Глава 8

— Главное, чтобы это вас не убили.

— Ни в коем случае. Не когда я влюбился. Удивлены, мисс Нина?

— Более чем, — пробормотала я, уклоняясь от поцелуя.

И начала ненавязчиво отползать от лорда Даррена. Потому что легкое приключение в моей схеме не предполагало объяснений в любви. Оно тут же придавало приключению совсем другой вес, особенно если речь шла о лорде-протекторе. Настолько основательный мужчина не разбрасывается такими признаниями с каждой встречной. А я не встречная, меня сюда вообще порталом забросило.

Временно!

— Так и знал, что я вас напугаю! — нервно бросил лорд Даррен. — Вот и что со мной не так, мисс Нина? Я не урод, не калека, вполне обеспечен. Но живу, как собака на привязи. И это отталкивает, да? Вы находите мою связь с барьером отвратительной, как и другие леди, которым я о ней рассказывал?

— Что за бред?..

Я так удивилась, что даже отползать перестала.

— Мой долг, как защитника этих земель обеспечить их наследником. Поэтому одно время я активно искал жену. Договаривался с родителями, и в Серые врата приезжали девушки, чтобы со мной познакомиться. Но едва я сообщал им о своей магической сложности и энергетической связи с барьером, так невесты испарялись. Одних пугала перспектива жизни исключительно в глуши, другие опасались, что начну вытягивать из них магию, чтобы питать барьер. Обо мне ходит столько слухов, один страшнее другого, что я временами сам себя боюсь.

— Как интересно… — пробормотала я, поняв, как можно обставить все так, чтобы и светлые, и темные забросили свои упорные попытки прибить создателя ненавистного барьера.

— И это все, что вы можете сказать? — лорд Даррен схватил меня за плечи. — Когда я вас целовал, то чувствовал: я вам не противен.

— Более того! Я вас даже не боюсь! — со смехом объявила я и, подавшись вперед, звучно чмокнула мужчину в нос.

Он удивленно моргнул. Видимо, местные леди вели себя иначе, но я и не собиралась им соответствовать. Когда столько лет живешь в учебной системе, где столько правил и ограничений, немного импровизации и легкого безумия не помешает.

Вот и наши с лордом Дарреном отношения были такими, чистое безумие, которое никто не смог предсказать. Мы кружили друг перед другом, присматривались, спорили, а потом случился взрыв и притяжение, от которого меня снова начало трясти, как в лихорадке, едва мужчина начал покрывать мою шею поцелуями. Мое внутреннее я и сейчас жаждало кое-что обсудить, в основном операцию по спасению такого невероятного мужчины, но я усилием воли заставила его замолчать. Успеем еще. Проблемы не должны мешать двоим, уже почти влюбленным, получать удовольствие.

* * *

Леди, в свое время отказавшиеся, выходить замуж за лорда Даррен, совершили огромную глупость. С этой мыслью я засыпала после активной ночи, с нею же проснулась, ощутив бесподобный аромат кофе.

— Так вот ты какое утро новобрачной, — пошутила я, нашла взглядом Даррена и поперхнулась смехом.

— Будь ты настоящей новобрачной, мы бы устроили сегодня ужин для ближайшего круга. А вместо этого я должен совершать налет на столичную кофейню, пугать персонал и снова открывать портал в твою спальню.

Никогда не думала, что полностью одетый мужчина с подносом в руках может выглядеть так сексуально. Наверное, секрет в том, что я теперь знала, что находится под его одеждой. И была не прочь увидеть это ещё раз, точнее, не только увидеть, но и почувствовать, потрогать, погладить…

Решив, пока не шокировать Даррена этим признанием, решила сосредоточиться на его стараниях:

— Раздобыть кофе и булочки на первом этаже было бы проще.

— Я не ему булочки. Все бы поняли, для кого я их прошу.

— А разве не все равно?

— Нет. Как лорд-протектор Серых врат я должен соблюдать те же приличия, которых жду от других.

Ох… Над моральным обликом этого героя ещё и работать и работать, но уверена, я смогу его испортить к обоюдному удовольствию, но сейчас меня зацепило другое:

— Ты сказал, что побывал в столице. Я думала, что твоя связь с барьером запрещает тебе так далеко от него удаляться.

