Глава 11

Я выглядела превосходно. Бледность лица, присущая аристократам, в сочетании со светлым платьем создавала идеальный образ. Белоснежные волосы сияли, в плетеные косы были инкрустированы натуральным жемчугом. Ни у кого бы не возникло сомнений, кто перед ними: истинная наследница. Да только внутри все клокотало, не желая успокаиваться.

Всегда представляла бал в честь помолвки по-другому. В своих мечтах я была счастлива, улыбаясь своему жениху.

Сегодня я лишь кивком поздоровалась с ним, снисходя до мимолетной улыбки. Весиан сверкал глазами, хоть и явно не выражал недовольства, но я чувствовала, что он не в настроении.Интересно почему?

На публике же он излучал улыбки и радовался событию.

Зал, украшенный цветами и драгоценными камнями, переливался разноцветными огнями. Гости, одетые в роскошные наряды, кружились в танце, смех и разговоры создавали праздничную атмосферу. Музыка, звучащая из-за кулис, завораживала и уносила в мир грёз.

Жених подвел меня к своему брату. Они были совсем не похожи, разве что немного глазами, в остальном черты лица Вирхарта были жестче и мрачнее.

— Надеюсь, будущая сноха подарит мне танец? — спросил он.

— Всенепременно, — ответила я.

Первый танец был положен жениху, второй — его брату. Совсем скоро я войду в их семью, оставив родной кров, отца, двор, все к чему привыкла. Незнакомые и чужие люди будут окружать меня. Это пугало. Хотя и дома я не могла никому доверять… Разве что отцу, но мы слишком отдалились в последнее время.

Король открыл бал, произнес торжественную речь. По правую руку с ним стоял Верховный жрец, одаривая всех своей мудростью, подтверждая своим присутствием, что брак благословлен самой Богиней.

Весиан прижал меня теснее в танце, в легком платье я отчетливо ощущала жар его тела. Вдруг, не к месту, вспомнились другие наглые касания. Если у жениха были права проявлять подобное поведение, то действия Габриэла нарушали все правила. Но, похоже, ему на них было наплевать.

— Прекрасно выглядишь, моя дорогая, — сделал комплимент Весиан, кружа меня по залу, — Но твоя задумчивость настораживает. О чем так сосредоточенно может размышлять девушка в день помолвки?

— Благодарю. Как уже сказал отец, это важное событие.

— Несомненно. Но у нас столько всего впереди, это только начало, — он наклонился к ушку, опаляя его шепотом.

— Не стоит торопиться, — старалась держать дистанцию, но кончики ушей предательски покраснели, а он шире заулыбался, разгадывая мое состояние.

— Мне досталась в жены истинное сокровище. Скромна и непорочна, нежная лилия лунных садов.

В другое время я могла поверить ему, если бы случайно не подслушала тот разговор. Как же облегчает жизнь неведение.

Посмотрела ему в глаза. Создавалось впечатление, что он хотел что-то сказать мне, но сдерживался. Оглядела зал, в тот момент, когда Весиан слегка покружил меня. На мгновение показалось, что среди гостей был Габриэль.

В последнее время все чаще стал мне видится, это настораживало. Либо он действительно находился здесь, либо это вновь игры моего разума.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — вдруг обратился ко мне жених, вновь прижав к себе.

— А что именно ты хочешь услышать? — не знаю почему я ему так ответила, но на лице отразилось легкое удивление.

— Скоро мы станем мужем и женой, я считаю, что между нами не должно быть тайн, — продолжил он.

— Тогда пожалуй, с этим же вопросом я могу обратиться к тебе? — сжав его руку, решительно посмотрела на него, наверное надеясь, выбить его из колеи.

— Мне скрывать нечего, лишь светлый помысел женится на тебе, — ведь знала, что он лукавил и просто уходил от ответа, — А вот про мою прекрасную невесту уже начали ходить нехорошие слухи, которые распространяются по замку.

— Например?

— Например то, что ты тайно встречаешься с человеком, пленником, которого освободил из темницы твой отец. Кстати, не знаешь почему?

Чувствовала, что Весиан, старательно пытался получить информацию, похоже ему тоже не все было известно. И освобождение Габриэля явно его волновало, — Интерес Его Величества можно предугадать, но почему такое нежное создание интересуется человеком? — все не унимался он, — Как я говорил ранее, мне не хочется, чтобы между нами были секреты.

