Глава 9

Как же долго тянулось время до побега! Как мне трудно было делать вид, что это обычный вечер! Мне казалось, я выдаю себя каждым взглядом, каждым жестом.

Все, одиннадцать, можно поцеловать бабушку и дедушку перед сном, пожелать им спокойной ночи и скрыться в своей спальне. Я даже сарафан не сняла, только натянула одеяло до подбородка. Дверь оставила открытой настежь, чтобы слышать, что творится в доме.

Полночь. Я места себе не находила, все ворочалась в постели, подушка под щекой стала горячей.

Наконец телевизор в бабушкиной комнате умолк, и стало тихо-тихо. Я лежала, не шевелясь, чтобы ни единым шорохом не потревожить моих родных. Хотя, конечно, ничего бы они от меня не услышали.

Все, без десяти час! Уже можно!

Накидываю на плечи льняную рубашку. Крадусь на цыпочках мимо бабушкиной спальни, бесшумно спускаюсь на первый этаж, открываю дверь, жмурясь перед тем, как должен щелкнуть ключ при повороте. Выскальзываю на улицу.

Ночь лунная, звездная. Воздух свежий, будто я в какой-то деревенской глуши в сотнях километров от города. Вокруг все непривычное, серо-черное, так что легко представить, что и я в самом деле сбежала в незнакомые края.

Спускаюсь к повороту. Сердце грохочет так сильно, что едва слышу, как в тишине хрустит галька под ногами.

Угадываю Влада по красному огоньку сигареты в черной тени кустов. Подхожу к нему, но остаюсь на дороге, в лунном свете.

— Привет, — говорю я и чувствую, как мои губы растягиваются в улыбке. Ничего не могу с собой поделать.

— Я похищаю тебя, Принцесса, — предупреждает меня Влад и тушит сигарету кроссовком. Затем выходит из тени, берет меня за руку — и по моему телу прокатывается волна мурашек, будто при ознобе, только я ничем не болею.

Вот так, держась за руки, мы спускаемся к его дому и садимся в бумер. Медленно выползаем из деревни, а потом Влад жмет на педаль газа, и машина выскакивает на трассу.

Мы летим по ночной дороге. Над нами нависают исполинские деревья, будто ожившие призраки. Дорогу перебегает заяц, теряется в свете фар и какое-то время бежит перед машиной, затем ныряет в черноту кустов.

Это все мне так незнакомо и так прекрасно!

Если подумать, Влад мог бы украсть меня по-настоящему. До полудня следующего дня меня никто и не хватится. Ни бабушка, ни дедушка понятия не имеют, куда я уехала и с кем. Я совершенно беззащитна. Но в то же время рядом с Владом чувствую себя в полной безопасности.

Мы останавливаемся на берегу озера, Влад тянет меня за руку куда-то в кусты. Не успеваю я испугаться, как чувствую под ногами не влажную от росы траву, а песок и мелкие камни. Я и не помнила, чтобы с этого пригорка сбегала тропинка. Мы то идем по ней под деревьями в полной темноте, то выныриваем на открытые участки, залитые лунным светом.

Вот уже я слышу легкие всплески воды и вижу маленький дом, или даже сарай, а рядом — пристань и привязанную к ней лодку.

Влад вскрывает замок сарая (вряд ли ключом, какие-то звуки нетипичные), вытаскивает оттуда весла и кладет их в лодку.

— Полезай, — командует он.

— А это законно? — на всякий случай уточняю я.

Влад ни слова не говорит, только смотрит на меня. Я не вижу его взгляда, луна светит ему в спину, но отчетливо представляю. Так что просто хватаю Влада за протянутую руку и запрыгиваю в лодку. Она опасно качается подо мной, я цепляюсь за борт руками и только после этого очень осторожно нащупываю скамейку.

Уф…

Я еще никогда не плавала в лодке.

Влад отвязывает ее, отталкивает от пристани и запрыгивает внутрь, словно большой черный кот. Ну вот. Теперь мы не просто остались наедине. Теперь мы будто одни во вселенной. Мы сами по себе, только вдвоем. Ни правил, ни запретов.

Влад делает сильные, размашистые гребки, лодка невесомо разрезает озерную гладь, будто птичье крыло воздух. Я набираюсь храбрости, перегибаюсь через борт и опускаю ладонь. Вода такая теплая, что я не сразу ее ощущаю. Такая ласковая… А в ней плещутся звезды.

Влад укладывает весла на дно лодки. Затем присаживается возле меня на одно колено. Лодка покачивается пару раз — и снова замирает. И вместе с ней замирает мое сердце — Влад очень медленно стягивает с моих плеч рубашку. Она невесомо, чувственно скользит по коже и опускается на скамью, в которую я упираюсь ладонями.

Я все еще в сарафане, но сейчас перед Владом чувствую себя обнаженной. Луна светит так ярко, что я едва ли не жмурюсь, а лица Влада толком не могу рассмотреть. Мы словно поменялись местами: теперь я на экране, а мой злодей наблюдает из зрительного зала.

Влад все так же медленно отводит мои волосы за плечи. Замирает, то ли любуясь мной, то ли принимая решение. А потом приподнимает подол сарафана, раздвигает мне ноги и становится передо мной на колени. Будь мы сейчас без одежды, это стало бы началом нашей первой близости. Но нет, все еще нет…

Слышу, как Влад сглатывает комок в горле. Неужели он чувствует то же, что и я? Такую сильную жажду близости, что голова идет кругом, и кажется, будто лодка раскачивается.

Влад кладет ладони на мои колени, скользит ими выше, зарывается под сарафан. Я прикрываю глаза и прикусываю губу. Ну же… Я так хочу продолжения! Хочу новых прикосновений, еще интимнее, еще жарче…

Я скорее чувствую, чем вижу, как медленно сокращается расстояние между нашими лицами. Хочу этого поцелуя. И всего, что за ним последует.