— Могу. Но ненадолго. На ужин в столице ты можешь рассчитывать, а вот провести там сезон не выйдет. Я не смогу тебя сопровождать, начну злиться и ревновать…

— О! Мне кажется, энергию ревности можно направить в мирное русло. Например, чтобы ещё раз доказать, что лучшего жениха мне не найти.

Думала, Даррен тут же воспользуется приглашением, но он лишь поставил поднос на столик, присел на край кровати, чтобы тут же склониться ко мне дразнящим поцелуем:

— Не жениха, а мужа. Долгую помолвку я не выдержу.

— Так наши отношения уже далеки от воздержания. Я не против…

Хотела сказать «встречаться», но Даррен прикрыл мои губы указательным пальцем и объявил, что ему не нужны тайные встречи.

* * *

— Хочу объявить тебя своей перед алтарем, чтобы, когда мы будем покидать бальную комнату в разгар бала, никто не смел шептаться на твой счёт.

— Хочешь сказать, что ваше общество строгих нравов дозволяет супругам обниматься в ночном парке?

— Супругам можно даже заниматься сексом на траве, — убийственно серьезно объявил почти мой лорд.

— В таком случае, как ваша будущая жена, я должна получить доступ к вашей ауре. Полный доступ.

— Зачем? — слегка так напрягся, тот кто умел защищать этот мир и интуитивно чувствовал подвох.

Но и я была настроена серьезно. Я собиралась защитить то, что мне дорого. Причем так, чтобы вообще не возвращаться к этому неприятному вопросу.

* * *

Нормальные маги тренируются создавать иллюзии на неодушевленных предметах. В моем распоряжении оказались гомункулы. Мелкие тварюшки атаковали меня за завтраком, на который я все же спустилась, как приличная леди, у которого и утреннего секса не было. Причем атаковали из-за того, что на них слетела иллюзия. Темный герцог Дарт, как повелитель теней, немного понимал язык и иных темных тварей. Он и объяснил мне, что существам понравилось быть симпатичными и они хотят оставаться красивыми и дальше.

Так что этим утром у меня случилась и магическая практика, и лекция о происхождении темных тварей, которые сейчас рождались в особом гиблом месте Сумеречного анклава. Выплескивающаяся там тьма не переносила демонов, как в Темных землях, зато, как последняя тварь уродовала и изменяла местных существ, делая их непредсказуемо волшебными. Этих, по мнению светлых соседей, уродцев следовало истребить, но местные маги считали их заповедными и оберегали и от браконьерства, и от контрабандной торговли. Волшебную измененную тварь можно было приобрести только с согласия местного герцога или получить в дар.

И от таких подарочков сейчас и мучился лорд Даррен у Серых врат, вынужденный защищать от них жителей целого города. И это еще помимо поддержания барьера и охраны границы между светлыми и темными землями. Граница была условная. Войны между магами не было, что не мешало им постоянно пакость друг другу.

На празднике Единения все традиционно вспоминали клятву, согласно которой все маги Дельтрана обещали сотрудничать и противостоять сообща демонам, несущим этому миру смерть и разрушения.

На практике же от демонов отмахивались исключительно темные лорды, вроде Киртана, а светлые создавали им дополнительные сложности. Я четко осознавала, что мне сейчас озвучили версию, которая жила по одну сторону барьера. Но пока не хотела вникать в сложности взаимоотношений темных и светлых магов. Этим вечером я хотела одного: спасти Даррена.

Об этом я и думала весь день, даже когда настало время сборов к торжественному приему, на который я должна была прибыть с лордом Киртаном, все мои мысли были связаны с Дарреном.

— Знаете, мисс Нина, это даже обидно, — в мои мысли ворвался голос темного герцога. — Я уже минут десять осыпаю вас комплиментами, а вы не них не реагируете. Серьезный удар для моей самооценки.

— Уверена, другая леди вам поднимет ее за пару минут, — сухо произнесла, даже не взглянув на мужчину, с которым оказалась одна в карете.

Лорд Даррен тоже собирался в мэрию, в банкетном зале которой и должен был состояться бал Единения. Но по традиции лорд-протектор появлялся всегда один. За мной же попросили присмотреть темного герцога, и все бы ничего, если бы во время подготовки к балу я по некоторым замечаниям лорда Картона не поняла, что он знал о происходящем на границе больше, чем хотел показать. А раз знал и не помог — значит бросил! И друг из него так себе.

— Мисс Нина, мне бы хотелось, чтобы вы относились ко мне как к другу. Темным землям нужна лояльные люди в Приграничье.

