Глава 65
POV Демьян
— Вот снега навалило! Хорошо хоть, успели вчера проехать… — бурчал Володька, затапливая печь.
Хоть друг не особо разделял моего энтузиазма променять «VIP» вечеринку под пальмами на холодную пристройку без удобств в Березках, (а именно там мы и остановились, чтобы не стеснять его мать, недавно устроившую личную жизнь с почтальоном Потаповым), товарищ все-таки поехал со мной в родные края.
— Настоящая русская зима! — я до сих пор не верил своему счастью.
Дорога оказалась не из легких: сперва, перелет до Нью-Йорка, оттуда прямой рейс до Москвы. Пришлось потратить пару дней, чтобы уладить кое-какие дела, а дальше поезд до Твери. Там мы арендовали большой внедорожник с прицепом, затарившись продуктами, сладостями и игрушками.
Каждый год перед застольем люди шли в местный клуб, посмотреть новогоднее представление. Решили поздравить односельчан — подарить подарки, а еще материально помочь всем одиноким старикам. Настало время не только брать, но и отдавать. Ну, и, конечно, начать восстановление сгоревшего бабушкиного дома.
До Нового года оставались считанные часы. Отдохнув с дороги, мы с Невзоровым нарядились в костюмы, и, запрыгнув во внедорожник, поехали к дому культуры.
— Но почему ты Дед Мороз, а я Снегурочка?! — сокрушался Володька, хлопая накладными ресницами.
— Тебе выпала решка. Так что все честно. — подмигнул, еле сдерживая смех при виде лучшего друга в бабском наряде с косой до задницы.
Решил, даже если будут пытать, никогда не сознаюсь, что у этой монеты решка с двух сторон… У запасного входа в клуб нас уже поджидал Василий Семенович. Местный тамада нарядился в самодельный марлевый костюм снеговика. Нетерпеливо покручивая нос-морковку, он потянул Володьку за рукав.
— Снегурка, наш выход! Пойдем, а то уже люди заждались!
— Иду-иду… — пробасила широкоплечая «Снегурочка», к слову, ещё и на две головы выше деда Василия.
Я не смог сдержал улыбку, за что был моментально награжден испепеляющим взглядом. Однако, вскоре самому стало не до смеха — оказывается, выплясывать лезгинку со ста-килограммовой «Снегуркой» на плечах удовольствие не из приятных.
В завершение вечера мы с товарищем разошлись по углам, приступив к раздаче подарков. Володя вручал взрослым гостям продуктовые наборы с деликатесами для новогоднего стола, я же взял на себя ответственность поздравлять ребятишек.
— Так-так, кто у нас следующий…
Мне на колени присела рыжеволосая девочка в костюме лисички. Слегка заикаясь, она произнесла.
— Д-дедушка Мороз, пожалуйста, поздравь моих б-братиков и сестер с Новым годом. Папу сократили. У нас в этом году не б-будет подарков. Я-то понимаю… — девчушка по-взрослому закатила глаза, — А вот как объяснить малышне, что кроме садовских конфет больше ничего не подарят?!
— Согласен. — прошептал сердобольной малышке на ухо, — Хорошенько покопайся в моем мешке! Там подарков всем хватит!
— Спасибо, дедушка! — восторженная улыбка озарила ее веснушчатое лицо, и, не теряя времени даром, девочка побежала исполнять свое новогоднее желание.
— Эй, парнишка, иди скорее сюда?! — поманил худенького темноволосого пацана с печальными глазами.
— Дедушка Мороз, я не хочу подарков. И даже конфет! — мальчик поморщился. — Пусть моя мама вернется…
— А где она?!
— Бабушка сказала, она ушла, и приедет не скоро. — шмыгнул носом паренек лет шести.
— Конечно, вернется. — утвердительно дернул подбородком, сглатывая ком, — А с кем ты еще живешь?!
— Мы с бабулей вдвоем. Батя как в командировку укатил, так до сих пор и не приехал. — пацан неуверенно пожал плечами.
— Понятно. Тогда пообещай мне кое-что…
— Что? — серые глаза мальчишки сделались невероятно серьезными.
— Слушайся бабушку, не обижай её. Ты ведь мужик! Привыкай быть за главного.
