Глава 7
Гильдорг, гильдия золотых драконов
День торжества
Ларисинья стояла на трибуне и не могла сдержать бушующих эмоций. Невероятная мысль, что на празднике объявились настоящие наследники золотой гильдии, повергла ее в шок и доставила неописуемую радость. И это произошло за несколько дней до вынужденной свадьбы с наследником черной гильдии и наступления ее 23-летия. Теперь нечего опасаться, грядущие беды испарились, и справедливость восторжествовала.
Драконица с восхищением смотрела на Алекса, светловолосого сильного оборотня, держащего солодею признания, подтвердившую, что он - повелитель золотой расы, наследник Гарика. Рядом с ним стояла милая приятная девушка с золотыми волосами в сиреневом платье, с нежностью смотревшая на брата. На лице настоящей наследницы отражались безумное удивление и восторг.
В эту секунду Ларисинья с грустью подумала, как, наверное, замечательно и потрясающе иметь близкого человека: брата или сестру. Ей бы очень хотелось, чтобы у нее была настоящая подруга...
Девушка посмотрела в сторону отца, гневно окидывающего всех презрительным, разъяренным взглядом, и послала ему в ответ хищную ухмылку.
«Так ему и нужно за все то зло, что творил со мной из-за своей жадности... А ведь все было напрасной ложью, и я с самого начала не была принцессой из пророчества. Но... столько лет прошло в клетке в угоду жестокому дракону».
На трибуне присутствовал верховный кардинал, наводящий ужас не только своим видом, но и взглядом. И что странно, сильнейший дракон в Гильдорге, беспощадный и бессердечный, с огромной потребностью, неистовой жаждой смотрел на наследницу, недовольно хмуря брови, напоминая хищного коршуна, готового в любой момент к нападению и... защите.
Всех удивила ведьма, заявившая, что сделает гильдию золотых драконов сильнее всех взамен на их защиту. Шаринья вызывала страх и агрессию в толпе, и абсолютно все в ней кричало, что нужно держаться от нее подальше.
Позади черной женщины, немного в стороне стоял мерзкий жестокий котран, на которого все почему-то смотрели с уважением и добротой. На убийцу и беспощадного мага...
«Почему? Почему они не видят его сущность, пропитанную гнилью и жестокостью? Почему не видят черствое сгнившее сердце?» - возмущенно думала Ларисинья, испытывая искреннюю ненависть к этому магу.
Решив, что все теперь будет хорошо, несмотря на то, что затаившиеся враги не дремлют, спокойно вздохнула и пообещала себе направить жизнь совсем по другому пути.
Тарентор молча сидел, окидывая ненавистным презрительным взглядом наследников. Они лишили его трона, ради которого он на многое пошел. Конечно, он бы сам не додумался до убийства брата и его жены, но, тем не менее, в гениальном перевороте он играл важную роль.
Бывший владыка сжал руки в кулаки, рассчитывая в уме, как повернуть все в свою пользу, ведь он умнее молодого и гордого сопляка, считающего себя наследником. А упрямая непослушная дочь поможет ему в этом... На нее у него были грандиозные планы, а теперь... Нужно продумать варианты, как можно выгодней продать Ларисинью, чтобы он не потерял своего положения.
После того, как Алекс закончил речь на трибуне, пожелав всем хорошего празднования, приказал взглядом Тарентору идти с ним на переговоры, шествуя вместе с сестрой внутрь замка. Скрипнув зубами от такого неуважения, немолодой дракон последовал за ними, чувствуя за спиной тяжелый взгляд шариньи и Дарена, предупредившего не говорить лишнего, если хочет жить.
Оказавшись в тронном зале, Алекс посадил Валенсию на удобную софу и подошел к окну, глядя на драконов, веселящихся на площади в его с сестрой честь.
Повернулся лицом к присутствующим, отмечая наглое любопытство и хищный настрой верховного судьи, восторг двоюродной сестры, ухмылку друга, гнев шариньи и ненависть Тарентора. Ухмыльнулся, считая, что все так и должно быть, а потом лениво поинтересовался:
- Что скажешь мне, дядя?
- Я считаю, тут слишком много врагов и непричастных к нашему разговору людей, чтобы мы могли спокойно поговорить, - ехидно выдавил Тарентор, окатывая всех презрением.
- Ты думаешь? А я так не считаю... Дарен - мой лучший друг, которому я верю как себе. Валенсия - сестра. Ларисинью это тоже касается. Шаринья и красный кардинал... - мужчина задумчиво сделал паузу, а потом добавил. - Мы не смеем вас задерживать.