— Просто лояльные? Живыми им быть при этом не обязательно?

— Никто не смог бы убить Даррена. Я знал, что он справится.

— Он остался один! Бывший блистательный маг своего времени стал изгоем!

— Это был его выбор, — процедил сквозь зубы лорд Киртан.

То есть, признавать ошибку и каяться он точно не собирался.

— И ваш. Посмотрим, какой выбор вы сделаете сегодня.

— Вы не стали посвящать меня в детали вашего плана. Это неразумно.

— Это всего лишь показывает, я вам не доверяю, но, возможно, к концу этого вечера мое мнение о вас изменится.

Дальше снова ехали молча. Темный герцог изволил злиться. Я же просто старалась накопить силы для предстоящего представления.

* * *

На входе в мэрию не было охраны. При этом каждому магу предлагалось добровольно сдать боевые артефакты и оружие. Лорд Киртан небрежно швырнул на стойку темно-фиолетовый кинжал, а потом фыркнул, что может при желании создать из тени такой же. Наверное, мне следовало восхититься или хотя бы проявить интерес, но все мои силы уходили на то, чтобы поддерживать связь с Дарреном.

В бальный зал мы вошли за несколько мгновений, как его окутал полумрак. Магические светильники внезапно стали гореть так тускло, словно включилось аварийное освещение, а потом все присутствующие услышали голос лорда Даррена.

— Бал Единения давно стал символом единства светлых и темных земель. Он напоминает нам о том, что маги Дельтрана некогда были единым народом. Но появлением тьмы и демонов нас разделило вернее, чем барьер, что был создан мной у Серых врат. Маги по обе стороны барьера забыли, кем они были раньше. Они забыли о единстве. И вдобавок назначили ещё одного врага. Меня.

После этих слов по группам гостей пронесся гул, похожий на шуршание листвы в кронах деревьев. Многие не соглашались с Дарреном, но делали это тихо, чтобы никто вдруг не подумал, что они поддерживают чокнутого экспериментатора, решившего единолично, что будет лучше для всего мира. Эти мужчины и женщины были мне уже неприятны, но сегодняшнее представление было рассчитано не на них, а на тех, кто продвинулся дальше шёпота.

— Я не буду объяснять вам, как сильно вы неправы. Скажу только, что мои враги могут ликовать…

И лорда Даррен шагнул из пустоты. Последовавшая за этим реакция уже была слабо похожа на шелест листьев, это была какофония из ветра, завывающего в трубах, треска ломающихся ветвей и стонов.

Да, лорд Даррен выглядел особенно жутко. Не зря я столько раз в своей жизни пересматривала Дракулу Стокера. Именно видок живой мумии и лег в основу моей иллюзии. Лорд Дарт, когда увидел воплощение моей задумки впервые, тоже лег. Точнее, он растянулся на полу, перецепившись о ковер в холле мэрии, куда к нам ненадолго заглянул лорд-протектор. Я кстати была не согласна с этим появлением и считала, что и лорду Киртану надо сделать сюрприз. Так сказать, чтобы проникся и лучше поддерживал друга. На что темный герцог мрачно объявил, что Даррен присмотрел себе в жены чудовище и в принципе я ему подхожу, а в особенности мне подходит место, где я теперь буду жить.

Тем временем, дав лордам и леди полюбоваться своей внешностью и отойти от первого шока, лорд Даррен сделал несколько шагов, чтобы очутиться под люстрой и дать возможность всем оценить то, во что его якобы превратила связь с барьером

— Леди и Лорд Света и Тьмы, я умираю. Но не тревожьтесь, после моей гибели у барьера появится новый хранитель. Магия барьера выберет его среди тех, кто проклинал меня, травил и пытался уничтожить иными способами. Тот, чей удар стал решающим в моем разрушении и станет новым лордом-протектором Серых врат. Я закончил. Всем приятного вечера.

«И неприятного осознания…» — мстительно мысленно добавила я.

* * *

Сказать это Даррену я не могла, потому что он исчез. И вовремя, у меня уже в глазах начало двоиться от перенапряжения. В этот момент лорд Дарт, сделавший свой выбор, решительно шагнул в центр зала, и я поняла, что до этого момента собравшиеся в нем лорды и леди просто не видели темного герцога. Так вот, если заявление Даррена произвело эффект разорвавшейся бомбы, то явление лорда Киртана снова всех заморозило.

