Глава 26.

Фиэль

Сердце бешено колотилось. Оказаться среди людей, в самом сердце вражеского городка, было волнительно до дрожи. Казалось, каждый взгляд пронзит меня насквозь и раскроет мою истинную сущность. Эльфийка... что они сделают, если узнают? Тем более, если догадаются о моем статусе… Вражда между нашими народами выжигала клеймо на каждом из нас.

Но пока ничего не происходило. Ночь укрывала улицы густой тенью, а голову плотно облегал платок, тщательно скрывая мои заостренные уши. И, главное, рядом был Габриэль. Его присутствие – хрупкий щит между мной и неминуемой опасностью.

– Не волнуйся, тебя здесь никто не тронет, – заверил он, крепче сжимая мою ладонь. Его голос, тихий и уверенный, немного успокаивал.

Я доверилась ему и в этом. Он не стал бы вести меня туда, где меня ждет неминуемая гибель. Наверняка у него есть план.

Мы вышли на небольшую площадь, утопающую в свете факелов и мерцании бесчисленных свечей. Я сразу поймала себя на мысли, что здесь происходило. В детстве мне мама рассказывала о Боге Солнца - Сонне и что люди поклоняются именно ему, а судя по веселью, которое тут разворачивалось, был праздник в честь него.

Вокруг царил хаос: люди, раскрашенные яркими красками, кружились в безумных танцах под звуки барабанов и флейт. Воздух был пропитан ароматами жареного мяса, пряностей и дешевого вина. В центре площади пылал огромный костер, отбрасывая зловещие тени на лица ликующей толпы. В этом буйстве красок и звуков легко было затеряться, но от этого тревога не отступала. Напротив, чувство опасности лишь усиливалось.

Слишком много глаз, слишком много чужих, враждебных лиц. Казалось, в любой момент маскарад может закончиться, и праздник обернется кровавой расправой. И тогда, как я ни старайся, Габриэль не сможет меня защитить.

Я перевела взгляд на Габриэля. К моему удивлению, он уже успел накинуть на голову капюшон, скрывая лицо в тени. Решил тоже не привлекать внимания? Тогда зачем мы здесь? Ничего не понимала, но покамест воздержалась от вопросов.

– Потанцуем? – улыбнулся он, протягивая мне руку. Его глаза, мерцающие в полумраке, казались единственным островком спокойствия в этом безумном море.

Не успела ответить, как он потянул меня за собой. Его движения были уверенными и плавными, и, повинуясь ему, я позволила себя увлечь в водоворот танца. Его рука легла на мою талию, другая сжала мою ладонь. Впервые за этот вечер почувствовала себя немного в безопасности.

Ритм музыки захватил все мое тело. Забыв о страхе, я начала двигаться в такт, позволяя Габриэлю вести меня. Мы кружились среди других танцующих, наши тела то соприкасались, то отдалялись, словно в приливе и отливе. Его взгляд не отрывался от моего, и я, в свою очередь, не могла отвести глаз. В этом танце, в этом хаосе, существовали только мы двое. Отпустила своё волнение, отдаваясь моменту.

Танец становился все более страстным и быстрым. Казалось, мы пытались убежать от опасности, от вражды, от всего, что разделяло наши народы.

Но чем быстрее мы кружились, тем сильнее я чувствовала, что эта иллюзия не может длиться вечно. Рано или поздно музыка стихнет, и нам придется вернуться в реальность. И что тогда? С новой силой в голове возник вопрос: что задумал Габриэль?

Резко прижав к себе, он вдруг увел меня в сторону.

– Голодна? – как ни в чем не бывало обратился ко мне.

– Нет…

– Ладно, тогда пойдем… Вижу, что устала, – тон его голоса сильно изменился. Габриэль, продолжая держать мою руку, увел в небольшой домик, который выглядел весьма ветхим, – Переночуем тут.

– Какой у тебя план? – обратилась к нему, не выдержав этой недосказанности с его стороны.

– Я утром тебе все расскажу, слишком много событий для этой ночи, которая еще не закончилась, – как только он закрыл дверь, прижал меня к себе и впился в мои губы страстным поцелуем.

Это выбило меня из колеи, но почувствовав, как тепло внизу живота начало разливаться по всему телу, окунулась в эту страсть, забыв обо всем. Я верила ему, знала, что он меня не бросит. Мы сейчас вместе, здесь, сейчас… и мне очень не хотелось разрушать своей тревожностью, такое прекрасное мгновение.

Стянув с меня накидку, погладил по спине, все еще не отрываясь от губ. Габриэль весь пылал и обжигал своим даром и меня.

— Соскучился, — прорычал, зацеловывая шею, и подхватывая меня под бедра, прижимая крепко к себе.

Тело тут же отреагировало на его прикосновения, а разум оставил меня… Никакие вопросы больше не волновали. Важны были только его губы и руки…

Еще ничего не случилось, а я уже тяжело дышала, сгорая в его объятиях, понимая, что окончательно пропала… Что я не смогу больше быть ни с кем…

Старая кровать невозможно скрипела, заглушая мои громкие стоны… Мужчина заполнял меня собой, резкими толчками до предела, как он не пытался сдерживаться, выходило паршиво, но это и не требовалось. Мне нравился он настоящим, таким, каким он был на самом деле. Опасный, таинственный. Но я отказывалась видеть эту опасность, очарованная его загадочностью. Я обманывала себя, веря в то, что смогу разгадать его, приручить его дикую натуру.

