Глава 17

Сашка проснулась на рассвете с ощущением какого-то праздника. Так просыпаются в новогоднее утро — только вскочить и бежать в комнату родителей, искать подарки под елкой.

Сколько лет назад это было: родители, елка, подарки? А ощущение детского, а оттого бесконечного счастья осталось и вдруг накрыло с головой.

Сегодня же ее свадьба!

От осознания этого Сашка застонала в подушку. Вчера она еще не верила в это, а сегодня… да тоже не верила. Сюр какой-то. Она и Кощей. Кощей и она.

Да зачем она ему нужна, великому колдуну, властелину российских темных сил? Да просто — взрослому самодостаточному мужчине?

Можно было бы понять, если б он выбрал Арахну. Вот уж кто королева — и красива, и силой не обделена. А она, Сашка, простая оборотница, да и та наполовину.

Посмотрела на себя в зеркало: не модель. Глаза обычные серые с зеленью, нос вздернутый, лицо круглое. Фигура без явных изъянов: крепкая, ни жиринки, бока не висят, живот подтянут, грудь аккуратная. Но разве такие интересуют мужчин? Ноги коротковаты, лодыжки спортивные — никакого изящества. Плечи, пожалуй, хороши — гладкие, не костлявые, да волосы: длинные, почти до пояса, гладкие, цвета льна.

Ну какая из нее принцесса?

На кресле стояло несколько пакетов из безобразно дорогих магазинов — их вручила напоследок Арахна. Если бы не они, Александра решила бы, что вчерашний день ей приснился. Пожалуй, сейчас самое время их открыть.

В пакетах было несколько комплектов нижнего белья на любой вкус, три упаковки чулок, туфли и пресловутая диадема, которую Александра специально забыла в салоне. Девушка не любила драгоценности, считая их абсолютно бессмысленной роскошью. Ну в самом деле, куда ей надевать кольца и цепочки? На тренировках они только мешают, в библиотеке цепляются за фолианты, при рукоделии вовсе нельзя ничего металлического на себе иметь. Порой Саша даже сережки из ушей вынимала.

А вот с бельем Арахна угодила. Красивое белье девушка любила, но выбраться по магазинам возможность выпадала не часто. В самом деле, если девушек вывозил Черномор, не слишком удобно было зависнуть на пару часов в дамском отделе.

Саша с наслаждением приняла душ, вымыла голову и обстоятельно примерила все подарки. Вот теперь, со спутанными мокрыми волосами, в полупрозрачном нижнем белье, чулках и туфлях она показалась себе вполне сексуальной.

Повертелась перед зеркалом, принимая всякие соблазнительные позы, не удержавшись, сделала несколько селфи.

— Саш, ты спишь? — раздалось из-за двери. — Тут платье прислали. Пора собираться.

Пора так пора, откладывать смысла нет. Сашка впустила в комнату Вику и Руслану.

Вика горячо одобрила Сашкино белье, раскритиковала платье — уж она бы выбрала совсем другое, и предложила украсить волосы живыми цветами.

— Не, — сказала Сашка. — Я так на утопленницу буду похожа. На Руси так в жертву девиц отдавали Кощею — в белом платье и венке. А я не жертва, я его невеста.

Платье село как влитое и выглядело просто потрясающе. Даже Вика, подумав, согласилась, что Сашка феерична.

Руслана принесла бутербродов, и все сразу почувствовали зверский голод.

За окном раздался раскат грома — погода портилась, хотя дождя не наблюдалось.

— Ну здрасте, — недовольно сказала русалка. — Все лета жара стояла, а как свадьба — так все, гроза с ураганами.

— А ты хотела, чтобы в кощееву свадьбу солнце светило? — усмехнулась Русланка, красившая Сашке ресницы. — Свадьба-то нечеловеческая. Да еще всякие темные силы уже съезжаются. Вон только вампиров из Европы уже с десяток прилетело. А им солнце невыносимо. А лешие? Они на солнце сохнут и чахнут. Водяного еще ждут.

Девушки хором вздохнули. Что-то не очень хотелось стать объектом внимания таких гостей. Женщин на базе мало, гости такие, что возьмут, что захотят, хоть и силой. На всякий случай девушки нашли себе защитников — Вика планировала держаться ближе к деду, Руслана договорилась с Василием, да и Лия с кем-то сговорилась. А кто на Елизавету посмеет покуситься — тот долго не протянет.

— Девочки, готовы? — подергала запертую дверь Елизавета — легка на помине. — Время, время. Там уже регистратор приехал.

Не готовы, конечно, но разве выбор есть?

— Точно сбежать не хочешь? — спросил вышедшую Сашку брат. — А то смотри, у меня там байк в лесу и отвод глаз наготове.