— Люди - наши враги, интересно знать, что у них в голове.

— Предоставьте это мне, принцесса, – усмехнулся, — Просто держитесь от него подальше.

— Я сама решу…

— Это уже не просьба, – перебил меня, пока не сболтнула лишнего.

Он прав, меня немного унесло, его поведение провоцировало на дерзость, которая последнюю неделю была постоянной моей спутницей.

— Ты меня поняла? – острый взгляд полоснул не хуже ножа, — Не позволю своей будущей жене общаться со всяким сбродом!

Не верилось, что все дело в ревности, хотя возможно какая-то ее доля была, Весиан как и многие мужчины - собственник, но казалось, что он и сам бы хотел понять, что за человека приблизил к себе мой отец, чем этот мужчина так всех заинтересовал.

— Да, мой интерес не больше чем беспокойство за отца, – даже почти не соврала, разве лишь в том, что больше не буду с ним общаться. Я и не буду, как только выясню, что он задумал. Надеялась, что мы и вправду сможем помочь друг другу.

Меня терзают сомнения относительно союза с ним, нужно ли объединяться с врагом, чтобы победить другого врага? Не предадут ли меня в конце? Понимала, что доверять никому нельзя. Это и есть самое сложное…

Танец, наконец, завершился и Весиан подвел меня к своему брату. Он повел меня обратно в центр зала, а я мечтала о том, чтобы этот вечер поскорее закончился, не хотелось вести ничегонезначишие беседы и источать искусственную радость.

Но Вирхарт не торопился поддерживать разговор, я ждала, что он заговорит, а он угрюмо молчал, выполняя танцевальные па, держал дистанцию, а по лицу совершенно невозможно было что-то понять.

— Вам не нравится бал, – все же не выдержала и заговорила первой, стараясь быть доброжелательной и гостеприимной, все же мероприятие проходит в моем замке.

— Все превосходно. Мне в целом не нравится скопление народа. Предпочитаю уединение. Но не мог не поддержать выбор брата и выразить свое почтение его невесте.

Кивнула, принимая ответ.

— Мой брат вас не обижает? Вы сегодня чем-то огорчены, – подметил мое истинное состояние, чем смутил, думала мне удается держать лицо.

— Нисколько.

— Не врите. Вы скоро станете частью нашей семьи. И вам лучше сразу принять его характер. Бастарды ему не нужны, он их презирает. Так что вам придется отдуваться, пока ваша красота не ушла, а у эльфиек старость приходит не скоро.

Слушать было неприятно, губы скривились, а щеки загорелись. Лучше бы молчал и дальше…

Он же продолжал смотреть на меня с невозмутимым видом. Да, я всегда знала, что к женщинам особое отношение, но чтобы прямо так говорили и вели себя… такое поведение для меня впервые. И при этом еще спрашивает: “Обижает ли меня его брат”.

Они похожи больше, чем кажется на первый взгляд. Становиться частью этой семьи еще больше расхотелось. Мне нужно было отдышаться, в легких не хватало воздуха. Я незаметно выскочила на балкон привести мысли в порядок.

Белоснежные горделии благоухали под лунным светом, успокаивая своим ароматом встревоженное сердце. Я бросила беглый взгляд вниз и заметила его.

Габриэль общался с каким-то человеком, а может и эльфом, в накидке его собеседника было не разобрать. Он тоже словно почувствовал мой взгляд, поднял голову вверх, встречаясь с моим. Поспешил закончить разговор, чуть угнулся и направился в сторону Ивенской башни.

Что он задумал? Тут же появилось желание вывести его на чистую воду.

Вернулась в зал, долго отсутствовать мне никто не позволит без особой на то причины.

Но выкинуть из головы мужчину не получалось. Он шел в сторону кабинета отца. Может, накручиваю себя, в той башне замка много еще комнат, но интуиция вопила, что я права. Пока все на балу, он что-то замышляет. Мне нужно отлучиться, но как это сделать, чтобы мое отсутствие не заметили?

Как только Весиан пригласил на танец одну важную персону в эльфийском сообществе, я бросилась прочь.

И преодолев путь оказалась права. Или почти права. Габриэль вскрывал запертую дверь кабинета моего жениха.

— Что ты тут делаешь? — не знаю зачем спросила, тут все понятно.

— Я ждал, что вы присоединитесь, принцесса, — усмехнулся и как ни в чем не бывало продолжил свое вероломство.