— Вижу, сюрприз удался, — едко бросил он.

— Вы слышали слова лорда Даррена?

— Это в самом деле так?

— Он серьезно умирает⁈ — взвизгнула молоденькая светлая леди.

Ее тут же одернула дама постарше:

— Конечно, он умирает. Ты же не слепая!

«А ты могла бы проявить хотя бы немного сочувствия к тому, кто спас ваш привычный светлый мир!» — хотела заорать я, но промолчала.

Лорд Дарт не вмешался в мою партию, хотя его злило, что я ему ничего не рассказала заранее. Ему это не нравилось, но темный герцог все равно дал мне шанс себя проявить. Настал мой черед.

— Мне бесконечно жаль, что многие из вас забыли основное правило магии — любое вмешательство имеет последствия. Покушения на лорда-протектора Серых врат и его пошатнувшееся здоровье вынудили барьер искать замену. А магические узы — тонкая и между тем крепчайшая связь. Каждое покушение, каждое нападение привязывали и организатора, и исполнителя к лорду Даррену. И уверен, барьер сумеет выбрать самого достойного хранителя.

— Вы в этом точно уверены? — спросил раскрасневшийся маг в возрасте.

— Не имеет значение, прав я или нет. Скоро мы узнаем и имя убийцы лорда Даррена, и его преемника. Согласитесь, это само по себе суровое наказание.

Когда какая-то леди грохнулась в обморок, я поняла, что больше не могу сдерживать нервный смех, и поспешила на балкон. Надо было, конечно, сначала зайти за верхней одеждой, но мне просто захотелось оказаться вдалеке от этой прогнившей толпы. Перекошенные лица магов указывали, что многие в какой-то степени были замешаны в интригах против неугодного лорда-протектора Серых врат. Но почему-то никто не хотел на его место.

Твари! Какие же они твари!

Морозный воздух обжег горло. Но и этого мне оказалось мало, и я изо всех сил ударила ладонями по заснеженным перилам.

И тут же ощутила тепло магического кокона, следом мою талию обвили мужские руки, и у уха раздалось вкрадчивое:

— Надеюсь, вы не поверили словам Темного герцога?

— Я верю в то, что каждый четвертый в том зале заслужил тварюшку из вашего леса ночью в постель!

— Пожалейте тварей, они не заслужили такого соседства.

— То есть, вы все понимаете? Но ничего не будете делать? Станете ходить и улыбаться тем, кто хотел вас убить?

— Поверь, если я стану им улыбаться, они начнут заикаться.

* * *

— Значит, никакой мести, да? — уныло вопросила я.

— Почему же. Я отомщу. Выращу Аманду и отправлю ее искать среди них жениха.

Вот тут-то и я вздрогнула.

— Все равно мерзнешь? — неправильно трактовал мою дрожь Даррен.

— Все равно не понимаю. Такое нельзя спускать…

— Если потратить свою жизнь на месть, можно пропустить много чего интересного. Например, можно упустить любимую женщину. Просто не заметить ее, когда она окажется рядом, — губы Даррена уткнулись в мою шею. — Я планировал с тобой танцевать этим вечером. Представить городу, как свою избранницу.

— Если гоняться за светскими условностями, то можно упустить многие возможности.

— И в самом деле. Что ж это я.

И лорд Даррен открыл для нас портал в особняк, где мы потом танцевали в бальном зале, а вокруг нас под музыку кружили иллюзорные пары. У кого-то не хватало руки, другие были безногие, а лицами напоминали тех самых гомункулов из леса. Все-таки множественные живые иллюзии мне пока не давались, но я мужественно делала вид, что так и было задумано, и старалась не смеяться.

— Нина, ты удивительная, — прошептал Даррен, когда мимо нас проплыла еще одна пара.

На этот раз безголовая.

Вздохнув, отменила все иллюзии и спрятала лицо у Даррена на груди.

— Со мной тебе точно не будет скучно.

— До тебя я не понимал, что жизнь может быть такой…

— Веселой?..

— Нет, за веселую жизнь уже давно отвечает Аманда. Что до тебя. С тобой моя жизнь стала теплее. Благодаря тебе я хочу просыпаться. Видеть тебя рядом с собой, хочу показать тебе этот мир. Конечно, у меня есть определенные ограничения, но мы что-нибудь придумаем.

— Даже не сомневаюсь.