Женщина недовольно скривилась и молча вышла из величественного помещения. Девил лишь усмехнулся, и неспешно пошел в сторону наследницы, задевая плечом Тарентора. Бывший владыка золотой гильдии прорычал, но ничего не сказал свирепому хищнику, не ставящему его ни во что, и способному уничтожить за несколько минут.
- Я здесь как верховный судья, - ледяным тоном сообщил красный дракон, вставая позади Валенсии.
Дарен встрепенулся и, посмотрев на давнего друга, без колебаний отправившего его прекрасную жену на смертельный костер, с ненавистью рыкнул:
- Нам здесь судьи не нужны!
Верховный кардинал с трудом переборол неимоверное желание схватить наглого мага за горло и разорвать его при всех. Уверял себя, что он еще пока нужен, но этому ничтожеству нельзя доверять, особенно после того, как он желал заполучить его... светловолосую девочку.
- Ты здесь как гость, так что я твоего мнения и не спрашиваю. Алексу нечего возражать, так как это в его интересах, а вот Тарентора послушаю. И если он виноват в смерти родителей Алекса и Валенсии, то приговорю его к мучительной смерти на костре, - спокойно процедил Девил, совершенно не замечая, как у всех присутствующих вытянулись лица. - Так что не стоит считать, что вы можете заниматься беспределом в борьбе за власть, а я буду смотреть сквозь пальцы.
- Если нет жалобы... - возмутился Дарен, желая поставить дракона на место.
- Этот вариант в данном случае не подходит, так как все свершилось, когда наследники были несмышлеными детьми. Я являюсь нейтральной стороной, и буду находиться здесь до коронации.
- Я категорически против... - заявил Тарентор, считая, что верховный судья может испортить его планы, и тем более нужно поддержать Дарена, только на него сейчас была надежда.
- Нет, это недопустимо. Вы... - категорично заявил Дарен, повернувшись к Алексу, считая, что щенок должен быть на его стороне. Золотой дракон считает котрана своим другом, спавшим его от смерти.
- Почту за честь, - с уважением заявил Алекс, не обращая внимания на красноречивые призывные взгляды мага. Уважение не означает полную верность котрану, тем более, когда могущественный в Гильдорге, желающий правосудия дракон на его стороне, а значит, он не должен его хоть как-то отталкивать.
Ларисинья стояла в стороне, наблюдая за назревающим конфликтом, не скрывая счастья, что отца и мерзкого Дарена ставят на место. Правильно, и это только прекрасное начало. Что же, может, теперь она сможет жить по-настоящему и свободно, с осознанием, что в этом мире есть справедливость.
Драконица посмотрела на нежную, хрупкую Валенсию, скромно смотрящую на огромного красного дракона, и мгновенно в голове всплыл образ ненавистного мужчины, которого она тщетно гнала из своих грез.
Появилась безумная мысль, что теперь она свободна, и радость мощной волной заполонила грудь. Судьба помогла ей избежать участи выйти замуж за наглого, бессердечного черного дракона, навязанного ей пророчеством. Ее место по праву займет настоящая наследница, ведь она и есть его суженная. Мгновенная боль, кольнувшая в самое сердце, показалась абсурдной, и девушка постаралась переключиться на главное, что она считала важным для себя.
Множество вариантов дальнейшей жизни вспышками взрывались в воображении, но это произойдет, только если она сбежит отсюда с позволения настоящего повелителя, наплевав на мнение и корыстные цели жестокого отца. Ларисинья была уверена, что Тарентор, потеряв сумасшедшую власть, перекинется на нее, обдумывая, как бы выгоднее пристроить свою единственную дочь и получить от этого максимальную выгоду.
Строить козни и использовать других во благо себе, не гнушаясь убийствами и подлостью, это главные черты характера ее отца, за что она искренне его ненавидела. Да и какой он отец... даже посторонний дракон и тот ближе. Поэтому ей необходимо в ближайшее время попросить разрешения у нового повелителя, двоюродного брата, на отъезд с позволением жить одинокой драконицей, уйти отсюда, чтобы не зависеть от всех.
Прочистив горло и подняв подбородок, прелестная дева вышла вперед и, присев в реверансе перед наследниками, громко с уважением произнесла:
- Я Ларисинья, дочь Тарентора и ваша двоюродная сестра. Благодарение Туранам, что вы прибыли вовремя на свои законные места. Признаю перед богами вас главенствующей линией и подчиняюсь вашим приказам. Надеюсь на дружбу и доброту с вашей стороны.
- Лари... - недовольно процедил отец, показывая свою ярость. Он с ненавистью смотрел на никчемную дочь, посмевшую так легко согласиться с тем, что он, Тарентор, фальшивка, и его правление ничего для нее не значило.