Даже комплимента не сделал, засранец! Неужто не хороша?

А Василий даже не рассматривал ее — да что сестру рассматривать. Обычная.

— Ты сдурел? — поинтересовалась Александра. — Ничего я не хочу. То есть замуж хочу, бежать нет.

— Ладно, — вздохнул брат. — Мое дело предложить, твое дело отказаться. Пошли, смертница.

— Сейчас смертница, через час Бессмертная, — не осталась в долгу Сашка. — Александра Бессмертная, звучит, да?

Васька только глаза закатил.

На дорожке у дома лежал выцветший плешивый ковер метра полтора длиной. Васька уверено ступил на него и сестру за собой увлек.

Ковер встрепенулся и нехотя поднялся на полметра в высоту.

— Это чо, ковер-самолет? — поразилась невеста, вцепившись в локоть брата.

— Сама не видишь? — поднял бровь Вася.

— Отлично, — буркнула девушка. — Для полного счастья мне не хватает только балансирования на каблуках. Хорошо, что коврик аккуратный, летает низко, бережет нас.

По горькому опыту Сашка знала, что говорить гадости в присутствии магических вещей не стоит. Подобные артефакты очень злопамятны и мстительны. Поэтому, несмотря на то, что думала она о ковре, поеденном мышами и молью, не очень лестно, мысли свои вслух высказывать не стала.

Да и в конце концов, она же мастерица и вполне могла представить, сколько сил вбухано в этот половик. Ей такую вещь не создать, тут великий мастер работал. А вот починить и обновить она могла бы. Поэтому вместо того, чтобы волноваться о предстоящем бракосочетании, Саша присела и принялась разглядывать плетение и узор, прикидывая, где достать такой шерсти.

А Василий, вместо того, чтобы призвать ее к порядку, тоже увлекся и начал гадать, какие красители применялись, ведь даже после стольких лет некоторые цвета не поблекли.

И все-таки козья шерсть, — решили мастера.

Коврик немного взбрыкнул, тактично намекая, что они приближаются к месту торжества.

А дальше все было как в тумане. От волнения Александра почти не помнила, как шла по вымощенной черным камнем дорожке, как откуда-то в ее руках взялся букет, почти не видела гостей. Да собственно и видеть их было довольно проблематично: вокруг дорожки был черный туман. Александра уже поняла, что мрак Кощей «выпускает» в минуты сильного душевного смятения или злости, и надеялась, что если он сейчас и злится, то не на нее.

Как обычно, Бессмертный был в черном: в черной шелковой рубашке, черном длинном плаще, черных брюках и классических туфлях. На груди сиял какой-то медальон с черным камнем.

Серьезный, даже напряженный. Глаза горят, на скулах желваки ходят, так крепко стискивает зубы.

Рука, осторожно взявшая ее за руку, чуть дрожит.

Сашка с Кощеем рука об руку стояли перед высоким седовласым старцем, державшим в руке большой фолиант в черной коже. В отличие от Кощея, старик был одет вполне современно: классический сизый костюм с галстуком. Да и клятвы произносил классические. На фразе «пока смерть не разлучит вас» Сашка про себя хихикнула.

Кощей надел Александре на палец гладкое золотое кольцо — все как у людей. Александра, в свою очередь, надела кольцо ему. Это доставило ей удовольствие, словно она заявила, наконец, свои права на Бессмертного.

Единственной ненормальной деталью оказалось то, что книга парила в воздухе, пока Кощей оставлял в ней свою подпись.

Горящим пером (то ли от жар-птицы, то ли от феникса) Сашка вывела на странице свое согласие. После этого потребовалось скрепить брак каплей крови — неприятно, но вполне предсказуемо. У всех нелюдей был такой обычай. И книга эта огромная хранила записи о множестве магических браков, в том числе, наверное, и о браке ее родителей.

Подписи в книге вспыхнули и пропали — книга зарегистрировала их брак.

— Брак свершился! — громогласно объявил регистратор. — Можете поцеловать супругу.

Под оглушительный вой, свист и вспышки фотоаппаратов Кощей целомудренно прикоснулся губами к губам жены.

И снова как в тумане. Подходили какие-то гости, поздравляли, дарили подарки. К счастью, никто Сашку не лапал и ручки целовать не порывался. Подарки складывали прямо на землю. Гостей было много, куда больше, чем хотелось бы, и не все были приятны на вид. Какие-то черти с пятачками вместо носа, бледные длинные вампиры в подбитых алым шелком плащах, пахнущие сыростью лешие, страшные изломанные существа, постоянно расплывавшиеся в воздухе. Были и ведьмы, и сама Баба Яга, и красивый кудрявый парень — Кощей ему обрадовался и назвал Финистом. Несколько подарков были специально для Александры (Кощей велел не прикасаться, пока он не проверит).

