Глава 23

Дед Ивар по документам Берга выяснил нынешнее состояние земель при поместье графа Берга. Все эти годы управлением поместья и ближайших деревень занимался управляющий из имперской администрации. Земли оказались обширные. К этому времени Берг уже пользовался пространственной магией и мы с ним по координатам взглянули на его имущество. Общего в наших землях было одно: это была окраина империи, но западная, а у меня южная. Ближайший город со стационарным порталом в двухстах километрах от границы графских земель.

Даже по молодости Берг своими землями не интересовался. Семья была многодетной, Берг был вторым сыном графа и по окончании академии ему выделили несколько деревень и часть леса. Старший брат со всей семьёй во время морской прогулки попал в шторм и Берг в очереди наследников оказался первым. Три сестры в замужестве были бездетными и Берг стал последним в роду со всеми их землями, которыми вообще не интересовался. Жил он в столице и других городах, с родовыми землями простился в четырнадцть лет, когда его отправили в маг школу, как самого одарённого из семьи. Графство Берга было из одних деревень и ни одного города.

В ознакомительной инспекции мы посетили несколько крупных деревень и само поместье из господского дома, хозпостроек и заброшенного сада. Это было захолустье и следов управления мы не видели. Крестьяне смотрели на нас, как на пришельцев из других миров. Всё графство было таким изолированным, что казалось мы попали в резервацию, где жители живут со старыми укладами, сохраняя аутентичность во всём. Для себя отметила тёплый климат, обилие лесов, ровность ландшафта и дружелюбие населения.

В усадьбу мы вернулись с разным настроением. Берг был убит увиденным. Деревни из низких домиков, почти землянок, орудия труда без применения металла, даже вёдра деревянные.

Когда начали разбирать куда мы переходили и по карте и документам прикидывали размеры графства, Берг просто взвыл. По размерам его графство претендовало на королевство, а уж на княжество точно. По размерам для себя я могла сравнить графство Берга с Англией без Шотландии.

Городок с порталом был в предгории, гряда гор отделяла графство от империи. Карта оказалась не совсем точной. На следующий день мы перешли в этот городок и поговорили с жителями. Местные считали, что за грядой дикие земли, старики вспоминали, что раньше были тропы на ту сторону, но ряд обвалов эти тропы разрушили.

Я так понимаю, управляющий от администрации не часто посещает графство, обычно там служат слабые маги и пространственная магия им не доступна. Один, два раза в год ему выделяют артефакт портала, так он и хозяйствует на этих землях.

К землям Берга у меня был свой интерес. Отправляя вскоре Алика в маг школу, необходимо сообщить из каких земель прибыл маг, а Алик будет ещё и выделяться своим потенциалом и умениями. Свою усадьбу я не готова “засветить”. А тут земли Берна на краю земли, пойди проверь, где вырос самородок маг.

Графство мы посещали практически зимой, в начале декабря, но в графстве травка зеленела и не все деревья сбросили листву. Изучать графство станем с весны. К нам в компанию напрашивался Алик очень настоййчиво. В середине декабря мы уже в этом городке оказались вчетвером, прихватили деда Ивара, как юридическую поддержку. В местном отделении имперской администрации следовало Бергу представиться и отказаться от временного управляющего. Как все клерки были счастливы видеть Берга. Графство доставляло администрации хлопот и они рады были их сбросить владельцу. Берг тут же приписал к своим землям Алика, как своего воспитанника и теперь Алик имеет право ссылаться на адрес проживания в графстве. Смотреть в этом крошечном провинциальном городке было не на что, даже рынок не радовал разнообразием: картофель, капуста, т. е. борщевой набор без помидор и большой выбор разнообразных форм тыкв. В усадьбе мы тыкв не сажаем, а ведь отличный овощ и на корм животным пойдет. Пару штук прикупили и при желании всех прогуляться решили осмотреть гряду гор, тянувшуюся с севера на юг. Мы шагали вдоль гряды на север, переходя за шаг сразу около километра. Мы не спешили и делали остановки, рассматривая сухостой и камни скал. Берг сообразил о моём интересе и стал собирать образцы камешков. Мы спокойно сделали около четырёхсот шагов, чуть более двухсот километров и гряда сделала поворот. Прогулку продолжили и до понижения гряды прошли также около четырехсот шагов. Гряда перешла уже в холмы, которые привели нас на берег моря. Это мы обошли по границам половину графства. От восторга причастности к таким просторам Алик аж подпрыгивал и стал дергать Берга дать ему тут опытный участок для занятий магией. Холмы мы “перешагнули” и по землям графства двинулись к югу. В графстве было ощутимо теплей, гряда не пропускала холодных ветров. Далеко на юг мы не пошли, но со стороны графства гряда выглядела непреступной. После обеда в усадьбе деда Ивара сдала на руки его приятельнице, Алика отправила спать, сняв его возбуждение, а с Бергом мы стали разбирать документы, что нам вручили в администрации городка.

