Глава 17

Глава 17

3 января

Проснулась я от какого-то нескончаемого гула. Продрала глаза и, чуть не грохнувшись с кровати, встала и одним глазом глянула в окно.

Махина с ковшом на огромных гусеницах расчищала двор и уже разворачивалась в сторону выезда.

– Ого, дядь Миша постарался! – зевнула я и тут же пригнула голову, оглянулась… Но Парфёнов спал как убитый.

И вдруг прожгло стрелой живот: Иван!

Прямо в пижаме, босая выскочила в коридор и сбежала по лестнице в гостиную. Взъерошенный, недоумевающий Жулька рванул следом.

Я распахнула дверь и застыла на пороге. Жуля, не успевший затормозить, ткнулся лбом в ноги и сел на задницу, что-то хрюкнув.

Иван крепко спал на прежнем месте, уронив одну руку на пол. На часах было полвосьмого утра. Я шикнула на манюню, собиралась уйти, но почему-то сделала прямо да наоборот: на цыпочках подошла к парню.

Надо же, как он мне приснился! Откуда это всё? Ясень пень, шаровары подействовали, вернее, их отсутствие… А во сне он классно целовался, аж дух захватывало… Вадик так не целуется… Я теперь об этом и забыть не могу… Божечки, вот злая фантазия…

Жулька подошёл, поднялся на задние лапы и стал осторожно нюхать его лицо – вот умеет он, как шпион!

Иван так мило поморщился во сне, видно, Жулькины усы защекотали, и пробормотал:

– Я тебя тоже люблю… Всегда любил…

Ой!

Я отшатнулась, взяла Жулю и прокралась назад к двери. Уже в коридоре с досадой выдохнула скопившийся в лёгких горячий воздух, кисло улыбнулась, сводила Жульку в туалет и пошла к себе.

Голова всё ещё была сонная, двигалась я медленно, а перед глазами у двери спальни привиделся образ нас с Иваном целующихся.

Приснится же такое, и из головы не идёт. Вот сейчас вымою всё это с пенкой и буду огурцом!

И свернула к ванной.

Жулька уселся на пуфе и стал наводить марафет, а я с закрывающимися глазами влезла в ванну, задёрнула шторку и включила воду.

– Ай, ё-моё! – взвизгнула и дёрнулась в сторону от ледяных струй – забыла слить воду. Аж проснулась. Аж Жулька зарычал на пуфе. – Всё нормуль, манюнь… Подруга твоя не в себе, – усмехнулась, выглядывая из-за шторки, и подмигнула псу.

Тот снова лёг. Когда вода пробежала, я встала под лейку, закрыв глаза, немного расслабилась. Потом налила шампуня в ладошку и вспенила на волосах.

Нежась под тёплыми струями, массируя голову ароматной пеной, мысленно перечисляла все блага цивилизации, которыми обладаю в этом доме, и радовалась, что у меня есть всё для самостоятельной гармоничной жизни…

Ну… разве что такого сантехника, как Иван, не хватает… по хозяйству помогать… Но мы можем часто встречаться и за чаем вспоминать этот Новый год…

И вдруг – бац! – вода иссякла. Абсолютно! А я вся в пене, и глаз толком не открыть.

– Ну прилетели! – возмутилась, нащупав вентиль. Покрутила, но ничего не произошло. – Твою налево!

И, как назло, именно в этот момент – щёлк! – дверь открылась.

Ё-моё! Я что, не заперла дверь?!

Раздался бодрый голос Стаса:

– О, Жульен, что, тоже умываешься?

Я протёрла глаза ладонями и, щурясь, потянулась к шторке, чтобы выгнать незваного гостя.

Жулька неожиданно громко зарычал, видно, тот собрался погладить его. А манюня не любит, когда его трогают чужие. Стас дёрнулся в сторону, чтобы не цапнул, поскользнулся на коврике, вцепился в шторку… Р-р-раз! И сорвал её к чертям с колец. Мужчина‑то не хилый!

