Глава 10

Вдруг позади Марианны раздался хриплый мужской смех. Она резко обернулась и увидела входящего светловолосого мужчину. Его волосы длиной до плеч цвета пшеницы приковывали взгляд. Нахальная мальчишеская улыбка и ямочки на щеках располагали к себе. Взгляд глаз цвета виски искрился смехом. – О, Рон, я вижу, нашла твоя коса на камень! – сказал незнакомец сквозь весёлый смех и, оглядев Марианну, опустился за стол по праву сторону от хозяина замка. – Не скажи. На камень нашла коса одной леди. Леди Хейз-Мастерс, – сказал он серьёзным тоном, буравя тяжёлым взглядом девушку. Наконец, Рональд отлип от камина и подошёл к столу. Встал у своего места и кивнул на свободное от себя место по левую руку. Марианна вздёрнула подбородок и прошла к указанному месту. Есть хотелось зверски. Стол был накрыт просто, но сытно. Огромное блюдо с варёными яйцами. Три огромных ломтя разного сыра со слезой. Свежеиспечённый толсто нарезанный хлеб. Перед каждым стояли горячие с пылу с жару глиняные горшки, в которых Марианна обнаружила кашу с маслом. Ещё были пористые блины со сметаной, воздушные яблочные пироги и баночки с мёдом и вареньем. Из напитков – холодная вода, морс, молоко и травяной чай. Герцог наполнил её кубок холодным брусничным морсом. Мужчины приступили к завтраку. Марианна некоторое время наблюдала за ними и покривилась. Их явно не учили хорошим манерам. Ели мужчины так, будто они не люди, а животные. Крошки летели во все стороны. И громкое мужское чавканье раздражало. А этот отвратительный звук прихлёбывания? Рррр… Впору самой звереть и откусывать головы этим бескультурным мужланам. Но голод взял своё. Марианне пришлось проглотить язвительные замечания поведения за столом, и девушка сама приступила к завтраку. Какое счастье, что еда была вкусной. Чародейка ловила на себе взгляды герцога и незнакомца. Какое безобразие усадить её за стол и не представить! Хотя, какое ей дело, кто это. Ей бы скорее домой сбежать. Но мужчины наблюдали за ней и наблюдали с живым и даже кровожадным любопытством. Мари поймала себя на том, что начинает съёживаться под ощутимой тяжестью взглядов этих двоих, и с вызовом расправила плечи. «Здесь никто ничего для меня не значат!» – сказала она себе. И с вызовом посмотрела в глаза блондину, а затем обратила свой гневный взгляд на герцога. – Рон, а ты ведь не представил нас, – вдруг произнёс незнакомец. Герцог пожал плечами и ответил ему: – Ты ведь прекрасно знаешь, кто перед тобой. – Я – знаю. А она не в курсе, кто я такой, – сверкнул улыбкой мужчина и картинно откинул золотые волосы назад. – Позволяю тебе самому себя представить, – небрежно сказал Рональд Волтвуд. – Леди всё равно ведёт себя не как леди, потому не вижу смысла соблюдать в отношении неё этикет. Марианна с силой сжала столовые приборы и подумала, что если воткнуть столовый нож лорду в глаз, то он там необычайно чудесно будет смотреться. – Что ж, леди, позвольте представиться. Перед вами помощник, друг и штатный маг герцога Волтвуда, маркиз Артур Киллс. «Ага, значит, вся защита на замке и прочая магия – его рук дело», – зло подумала девушка. – Леди Марианна Хейз-Мастерс. Чародейка и сновидица, – представилась она в ответ. Он кивнул ей и сказал насмешливо: – Уже весь замок наслышан о сегодняшней ночи. Вы стали свидетельницей любвеобильности нашего герцога. Герцог бросил на помощника уничтожающий взгляд, а Марианна едва не подавилась. – Мне жаль всех этих женщин, – сказала она резко. – Теперь понятно, зачем герцог завязывает им глаза. Чтобы они не увидели его тощую и жалкую интимную часть, которой ну никак не удовлетворить женщину. По рычанию и резко возникшему напряжению, от которого у девушки все волоски встали дыбом, она поняла, что перегнула палку. Вся кровь внезапно отхлынула от её лица. Она взглянула на герцога. Он взглядом, полным ярости пригвоздил её к месту. Мужчина вдруг рывком вскочил и схватил Марианну за плечи, оторвав её от стула. Девушка в ужасе уставилась на меняющееся лицо-морду и в ужасе заболтала в воздухе ногами. Одна туфелька свалилась с её ноги. Да только зверь не желал её отпускать, лишь сильнее сжал её за плечи. – Тебя явно не учили манерам, леди Марианна. И слово леди он произнёс с такой чудовищной издевкой, что она густо покраснела. – Здесь я