Самым ценным документом оказалась мелкомасштабная карта земель графства, которую сделали маги совсем недавно. Она оказалась точнее и наглядней карты Берга. На карте были обозначены все деревни, линии дорог, соединяющие деревни, прорисованы леса и рощи с породами деревьев, пруды, озера и речки, которые не пересыхают.

Далее был магический документ, подтверждающий его права на графство. Следующий документ касался расчёта налога с графства. Сумма была незначительной, но если крестьяне и платили, то только натурой. Не было у жителей на руках денег — вот и объяснение радости клерков при появлении графа. Налог следовало заплатить до марта месяца.

До ужина отдохнувший Алик выбивал из меня артефакт индивидуального портала, чтобы самостоятельно ходить в графство.

— Алик, я подумаю, но даже с артефактом переходить тебе рановато самому. Как только разберёшься с координатами и картами, мы вместе займемся для тебя артефактом. -

После ужина Алик копировал для себя карту графства, видно почитывает заклинания бытовой магии самостоятельно. Сама карта огромная, пришлось Алику помочь,

В январе со стороны синдиката ко мне стали поступать какие то странные запросы через управляющих. Оказалось, на руках бывших купчих, кроме артефактов порталов, остались и артефакты для обработки земли. Это они в своих поместьях развели маленькие садики и огородики, чтобы к столу было прямо с грядки. Мужья их усилий не оценили, а оценили маги сами артефакты, таких в продаже нет. Бабы сослались на меня, а их мужья хотят со мной пообщаться.

Встретились, магии во мне не обнаружили и стали требовать встречи с магом, изготовившим артефакты.

— Господа, вот зачем вам маг артефакторщик? -

— Мы хотели организовать в составе синдиката небольшую мастерскую и начать изготавливать эти модели.-

— Мысль интересная, но боюсь ваших сил не хватит, чтобы сделать даже копии, а главное зачем? -

— Наши жены занимаются делом, фактически содержат нас. Хотим в семейный бюджет также вносить часть средств.-

— Я поняла вас. Предположим, вы станете изготавливать артефакты и их продавать. Все соседи земледельцы вскорости обзаведутся такими девайсами, станут обрабатывать и увеличивать посевные площади, на третий год у синдиката упадут доходы, будет затоваривание продукции и синдикат как объединение разорится. Сущность синдиката, что мы зарабатываем деньги и следим за конкурентами, чтобы держать определённый уровень цен. Будете продавать артефакты в другой мир, тогда вернёмся к разговору. -

Магов я озадачила и вернулась в усадьбу к Бергу.

— Берг, у меня тут пара магов свободных появилась, деньги хотят зарабатывать. Сделаем их вахтовиками, пусть работают в графстве, мы своими силами просто не охватим такие просторы. Твоих крестьян надо учить и менять их жизнь.-

— А какая у магов специализация? -

— Даже не знаю, но раз хотели делать артефакты, то скорее всего универсалы, может, не полные.-

На новую встречу с магами отправилась вместе с картой и Бергом.

Маги действительно оказались универсалами, но скорее теоретиками, а не практиками. Вот пусть и поднимают свои умения. Берг выступал заказчиком и к нему маги отнеслись с уважением. Обеспечим магов порталами и пусть занимаются пока дорогами. Определились с началом работ и первый раз в графство их перевёл Берг и выдал требования к будущим дорогам. Оставил их с артефактами порталов и вернулся в усадьбу.

Первые метры дороги магам давались нелегко, а потом процесс пошёл. Были конфликты с аборигенаами, но с магами не поспоришь, а указание Берга всё спрямлять маги приняли буквально. Дорога становилась прямой, а кто то лишался огородов, дважды маги даже дома переносили.