Я даже не успела рта раскрыть, только пискнула, прижала руки к груди и присела.

Без опоры Стас покачнулся, обернулся – и со всей дури бухнулся прямо на меня, накрыв и шторкой, и собой.

– Твою налево, Стас! Что ты творишь?! – взвизгнула я, а Жулька разлаялся хуже сирены.

– Жень, это ты, что ли? – забарахтался растерявшийся Борисевич. – Да сушняк у меня…

– Жень, что у тебя там происходит? – донёсся в коридоре голос Вадика.

– Только не сейчас! – прошипела я, инстинктивно подтягивая шторку к себе и пытаясь оттолкнуть Стаса.

Тот продолжал перебирать руками, как неуклюжий тюлень, пытаясь вытащить себя из ванны, но его зад упорно перевешивал.

– Вот мазута! – пробурчал он, цепляясь за бортик.

– Жень? – уже приближался Вадик. – Это ты там с Жуликом?

Сердце совершило кульбит, глаза щиплет – сил нет, заскользила по ванне руками и ногами, а подняться не могу.

– Ну ты и тяжеловес, Борисевич! – прошипела я.

– Щас, погоди, поднимусь… – кряхтел тот, скользя руками по дну ванны.

Ну всё, финиш! Я голая, мокрая и не уверена, что выживу морально.

Жулька с грохотом соскочил с пуфа и продолжил оглушительный концерт. Тут не то что весь дом, а все медведи сбегутся.

– Жуля, тихо! – прошипела я.

– Жень, что у тебя происходит? – уже за дверью спросил Вадик.

– Н-ничего! – голос предательски дрогнул, хотя в чём я виновата: что напоила вчера этого неумеху? – Я… э-э… принимаю душ!

– Фу ты, господи, перепугался, – тут же смягчился его голос. – Можно мне к тебе?

Вот только тебя мне сейчас не хватает! Видно, всё самой надо делать! Что за мужики пошли!

– Погоди! Я сейчас… – крикнула да прямо в ухо Стаса. Тот сморщился и фыркнул.

Я запыхтела, пытаясь найти опору, чтобы скинуть с себя тюленя, ширя тому глаза, намекая, чтобы помалкивал.

– Что ж ты такой разъевшийся, Стас! – проворчала, наконец, выбираясь из-под него.

И тут – вжжух! – сверху хлынула ледяная вода.

Я запищала, как сирена, Борисевич завизжал, как поросёнок… А на пороге стоит Вадик и, судя по лицу, уже сочиняет некролог.

Жулька сразу замолк, наверное, почувствовал масштаб катастрофы.

– Видимо, я тут лишний? – напряжённо прогудел Парфёнов.

– Да я щас всё объясню, Влад… то есть Вадим… или как там тебя, погоди… – завошкался Стас и, наконец, выбрался из ванны.

Я натянула на себя шторку, дотянулась до крана, перекрыла воду и вытерла лицо ладонями. Вадика в ванной уже не было.

– Ну капец! – выдохнула я, глядя на мокрого, как мышь, Стаса. – Ну что ты стоишь? Вали отсюда, горе-любовник!

– Жень, прости, я же не знал… – виновато протянул тот, пятясь к двери под рык Жульки.

Ясень пень, никто не виноват! Только мне сейчас ещё одной разборки не хватает. Теперь никакая речь не будет достойной… Ну что ж, так и быть, побуду небесной блудницей!

Посмотрев на себя в зеркало, закатила глаза со смешком и вздохнула.

Смыв с себя пену, вышла из ванной и заглянула в спальню: одеться-то надо.

– Фух, слава богу, никого. Заходи, манюнь.

* * *

Когда шла в гостиную, думала, какое «надеть лицо»: равнодушное, довольно улыбающееся или дежурно-вежливое – Парфёнов, наверное, уже там, раз в комнате не было.