«Дрянь! - с презрением думал мужчина, поражаясь тупости Ларисиньи, нагло воротившей нос от королевства и с пренебрежением смотревшей на него. - Не дочь, а мерзкая тварь, вся в мать, хотя та была послушной».
На слова золотой драконицы Валенсия незамедлительно поднялась и быстрым шагом подошла к девушке.
- Я счастлива, что у меня появилась двоюродная сестра. Чувствую, что мы подружимся, - с добротой в голосе произнесла она.
- Я бы этого очень хотела, - с надеждой выдохнула Ларисинья.
- Ну что же, и я счастлив, Ларисинья, что ты не обижена и ничего не имеешь против нас как наследников, - громко и довольно сказал Алекс, внимательно следя за реакцией девушки.
- Что вы, наоборот, я очень рада. Теперь, я полагаю, мне не нужно соблюдать закон, написанный вашим отцом, что наследница золотых драконов должна выйти замуж за наследника черных драконов? Теперь Валенсия будет его женой? - закусив губу на последнем предложении, поинтересовалась Лари, не удержавшись и спросив про то, что ее волновало в глубине души. Она искренне не желала такой участи для наследницы, ведь Конер - эгоистичный, беспощадный мужчина и не знает, что такое нежность, доброта и сочувствие.
Валенсия ахнула, округлив глаза, а верховный судья так свирепо зарычал, что все повернулись в его сторону, ожидая яростного недовольства, правда неизвестно, по какому поводу, но, очевидно, что повод был.
- Какой договор? - рявкнул Девил, испепеляя разгневанным взглядом Тарентора и новоиспеченного владыку золотых драконов, Алекса. - Дайте мне прочесть!
- С какой стати?! - взбесился Тарентор, считая, что красный кардинал лезет не в свое дело.
- Тарентор, кто твой поверенный? - рявкнул Алекс, обеспокоенный будущим сестры, желая все узнать, и чем скорее, тем лучше. - Сюда его и быстро! И все документы по этому вопросу. Раз так, то вы, дамы, можете погулять на торжестве и отдохнуть.
- Нет, Валенсии не стоит выходить за пределы замка, - прорычал верховный дракон, не желая терять нежную девочку из вида.
- Я как жених... - самодовольно произнес Дарен, но тут же замолчал, чувствуя, как него давят драконьей мощной силой, оглушающей и удушающей любого, как бы силен он не был. Маг взбесился, но решил промолчать, в полной уверенности, что его время не пришло.
- Ты теперь точно не жених, - с удовольствием рыкнул дракон и, ревнивым взглядом посмотрев на Валенсию, добавил. - Валенсия, может, ты просто отдохнешь, прогуливаясь по саду, пока мы разберемся с бумагами?
- Да, конечно. И Ларисинья, надеюсь, сможет составить мне компанию? - с улыбкой предложила девушка, с надеждой посмотрев на золотую драконицу.
- Конечно! - ответила Лари, с радостью показывая рукой двоюродной сестре на выход из тронного зала, желая незамедлительно сбежать из этого душного, ненавистного места.
***
Девушки прошли в маленький ухоженный парк, являвшийся гордостью золотых драконов. Ларисинья специально привела сюда Валенсию, считая это единственным местом, достойным восхищения. Когда она была вынуждена здесь присутствовать по приказу отца, всегда направлялась в маленький райский уголок, как только проходила официальная часть праздников.
Не удержав маленькой радости, золотоволосая девушка села на камни красивого фонтана, сделанного по придуманному ею эскизу ко дню рождения, чтобы пустить другим гильдиям пыль в глаза, демонстрируя таланты исполнительницы пророчества.
После небольшого знакомства с двоюродной сестрой, показавшейся Лари очень доброй и отзывчивой, она задумчиво смотрела на голубую воду, вытекающую из огромного водопада, который держали в лапах два каменных дракона. Резко повернулась к наследнице и поинтересовалась:
- А что за приют?
- Приют для тех, от кого отказались оборотни, если у детишек нет дара или слабый дракон, - ответила Валенсия, сдерживая горечь за никчемное существование сироток в этих стенах. Ей, как никому другому, многое пришлось пережить там, и если бы ни верная подруга, Лузария, неизвестно что бы с ней стало, и выжила бы она.
- Да? А туда заезжают наследники гильдий? - на всякий случай уточнила Ларисинья, продумывая в голове сумасшедший, но такой необходимый вариант своего побега.
- Нет, этот дом на отшибе. Даже те, кто оставляет своих детей, никогда не заходят туда, так как считают его нечистью для отбросов. А ты говоришь о посетителях.