— Спасибо, я постараюсь! А еще, я бластер хочу… большой, чтобы перебить всех зомби!
— Бластер?!
— Угу. Ба сказала, на него придется до лета с пенсии копить. А мне сейчас нужно, понимаете?! Кошмары снятся, спать не могу…
Я вздохнул и отвернулся, пытаясь восстановить дыхание. Вспомнил, как выпрашивал у своей старушки подарки. Она стыдливо прятала глаза, пытаясь прокормить нас на скромную зарплату сельской учительницы.
— Партия бластеров потерялась где-то по дороге. Но ты скажи свой домашний адрес — доставят одному из первых, как только закончится метель…
— Спасибо, дедушка! Вы классный! И не такой уж старый… — пацан оттянул край моей бутафорской бороды, с интересом тараща прозорливые глаза.
— А пока бластер в дороге, выбери себе что-нибудь еще! — кивнул в сторону наполовину опустевшей коробки.
— Вот это да-а…!
Я выдохнул с облегчением, заметив, что гримаса тоски на лице мальчишки сменилась выражением неподдельного счастья. Когда мешки с подарками опустели, а гости мероприятия разбрелись по домам, мы с Невзоровым понимающе переглянулись.
— Давно я не видел столько счастливых лиц! — двухметровая «Снегурка» вытерла румянец с заросших щек.
— Это точно. Здесь люди другие. Добрые. Чистые. Светлые… А ты еще ехать не хотел.
— Кстати, ко мне подходил брат Варьки. Прощения просил за сестру. Говорит, стыдно тебе в глаза смотреть… Она в Москву вернулась. Сказала, нечего ей делать в «сраной деревне». Вот так оперилась цаца.
— Знаю. — я криво ухмыльнулся, — Варя мне как-то предлагала встретиться — она работает стриптизершей в притоне…
Округлив глаза, Володя не нашелся с ответом. Через несколько мгновений друг треснул себя по лбу.
— Деда Егора почему-то не было. Он же всегда открывал праздник со своим аккордеоном, а сегодня не пришел. Может, навестим их с тетей Шурой?! Там в багажнике еще осталось кое-что…
Я вздохнул, испытывая спазм в области груди.
С недавних пор Егор Иванович переехал к Снежкиной бабке, параллельно ремонтируя собственный дом. При мысли о встрече с родственницей Королёвой засосало под ложечкой, почувствовал себя юным нашкодившим школяром. Хладнокровие моментально испарялось, когда дело касалось их семейства.
— Почему бы и нет… Вдруг у них что-то стряслось?!
За пару часов до боя курантов непогода лишь усилилась: снежная буря набирала обороты, от чего видимость на дороге была практически нулевой. Однако мы с Володей не собирались менять планы из-за капризов стихии, и уже через несколько минут я едва дышал от волнения, останавливаясь около калитки до боли знакомого деревянного забора.
— Нас сейчас снегом заметет. Чего тормозишь?! — напомаженный Невзоров пощелкал пальцами перед моим лицом.
Не дождавшись реакции, товарищ сам выжал еле заметный квадратик звонка. Вскоре до нас донесся скрип открывающейся двери, а потом у меня начались галлюцинации… Иначе как еще объяснить, что Снежана, кутаясь в безразмерный меховой тулуп, пробиралась к нам через сугробы?!
— Дед Мороз…? — заплаканная красавица осеклась, стоило ей поднять взгляд до уровня моих глаз.
— И Снегурка! — пробасил Володька, перекидывая русую косу через плечо.
На долю секунды даже завывания ветра стихли, пока наша троица ошеломленно друг друга разглядывала. Я впервые не знал: плакать или смеяться. Каждая встреча с Королёвой отдирала от сердца кусок за куском. Почему-то глядя в непроницаемое бледное лицо землячки стало очевидно — на сей раз ей удастся добраться до самого мяса…
— Бабушка при смерти. — словно прочитав мои мысли, прохрипела она, — А все дороги замело. Скорая уже вторые сутки не может доехать…
— Значит, мы сами отвезем её в больницу! Смерти еще одной бабушки я не выдержу… — сделав несколько шагов к входной двери, я замер, ощутив, как капля пота собралась в ложбинке у основания шеи, потому что из дома донесся душераздирающий плач ребенка.