Пот капал с его густых волос мне на грудь… Мы сгорали в страсти, меня разрывало на части от чувств. Их было так много, что криков и стонов не хватало… Даже больно… сладостно больно от их избытка. Потянулась к его губам, поделиться своей любовью, зарываясь пальцами в влажные волосы. Прогнулась навстречу ему в знакомой дрожи, пронизывающий всю…

Габриэль сделал два последних толча, замер, позволяя нам принять и прийти в себя. Насладиться мгновением единения… А затем рухнул рядом, прижимая меня на этой крошечной кровати к своему боку. Я так и заснула вся обессиленная, но занеженная и нужная, в согревающих объятиях.

Утро же встретило меня тишиной и безразличием. Вчерашний хаос утих, оставив лишь смутные воспоминания о безумном празднике. Проснувшись, не обнаружила Габриэля рядом. Жесткая кровать отзывалась ноющей болью в теле – то ли от усталости, то ли от отголосков страстной ночи. Одевшись и накинув на голову капюшон, я осторожно вышла из странного дома.

Площадь хранила следы ночного веселья: разбросанные ленты, оплывшие свечи, клочки перьев. Прикрывая лицо капюшоном, я украдкой осмотрелась. Город просыпался. Девушки, смеясь, переговаривались о чем-то своем, и их беззаботное настроение заразило и меня.

Я расслабилась, отпустила тревоги. Впервые за долгое время я почувствовала себя свободной. Неужели я решилась? Я сбежала! За спиной словно выросли крылья. Я дышала полной грудью, ощущая, как жизнь наполняет меня новой силой.

– Габриэль?! – низкий мужской голос, словно удар грома, прорезался сквозь утренний шум.

Я обернулась и увидела, как к нему подошел какой-то мужчина. Они стояли поодаль, и мне не было слышно их разговор. Не буду вмешиваться. Не хочу привлекать к себе внимание. Затаив дыхание, просто наблюдала со стороны.

Лица мужчин были напряжены, их жесты – резкими и агрессивными. Что-то в их разговоре показалось мне неладным. Интуиция, отточенная годами жизни в тени, закричала о надвигающейся опасности.

Внезапно Габриэль указал рукой в мою сторону.

Нет… этого не может быть.

Мужчина, с которым он говорил, развернулся и посмотрел прямо на меня. Его взгляд был холодным и расчетливым. Он двинулся в мою сторону, а за ним – еще несколько человек, словно хищники, учуявшие добычу.

Я хотела бежать, но ноги будто приросли к земле. Предательство обожгло сознание. Габриэль предал меня. Он сдал меня своим союзникам, людям. Это был его план с самого начала?! Заманить меня в ловушку, чтобы заслужить их доверие?!

Этого не может быть. Не после того, что между нами было. Еще ночью он был со мной честен и открыт. Неужели это все притворство и он такой хороший актер?

Но сейча в глазах Габриэля не было ни сожаления, ни раскаяния. Только холодный, торжествующий блеск.

Ледяной ужас сковал все тело. Я попыталась развернуться и бежать, но было поздно. Крепкие руки схватили меня за плечи, сдавливая до боли. Меня дернули назад, лишая всякой надежды на спасение.

– Отпустите! Кто вы такие?! – мой крик потонул в утреннем шуме, никто не обратил на него внимания. Лица людей вокруг оставались безучастными. Для них я была просто добычей. Никто не видел во мне эльфийку, беглянку, жертву предательства.

Меня тащили по мощеной площади, мои ноги заплетались, а капюшон соскользнул с головы, открывая мои заостренные уши. Некоторые люди бросали на меня любопытные взгляды, но никто не вмешивался. Страх парализовал меня, лишив возможности сопротивляться.

Габриэль, наблюдавший за мной, оставался неподвижным, словно каменная статуя. Его лицо ничего не выражало. Я больше не видела в нем того человека, которому доверилась, того, с кем танцевала под звездным небом. Он был чужим, враждебным, опасным.

Меня грубо затолкали обратно в тот самый дом, в котором разжигался огонь страсти этой ночью. Теперь он превратился в тюрьму. Холодные стены, запертые двери, зарешеченные окна – все говорило о том, что мне больше некуда бежать. Меня бросили в темную, сырую комнату, пахнущую плесенью и запустением. Дверь с лязгом захлопнулась, и замок щелкнул, отрезая меня от внешнего мира.

Я упала на пол, не в силах сдержать рыдания. Предательство Габриэля, плен, безысходность – все это обрушилось на меня с такой силой, что я почувствовала, как во мне гаснет последняя искра надежды. Что теперь будет со мной? Какая судьба меня ждет в этом враждебном мире? И как я могла так ошибиться в Габриэле? Эти вопросы терзали меня, не давая покоя.