Глава 21

Утро встретило нас пением птиц. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на траве золотые кляксы.

Я чувствовала, как внутри всё трепещет — от счастья, от нового дня, от Шиарея. Он и сейчас был рядом, его чёрный хвост лениво покачивался, касаясь моей щиколотки. Мы стояли на мраморных ступенях храма, я щурилась от солнца, глядя на ворота впереди.

Скоро мы отправимся в путь…

— Если только смотреть на ворота, то они не приблизятся, — раздался позади ворчливый голос Айрона.

Я обернулась. Безупречный стоял позади, скрестив руки на груди. Иссиня-чёрные волосы блестели на солнце. Серебристо-серое одеяние слегка колыхал ветер. На шее жреца, свесившись с двух сторон и сонно покачивая хвостом, пристроилась белая синеглазая змея. Она смотрела куда-то вниз, и я тоже перевела взгляд… и увидела на ступеньке Миуки.

Он занимался священным омовением… ну, то есть, серебряное божество намывало лапкой свою мордочку.

“Правильно Линари, мр-р, серебряное, наконец-то ты запомнила”, — раздался в голове довольный мурлыкающий голос. Он теплом обволок моё сердце.

И мне почему-то захотелось смеяться. Я вообще чувствовала себе бесконечно счастливой. Я теперь замужем… за самым невероятным мужчиной! Мы с ним теперь как единое целое. И так будет всю жизнь.

Айрон недовольно дёрнул уголком губ, будто прочитал мои мысли. И счёл их слишком сахарными.

Но ничто не могло меня сейчас расстроить. И даже преувеличенно хмурый вид жреца меня ничуть не задевал.

— Спасибо за гостеприимство, безупречный, — я вежливо поклонилась Айрону.

— Да уж как будто у меня был выбор. После вас теперь хаос устранять… — проворчал он, саркастично изогнув бровь.

— Не преувеличивай. — фыркнул Шиарей, беззлобно отмахнув хвостом.

— О нет, я преуменьшил! На алтаре теперь скол! Это же был образец геометрической гармонии. Что вы вообще на нём делали?

— Зависть тебе не к лицу, Айрон.

— Это не зависть. Это скорбь. По нарушенному порядку.

— Иногда порядок — это всего лишь пыль, которую пора сдуть.

— Порядок — это основа! Но… — он махнул рукой, — кому я это говорю?

Я наблюдала за дружеской перепалкой Шиарея и Айрона, понимая, что их связывает какая-то давняя история. Мне не терпелось расспросить Шиарея о его прошлом, и может, он расскажет, как встретился с Айроном, и что за долг их связывал.

“Мрр, там и правда занимательная история”, — мурлыкнуло божество, прогибая спинку. А потом господин Миуки уселся на пушистую попу и сощурил глаза. Его серебристая шерсть сияла в лучах, а хвост методично подметал ступеньку.

И пока мужчины были заняты обменом дружескими подколками, я присела рядом с Миуки.

— Мудрейший красивейший господин, — вежливо прошептала я, — можно ли задать вам вопрос?

Миуки раздул грудь, гордо встопорщил усы. Зрачки, узкие, как щёлочки, блеснули золотом. Голос звучал величественно:

— Спрашивай, моя маленькая двуногая.

— Вы с самого начала… всё знали? О том, что случится со мной?

— Я вижу многое, недоступное двуногим. Клубки судеб, ниточки жизней. Я люблю истории, где много-много котяток… и они счастливо мурлычут. Твоя история, Лина… теперь она будет с хорошим концом.

— Но храм… Святая… Вы знали, что это ловушка?

— Знал. Или не знал. Разве это важно? Мудрейшие из богов не вмешиваются. Мр-р, они лишь… направляют клубок, а ниточки плетутся сами. И ты, Лина, сама сделала свой самый важный в жизни выбор. Ты молодец, человечка. Я в тебе не ошибся. Сильная душа. Доброе сердце. И главное — будет много-много котяток… я лично проследил! Мра-а. Теперь будущие изменится не только для вас… но для мира.

— Спасибо, господин Миуки, — прошептала я, поднимаясь и кланяясь так низко, что волосы коснулись ступеней. — Спасибо, что спасли меня.

— Фырр, — он отмахнул пушистым хвостом. — У меня припасено ещё несколько книг… в будущем я…

И тут к нам повернулся Айрон. Прожёг нас тяжелым взглядом чёрных глаз.

— Напомню, гос-по-ди-н Миуки. Я всё ещё жду ту, что полагается мне, — недовольно сказал он, глядя на божество. — Когда я её получу?!

Миуки демонстративно широко зевнул, а потом легко спрыгнул со ступеней.

— Айрон… Ну что ты начинаешь, — протянул он, распушая шёрстку. — Терпение — это добродетель… мрр-р…

— А мне кажется, тут кто-то хочет уклониться от своих божественных обязательств.

— Как ты можешь так думать! Шааа! — возмутился Миуки. — А потом задрал хвост и вдруг начал растворяться в воздухе, пока не превратился в дымку.

— Всё как всегда, — цыкнул Айрон. И обратился уже к нам: — Ладно, сладкая парочка…хотя лучше вас назвать посланниками хаоса… Освободите эти ступени от вашего шумного присутствия, пока вы и их не поломали.

— И я рад был тебя видеть, Айрон, — насмешливо оскалился Шиарей. — Рад, что у тебя всё хорошо.

Айрон закатил глаза, как бы говоря: “Было хорошо! До вашего прихода”. Но я видела, что на самом деле это всё напускное. И в уголках его губ спряталась улыбка.

А тем временем хвост Шиарея накрутился вокруг моей талии, притянул ближе. Вот теперь и правда пора было идти.

И подумала о городе, куда мы сейчас направимся. Мама… Сестра… Я по ним так соскучилась! Шиарей коснулся моего плеча:

— Скоро увидишь их.

— Только будьте осторожнее, — сказал Айрон. Взгляд у него словно расфокусировался, а змея приподняла голову. — Вас по дороге встретят…

— Кто?

— Кто-то… крикливый и с… накладными волосами, — Айрон скривился. — Справишься, ёкай.

С накладными волосами?!

А?

Неужели… Ёнсу?!