Глава 53

В день свадьбы Кристины я проснулась счастливой: у меня начались месячные. За окном все так же лупил дождь, но мир словно посветлел. Ребенок от Влада откладывался на неопределенный срок: на то время, когда все устаканится, когда я смогу занять устойчивое положение на обоих стульях.

Все утро я пыталась найти укромный уголок, чтобы позвонить Владу, но никак не получалось. Визажист и парикмахер пришли на два часа раньше назначенного времени, мне пришлось открывать им дверь в ночной сорочке.

Потом макияж, прическа, помощь невесте с надеванием платья — слоев, казалось, у него было как у капусты. Но при этом выглядело оно легким, воздушным — белое кружевное облако.

Затем встреча гостей, фуршет, первые тосты, позирование для фотографа. Выкуп невесты. Снова тосты. Загс. Фотосъемка. Когда нам сказали, что с официальной частью покончено, я вымоталась так, что готова была ехать домой. Но куда там…

Свадьба. Вроде бы такое событие! Отметить его можно было где угодно, хоть на Мадагаскаре. Но нет. Сняли прямо в нашем городе дорогущий клуб, пригласили пару сотен человек и самого популярного ведущего ТВ.

Самый популярный не значит лучший. Мне, как свидетельнице, пришлось участвовать в совершенно дурацких конкурсах. Ох, что бы сказал Влад, если бы увидел, как я на скорость надувала насосом воздушный шарик, который Руслан зажимал ногами чуть выше колен… Но самое дурацкое то, что я старалась, что мне еще хотелось при этом победить… Зря я выпила два бокала шампанского для храбрости, перед тем как изображать пару с Русланом.

Рядом с ним мне было спокойно. Я знала, что каждый из этих пафосных гостей на свадьбе по достоинству оценит мой выбор: высокий блондин в элегантном светлом костюме. Он мог поддержать любой разговор, легко сходился с людьми такого ранга, что мне на них даже смотреть было неудобно. Так что временами я просто стояла рядом, опустив глаза. И чувствовала себя совершенно глупо и нелепо. А Руслан то ли чтобы поддержать меня, то ли просто машинально время от времени накрывал своей ладонью мою, которой я держала его под локоть.

Все умилялись, говорили, какая мы красивая пара. Больше комплиментов, наверное, слышала только невеста. А я снова пустила в ход мое писательское воображение и представляла, что рядом со мной стоит не Руслан, а Влад — в том шикарном костюме, в котором он пришел ко мне на выпускной.

Мне все время мерещилось, что я вот-вот услышу над ухом: «Давай сбежим, Принцесса…» На этой жутко дорогой, пафосной свадьбе со скрипачами и пирамидами из бокалов с шампанским я до зубовного скрежета скучала по злодею моего романа. Он бы придумал, как сделать из этого напыщенного мероприятия настоящую вечеринку.

Он умел быть смешным, действительно смешным, иногда даже при этом не улыбаясь.

Он умел все на свете. Мог справиться с чем угодно.

И, конечно, он выполнит свое обещание: изменится ради меня. А потом мы будем вместе. И когда-нибудь у нас будут дети, просто попозже. Я могла легко представить на его плечах мальчика лет двух, его маленькую копию…

— Ра-а-а-аз! Два-а-а! — завопил ведущий, заставляя всех голосом и жестами считать, сколько секунд целуются молодые.

Воображаемый Влад, глядя на невесту и отсчитывая секунды вместе со всеми, положил ладонь мне на колено.

Теперь Влад был повсюду со мной.

Любопытно: когда я стала представлять его рядом с собой, у меня сами собой распрямились плечи, походка стала мягче, сексуальнее. Изменилась речь и даже, наверное, взгляд. Во время наших игр перед зеркалом (когда я была в этом же самом платье) Влад разбудил во мне что-то особенное, научил чувствовать его на расстоянии, я практиковалась в этом весь вечер.

— Саша!.. — окликнул меня Руслан, едва я села на свое место после беготни по залу, собирая деньги «на девочку».

— Не-е-е-ет! Больше никаких конкурсов!

— Я придумал, чем ты могла бы заниматься в издательстве.

— И чем же?! — спросила я, залпом осушая бокал шампанского.

Руслан тотчас же снова его наполнил.

— Будешь моей личной помощницей.

Я задумалась. Сквозь легкий алкогольный дурман я не могла разобрать, хорошее это предложение или так себе.

— Личная помощница — это что-то вроде секретарши?

— Эта должность важнее и ответственнее секретарской, — говорил он, наклонясь к самому моему уху, но даже так из-за громкой музыки я едва могла разобрать слова. — Потому что я буду поручать тебе то, что не поручил бы чужому человеку. Заказать столик в ресторане для романтического свидания, купить моей маме букет цветов на праздник, помочь выбрать галстук для бизнес-встречи… — Он сделал паузу, видимо, заметив изменение на моем лице. — Пообщаться с новыми авторами, пока я на совещании. Помочь выбрать обложку для книги.

— Хорошо! — прокричала я ему.

— Хорошо?! — Он так обрадовался, словно это я ему предложила работу. — Тогда выпьем за это?

— Давай!

— На брудершафт. — И быстрее, чем я успела ответить, он просунул руку под мой локоть и пригубил шампанское. С некоторым опозданием я сделала то же самое.

Потом была секундная пауза, когда наши лица оказались очень близко. Я только успела заметить, что Руслан смотрит на мой рот, а не в глаза, а он уже склонился ниже, мимолетно поцеловав меня в губы. Потом задержался на миг — тот самый миг, когда я пыталась осознать, что происходит и как мне на это реагировать, — и снова меня поцеловал.