главный. Я – альфа. Герцог. И никто не смеет дерзить мне! За гнусные речи ты поплатишься. Я вынужден буду перекинуть тебя через колено, задрать подол твоего рванья и пороть тебя по голой заднице, пока ты, наконец, не лишишься всей своей дерзости и не станешь покорной! Склонившись к самым её губам, он с особой интонацией добавил: – И сделаю всё своей интимной частью. Глаза, смотревшие на неё в упор, были сейчас не синими, а тёмными, грозовыми, обжигающими. В горле девушки нарастал панический крик, щёки её пылали, горели. Она сильнее задёргалась в хватке герцога и потеряла другую туфельку. Ей хотелось бежать, бежать, бежать… Вот только куда? Она не знает, как вернуться домой. Повисшая тишина была напряжённой, готовой в любую секунду взорваться. – Рон, думаю, леди осознала свою ошибку. Отпусти её, а то она сейчас от страха лужу сделает, – весело произнёс Артур. Марианна от подобного заявления тут же взяла себя в руки и прошипела в лицо, точнее морду, разъярённого герцога: – Только посмейте тронуть меня хоть пальцем! – И что? Что ты сделаешь? – хмыкнул этот монстр. – Накричишь на меня? Снова оскорбишь? – Я убью тебя, сволочь, – выдавила из себя Марианна и с ужасом поняла, что глаза её жгут злые слёзы, но она смогла их сдержать. Никто здесь не увидит её слёз. Никто. Герцог грубо вернул её на место, буквально бросил на стул и Мари поняла, как же сильно испугалась. Из неё словно все силы вытянули. Она сейчас при всём желании не встанет. А если и встанет, то тут же и рухнет, как подкошенная. Девушка схватила кубок дрожащей рукой и выпила весь морс одним глотком. И едва она отошла от этого потрясения, как последовало новое. В столовую вошла та самая блондинка, которую ночью удовлетворял лорд Волтвуд. Она несла огромный поднос, на котором стояли свежеиспечённые, румяные пироги. – Ваша светлость, Ваше сиятельство, – пропела она с улыбкой до ушей, глядя исключительно на мужчин, – ваши любимые пирожки готовы. Кухарка просит простить её за задержку. Она поставила поднос и как бы невзначай, коснулась ладошкой руки, а затем и плеча герцога. – Шейла, – вдруг остановил её герцог, поймав за кокетливую ладонь. – Хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты стала личной горничной моей… гостьи леди Марианны Хейз-Мастерс. Отбери для неё лучшие новые платья, обувь и просто хорошо ей служи. Награда будет достойной. Сначала блондинка метнула злой взгляд на опешившую Марианну, а когда герцог сказал о награде, её лицо просияло. Она поклонилась и пропела: – Как прикажете, мой лорд. Марианна готова была осуществить своё недавнее желание и воткнуть лорду в глаз нож. Но потом решила, что лучше вообще использовать все приборы, ножи и вилки затолкать ему не только в глаза, но и в глотку! * * *Марианна усилием воли проигнорировала выпад герцога и подумала, что её совершенно не волнует какая-то там служанка Шейла. Всё равно она в этом замке и в этом мире надолго не задержится. – Вы говорили, что расскажете, зачем похитили меня. И упоминали некое пророчество. Какая роль отведена в этом деле лично мне? – напоминала Марианна лорду о его же словах. Мужчина отпустил служанку, взял пирожок, практически целиком засунул его в рот, тщательно прожевал, потом запил молоком. Белые капли потекли по подбородку, шее, упали на рубаху. Девушка едва сдержалась, чтобы не съехидничать по поводу манер этого дикаря. Вытерев рот рукавом, он заговорил: – Что ж, слушайте, леди. И снова он с пренебрежением выделил обращение к ней «леди». Марианна вздёрнула подбородок и гневно сверкнула зеленью своих глаз. Артур Киллс, казалось, наслаждается всей этой бредовой ситуацией. Завтракает и усмехается на все пикировки этих двоих. – Ваша прабабка прокляла мой род, леди, – начал рассказывать герцог. Марианна удивилась. – Моя пра? – Вы глупа, но ещё и глуха? – зло прокомментировал герцог. Марианна скрипнула зубами и процедила: – Продолжайте. – Ваша прабабка, будь она трижды проклята, была влюблена в моего прадеда. Они познакомились, ха-ха, во сне! Мой прадед открыл портал в ваш мир, леди Хейз-Мастерс и нашёл вашу треклятую прабабку. Говорят, это была великая любовь. Он замолчал, и Марианна выгнула бровь. Она знала эту историю, только не знала, что этой любовью был предок герцога Волтвуда, да ещё из другого мира