* * *

Даррен обещал меня удивлять, но первые сюрпризы, причем для нас обоих, преподнесли дети. Мы это поняли не сразу, где-то к пятой посылке с редкими снадобьями и ингредиентами. Посылки доставляли магопочтой, бросали у двери особняка, а дальше курьерский портал самоуничтожался, чтобы никто не отследил, отправителя ценного груза. А содержимое посылок было в самом деле ценным, что неимоверно злило Даррена.

— Ещё пара таких коробок — и меня снимут с должности за взятки.

— Любимый, ты же понимаешь, что после вчерашнего представления, твое хорошее самочувствие заботит многих достойных лордов и леди.

— Поэтому я и ждал Киртона! Думал, мы все обсудим!

Но Темный герцог умчался в свои земли, где ещё ночью случился прорыв демонов. На прощание он в записке пожелал нам нескучной жизни и советовал не затягивать с детьми. Ему очень хотелось посмотреть, кто же у нас родится.

Даррен зачитывал записку с таким милым смущением, что я с трудом сохраняла серьезный вид. Зато с Амандой у меня состоялся предельно серьезный разговор, после того как я догадалась, что это благодаря ей и Дойлу в утреннем номере местной газеты вышла статья о прискорбном здоровье лорда-протектора, а к статье прилагался список того, что могло бы помочь продлить годы его жизни, улучшить здоровье и позволить и дальше исполнять обязанности хранителя барьера.

* * *

— Хорошо. Можете меня ругать. Но только меня. Я использовала Дойла как курьера для доставки заметки в газету.

— Я не буду ругать тебя, Аманда. Но мне бы хотелось, чтобы ты в следующий раз советовалась со мной, как с подругой. Мы же друзья? — я вопросительно посмотрела на девочку, которая спряталась ото всех на высоком подоконнике.

Ещё и шторы за собой завернула. Я бы ни за что ее не нашла, если бы не гомункулы. Лесные существа явно настроились держаться ко мне поближе и изо всех сил старались быть полезными. Стоило мне сказать им, что Аманда потерялась, как они сразу сдали мне ее убежище.

Когда я ее нашла, девочка была похожа на потрепанного вороненка, готового защищаться до последнего. Я же даже не стала ругать Аманду за то, что она подслушала мой с Дарреном разговор и по-своему включилась в игру. Аманда уже потеряла одних родителей, и я понимала ее желание сделать все возможное, чтобы ее дядя прожил как можно дольше.

Аманда молчала. Я ее не торопила. Наконец, девочка серьезно кивнула:

— Да, мисс Нина, я хочу с вами дружить. Особенно, особенно, когда вы станете женой моего дяди.

Под конец признания взгляд Аманды снова сделался хитрющим.

— Не хочешь возвращаться в тот пансионат? Да? — мигом поняла я.

— Не хочу. Там девчонки-твари. Это же они меня подставили. Теперь будут и дальше насмехаться.

— А мне казалось, что ты изо всех сил рвешься в ту школу.

— Так это я просто… Знала же, что Даррен не отошлет. Но сейчас у него появились вы, и у вас все хорошо. Я могу стать лишней. Это Дойл душка. И магия у него сильная. А я так… сосуд, который еще надо распечатать.

— Ох, Аманда! — Запрыгнув на подоконник, притянула девочку к себе. — Ну что за глупости ты говоришь? Дядя тебя любит. Как ты уже заметила, кроме вас, у него никого нет. Даже я появилась у него благодаря вам…

И в этот момент за шторой сердито проворчали:

— Ну раз я тоже был в деле, может, примите и меня в свой птичий круг?

Отодвинув тяжелую ткань, увидела насупленного Дойла. Зная его талант в создании подслушивающих рун, сделала вывод, что он давно следит за разговором. Возможно, даже изначально присматривал за сестрой.

— Дойл, будешь за мной следить — дам в глаз, — вяло, скорее по привычке, пригрозила Аманда, но подвинулась, чтобы брату было куда сесть.

А потом мы тихо обсуждали наше возможное будущее.

Выяснилось, что Аманда хочет учиться, как и многие девочки, дома. А Дойл грезит об элитной академии магии Агревуда, что находилась в Сумеречном анклаве, очень далеко от темных земель. Причем Дойла привлекало не только расположение академии, а то что, в ней учились как светлые, так и темные маги.

— Хочу изучать два вида магии. Темную — практическую и светлую — теоретическую.

