Глава 9 · Коса на камень

…глазурь на крышу.

Готовлюсь к худшему. Сейчас Леша начнет рассказывать про космические штрафы за ошибки или бесконечные переработки. А может, Рина вовсе не такая улыбчивая и лояльная, как казалась, и в запару превращается в монстра?

– Мы с тобой универсальные помощники, – начинает Леша. – Наша основная зона ответственности – выпечка, десерты и пряничные домики. Но когда появляется свободное время, как сейчас, например, мы помогаем другим. Собираем подносы в зале, относим грязную посуду на мойку, протираем столы, поправляем стулья, готовим напитки, открываем вторую кассу. Я это называю кругами ада.

– Напитки? – У меня в ужасе округляются глаза.

Все остальное меня особо не пугает (ну, разве что я не умею работать с кассой). Но если мне снова доверят молочные коктейли, то я вылечу из «Варежки с корицей» со скоростью содержимого блендера.

– У тебя «триггер» на напитки? – улавливает мое настроение Леша. – Не бойся, там нет ничего сложного. Рецептурными напитками занимается основной сотрудник, а мы готовим кофе и чай. Нужно просто подставить чашку в кофемашину или заварить пакетик. Иногда могут попросить помочь с фирменными лимонадами и коктейлями, но одну тебя не оставят – просто будешь рядом на подхвате.

Меня это успокаивает, но несильно.

– Я тебе со всем помогу, – вкрадчиво говорит Леша. – В первый день страшно, к концу недели привыкнешь. Особенно когда отстоишь шестичасовую смену.

– Ты давно здесь подрабатываешь?

– С открытия.

– Ого…

Он пожимает плечами.

– Просто у Рины сохранились мои контакты с прошлой ярмарки, и она меня позвала. Если хорошо себя проявишь, она и тебе напишет.

– Это не первая твоя ярмарка? – В моем голосе столько удивления, что Лешу это даже немного сбивает с толку.

– Ну… да. Я стараюсь подрабатывать, когда выпадает возможность. В октябре тут проходила индийская ярмарка, и вместо «Варежки с корицей» было вегетарианское кафе. Я тогда готовил бургеры с картофельными котлетами, пек пять видов лепешек и почти заговорил на хинди. До сих пор дома делаю ласси – это такой йогуртовый напиток, бывает сладким или соленым.

Надо же, а я всегда думала, что он шут и лоботряс.

Леша улыбается, вспоминая:

– А еще все сотрудницы ходили в сари[7], а парни – в куртах[8]. Представляешь? Я был в зеленом с золотой каймой. Даже фотка где-то осталась.

А ведь я была на той ярмарке! Только в кафе не заходила. «Ограбила» лавку с халвой-пахлавой и ушла с опустевшим кошельком.

– И как? – не могу удержаться от вопроса. – Понравилось?

– Очень. Тогда, правда, людей было меньше, но атмосфера – огонь. Танцы, специи, сладости, благовония, все яркое, громкое… Я бы даже сказал, кричащее! – В его глазах сверкают огни. Он продолжает: – А сейчас рождественская ярмарка, поэтому все должно быть максимально уютно и празднично.

К нам заглядывает Рина.

– Ну что, сработались?

Леша отвечает за меня:

– Варя молодец, ее первые булочки лучше моих.

– Так держать! – Рина подмигивает мне и обращается к Леше: – Поступил заказ на пряничный домик, заодно Варе покажешь. Как закончите, научи ее обращаться с кассой, и можете идти по домам.

Возвращаемся на кухню как раз в тот момент, когда срабатывает таймер. В этот раз я обхожусь без помощи Леши и вытаскиваю противень с маленькими булочками. Узнаю своих уродцев. Впрочем, в готовом виде они ничего, даже аппетитные.

Переложив их на витрину, мы склоняемся над имбирными детальками разных форм и размеров. Даже не представляю, как из этого собрать пряничный домик. Если честно, рукоделие – не моя сильная сторона. Разве что умею вязать, и то с горем пополам. Вот если бы мне поручили написать пошаговую инструкцию и придумать интересный заголовок – вот тут я мастер!

Внезапно меня охватывает паника. А что, если у меня получится кривая пряничная хижина? Или домик развалится, не успев попасть на стол?