Но – аллилуйя! – его и там не оказалось. Однако завтрак был уже готов, и не только человеческий: миски Жульки были полны. Кофе заманчиво дымился на столе в большом стеклянном кофейнике. Иван непринуждённо соображал бутерброды с икрой, мясом и овощами.

Вот он – первый пилот!

А второй – сидел в кресле у камина и сушил носки. Видно, Иван растопил, чтобы бедняжка тюлень быстрее просох.

– Всем доброе утро! – бодро произнесла я.

Довольный Жулька поскакал к своим мискам, Иван широко улыбнулся, и меня омыло волной какого-то безотчётного счастья, будто всё идеально и нечего желать.

Но тут же, как в комиксах, над головой вспыхнуло облачко: «Дзинь-дзинь! Не забываем о Катюшке!»

Не очень-то и хотелось!

Украдкой вздохнула, отмахнулась от лишних мыслей, посмотрела на поникшего Стаса и улыбнулась:

– Ну что, горе ты моё, пришёл в себя?

– Жень, прости меня. Я не знаю, как так получилось… – виновато протянул тот.

– Да успокойся. Никто не умер, – усмехнулась я. – Только самолюбие чуть прищемили. Пойдём завтракать.

– Что случилось? – недоумевающе посмотрел на нас Иван.

Я оглянулась, сморщила нос и с улыбкой пожала плечами:

– Про́клятый дом.

– А-а… – понимающе засмеялся Иван, хоть и не зная, о чём конкретно идёт речь.

– Что за про́клятый дом? – поинтересовался Стас.

– Думаю, тебе надо скорее отсюда уезжать, чтобы выжить, – зловеще усмехнулся Иван.

Я захихикала, Жулька, роняя корм изо рта, поддержал звонким лаем.

– Не бойтесь, никого убивать не собираюсь, – вошёл Парфёнов. Видно, был на улице. Остужался.

Я опустила глаза: смеяться – не смеяться, пень знает, как себя вести. Но разговаривать с ним уж точно не хотелось.

Стас с неловкостью усмехнулся, а Иван снова недоумённо свёл брови.

– Но вам точно пора уезжать, – по-деловому заметил Вадик и прошёл за стол. – Я вчера телефон снегохода записал…

– Я видел, дорогу расчистили, можно и такси вызвать, – ровно проговорил Иван.

А у меня внутри всё перевернулось. Так не хотелось оставаться с Парфёновым наедине, ведь нужно будет поговорить. А как говорить, если нет ни малейшего желания?

Знаю, знаю, это просто крик души, хочется, чтобы всё само собой разрешилось и не нужно было бы ни о чём говорить, но так не бывает… Но, Стрельцова, не первый раз на борту: пристегнёшь ремень безопасности, и на взлёт!

Запихивая упавшее настроение за шторку, я повернулась к кухне и махнула всем присоединиться ко мне за столом, а то ведь проглот сейчас все бутеры с икрой заточит.

Вадик весь завтрак почти молчал, сухо реагируя на наш простой разговор, но всё посматривал на меня с каким-то странным выражением, которое я никак не могла распознать. Но сама старалась не заострять на нём внимания и вести себя непринуждённо, подкидывать вопросы, чтобы оживить беседу.

Стас несколько раз пытался дозвониться до Люды, связь работала, только коллега не отвечала. В трезвом виде он улыбался, рассказывал анекдоты, но глаза были грустными. Поэтому, когда после завтрака Парфёнов решил лично заказать обоим гостям по такси, Стас сказал, что поедет с Иваном, а по дороге определится с адресом.

Иван отказывался от «благородного» жеста Вадика, но тот настоял, мол, за весь ущерб, который был ему причинён «про́клятым домом», и так недобро косился на Жульку, клюющего носом на моих коленях.

Иван назвал центр города, видимо, там его Катюшка и жила.

Время прибытия указывало через двадцать минут. И неожиданно, но каждую минуту я ощущала, как предсмертную. Дурацкое чувство!