— Светлую магию. Конечно, — донеслось хмурое из-за шторы. — Обычная она. Это классическая магия четырех стихий, которая была в Дельтране еще до появления тьмы.

— Я знаю, дядя, — смущенно пискнул Дойл.

Штора в очередной раз отъехала в сторону, и мы увидели Даррена собственной персоной. В его руках была очередная подарочная коробка.

— Снова целебные дары? — усмехнулась я, освобождая место рядом с собой.

Даррен тут же понял намек и запрыгнул на подоконник, и мы уже вчетвером изучали огромную алую коробку, украшенную белоснежными морозными узорами.

— Ой… А я знаю, от кого она, — испуганно воскликнула Аманда, указывая на белоснежную закорючку, так похожую на чей-то автограф.

Даррен же без лишних слов снял крышку, и в облаке мелко настриженной бумаги мы увидела алую ёлочную игрушку.

* * *

Ох…

У маленького Дойла оказалась железная хватка.

— Простите, мисс Нина, — Дойл тут же немного разжал пальцы, но держать меня при этом за руку не перестал.

— Успокойся, Дойл, — фыркнула Аманда. — Нина не собирается сбегать от нас домой. У нее скоро свадьба и вообще есть жених.

— Приятно, когда в тебя так верят, — натянуто улыбнулся Даррен и вытащил из-под игрушки открытку.

А потом взял и протянул ее мне, не читая.

— Уверен?

— Скорее, я тебе доверяю. И верю в нашу команду, — тут Даррен хитро подмигнул Дойлу и улыбнулся Аманде.

Я же перевернула открытку. А дальше строки начали скакать перед глазами, а сердце забилось так сильно, что сидевшая в сторонке Аманда не выдержала и, спрыгнув на пол, перебралась ко мне поближе и тоже взяла за руку.

Прокашлявшись, сообщила всем:

— Игрушка — многоразовый портал в мой мир. Мастер игрушек уверяет, что с помощью нее я смогу не только переместиться домой, но и пригласить в гости тех, кого сочту нужным.

— Поеду в гости только после нашей свадьбы, — непреклонно объявил Даррен.

— Мне кажется, Аманде и Дойлу понравилось бы в нашем мире…

— Это может быть опасно.

— Скорее мир, должен переживать из-за появления в нем Аманды.

Краем глаза заметила, что Дойл и Аманда обменялись знаками, после чего мальчик слез с подоконника и юркнул за штору следом за сестрой. Даррен это тоже заметил, но не стал отвлекаться от яростного спора.

— Предлагаю свадьбу через неделю.

— Эм… А зачем нам так спешить?

— Ты же хочешь побывать дома? — вкрадчиво произнес лорд-коварство и начал склоняться к моему лицу.

И смотрел при этом так хитро-хитро, что захотелось выдать ему миску сливок.

— М-м-м… Взбитых сливок? — тут же уточнил наглый тип, не менее нагло влезший в мои мысли.

— Любых. В кошачьей плошке, — фыркнула я и вздрогнула, услышав деликатное покашливание.

Даррен тоже его расслышал, поморщился, отсел от меня подальше и резко откинул штору. Перед дворецким мы предстали этакой парой воронов, чинно восседавших на заборе.

— Лорд Даррен, почта, — с этими словами дворецкий протянул блюдо, на котором лежал черный конверт.

— Письмо. Для разнообразия неплохо, — философски выдохнул Даррен.

Дворецкого поблагодарил, штору задернул, ко мне придвинулся поближе, и только потом я получила пояснения:

— Это от Киртана.

Надо же, а я сочла, что Темный герцог ушел по-английски и думать забыл и о нас, и о наших сложностях. Оказалось, что лорд Дарт просто собирал информацию. В конверте оказался список с именами девочек, писавших фальшивые письма и сами письма с припиской: «Сам решай, что с ними делать. Я бы на твоем месте не играл в благородство и не сжигал…»

Даррен, на ладони которого как раз вспыхнул огонь, послушно его потушил. А дальше я быстро забрала конверт и сунула его за корсаж.

— Такие улики могут еще пригодиться. Жизнь сурова.

— И в ней так часто не хватает сливок, — неожиданно объявил Даррен, опрокидывая меня на подоконник.

К слову, очень удобный подоконник, прикрытый магической подушкой. В общем, из-за шторы мы вышли очень нескоро, и, кажется, я умудрилась там дать согласие на скорую свадьбу.

КОНЕЦ