и из оборотней. Она безответно любила того мужчину, а он предал её. – Он предал её, – сказала Марианна и с улыбкой змеи пропела: – Неудивительно, что за разбитое сердце женщины вашему глупому пра пришлось платить. – Не забывайся, женщина! – рявкнул-прорычал Рональд и раздул в гневе ноздри. – Мой прадед не предавал эту дрянь. Мы – оборотни. И есть законы, по которым мы жили, живём и будем жить вечно. Мой прадед встретил свою истинную пару, ту, которая родила ему сильного сына альфу. Он всё честно рассказал этой глупой женщине и признался, что любовь к ней не прошла, он любит и будет её любить, но не-е-ет… Вместо того, чтобы обдумать все варианты, поговорить, она решила взять и разрушить жизнь моего рода и всего моего народа! Из-за твоей глупой прабабки страдает не только один род, проклятие задело весь мир, глупая ты баба! Герцог вскочил с места и навис над Марианной опасной горой, которая вот-вот обрушит на девушку всю свою гневную мощь. – Из-за проклятия твоей прабабки каждое второе дитя лишено зверя и живут они недолго, потому что сила всё равно течёт в их жилах. Он вдруг схватил Марианну за горло, сжал когтистые изменившиеся руки на тонкой белой шее и прошипел прямо ей в лицо: – Когда наступает нужный возраст в пятнадцать лет, в момент слияния со зверем, эти несчастные дети умирают, ведь нет у них зверя. Тело не выдерживает той силы, что бьётся в их жилах, она разрывает молодых мужчин и девушек на куски. Она вцепилась ногтями в его лапы, намереваясь отодрать от себя. Воздуха не было, этот монстр перекрыл её кислород. – Представь, что переживают родители со вторым ребёнком в момент пятнадцатилетия! Мой мир уже много лет живёт в этой агонии и всё пошло от твоей мерзкой прабабки! Он резко убрал лапы от её горла, и Марианна шумно вздохнула, потом судорожно закашлялась. Он встряхнул головой и вернулся на место, как ни в чём не бывало, продолжил: – Твоя прабабка вернулась домой, вышла замуж и напрочь забыла о прошлом. Переход между нашими мирами был запечатан. Как неудачно сложились звёзды! Марианна покосилась на маркиза, но Артур уже не улыбался. Он сидел мрачный, ожесточённый и задумчиво глядел на свой кубок с водой. – Не сосчитать, сколько было проведено ритуалов, жертвоприношений, сплетено сотни и сотни заклинаний, но всё впустую. Лишь старый провидец смог дать ответ, как разбить проклятие. Он напророчил эти строки: не разрушит первая из рода Хейз-Мастерс, что наложила проклятие. Не уничтожит тёмную силу никакая магия и заклинания. Молитвы и стенания бесполезны. Есть лишь одно средство – дочь чародея рода Хейз-Мастерс, рождённая в ночь полной и кровавой луны снимет сие проклятие. Правнучка рода наложившей проклятие станет супругой правнука рода получившего его. Пролив кровь своей невинности, и приняв семя проклятого в ночь полной и кровавой луны, она разрушит тяжёлую печать проклятия. Род Волтвуд и весь мир очистится. Он умолк и впился в неё жгучим, полным ненависти взглядом. Марианна замешкалась с ответом. Она была ошеломлена. Лишь спустя долгие минуты она сипло произнесла: – Я не знала об этом… Ничего не знала… Герцог сверкнул злой улыбкой, показав белые ровные зубы и удлинившиеся волчьи клыки, и сказал: – Мне плевать. Полная луна, налитая кровью взойдёт через три дня. И ты, Марианна Хейз-Мастерс станешь моей супругой. Ты – средство, которое покончит с этим безумием. И сразу запомни – домой не вернёшься. Мой товарищ Артур разрушил портал. Место соприкосновения наших миров отныне навеки запечатано. Она похолодела. Мысль о том, что ей придётся провести остаток жизни в этом жутком мире, была невыносима и не укладывалась в её голове. – Ты полностью принадлежишь мне, – добавил герцог с таким неприкрытым злым удовольствием, что она невольно вздрогнула. Сжала руки в кулаки и подумала, что всё равно найдёт выход. Встретила взгляд лорда и произнесла твёрдым и уверенным тоном: – Зря вы уничтожили портал. И зря понадеялись на меня. Я не стану вашей супругой, забудьте. А по поводу проклятия… Мой отец, Сандерс Хейз-Мастерс – великий чародей и мог бы помочь… – Разговор окончен, – заявил Рональд, не дослушав её. – Стража! Проводите леди в её комнату. Арт, как насчёт поохотиться? Что-то жажда убийства взыграла не на шутку. И взгляд был направлен на Марианну.