Что же я так переживаю? Какая-то ерунда. Я уже всё решила – он мне не нужен. Не он первый от меня уйдёт и не я первая его брошу… хотя кто знает…

Но, когда все стали одеваться, я тоже пошла наряжать Жульку в тёплый комбез, чтобы погулять подольше, подготовиться морально, вдруг так чётко осознала, что переживаю вовсе не из-за Вадика – в эти дни я как будто отрезала его от себя, а из-за того, что уходит Иван. И мне нечего ему сказать, как и ему. Мне просто хреново оставаться без него в доме. А ещё было просто грустно, что потратила целых полтора года на ненужного человека. Где-то впереди, безусловно, брезжил свет, но пока мне было трудно радоваться ему.

– Вот сейчас уйдёт наш Ваня и мы с тобой останемся с Кощеем. Ты уж меня поддержи, дружочек, будь рядом и будь стойким! – говорила я, застёгивая комбез на Жульке, но понимала, что уговариваю себя. Манюня серьёзно смотрел пронзительными чёрными бусинами и настороженно водил носом рядом с моим лицом, чуя настроение и словно разделяя его.

Надев шапку и небрежно намотав шарф, я вышла следом за парнями.

Такси уже стояло на выезде. Жулька пару раз гавкнул и стал метить территорию. Я, щурясь от лёгкого ветерка, несущего снежную пыль, и слишком яркого солнца, смотрела на Ивана. Тот в своём белом пуховике, шапке и с чемоданчиком выглядел таким надёжным и спокойным.

Чтобы не слишком выделяться настроением, надвинула шапку ниже и подняла шарф до глаз.

Ну что я переживаю, я же не навсегда его отпускаю. Как-нибудь приеду к дядь Мише или потом спрошу его номер… Зачем? Ну… Незачем, да. Ладно уже, прощайся, Стрельцова, тебя ждёт новая жизнь…

Бодро выпрямилась и подошла к парням ближе.

– Ну, с Новым годом вас и удачи, – сухо проговорил Вадик, прощаясь с Иваном и Стасом.

– Спасибо за приют и помощь, – ровно ответил Иван и благодарно посмотрел на меня. – До свидания, Жень…

До свидания… Не прощай…

Я энергично закивала, стараясь выглядеть неунывающей.

– Пока, Жень. Извини за переполох, – махнул рукой Стас и сел в такси.

– До встречи! – махнула и я.

– Может, купить что и прислать с курьером? – не спешил садиться Иван.

– Да вроде всё есть, спасибо, – пожала плечами, щурясь сильнее, но впитывая его глазами.

Какой же он заботливый! Весь в дядь Мишу…

– Ты слышишь? – повернулся ко мне Вадик, утягивая ворот тонкой ветровки и глядя на дом.

– Что? – недоумённо оглянулась я. – Тебе надо что-то купить?

– Мясо бы не помешало, – усмехнулся тот. – Но я про телефон. Звонит. Я сейчас… вдруг что важное… – ёжась от холода, Вадик вбежал в дом.

Я равнодушно кивнула, опустила глаза к крыльцу – проверить манюню… и замерла. Только что Жулька обнюхивал сугробы у ступеней, а в следующий миг его уже нет! Красное на белом чётко видно, но глаз не находил ни одного красного пятна!

Сердце на мгновение ухнуло вниз, но я тряхнула головой.

Да нет, показалось. Ну куда бы он делся? Он от меня никогда не отходит. Просто где-то тут пристроился и делает свои дела…

Вынула руки из карманов пуховика, сдвинула шапку, чтобы обзор был лучше, и крутнулась вокруг себя, приглядываясь к кустикам и сугробам. Но с каждой секундой сердце ударялось о рёбра всё сильнее: Жульки нигде не было!

– Жуля! – тревожно позвала я.

Дверь в дом была закрыта, под крыльцо не пробраться – плотно закрыто досками.

Куда он мог деться?

– Жень, что случилось? – крикнул Иван, застывший у дверцы такси.

– Жулька исчез…