Пока Леша аккуратно наполняет глазурью два кондитерских мешка, я неосознанно вгрызаюсь в одну из имбирных стен. Он оборачивается на мой нервный хруст и округляет глаза.

– Варя, ты…

Опомнившись, опускаю взгляд на обгрызенную стену.

– Ой… Это случайно! – Избавляюсь от улик, возвращая пряник на тарелку. Одумавшись, запихиваю в рот – для имбирной архитектуры он уже все равно потерян.

Леша бросает взгляд в сторону Рины. Мой казус остался незамеченным – она полностью поглощена расстановкой бутылок с водой и соком в холодильнике.

– Так, ты съела крышу, – понизив голос, быстро говорит Утенок. Надо же, а так на стену была похожа! – Она понадобится нам только в конце. Я успею выпечь новую деталь, но, пожалуйста, больше так не делай. Мы выпекаем заготовки без запаса, заменить нечем.

Я виновато киваю.

– Не переживай, с каждым могло случиться, – неловко успокаивает меня Леша, попутно отщипывая кусочек от теста. К счастью, его привозят готовым, как и для булочек, – не нужно тратить время на замес.

Леша показывает, как склеивать стены глазурью и вставлять витражные окошки, которые выглядят как расплавленные леденцы. На этот раз я ничего не ем и старательно следую советам Утенка.

Из-за того, что вторая половинка испечена заново – она светлее и немного толще, – крыша выходит неоднородной. Маскирую это под щедрым слоем глазури и украшаю всевозможной посыпкой. Леша обрадовал меня, сказав, что нет единого образца, поэтому каждый домик выходит индивидуальным – по настроению создателя. Может, и зря, но я ему сразу поверила. Оказывается, с ним можно работать в паре, когда он не кривляется!

Рина подходит к нам в тот момент, когда я завязываю ленточку на коробке.

– Уже закончили? Молодцы! Тогда бегом к кассе.

Леша подводит меня к свободному окошку. Сейчас, когда в зале всего три гостя, нет необходимости для работы двух касс.

– Смотри, это карточка на твое имя. – Он протягивает пластиковую карту, похожую на дисконтную. – Обязательно проводи ей, чтобы начать свою смену. Иначе вся активность будет уходить на имя другого кассира.

– А есть разница?

– Конечно, – утверждает Леша. – Если где-то ошибка или возврат, то проще понять, кто был за кассой.

Аккуратно кладу карточку в передний кармашек фартука и киваю. Вроде все понятно, но тревога не дает мне покоя и больно колет новым страхом.

– А если я сломаю кассу?

Леша смеется. Но это не насмешка и тем более не издевка. Больше похоже на то, что он пытается разрядить обстановку и унять мою нервозность.

– Ее невозможно сломать, только если ты не зальешь ее чаем. Не паникуй. Касса у нас дружелюбная, не кусается. Здесь все понятно. Если ты разбираешься в математике, то и здесь справишься.

Он нажимает на экран и продолжает:

– Смотри, допустим, гость заказал две булочки и какао. Заходишь в раздел «Выпечка» и выбираешь нужные булочки.

Все позиции подписаны крупным шрифтом, еще и с картинками. Почти как касса самообслуживания.

Он перелистывает на следующий экран.

– Потом открываешь раздел «Напитки» и нажимаешь на какао. Система сразу предложит выбрать объем – тут будь внимательнее. Что пробьешь, то и приготовят.

Стараюсь запомнить каждый шаг и даже хочу записать все в блокнот, но Леша объясняет так просто и понятно, что никакие подсказки не требуются.

– Когда ты выбрала все, что заказали, тычешь на «Оплату»: наличные или карта. – Он поворачивает ключик, торчащий из лотка под кассовым аппаратом. – Деньги складываешь сюда. Смотри, здесь порядок: сотки к соткам, мелочь к мелочи. Касса сама рассчитывает сдачу, – добавляет он. – Тебе останется только отсчитать нужную сумму.

Он показывает на узкое отверстие сбоку аппарата.

– Чек выходит отсюда. Один – для отчетности, второй – кладешь на поднос или прикрепляешь к пакету, если заказ навынос. Копия заказа уходит бариста: она появляется на экране.

Я киваю. В самом деле не так страшно, как казалось.

– Пока бариста готовит напитки, ты выкладываешь остальной заказ на тарелки: булочки, сэндвичи, десерты. Не забудь про салфетки и зубочистки. А если самовывоз – упаковывай в картонные коробки. Они вот тут, под кассой. И главное – не торопись. Даже если гость раздражается. Если будешь торопиться, точно ошибешься.

