. Если тот, конечно, когда-то умрет. Потому что выглядит он моложе многих парней из универа, — с трудом сдерживая ярость, пояснила я маме истинное положение дел.

— Эва, детка, не нервничай. Мы с девочками верим, что у тебя все получится. Ты у нас умница и красавица, самая настырная и пробивная из рода Звонских. Папа бы гордился, узнав, что ты студентка Рич Парамаунт. Кстати, а этот Рэйнер… Сколько ему лет? — мама перебила сама себя, словно вспомнив важное событие в новостях.

— Не знаю. Он старшекурсник, — буркнула я недовольно, вспомнив надменного арийца, которого мне еще предстоит заставить танцевать со мной вальс.

— Ох, Эвочка! Так это же джэкпот! Детка, немедленно займись этим парнем. Твоя задача женить его на себе любыми способами.

Мама проста, как мыло! Я нервно хмыкнула.

— У него есть девушка, Соня Волновая. Вот она красавица и умница. А еще не из обнищалого ранчо на выселках, а из семьи миллионеров. Достойная партия для Рэйнера. Так что, мам, тебе лучше расслабиться и смириться с тем, что мне ничего не перепадет от казны Штраймана. Мне нечего предложить Рэйнеру.

Соню я еще не видела воочию. Но Хлоя успела показать мне ее страницу в инстаграме. И если в реальности она выглядит так же, как на фотографиях, то, чтоб отбить у нее Рэйнера, мне надо быть, как минимум, Мисс Вселенной. Девушка очень красива и ухожена, что немудрено при ее финансовом положении. После просмотра сотни ее фотографий из спа-салонов и отдыха в жарких странах, я почувствовала себя особенно убогой беспризорницей.

— Детка, ты не права. У тебя есть кое-что, чего нет у этой Сони, — мама перешла на шепот, добила меня своим вопросом окончательно. — Эви, ты ведь еще девочка? У тебя не было парня?

Да, мама решила не мелочиться: использовать меня, как проститутку по полной. Не удалось подложить под старшего Штраймана, не беда! Вперед, покорять постель младшего. Что только отчаянная бедность не делает с людьми. И винить маму за меркантильность глупо. На ее плечах после смерти отца легло содержание троих детей. Сейчас же она возлагала все надежды на мою персону. Моральность всей ситуации мало волнует людей, когда на кону нищая жизнь впроголодь.

— Обещай, что присмотришься к этому Рэйнеру. Ты у меня красотка — глазастая куколка. Больше улыбайся и стреляй невинно глазками. Парни это любят…

— Обязательно. Спасибо за совет, мам. Скажи лучше, как двойняшки? Салли перестала ругаться с соседом? А Джема читает книжки, которые я ей оставила?

Мы еще поболтали пару минут. Мама сослалась, что пора идти на огород и выгулять Мерлина, единственного коня, который у нас остался на ранчо. И то только потому, что он слишком стар и не представлял никакой материальной ценности.

Я вернулась в столовую, когда Хлоя съела свой обед. От скуки подруга взяла себе еще отбивную с салатом и пачку чипсов. Пока мы ели, я раздумывала над словами матери. Я никогда не осуждала девушек, которые пытались устроить свою безбедную жизнь за счет мужчин. Но всегда была уверена, что меня не постигнет участь содержанки. Мамины слова спустили меня с небес на землю, а ее упаднический голос выдал весь спектр бедственного положения моей семьи.

Как несправедливо, что в жизни одним достаются алмазные горы и серебряные рудники, а другим илистое болото безнадеги.

— Эви, так что ты решила по поводу подработки? Пойдешь на кастинг? — напомнила Хлоя, дожевывая последний слайс сухой картофелины.

— Пожалуй, пойду. Терять-то мне особо нечего. К тому же, деньги нужны, как воздух под водой.

— Отлично. Сегодня ребята заняли старую аудиторию по биологии. После пар я могу тебя провести.

— А ты не хочешь сняться для Ютюба? — спросила я. Одной не очень хотелось идти в незнакомую компанию студентов. Я успела убедиться, насколько есть агрессивные личности в Рич Парамаунт.

— Я бы с радостью, но у меня внешность не подходящая, — хмыкнула Хлоя голоском с оттенком зависти. — Вот, когда скину пару кило, обязательно попробую себя в актерском мастерстве. Кстати, ты свой десерт не будешь?

Она жадно глянула на мои тарелки с нетронутой едой. Аппетит исчез бесследно, потому я поделилась с подругой, размышляя, что в ближайшее время она вряд ли скинет вес. Зато меня ждет первая подработка и возможный заработок. Очень надеюсь, что моя скромная внешность подойдет для съемки в рекламе корейской косметики и зубных щеток.