Тянулся этот парад ночных кошмаров почти три часа, у Александры уже ломило ноги, и на лице вместо улыбки застыла гримаса, она практически висела на супруге.

А еще страшно хотелось в туалет.

Наконец поток поздравляющих иссяк, и можно было проследовать к накрытым столам, откуда доносились одуряющие запахи. Гости как-то быстро и с энтузиазмом устремились к еде.

— Устала? — тихо спросил Кощей и сам ответил. — Конечно устала, на каблуках-то.

Подхватил ее на руки и понес к столу, приготовленному для молодоженов.

— Мне надо в дамскую комнату, — смущенно прошептала Сашка.

До Кощея немедленно дошло, что и гостям тоже надо будет где-то гадить, и он с радостью нашел глазами ряд синих кабинок. Впрочем, можно быть уверенным, что не все гости до них доползут. Впервые Кощей пожалел, что не объявил о свадьбе постфактум. Засрут, засрут всю базу. Одни бесы способны на многое. Хорошо хоть европейские гости вполне цивилизованы.

— Мы прогуляемся, подышим воздухом, — бросил Кощей стоящему рядом Черномору. — Гости пусть пока пообщаются. Проследи, чтобы за нами не ходили.

Поставил на ноги Сашку и тихонько пошел с молодой женой в сторону сада, а там уже по боковым дорожкам они вышли заднему двору замка. Тут, к счастью, была тишина. В замке тоже было пустынно, и в туалетных комнатах никого не было.

Бессмертный и сам с радостью умылся и сбросил надоевший плащ. Он давно жил в относительном одиночестве и совершенно не горел желанием общаться с этой кучей швали. Пожалуй, только к Финистам да к ковену ведьм он питал теплые чувства, а с вампирами иногда сотрудничал. Больше половины гостей он и в глаза раньше не видел. Что поделаешь — статус обязывал.

— Саш, ты там живая? — крикнул он в сторону кабинок.

— Почти, — грустно ответила Сашка, выходя с туфлями в руках. — Не думала, что свадьба такое утомительное дело.

— Я тоже не догадывался, — согласился Кощей. — Теперь понятно, отчего раньше невест просто воровали. Так намного проще.

Бессмертный наконец-то смог разглядеть свою невесту и ее наряд.

— Ты очень красивая, — восхищенно сказал он. — Александра Прекрасная!

— Александра Бессмертная, — поправила его девушка. — По паспорту.

Он усмехнулся и подал жене букет.

Саша натянула ненавистные туфли.

Несмотря на волнение, постоянные вспышки фотоаппаратов, дурацкие тосты гостей и выкрики «Горько», Сашка наелась до отвала, а точнее, сколько позволило узкое платье. «В конце концов, это моя единственная свадьба» — решила она.

Из-за стола пришлось выползать на танец жениха и невесты — Кощей танцевал божественно, а потом ходили приветствовать Горыныча.

Змея Александра встречала и раньше, он иногда прилетал в гости, поэтому нисколько не испугалась и поздравления приняла благосклонно. В подарок Горыныч притащил огромный мешок чего-то. На вопросы, что в мешке, застенчиво молчал и хлопал глазами.

Александра кидала букет. Расставаться с ним было невероятно жалко: букет был на диво хорош, яркий, пышный, благоухающий полевыми травами. Весь ковен ведьм, несколько вампирок, еще какие-то тетки и все четыре местные девицы выстроились в ряд. Поймала букет, к огромному изумлению Александры, японка. Ли отчего-то совсем не удивилась, но и особого восторга на ее лице не было. Впрочем, кто ее разберет.

Несколько раз начинался дождь, но над столом Кощея и Александры не упало ни капли. Зато над бесами туча задержалась, а молния пару раз ударила в кусты, где скрылись эти твари. Для особо непонятливых Бессмертный не пожалел небольшой шаровой молнии, после которой бесы дисциплинированно посещали туалеты парами, как пионеры.

Заметив, что жена уже не ест, а только задумчиво ковыряет кусок хлеба, Кощей прошептал ей на ухо:

— Давай сбежим.

Сашка вскинула на него удивленные глаза.

— А можно? — с надеждой спросила она.

— Нам — можно, — твердо ответил Бессмертный.

Он не знал, о чем думала молодая жена, но самого его уже трясло от предвкушения брачной ночи.

— Сбежим, — радостно закивала девушка.

Платье на ней ужасно давило в животе, туфли она давно скинула.

Кощей крепко прижал к себе жену, взмахнул рукой, и они эффектно исчезли в столпе черного дыма.

Гости покивали, поперешептывались, и веселье продолжилось с новой силой.