Прямо как с теми молочными коктейлями… Если бы меня не поторапливали, я бы не залила всю рабочую поверхность.

Леша подмигивает, как будто говорит: «Ты справишься».

– А если кто-то попросит что-то странное? – спрашиваю, стараясь не выдавать в голосе панику.

– Например? – выгибает бровь Леша.

– Ну, типа: «Сделайте мне молочный коктейль, только не холодный, а горячий».

– Это не странный заказ, – широко улыбается он. – Не поверишь, но на прошлой смене меня в самом деле попросили подогреть молочный коктейль.

– И ты подогрел?

– Кто я такой, чтобы осуждать чужие вкусы? Если в наших силах исполнить просьбу гостя, то мы улыбаемся, киваем и выполняем.

– А если не в наших силах?

– На этот случай запомни волшебную фразу: «Минутку, я уточню у нашей управляющей». И зовешь Рину. Она со всем разберется. Не сложно, правда?

Губы невольно растягиваются в улыбке, но в этот момент к кассе подходит женщина в зеленом пуховике, за который цепляется девочка лет пяти в пестром комбинезончике. Леша галантно уступает мне кассу, а меня начинает потряхивать.

– Две булочки с сыром и ветчиной, две с яблоком и корицей, – просит гостья.

– Булочки большие или маленькие? – деловито уточняю и стараюсь сделать вид, будто это как минимум мой десятый заказ, а не первый.

Женщина мешкает и задумчиво протягивает:

– Давайте средние.

Ну вот и первый запрос из оперы «не в наших силах».

– У нас только большие и маленькие.

– Тогда мне большие, ребенку маленькие.

– Одна большая с ветчиной и сыром, одна маленькая с ветчиной и сыром, одна большая с яблоком и корицей, одна маленькая с яблоком и корицей? – Уточняю на всякий случай заплетающимся языком. Почти как скороговорка!

– Да-да, – кивает женщина.

– И какао… – застенчиво добавляет девочка.

– И два маленьких какао. Оплата по карте.

Заказ небольшой, и его легко запомнить. Первым делом провожу своей именной карточкой. Мне немного тревожно, но тем не менее я все верно пробиваю. Еще и не приходится возиться с наличкой – красота! Из аппарата вылезает два чека – один для отчетности, второй на поднос.

Леша опускает ладонь на мое плечо и с вежливой улыбкой обращается к гостьям:

– Время ожидания пять минут. Номер заказа в чеке, мы вас пригласим.

Женщина коротко улыбается нам и ведет дочь за столик.

Леша подталкивает меня к витрине, полной свежей выпечки.

– Тебе помочь?

– Справлюсь!

Подцепляю щипцами булочки и раскладываю их по тарелкам. Щипцы до жути неудобные, к ним еще нужно приноровиться. Бариста ставит на поднос две чашки с какао.

Заказ готов.

– С боевым крещением, – поздравляет Леша. – Первый день, а уже успехи.

– Не считая несчастной крыши, – ворчу я.

– Вот именно, не считая. – Он заводит руки за спину, развязывая фартук. – Наша смена окончена, так что…

Его прерывает самый лучший в мире голос:

– Привет, Варь. О, Леша, ты тоже тут! Я заказывал пряничный домик, он уже готов?

Круто разворачиваюсь на пятках. Золотистые завитки выбиваются из-под шапки Свята, а его шарф усыпан тающими снежинками. Нос и щеки покраснели от мороза, и его лицо кажется таким свежим, таким… идеальным.

– Я займусь гостем, – отмахиваюсь от Леши и возвращаюсь за кассу. Аккуратно беру коробку с пряничным домиком и осторожно ставлю ее на прилавок. Даже дышать боюсь. А то вдруг чихну и снесу его, как соломенный домик у поросенка из сказки. – Вот, только что собрали. Мой первый домик!

Свят склоняет голову набок и рассматривает домик сквозь прозрачные стенки.

– Круто.

– Немного асимметричный, – хмыкаю, поправляя ленточку. – Косплей Пизанской башни.

Он смеется. Словно соловей где-то запел.

– Спасибо, ты молодец. – Он закусывает губу и мнется. – У меня… одна просьба. Есть время?