- Понятно. Валенсия, а много там детей? - полюбопытствовала Ларисинья, в душе желая быть полезной всем, кто там находится. Только бы получилось...
- Да, очень много. Жаль, что воспитателей и преподавателей совсем нет, поэтому в основном только воспитанники работают на благо приюта, оставаясь там, так как им некуда больше идти, - выдохнула Вали, и, скривившись, с неприязнью добавила. - Если... конечно, одобрит наставница приюта.
- Как ужасно. Знаешь, я хочу... хочу пойти туда работать, заниматься с детьми... - тихо поделилась Ларисинья, считая, что наследнице можно доверять. Она видела по глазам, что девушка, как и она, много видела боли и бед.
- Почему? - изумленно прошептала Валенсия, не понимая желания и слов бывшей наследницы, воспитанной в богатстве и роскоши.
Лари тяжело вздохнула и тихо произнесла:
- Я росла без матери, так как ее сожгли заживо как ведьму, обвинив в убийстве Констанции и тебя, когда я была совсем крошкой. Отец только гадости о ней говорил, проклиная, и никогда ко мне не подпускал других детей, считая, что я создана для пророчества. Жила в клетке под строгим ненавистным присмотром с его стороны, занимаясь лишь с преподавателями. Других вариантов радоваться жизни не было, только искать счастье в знаниях в постоянном одиночестве. И сейчас... я очень хочу помогать тем, от кого отказались родители: слабым, неуверенным. Надеюсь быть полезной для них, а не быть папиной пешкой.
- Это очень серьезное решение, - честно проговорила Валенсия, прекрасно понимая девушку, но не настолько, чтобы осознать, каково это быть одинокой и никому не нужной.
- Каждую ночь, став взрослой, я думала и мечтала об этом, особенно после того, как встретилась с наследником черной гильдии, - выдохнула Лари, с ужасом осознавая, что опять вспомнила о Конере.
- Тебе он не понравился? - полюбопытствовала Валенсия, чувствуя некую недосказанность в словах девушки.
- Все драконы не ангелы, но этот зациклен на силе, впрочем, как и все представители его расы. Он ненавидит слабость в любом ее проявлении, не видит важного в малом, особенного в ничтожном. Сноб. Эгоист. Жестокий ящер. А теперь я освобождена от него и мне не нужно выходить замуж за наследника, - с горечью поведала Ларисинья, водя длинными пальчиками по воде.
- Полагаю, и мне, - с надеждой сказала Валенсия, надеясь, что верховный кардинал не допустит этого. Почувствовав внезапную усталость, она подошла к скамейке и присела.
- Я тоже на это надеюсь, хотя моя драконица реагирует на него... - виновато призналась Ларисинья, считая это неправильным и неприемлемым для себя. У них разные пути, и другого не дано.
- Да? А может, вы истинная пара? - подозрительно поинтересовалась наследница, отмечая странное поведение сестры.
- Это можно узнать только в постели. А я не хочу до этого доходить. И, зная моего отца в теперешнем состоянии, могу сказать, что он начнет выгодно продавать меня, поэтому хочу попросить твоей помощи для побега. Дай координаты этого приюта, потому что отец... не даст мне жить так, как я хочу всем сердцем.
- Конечно, Ларисинья. А когда ты хочешь уйти? - с волнением уточнила девушка.
- Как только получится, так сразу уйду. В ближайшее время, - прошептала золотая драконица, надеясь, что у нее все получится.
- Я тайно переговорю с Алексом или Девилом, чтобы они перенесли тебя в приют.
- Нет, я сама. Не хочу, чтобы кто-то знал об этом. И тебя заклинаю не говорить о местонахождении моей цели. Хочу поменять внешность, чтобы быть неприметнее и отправиться туда... возможно, уже сегодня ночью.
- Понятно. Может быть, завтра? Чтобы сегодня хоть пообщаться с тобой... и побольше узнать друг о друге... - с надеждой в голосе попросила Валенсия.
- Хорошо, как раз все мне в подробностях расскажешь о твоей жизни в приюте, чтобы я знала, что мне делать и как быть. А потом я попрошу у Алекса свободного решения для себя, отрекаясь от воли отца. Он повелитель, и может дать мне такое право, а потом я уйду.
- Ты странная... - ласково высказала свое мнение Валенсия, улыбаясь ей.
- Знаю. И я действительно очень рада, что вы пришли на свои законные места. Надеюсь, мой отец не виновен в гибели ваших родителей, а то он на все способен, - с надеждой произнесла Лари, поднимаясь с камней.
- Я тоже об этом молюсь, - вымолвила наследница, вставая со скамейки и следуя за сестрой.